Bölüm 294: Çift Kılıç Sanatı [II]

Bölüm 294: Çift Kılıç Sanatı [II]

Bir şekilde, Bir şekilde, o küçük, kör, Kısa boylu, savaş manyağı iblisten canlı olarak kaçmayı başardım.

Kolay değildi.

Kovalamanın bir noktasında, SeriouS’u aldı ve Hızını artırmak için bir grup Geliştirme Kartını konuşlandırdı.

Böylece ben de kendi doğuştan gelen gücümü kullanmak zorunda kaldım ve sanki Sağlam zeminde Sörf yapıyormuşum gibi dünyanın gelgit dalgası üzerinde ilerlemek zorunda kaldım.

Dediğim gibi… Bunu kolaylaştırmadı.

Ama sonunda kaçtım, Omuzumun üzerinden ona bağırdım: “Beni asla canlı yakalayamazsın!”

Her neyse.

Onu yakaladıktan sonra kampa dönmeden önce biraz beklemeye karar verdim.

Böylece ormanda yavaş bir yürüyüşe çıktım, nabzımın sakinleşmesine izin verdim ve bir süredir aklımı kurcalayan bazı konular hakkındaki düşüncelerimi sıraladım.

Gezerken, burada görünürde gerçekten hiç canavar olmadığını fark ettim.

Tek bir canavar değil. Hatta aşırı büyümüş mezhepler bile değil. Kesinlikle tehlikeli bir şey yok.

…Pekala, Kevin’i saymazsanız.

•••

Ensemden aşağı doğru nefes alan sürekli bir tehlike hissi olmasa da orman bana tuhaf geliyordu.

Sakin, neredeyse huzurlu bir his veriyordu.

Sanki dünyaya geri dönmüşüm gibi normal hissettim… yani, eğer yeryüzündeki ormanların dev kara ağaçları, çatlak Gökyüzü ve kanayan kırmızı bir ayı olsaydı öyle olurdu.

Ama bunun dışında? Evet, tamamen normaldi.

Yılanlar gibi Toprağa girip çıkan bükülmüş dalların ve kalın köklerin altında yürüdüm.

ZEMİN Çürüyen yapraklardan oluşan bir çamurla yumuşaktı ve havada demir ve nemli taş tadı vardı.

Kulağa ne kadar çılgınca gelse de, yürüyüş canlandırıcıydı.

Evet biliyorum; tazelemek çoğu insanın Ölüm Bölgesini tanımlamak için kullanacağı bir kelime değil.

Ama öyleydi.

Bir an için kendimi akışına bıraktım ve sakin bir zihinle sadece çevremi dinledim.

SWISH—!

SWII, SWISHH—!!

…Ve o sırada, birinin havayı keskin çelikle kesmesi gibi bir dizi keskin ses duydum.

Bir veya iki saniye dondum, bu da ağaçların derinliklerinden başka bir SWISH geldiğinde baltamı çağırmam için neredeyse yeterli bir zamandı.

Bir canavarın çığlığına ya da bir yaratığın hareketine benzemiyordu. Eğer bir şey varsa, bu bir ritim… bir kalıp gibi geliyordu.

Gözlerimi kıstım ve sessizce yaklaştım.

Benim yaptığım gibi orman Küçük bir tepeye açıldı.

Ve orada, tepesinde… Gölgemi Gördüm.

Juliana karanlıkta öyle bir incelik ve zarafetle hareket ediyordu ki sanki dans ediyormuş gibi görünüyordu.

Bir meltemde yüzen bir çiçek yaprağı kadar ya da fırtınada düşen bir yağmur damlası kadar zarif görünüyordu.

Onun aynı anda iki Kılıç kullanırken bir Salıncak Seti alıştırması yaptığını fark etmem biraz zaman aldı; sağ elinde havada şarkı söyleyen bir katana ve solunda buna yarım kalp atışı sonra cevap veren bir wakizaShi vardı.

Adımları hafif ve Sessizdi, hareketleri akıcı ama rüzgarı estirecek kadar keskindi.

Kılıcının her bir kavisi temiz ve özenliydi… ve korkutucu derecede hızlı olduğu kadar güzeldi.

Ne zaman dönüş yapsa boynuna kadar uzanan beyaz saçları dalgalanıyordu.

Ve kanayan ayın kızıl ışığı her iki kılıcına da yansıyor, kenarlarını yakalıyor ve soluk ateşten ikiz şeritler gibi parlamalarına neden oluyor.

Gerçekten görülmeye değer bir manzaraydı.

Juliana’nın ifadesi boştu.

Odaklandığında her zaman boş görünüyordu – ama Ben hareket etme şeklinde sessiz bir öfke hissedebiliyordum.

Bana sanki kendini kısıtlıyormuş gibi geldi.

…Bekle. Hayır.

Hayır, Kısıtlama Değildi…

Mücadeleydi.

Her şeyi ortaya koymak için mücadele ediyordu. Sanki bıçaklar onun istediği gibi ellerinde hareket etmiyormuş gibi. Sanki bunu reddediyorlarmış gibi.

Bu bana tuhaf geldi.

Çünkü yaptığı şey zaten gözümde mükemmel görünüyordu.

Abartmıyorum. Keşke bunu WordS ile daha iyi tanımlayabilseydim ama gerçekten yapamıyorum.

Çünkü dünyada kelimelerle yakalayamayacağınız, yalnızca hafızanızda yakalayabileceğiniz şeyler var. Bu o şeylerden biriydi.

Onu ilk kez Kılıç Oyunu çalışırken gördüğümde, Juliana VoX Blade’in sadece yetenekle doğmadığını ilk kez fark ettim…

O aynı zamanda bu yeteneklere meydan okuyarak

doğdu.

Fakat benim düşüncelerime göre, Juliana cpratik yapmaya devam etti.

İleri atıldı. Kesmek. TwiSted. Tekrar kesin. İki kılıcı sanki kollarının bir uzantısıymış gibi tek nefeste hareket etti.

Bir ağaca yaslandım ve gerilimin ellerimden akmasına izin verdim. Baltam onun sergilediği sanatla karşılaştırıldığında hantal görünüyordu.

Sonunda, Salınımın ortasında durdu ve kılıçlarını Yanlarında dinlenmeye bıraktı. Beyaz saçları ay ışığında parlıyor ve dalgalar halinde Terden Yalanmış yüzünün bir tarafına düşüyordu.

Ve yüzünü bana çevirmese de Konuştu. “Biliyor musun, çok gürültülü nefes alıyorsun.”

Gözlerimi kırpıştırdım, onun sesiyle transımdan çıktım ve aniden çok kırıldım. “Affedersiniz? Yapmıyorum!”

Sonunda dönüp Küçük Tepe’nin tepesinden bana baktı.

Şu anda sadece kolsuz bir atlet ve düşük belli deri pantolon giyiyordu ve her hareket ettiğinde belirgin bir şekilde esnemesini sağlıyordu.

“Evet, öyle,” Başını salladı. “Ve sen yine AleXia’dan kaçan birine benziyorsun.”

Kaşlarımı çattım. “…Bu tuhaf bir şekilde Spesifik.”

“Tuhaf bir şekilde doğru mu?” Dudaklarını beni asla rahatsız etmeyen o küçük sırıtışıyla yukarı doğru kıvırdı.

Gözlerimi devirdim ve hemen konuyu değiştirdim çünkü artık inkar etmenin bir faydası yoktu. “Çalıştığın çok güzel bir Kılıç Sanatıydı. Çiçek Açan Ufuklar muydu? Çünkü Bir Olarak İki Cennet‘dan farklı görünüyordu.”

Bir Olarak İki Cennet, Blade’in Aile İmzası Kılıç Sanatıydı; Batı’nın son Kılıç Azizi Draven VoX Blade, Juliana’nın baba tarafından büyükbabası tarafından popülerleştirildi.

Düşmanın dövüş stiline bağlı olarak hem saldırı hem de savunma tekniği olarak kullanılabilen çok yönlü bir Kılıç Sanatıydı.

Bu haliyle, gülünç derecede öngörülemezdi ve bu durumla yüzleşmek baş ağrısına neden oluyordu.

Ve Juliana’nın babası bu tekniği ona aktarmadan önce ölmüş olsa da, Juliana bunu hâlâ onunla ilgili anılarından kendi kendine öğretti.

Fakat Juliana’nın uyguladığı şey bu değildi. Zalimce değil, Pürüzsüzdü. Sakinleştiriciydi, vahşi değil. Düzensiz değil, akıcıydı.

Bir kaşını kaldırdı. “Çiçek Açan Ufuklar‘u biliyor musunuz?”

Artık Çiçek Açan Ufuklar, Valkryn Hanesi’nin birçok Kılıç Sanatından biriydi. Ve onlar hakkında çok az şey biliyordum.

“Bir bakıma. Valkryn’ler ailelerinin dövüş teknikleri konusunda pek de gizli değiller,” Omuz silktim, sonra duraksadım. “Annen bir Valkryn’di, değil mi?”

Juliana, Hafifçe İç Çekmeden önce gerekenden bir Bölünmüş Saniye kadar daha uzun süre bekledi.

“Teknik olarak şube ailesindendi ama evet.” Sonra ağır bir bakışla Kılıçlarına baktı. “Ama benim uyguladığım şey Çiçek Açan Ufuklar

değildi. Annemin kendi geliştirdiği bir Kılıç Sanatıydı. Buna Bahardan Önceki Sonbahar denir.”

Juliana Kılıçlarını bıraktı ve yokuş aşağı bana doğru yürümeye başladı. “Bunu bana öldürülmeden birkaç gün önce öğretti. Kılıç Sanatı baharın son yaprağını temsil etmek içindir. Çiçeklenmenin sona erdiği, çiçeklerin solduğu ve kışın geldiği anı.”

Önümde ayağa kalkarken botları uzun çimlerin arasından geçiyordu. “Ama anlamı yas değil. Kabulleniş. Bahar biter… ama her zaman geri döner. Kış ne kadar uzun olursa olsun.”

Sessizce dinledim çünkü Juliana annesi hakkında nadiren konuşurdu.

Tahminim şuydu: Kevin’in yanında bu kadar uzun süre kalmak onun buzlu dış görünüşünü biraz çatlatmıştı.

Sonuçta, Kevin’in huzurunda öfke, korku, nefret, kaygı, depresyon veya herhangi bir olumsuz duygu hissedemezdiniz.

Ya da en azından bu duygular önemli ölçüde zayıflamıştır.

Yani Juliana muhtemelen bugünlerde her zamankinden daha fazla açıldığının farkında bile değildi.

…Ya da belki de yaptı ve bu yine onun uzun vadeli, karmaşık ana planının bir parçasıydı.

Aslında bunu söylemek zor.

“Ayetlerde ustalaşmak için,” diye devam etti, “onların özünü anlamalısınız. Hayatın acı-tatlı olduğunu anlamalısınız. Acı, bizi mutluluğa değer vermeye sevk eden şeydir. Soğuk, bizi sıcaklık aramaya iten şeydir. Acıda teselli bulmalı ve acıyı bırakmalısınız. Baharın geleceğine inanmalısınız… kış ne kadar uzun olursa olsun. yani.”

Kanayan ay yüzünün yanında hafifçe parlıyordu.

Ve bana baktığında gözlerinin sakin ve boş olduğunu gördüm… ama yine de Garip bir şekilde savunmasızdı.

“Bahardan Önce Düşmek kırılmadan bükülebilen bir kalp gerektirir,” Yumuşak Bir Şekilde Konuştu. “Ve ben… bunu yapamam. Tekniği anlıyorum. Ritmi anlıyorum. Nasıl hareket etmem gerektiğini tam olarak anlıyorum. Ama ikinci biçimden üçüncüye sorunsuz bir şekilde geçiş yapamıyorum. Ne kadar atlatmaya çalışsam da, kış bitmiyor.”

Bir an için ikimiz de bir şey söylemedik.

Çünkü ifadesini değiştirmeden hem canavarları hem de erkekleri deşebilen küçük çılgın bir kız olsa da görünüşte mükemmel olan bir kızdan sonra sizin ne söylemeniz gerekiyor…

Entrika dolu bir odayı tek bir hareketle kim yönlendirebilir? Cümle…

İnsanları aynı anda hem korkutup hem de cezbedebilir…

Böyle bir kız bir şey yapamayacağını itiraf ettiğinde ne söylemen gerekiyor?

O bahar onun için gelmeyecek.

Yavaşça nefes verdim “…Biliyor musun, hiçbir duygusu olmadığında ısrar eden biri için, Bazen çok şiirsel konuşuyorsun.”

Cidden der gibi gözlerini kıstı.

Kıkırdadım.

Juliana da neredeyse güldü.

Daha sık gülümsememesi çok yazıktı.

…Kaşlarımı çattım

Bekle, ne düşünüyorum?

Ha, belki Kevin de duygularımı etkiliyordu

Evet, öyle olmalı

Bundan sonra hayatımdaki yanlış olan her şeyin suçunu Kevin’e yüklemeye karar verdim!