Bölüm 2939: Hırslar

Bölüm 2939: Hırslar

Önümüzdeki birkaç gün boyunca Zu An ve diğerleri birlikleri eğittiler, harap olmuş şehir surlarını onardılar ve Sarı Türbanlı Ordusu'nun intikamına karşı nöbet tuttular. Ancak Zu An, teslim olan askerleri bünyesine katmanın göründüğünden çok daha zor olduğunu fark etti.

Öncelikle, teslim olan askerler askerden çok hayduta benziyorlardı. Birçok kötü alışkanlıkları vardı. Kavga edip sorun çıkarmaları bir yana, daha kötüsü yerel halkı yağmalama ve genç kadınları taciz etme eğilimleriydi. Zu An bu davranışları karşısında öfkelendi. Bu tür aşağılık davranışlarda bulunanların ağır bir şekilde cezalandırılmasını emretti.

İkinci olarak, teslim olan askerlerin Zu An'a karşı büyük bir sadakatleri yoktu. Bir fırsat doğduğunda, onu arkadan bıçaklamaktan çekinmezlerdi.

Bu sorunların yanı sıra, erzak hâlâ bir problemdi.

Zu An, Sarı Türbanlı Ordusu'ndan üç bin seçkin askeri kendi kuvvetlerine katmak için seçmiş, geri kalanları ise serbest bırakmıştı. Ancak Sarı Türbanlı Ordusu gittikleri her yere ailelerini de götürüyordu. Başka bir deyişle, sadece üç bin askere değil, ailelerine de bakmak zorundaydı. Her gün astronomik miktarda erzak tüketiliyordu. Eyalet tahıl ambarı sayesinde herkesi doyurabiliyorlardı ama bu uzun vadeli bir plan değildi.

Zu An, başkalarının neden sık sık teorinin kağıt üzerinde kaldığını söylediğini nihayet anladı.

Tarihte Cao Cao, Qing Eyaleti'nden bir milyon Sarı Türbanlı askerini kabul etmiş, hem kuvvetini güçlendirmiş hem de kendisine büyük bir tasarruf sağlamıştı. Buna karşılık diğer derebeyleri Sarı Türbanlı Ordusu'nu katletmiş, hiç merhamet göstermemişlerdi. Diğer derebeylerinin Sarı Türbanlı askerlerini almadıkları için aptal olduklarını düşünmüştü ama bu seçeneğin de kendi zorluklarını beraberinde getirdiği ortaya çıkmıştı.

Yine de erzakla ilgili sorun daha sonra çözülebilirdi. Daha acil olan, gözlerinin önündeki krizdi. Sarı Türbanlı Ordusu'nun Generali Gao Sheng, Deng Mao ve Cheng Zhiyuan'ın akıbetini öğrenmişti ve elli bin kişilik ordusuyla Ji İlçesi'ne saldırmayı planlıyordu. Üstelik Zhang Bao'nun ordusu da beklemedeydi, gerekirse harekete geçmeye hazırdı.

Buna karşılık, Zu An ve Zou Jing'in birleşik kuvvetleri on bin kişiye bile ulaşmıyordu. Askerleri ortalama bir Sarı Türbanlı askerinden daha iyi eğitimli olsa da, devasa sayısal fark bu savaşı kazanılmayacak bir hale getiriyordu. Takviye kuvvet bulmaları gerekiyordu.

Aslında Zu An, Gongsun Zan'dan takviye istemek için Liaodong Komutanlığı'na çoktan birini göndermişti. Gongsun Zan, Liu Bei'nin eski sınıf arkadaşı ve Liaodong'un Baş Katibiydi. Kuzeydeki barbarlara karşı savunma yapmak zorunda olduğu için bir tümen seçkin süvari birliğine sahipti. Zu An onun yardımını alabilirse, zafer şansları daha yüksek olurdu. Ancak Liaodong, Doğu Han'ın en doğu sınırında, Ji İlçesi'nden birkaç ilçe uzakta yer alıyordu. Atalarımızın dediği gibi, uzak bir göl yangını söndürmeye yetmezdi.

Zu An ve Zou Jing konuyu tartıştılar ve yollarını ayırıp yakındaki eyalet ve komutanlıklardan takviye istemeye karar verdiler. Zou Jing bazı bağlarının olduğu Gu Komutanlığı'na giderken, Zu An batıdaki komşu Zhongshan Komutanlığı'na doğru yola çıkacaktı.

Zhongshan Komutanlığı'nın mareşali Zhang Chun, heybetli bir üne sahipti ve güçlü bir ordusu vardı. Askeri güç açısından Liaodong Komutanlığı'ndan Gongsun Zan ile eş değerdi. Sadece Zhongshan Komutanlığı Sarı Türban İsyanı'ndan nispeten etkilenmemişti.

Zu An, Zhongshan Komutanlığı'na tek başına gitmeyi planlıyordu ancak Yun Jianyue, Tingxue'yi de yanına almasını tavsiye etti. Bu öneriye karşı çıkmak üzereyken Yun Jianyue kulağına bir şeyler fısıldadı ve sonunda onunla gitmeye karar verdi.

Tingxue rahattı. Burada ıvır zıvır işlerle uğraşmaktansa Zu An ile seyahat etmeyi tercih ederdi. Ji İlçesi'nden ayrıldıktan kısa bir süre sonra, "Gitmeden önce sana ne söyledi?" diye sordu.

Zu An, "Pek bir şey değil. Sadece sana göz kulak olmamı söyledi," diye yanıtladı.

Yun Jianyue ona, evrensel tanrıların ruh parçalarını toplaması gerektiğinden, Tingxue ile olan yakınlığını artırmak için eline geçen her fırsatı değerlendirmesi gerektiğini tavsiye etmişti. Arkadaşlıktan öte, ancak sevgililikten beri olan belirsiz bir ilişkileri olduğunu görebiliyordu. Son engeli aşmak için biraz daha çabalaması gerekiyordu.

Ona Ji İlçesi'nin emin ellerde olduğuna dair güvence vermişti. İblis tarikatının lideriyken bundan çok daha fazla insanı yönetmişti. Gözlerinde, sanki erdemli bir hanımefendiyi sefahatin çukuruna sürüklüyormuş gibi heyecanlı bir parıltı vardı.

Zu An onun sözlerine ikna olmuştu, ancak bunları Tingxue ile paylaşmasının bir yolu yoktu. Tingxue, bahanesine pek inanmamış gibi ona dik dik baktı ama daha fazla üstelemedi.

Böylece ikisi sessizlik içinde yolculuklarına devam ettiler. Bir süre sonra Tingxue aniden, "Bana şu Yan Xuehen hakkında daha fazla şey anlat," dedi.

Zu An bunu duyduğuna çok sevindi. Bu konuya ilgi duyması iyi bir başlangıçtı. O da ona Yan Xuehen ile nasıl tanıştığını ve sonunda nasıl aşık olduklarını anlattı.

Tingxue, sözünü kesmeden dikkatle dinledi. Uzun bir süre sonra nihayet, "Onunla Yun Jianyue arasındaki durum nedir? Neden sürekli birbirleriyle savaşıyorlar?" diye sordu.

Zu An gülümsedi, "Bu uzun bir hikaye..." *Hafızasının çoğunu kaybetmiş olabilir ama Yun Jianyue ile olan uyumsuzluğu onun için ikinci bir doğa haline gelmiş.*

İkisi Sarı Türbanlı Ordusu'ndan kaçınarak sohbet etmeye devam ettiler. Yetişim seviyeleri göz önüne alındığında, Sarı Türbanlıların kuşatmasından kaçındıkları sürece, yolda küçük gruplarla karşılaşsalar bile güvende olacaklardı.

Yol boyunca tanık oldukları yıkım, Zu An'ın içini karartmıştı. Sarı Türbanlı Ordusu çiftçilerin ve köylülerin bir devrimi olsa da, eyaletler ve komutanlıklar boyunca savaş yüzünden acı çekenler de yine halktı. Üstelik Doğu Han henüz tamamen çökmemişti. Sarı Türbanlı Ordusu başarısızlıkla sonuçlanmaya mahkumdu.

Zhongshan Komutanlığı'na vardıklarında etrafta Sarı Türbanlı Ordusu'ndan insanlar gözle görülür derecede azalmıştı. Yol boyunca karşılaştıkları yerel halk refah içindeydi. Tingxue bile Zhongshan mareşalinin yeteneği karşısında hayran kalmıştı.

Askerlerin onları fark etmesi uzun sürmedi. Niyetlerini belirttiler ve Zhongshan Komutanlığı'nın idari merkezi olan Lunu İlçesi'ne götürüldüler. Bir görüşme talep etmek için Mareşal Zhang Chun'un konutuna getirildiler, ancak hizmetkarlar mareşalin şu anda dışarıda olduğunu ve dönmesi için birkaç gün beklemeleri gerektiğini bildirdiler.

Böylece Zu An ve Tingxue şehirde konakladılar. Zhang Chun'un dönüşünü beklerken zamanlarını istihbarat toplayarak geçirdiler. Lunu İlçesi'nde çok sayıda Wuhuan insanı olduğunu fark ettiler. Wuhuanlar, imparatorluğun kuzeyindeki bir etnik gruptu. Doğu Han ile ilişkileri değişkendi. Bazen iki taraf birbirini işgal eder, bazen de bağlarını onarıp dost olurlardı.

Zu An ve Tingxue, Zhang Chun'un Zhongshan Komutanlığı'nı korumak için Wuhuanların süvari gücünden yararlanmış olması gerektiği sonucuna vardılar. Bu Zu An'a ilham verdi. You Eyaleti'nin kuzeyinde birçok etnik grup vardı. Aynı liderlik altında değillerdi ve çıkarlarının çatışması ya da birbirlerine karşı düşmanlık beslemeleri yaygındı. Zu An, bir grubun gücünü diğerini dizginlemek için kullanabilirdi. Eğer siyasetlerini yönetebilirse, bu gruplar dünyayı fethetmesi için güçlü silahlara dönüşebilirdi. Bu yüzden, otlaklar hakkında bilgi toplamak umuduyla Wuhuanlara ulaştı.

Ancak kısa bir süre sonra bir hizmetkar yanına yaklaştı ve mareşalin döndüğünü bildirdi. Zu An da Tingxue ile birlikte mareşalin malikanesine gitti.

İkili vardığında Zhang Chun ana koltukta oturmuş, keyifle çayını yudumluyordu. Güzel Tingxue'yi gördüğünde gözleri parladı ve onları sıcak bir şekilde karşılamak için hızla ayağa kalktı. "Ah, Lord Liu! Yoksa bu, Cheng Zhiyuan'ı katleden ünlü Bayan Guan mı?"

Zu An kaşlarını çattı. *Geçmişimizi iyice araştırmış.* Ancak burada bir talepte bulunmaya geldiği için, niyetini açıklamadan önce Zhang Chun ile nazikçe nezaket alışverişinde bulundu.

Zhang Chun sıkıntılı görünüyordu. "Size takviye göndermek istemediğimden değil, ancak Hejian, Anping ve Changshan Sarı Türbanlı Ordusu tarafından ele geçirildi. Zhongshan üç cephede düşmanla karşı karşıya. Zhongshan halkının güvenliğini ön planda tutmak zorundayım. Ancak endişelenmenize gerek yok. Neden Ji İlçesi'ne bir mesaj gönderip astlarınızı Zhongshan'a yönlendirmiyorsunuz? En azından hepinizi burada koruyabileceğime eminim."

Zu An'ın kalbi sıkıştı. *Sadece bize takviye göndermeyi reddetmekle kalmıyor, aynı zamanda bizi tamamen yutmayı planlıyor.*