Bölüm 2939 Hedefler

“Bu nasıl mümkün olabilir?!” Kalabalıktan biri bağırdı.

Mecliste huzursuzluk yayılmaya başlayınca üfürümler hızla yayıldı, sesler yükseldi. Bazıları İttifak’ın yeterliliğini açıkça sorguladı, diğerleri endişelerini daha temkinli bir şekilde dile getirdi, ancak gerginlik ortadaydı.

Sonra—

Dunadan’ın bakışları koridorda gezindi.

Etkisi anında görüldü.

Sessizlik.

Azier devam etti.

“İlk hedef kontrol altına almaktır.”

Sesi sabit kaldı ve süregelen gerilimi temiz bir şekilde kesiyordu.

“Sektör genelinde geçici portal kısıtlamaları uygulanacak. İster portallar aracılığıyla ister gemi yoluyla olsun, gelen tüm mülteciler ve gezginler için ek denetimler gerekli olacak.”

Kısa bir süre duraklayarak direktifin ağırlığının azalmasına izin verdi.

“Son bir ila iki hafta içinde gelen herkesin de taramadan geçmesi şiddetle tavsiye edilir. Büyük ölçekli bir salgını önlemek için ekstra dikkat gereklidir, tam tecrit gerekebilir.”

Projeksiyon değişti ve halihazırda hazırlanmakta olan kontrol önlemlerini ve protokolleri gösterdi.

“İttifak, parazitleri ortadan kaldırmak için tasarlanmış arıtma yöntemlerinin yanı sıra önemli miktarda tespit kiti de temin etti. Yardıma ihtiyaç duyan gezegenleri desteklemek için uzman ekipler gönderilecek.”

Bakışları mecliste gezindi.

“Bu konuda tüm yerel yönetimlerden tam işbirliği talep ediyoruz.”

Bakanın açıklamasını dinledikten sonra, toplanan Büyük Büyücüler arasındaki önceki gerilimin bir kısmı hafiflemeye başladı, ancak rahatlama sadece kısmiydi. Çevreleme tedbirlerinin güvencesi ve İttifak’ın desteği odayı istikrara kavuşturmuştu, ancak kimse bunu bir çözüm olarak algılamadı.

Bunu hisseden Azier devam etti.

“Bunu aklımızda tutarak, bu toplantının bir sonraki hedeflerine geçiyoruz.”

Tekrar konuşmadan önce bakışları koridorda gezindi.

“Gelmesi beklenen çok sayıda mülteci varken, onları geçici olarak kabul etmeye ve önümüzdeki birkaç ay boyunca bakım ve kontrol altına alma desteği sağlamaya istekli şehirler arıyoruz.”

Sözcükler iyice yerleşti.

Kimse yanıt vermedi.

Sessizlik kafa karışıklığından değil hesaplamalardan dolayı uzadı. Bu koşullar altında mültecileri kabul etmek risk anlamına geliyordu; enfeksiyon riski, istikrarsızlık ve belanın doğrudan kendi topraklarına yayılması ihtimali.

Azier onlara baskı yapmadı.

Bunun yerine devam etti.

“Ayrıca Baeldum’daki salgının esasını ele almak için bir hızlı müdahale ekibi oluşturacağız. Katılımınızı rica ediyoruz.”

Bu sefer sözlerinin ağırlığı daha da derinleşti. Atmosfer yeniden değişti, sessizlik daha da ağırlaştı, daha kasıtlı hale geldi. Bunun ne anlama geldiğini herkes anladı. Bu, belanın kaynağıyla doğrudan bir yüzleşmeydi.

Tehlikeye doğru bir adım.

Birinin yanıt vermesi uzun sürmedi.

Bir Büyük Büyücü, sert ama kontrollü bir ses tonuyla, “Ön cephelere ek kuvvetler gönderdik zaten” dedi. “Sayılarımız çok az. Önce kendi topraklarımızın güvenliğini sağlamalıyız.”

Diğerlerinin birçoğu da ifadelerini ihtiyatlı bir şekilde onaylayarak başlarını salladılar. Kalabalıktan daha keskin ve daha anlamlı bir ses daha yükseldi.

“Neden diğer sektörlerden takviye talep etmiyorsunuz?”

Tüm gözler Azier’e döndüğünde soru havada asılı kaldı.

Bakan, ifadesinde hafif bir değişiklik olmasına rağmen sakinliğini korudu; bu, söylemek üzere olduğu şeyin endişelerini gidermeyeceğinin bir işaretiydi.

“İki sektörde de benzer olaylar yaşanıyor” diye dikkatle yanıtladı. “Daha fazla ayrıntı açıklama yetkim yok, ancak çevreleme operasyonları zaten devam ediyor. Bu nedenle, şu anda Sektör 13’e herhangi bir takviye gönderilmeyecek.”

Bu sözler çok etkiledi.

Bu artık yerelleştirilmiş bir kriz değildi.

Bunu duyan Emery, gelecekteki halinin geride bıraktığı uyarıyı düşünmeden edemedi. Onun bu versiyonu Leviathan canavarından çok daha sonra geri dönmüş, zaten çökmekte olan bir dünyaya adım atmıştı. Alfa Çeyreği’ne ulaştığında durum kontrolden çıkmış, birden fazla gezegen çoktan felaket tarafından tüketilmiş ve tüm bölgeler kaosa sürüklenmişti.

Bu yüzden gelecekteki benliği bu kadar özel bir talimat vermişti.

Ön cepheye katılmamak ve önce evi korumaya odaklanmak O zamanlar Emery bunu bir strateji meselesi olarak anlamıştı. Şimdi bu salonda durup gelişen krizi dinlerken, gerçekte ne olduğunu anladı.

Erken dönüşü zaten anlamlı değişiklikleri beraberinde getirmişti. Tespit kitlerinin ve saflaştırma yöntemlerinin geliştirilmesi, İttifak’a o zaman çizelgesinde sahip olmadıkları araçları kazandırdı ve enfeksiyonları geri döndürülemez aşamalara ulaşmadan kontrol altına almak için gerçek bir şans yarattı. Bunlar küçük farklılıklar değildi; bunlar, az da olsa dengeyi değiştirebilecek avantajlardı.

Ancak tüm bunlara rağmen bela hâlâ Sektör 13’e ulaşmıştı.

Ve beklediğinden çok daha erken gelmişti.

Farkındalık yerleştikçe Emery’nin bakışları karardı. Görünüşe göre gelecekten kaçınılmamış, yalnızca biçimi değiştirilmişti.

Tehlike hâlâ mevcuttu.

Ve şimdi her şey onun önünde gelişiyordu.

Salonda bir tedirginlik dalgası yayıldı; durumun gerçek boyutu netleştikçe önceki sakinlik bozulmaya başladı. Farkındalık sessizce ama kararlı bir şekilde yerleşti; Baeldum’da olup bitenler münferit bir olay değildi ve dışarıdan yardım alamayacaklardı.

Artan gerilimi gören Azier, son tedbiri gibi görünen şeyi yaptı.

“Bu acil durum operasyonu sırasındaki tüm katkılar standart oranın beş katı oranında ödüllendirilecektir.”

Bu, atmosferi değiştirdi.

Tamamen değil ama fark edilir derecede.

Emery bunu açıkça hissetti. Riski ödüle göre tartan hesaplamalar oluşmaya başladıkça birçok rakam arasında ilgi de arttı. Onun için teklifin özel bir ağırlığı vardı. Astiel olayı sırasında yaşadığı kayıplardan sonra, İttifak’a yapılan ek katkılar onun kolayca göz ardı edebileceği bir şey değildi. Ancak bu tür teşviklere rağmen oda tam olarak yanıt vermedi.

Birçok kişi sessiz kaldı; ihtiyatlı tavırları hala potansiyel kazançtan daha ağır basıyordu.

İşte o zaman Yüce Kral Dunadan bir kez daha öne çıktı.

Mırıltılar neredeyse anında kesildi.

Sesi salonda yayılmadan önce bakışları sabit ve kararlı bir şekilde topluluğun üzerinde gezindi.

“Katılımınız uzak savaşlar için değil, kendi evimizi korumak için gerekli.”

Sözcükler sessiz bir güçle indi.

Sonra hiç duraksamadan ekledi:

“Müdahale ekibine bizzat ben liderlik edeceğim. Yirmi dört saat içinde toplanacağız.”