Bölüm 2936 Yıldız Haritası

Emery’nin odaklandığı ilk şey yeni oluşturulmuş taş masaydı.

Işığı yansıtmak yerine emiyormuş gibi görünen koyu siyah bir malzemeden yapılmış, yaklaşık on metre çapında devasa dairesel bir yapı olan salonun merkezine hakim oldu.

Algısı buna yerleştiği anda bunun sıradan olmaktan çok uzak olduğunu anlamıştı. Yapının tamamı derin uzaysal enerjiye doymuştu, katmanlı ve yoğunlaşmıştı; öyle ki ona işlenmiş bir nesneden ziyade bir kalıntıyı hatırlatıyordu; basit bir yapıdan ziyade insan yapımı bir şeye daha yakın bir şey.

Yüzeyi, dağınık yıldız ışığını andıran ince, ışıltılı tozla parlıyordu.

Emery bunun gerçek doğasını zaten doğrulamıştı. Bu bir haritaydı; bir kısmı Büyücü İttifakı’nın yıldız haritalarını daha önce inceledikleri ile neredeyse mükemmel bir şekilde yansıtıyordu. Elf bölgelerini temsil eden ikinci devasa kümeye gelince, onun doğruluğundan hiç şüphesi yoktu; VIA zaten içgüdülerinin önerdiğini doğrulamıştı.

Ancak dikkatini çeken şey bunun ne kadar doğru olduğu değildi.

Böyle davrandı.

Tablo yalnızca bilgileri göstermiyordu.

Yanıt veriyordu.

Emery yaklaştıkça parıldayan tozun altında bir şey fark etmeye başladı. Doğrudan taşın yüzeyine oyulmuş karmaşık rün dizileri vardı; tüm masayı çevreleyen eşmerkezli desenler halinde düzenlenmiş antik semboller. Her bir rün hafifçe titreşerek yukarıdaki tozla kusursuz bir şekilde etkileşime giren ince uzaysal enerji dalgaları yaydı. Bunları deşifre etmeye başlaması biraz zaman aldı.

Başlangıçtaki anlayış katmanı bir tepkiyi tetiklemek için yeterliydi. Kavraması derinleştikçe ışıltılı toz yön değiştirip doğrudan farkındalığına yanıt verdi ve bir sonraki anda Emery algısının içe doğru çekildiğini hissetti.

Bilinci haritaya girdi.

Geçiş sorunsuz ve neredeyse zahmetsizdi. Bir an masanın önünde duruyordu, sonra masanın içinde hareket etmeye başladı, farkındalığı çok geniş uzaysal mesafelere doğru uçuyordu. Etrafında nefes kesen bir netlikle güneş sistemleri ortaya çıkıyordu; merkezlerinde yanan yıldızlar, tam bir uyum içinde yörüngede dönen gezegenler, dünyalarının çevresinde dönen aylar ve hatta uzayda sessizce sürüklenen asteroit alanlarının dağınık kalıntıları.

Bu bir yanılsama değildi.

İlginç bir deneyimdi.

Emery haritada sanki gerçekten seyahat ediyormuş gibi hareket etti, yalnızca düşünce değişikliğiyle bir sistemden diğerine geçti. Ölçek tek başına şaşırtıcıydı ama yine de kontrol doğaldı, sanki masa tam da bu şekilde yönlendirilmek üzere tasarlanmıştı.

Merak odağını keskinleştirdi.

Dünya.

Alfa Çeyreği.

On Üçüncü Sektör.

Düşünce oluştuğu anda tüm harita tepki gösterdi. Perspektif daraldıkça çevredeki sistemler içe doğru çöktü, ışıltılı toz şaşırtıcı bir hızla kendini yeniden düzenledi. Birkaç saniye içinde önünde tanıdık mavi bir küre belirdi.

Dünya.

Okyanusları ışığı yansıtıyor, kıtaları ince bir atmosfer perdesinin altında yavaşça dönüyor, mükemmel ayrıntılarla havada süzülüyordu. Kısa bir an için Emery, bir zamanlar kendisine uzak gelen ama artık ulaşabildiği bir dünyayı gözlerine alarak bunu basitçe gözlemleme izni verdi.

Sonra daha da odaklandı.

Algısı derinleştikçe, masanın içindeki rünler daha yoğun bir şekilde parlamaya başladı ve dalgalar gezegenin yüzeyine yayıldı. İmaj değişti ve daha dinamik hale geldi; Dönmesi biraz hızlanırken ince değişiklikler kendini göstermeye başladı; sanki sistem kendisini gerçek zamanlı olarak güncelliyormuşçasına arazi iyileştirmesi, yapılar ortaya çıkıyor ve ayrıntılar keskinleşiyor.

Kıtalar arasında binalar oluşmaya başladı, ancak Emery, dikkati dönüşümün açıkça ortaya çıktığı aya yönelene kadar bunların doğruluğunu tam olarak doğrulayamadı.

Çorak yüzey değişti.

Sonra—

Yapılar yükseldi.

Ay Üssü ortaya çıktı ve sanki her zaman haritanın bir parçasıymış gibi kusursuz bir şekilde şekillendi.

Anlayış yerleştikçe Emery’nin gözleri hafifçe kısıldı.

Yıldız haritası, basit bir niyet değişikliğiyle kendini güncelleyerek, istendiği gibi en son yapıları gösterdi. Hatta hangarlara demirlenmiş uzay aracını bile görebiliyordu ve her şey olduğu yerde donmuş halde kalmasına rağmen, yakınlarda konuşlanmış muhafızlar gibi belli belirsiz figürleri seçebiliyordu.

Hayır olmadıSınırlamayı fark etmesi uzun sürmez. Sanki Emery tamamen etkileşimli, canlı bir görüntüden ziyade Dünya’nın ve çevresinin kusursuz biçimde ayrıntılı bir anlık görüntüsünü gözlemliyormuş gibi, yalnızca yüzeyde var olanı gösterebiliyordu, daha derin katmanlara nüfuz edemiyor veya bu yapıların içinde ne olduğunu ortaya çıkaramıyordu.

“İlginç…” diye mırıldandı, sesi düşünceden dolayı alçaktı.

Bu gizemli taş masa ona etkili bir şekilde yeni bir görüş biçimi kazandırmıştı; hem Büyücü İttifakını hem de elf alanlarını kapsayan iki devasa üstkümenin ötesini gözlemleyebilen bir göz. Bunun sonuçları acil ve geniş kapsamlıydı; çünkü böyle bir araç keşif için paha biçilmez bir varlık olarak hizmet edebilir, bölgeleri izlemesine, hareketleri izlemesine ve bilgilere erişmesine olanak tanıyabilirdi.

“Peki… başka ne yapabilirsin?”

Emery’nin dikkati yeniden rünlere döndü, algısı bu kez daha büyük bir dikkatle yapılarını bir kez daha takip etti. Düzenlemelerindeki ince farkı fark etmesi uzun sürmedi. Önceki katmanın gözlem ve projeksiyonu yönettiği yerde, bu tamamen farklı bir amacı taşıyordu; daha aktif, daha yönlendirici bir şey.

Bir komut.

Seyahat.

Anlayış oluştuğu anda yıldız haritası tepki gösterdi.

Yüzeyinde dalgalanmalar yayıldı ve harita boyunca yüzlerce -hayır, binlerce- karanlık ışık noktası ortaya çıkarken ışıltılı toz hızla değişti. Sektörlere dağılmış kümeler halinde ortaya çıktılar ve her biri konumlarını sabitlerken hafifçe titreştiler. İlk başta sayının çokluğu işlemeyi zorlaştırdı, ancak saniyeler içinde tanınmaya başlandı.

Khaos ara noktaları.

Yıldız haritasına entegre ediliyorlardı.

Dağılımı gözlemleyen Emery’nin bakışları keskinleşti. Her sektör, hatırladığından çok daha fazla sayıda bu noktayı içeriyordu ve aynı yoğunluk, elf bölgelerine ve haritadaki uzayın sınırlarının ötesine uzanıyordu.

Emery’nin bakışları bu imayı anladığında keskinleşti.

Bu ağ, Magus Alliance’ın varlığından bile haberdar olduğu ağların ötesine uzanıyordu.

Onları aştı.

Odağını yeniden daraltarak algısını tanıdık bir yere, Dünya’ya yönlendirdi. Yıldız haritası hemen tepki verdi; perspektif içeriye doğru kayarken çevredeki alan hafifçe karardı. Mavi gezegenin çevresinde, birkaç karanlık ışık noktası parladı ve kendilerini ağın geri kalanından geçerli bağlantılar olarak ayırdı.

Yakındaki ara noktalar.

Bunların arasında biri şaşmaz bir aşinalıkla göze çarpıyordu.

Britanya’daki gizli alanda bizzat yarattığı yapay geçiş noktası.

Avalon.

Bağlantı netleştikçe içinde hafif bir heyecan dalgası yükseldi. “Yani gerçekten bağlantılı…” diye mırıldandı.

Hiç tereddüt etmeden niyetine odaklandı ve emri onayladı.

Kısa bir an için hiçbir şey olmamış gibi göründü. Salon hareketsizdi, kristal masanın üzerinde sessizce uçuşuyordu ve Emery mekanizmayı yanlış yorumlayıp yorumlamadığını merak etti. Daha sonra, yüzeyin altındaki rünler ilk başta neredeyse fark edilemeyecek şekilde parlamaya başladı.

Reaksiyon dışarıya doğru yayıldı.

Masadan uzaysal bir enerji nabzı aktı ve sanki görünmeyen bir düzeni takip ediyormuşçasına dairesel salon boyunca ilerledi. Salonun bir köşesinde boşluk içe doğru katlanırken havanın kendisi de hafifçe bükülmeye başladı. Bozulma yoğunlaştı, önce yoğunlaşmış bir noktaya doğru kıvrıldı, sonra dışarı doğru sabit bir forma doğru genişledi.

Bir yarık.

Kenarları sıkıştırılmış uzaysal güçle parıldadı, tam bir geçit oluşturana kadar yavaş yavaş dengelendi, yapısı kesin ve sarsılmazdı.

Emery bir an onu izledi, ifadesi odaklandıkça sertleşti, ardından sessiz bir tatmine dönüştü.

Emery tereddüt etmedi.

Sabit bir adımla eşiği geçti ve kapıya girdi.

Geçiş anında gerçekleşti. Etrafındaki boşluk kıvrıldı ve bir anda diğer tarafta ortaya çıktı; ancak gergin ve beklenmedik bir manzarayla karşılaştı. Bir grup kadın savaşçı onun önünde duruyordu; silahları alarmla havaya kaldırıldığında tepkileri anında ve keskindi.

Emery onları Valkyrieler olarak tanıdı; ifadeleri şaşmaz bir şoku ele veriyordu.

Arkasındaki kapı otuz yılı aşkın bir süredir hareketsiz kalmıştı ve şimdi birisi hiçbir uyarıda bulunmadan oradan içeri adım atmıştı.

Kısa bir an için hava düşmanlıkla doldu.

Öncedurum kızışabilir, tanıdık bir figür öne çıktı.

“Geri çekilin!” Brandt’ın sesi, aralarına adım atarken gerilimi yarıp geçti, korkunun yerini anlayış alırken temkinli duruşları yavaş yavaş gevşedi, ancak bakışları kalıcı bir inançsızlıkla Emery’nin üzerinde oyalandı.

Emery onları kabul ederek hafif bir gülümseme sundu, ancak çok uzun süre kalmadı. İçinde oyalanmak, belki Fey köyünü ziyaret etmek ya da sadece yeniden bağlantı kurmak isteyen bir yanı vardı ama ara nokta sisteminin varlığı bu denklemi çoktan değiştirmişti.

Her an geri dönebilir.

Aklında bu düşünceyle kapıdan geri adım attı.

Khaos alanına geri dönen Emery, testine devam etmek için hiç vakit kaybetmedi. Odak noktası bir kez daha yıldız haritasına kaydı ve bu sefer farklı bir varış noktası seçti; Terra City’deki yapay ara nokta.

Komut verildi.

Rünler yanıt verdi.

İkinci bir kapı oluştu.

“Başarılı,” diye mırıldandı, sesinde sessiz bir tatmin vardı.

Artık hem Dünya’nın hem de Terra Şehri’nin erişilebilir noktalar olduğu onaylandığında, bunun sonuçları çok daha somut hale geldi. Emery nihayet Khaos’un önceki işlevlerine kavuşmuştu ve bu onun saniyeler içinde büyük mesafeler kat etmesine olanak sağlıyordu.

Doğal olarak bir sonraki adım sınırlamalarını test etmekti.

Emery, kısıtlamanın değişmeden kaldığını hemen fark etti. Başkalarını geçiş noktalarından göndermek için, kapıya erişmeden önce öncelikle onun iç alanına girmeleri gerekiyordu. Bu tek başına önemli bir sınırlama getiriyordu. Taşıyabileceği bireylerin sayısı büyük ölçüde onların gelişim seviyelerine bağlıydı ve ne kadar güçlüyse aynı anda o kadar az kişiyi barındırabiliyordu. Daha da önemlisi, kendi iç alanı herkese özgürce açabileceği bir yer değildi.

Yine de Khaos ara noktalarının faydası inkar edilemezdi.

Zaten Terra City’de olduğundan Emery testi daha da ileri götürmeye karar verdi.