Bölüm 2932: Önümüzdeki Yol (Bölüm 4)

“Bana anlattıklarına göre, ölümsüzler Harmonizer’ları taktıklarında güneşe karşı bağışıklık kazanıyorlarmış.”

“Tam olarak değil,” dedi Lith. “Kesin olarak bildiğimiz tek şey, gündüzleri hareket edebildikleri. Onlarla yeraltında karşılaştık, bu yüzden güneş ışığının hâlâ ölümcül olup olmadığını bilmenin bir yolu yok.”

“Ayrıca Malyshka’nın çocuklarını bilerek güneşe karşı zayıf bıraktığını da unutma,” dedi Solus. “Sanırım bu konudaki fikrini değiştirmedi.”

“Biliyorum, ama aynı zamanda çocuklarının beklenmedik kusurlarına rağmen özgürce dolaşmasına izin vermekten çekinmediğini de biliyorum,” diye karşılık verdi Leegaain. “Ya yeni kazandığı bağışıklığı da bir kusur olarak görür ve yeni ve geliştirilmiş ölümsüzleri yayılırken bunun üzerinde çalışırsa?”

“Üstelik, gündüzleri hareket edebilme yeteneği bile oyunun kurallarını değiştirirdi. Şimdiye kadar bunu yalnızca birkaç ölümsüz ırk ve ölümsüz yaşlı yapabiliyordu ve bunun her zaman bir bedeli vardı.

“Eğer tüm ölümsüzler gün boyunca tam güçle uyanık kalabilselerdi, büyü çalışmalarına ayıracakları zaman iki katına çıkardı. Yaşayanların taktiksel bir avantaja sahip olduğu hiçbir zaman olmazdı.

“Daha da kötüsü, uyku eksikliğinin akıl sağlıklarına ne gibi zararlar verebileceğini kimse bilemez. Ölümsüzler asla yorulmazlar ve Lich’lerin aksine sosyal yaratıklardır. Akıllarını kaybederlerse, onları öldürmenin bedeli çok ağır olur.”

Protheus ve diğer Doppelganger’lar tartışmalarını bitirirken, Faluel henüz Leegaain ile kendi meselesini tartışmaya başlamıştı ki, bu da tartışmanın erken bitmesine neden oldu.

“Çoğumuz anlaşmayı kabul ettik.” Protheus arkasındakilere el salladı. “Yine de düşünmek için biraz daha zamana ihtiyaç duyan birkaç kişi var.”

Yaklaşık bir düzine Doppelganger, yüzlerinde garip bir ifadeyle birkaç adım uzakta duruyorlardı.

“Gerçek Kraliçe’nin başına gelenler yüzünden hâlâ çok üzgün, öfkeli veya korkmuş durumdayız.” dedi jelatinimsi bir insansı yaratık. “Eğer şimdi bu kadar zor koşullar altında dışarı çıkarsak, kardeşlerimiz için bir yük oluruz.”

“Bizim yüzümüzden sınavlarda başarısız olmalarını istemiyoruz. Mogar bizim için hazır olmayabilir, ama arkadaşlarım ve ben kesinlikle Mogar’a hazır değiliz.”

“Akıllıca bir seçim.” Leegaain başını salladı. “İhtiyacın olduğu kadar burada kalabilirsin, ama yanılgıya düşme. Seni bir bütün olarak değil, bireyler olarak değerlendireceğim. Herhangi birinizin başarısı veya başarısızlığı, diğerlerinin de buna katkıda bulunmadıkları sürece, diğerlerinin sonucunu etkilemeyecektir.”

Doppelgangers grubu rahat bir nefes aldı ve Guardian’a saygıyla eğildi.

“Bu harika bir haber ama şu anki halimizle bizimle iş birliği yapan herkes için bir yük oluruz.”

“Ne zaman başlıyoruz?” diye sordu Protheus.

“Faluel’e bağlı.” Tüm Ejderhaların Babası, Hidra’ya başını salladı. “İlahi Canavarları ortaya çıkardığı anda, Doppelganger’ları kendi yerlerine göndereceğim.”

“Yolculuğumuzu planlamak için biraz zamana ihtiyacım var.” diye yanıtladı Faluel.

‘Ve ayrıca Baba Yaga’yı dahil edip etmemeyi de düşünmeliyim.’ Gerçekten düşündü. ‘Büyükbabamın ve Lith’in fikrini duydum ama henüz anneme sormadım. O, yaygara koparıp siyasi saçmalıklarla yüklenmeyecek kadar güvenebileceğim tek kişi.’

“Hazırlıklarım biter bitmez seni almaya geleceğim. Bu arada Ufyl’i Hidra laboratuvarına geri getireceğim.”

Bunların hiçbiri Lith’in umurunda değildi. Sadece İkinci Valeron’u teselli etmeye odaklanmıştı. Bebek, “babasıyla” yeniden bir araya gelip sahte Jormun ve ailesinin geri kalanından bir kez daha ayrı düştüğü için üzgündü.

‘Hiçbir yere gitmiyorum, küçüğüm.’ diye düşündü Lith ve Ejderha pulları mesajı iletti. ‘Yakında herkesin seni beklediği eve döneceğiz.’

Kamila, Solus, Elysia, Shargein ve tüm Verhen’lerin görüntüleri Valeron’un zihninde canlandı ve hüznün yerini nostalji aldı. Thrud’un eski generalleri bebeği kucaklarına alıp sırayla veda ederken, yeni ailesini düşünmek Valeron’un bir daha gözyaşlarına boğulmasını engelledi.

***

Gorgon İmparatorluğu, Aregal Şehri, Fıçı Ejderhası meyhanesi, birkaç gün sonra.

Griffon Krallığı’nın Kellar bölgesinin eski Korucusu ve Dawn’ın eski ev sahibi Zepho Acala, korku ve beklenti karışımı duygularla kapıya bakmaktan kendini alamıyordu.

Griffon Savaşı’nın sona ermesinin üzerinden bir yıldan fazla zaman geçmişti ve Süvari’nin tek başına bağlarını sona erdirmeye karar verdiği günden bu yana da biraz daha uzun bir zaman geçmişti. Yine de onları hâlâ sayıyordu ve her geçen gün ona bir yıl gibi geliyordu.

‘İmparatorluk’taki tüm bu yerler arasında, Dawn gibi sofistike birinin bir aile restoranını seçmesi ancak kötü haber anlamına gelir.’ diye düşündü.

Meyhanenin adını duyan Lith, tabelada havalı bir silahşör Wyrm’in resminin olduğunu hayal etmiş olmalı, ama bu sadece Dünya’dan geldiği içindi. Mogar’da işler çok daha sıradandı ve ateşli silahlar geçmişin bir kalıntısıydı.

Meyhane tabelasında, bir fıçı biranın içinde oturmuş ve içindekileri bir kupayla içen bir Ejderha resmi vardı. İmparatorluk halkı, Leegaain’in varlığı nedeniyle Ejderhalara takıntılıydı ve onları uğurlu sayıyordu.

Ejderha Dansı’ndan sonra insanlar neredeyse fanatikleşmiş ve Ejderha ile ilgili bir ismi olmayan bir işletme bulmak zorlaşmıştı. Tanınmış restoranların sahipleri, özgünlüğünü sağlamak ve rakiplerinden biriyle karıştırılmamak için genellikle saçma isimler seçerek bu trendi takip etmek zorunda kalmıştı.

Meyhanenin içi tamamen sert ağaçtan yapılmıştı. Zemin temizdi ama masa ve sandalyelerin sürekli hareket etmesinden kalan çizik izleriyle doluydu. Duvarlarda dekoratif silahlar ve ortama biraz renk katmak için sıradan manzara resimleri asılıydı.

Masalar kare şeklindeydi ve en fazla dört kişi alabiliyordu. Mekan sahibi, kalabalık grupları caydırmak için masaları bu şekilde tutmayı tercih ediyordu. Elbette, epey para getiriyorlardı, ancak dağınıklık ve çıkardıkları gürültü genellikle müdavim müşterileri kaçırıyordu.

Kârdaki artış, mutfağın aşırı yüklenmesi, garsonların stresi ve özellikle bar tezgahında oturup içkilerini yudumlarken huzur arayan müdavimlerin şikayetleri tarafından büyük ölçüde gölgede bırakıldı.

Acala ise hâlâ Krallığın en çok aranan kişilerinden biriydi ama uzun sakalı ve saçları yüzünden posterini gören birkaç kişi bile onu tanıyamıyordu.

Aylardır Dawn’la olan bağı hakkında kararını vermişti ama onunla iletişime geçmenin bir yolu yoktu ve bağlantıdaki Atlılar hakkındaki tek haber Griffon Savaşı’na dayanıyordu.

‘Night’la asla iletişime geçeceğimi sanmıyorum. O benden daha çılgın ve ev sahibi beni bir azize gibi gösteriyor.’ diye düşündü Acala.

Dawn’ın onu nasıl bulduğu hâlâ bir muammaydı. Ayrıldıklarından beri enerji imzaları uyuşmuyordu ve hiç temas rünleri paylaşmamışlardı.

Oysa kendisinin Atlı olduğunu iddia eden biri, otel odasının kapısının altından bir not bırakmış ve toplantıyı ayarlamıştı.