Bölüm 293

Bölüm 293

Büyük Taş Heykeltıraş Ainslo ve diğerleri burada mı yaşamak istiyor?

Bunu duymak oldukça şaşırtıcıydı, ancak buradaki ortam ve yaşam koşullarının onların isteklerini karşıladığı anlaşılıyordu. Hiç yoktan, Beifeng ile birlikte gelen Toprak Elementallerinin Efendileri Düşler Ormanı'nda yaşamak için bir istekte bulunmuşlardı.

Onlar Aziz rütbesinde ve üzerinde altı varlıktı; özellikle sıradaki Toprak Elementali Tanrısı unvanı için savaşma gücüne sahip olan Ainslo. Mevcut en güçlü Toprak Elementali Efendilerinden biriydi, bu yüzden doğal olarak bu altı Toprak Elementali Efendisinin neden burada yaşamak istediğini bilmek istiyordum. Ama önce... gülmemi durdurmam gerekiyordu.

Burada siz de mi yaşamayı niyet ediyorsunuz? Bu harika olur... Yani sizi çok özlerim.

Evet, beni bu kadar mutlu eden şey buydu. Ne de olsa, altı Toprak Elementali Efendisi şu anda drakonun Ruh Dünyası'ndaydı. Eğer hepsi burada, Düşler Ormanı'nda kalacak olsaydı, bu, bu pisliğin de burada kalmak zorunda kalacağı anlamına gelmez miydi? Buranın sakinlerine karşı suçluluk hissetsem de, Beifeng odun ruhlarıyla ilgilenmediği için pek umrumda değildi.

Hayır, Efendim. Sadece kız kardeşim ve beş erkek kardeşim burada kalacak. Sensiz olamam (çünkü seninleyken her zaman harika bir şekilde garip türlerle karşılaşıyorum), bu yüzden seni takip etmeye ve sana hizmet etmeye devam edeceğim (yeni yemekler aramak için), Efendim. Ah! Lütfen bana basma!

Bunu söylerken beni bilerek kucaklamaya bile çalıştı ve sonra...

Ne demek istediğini anlamadığımı gerçekten düşündün mu? Beni senden bu kadar tiksindirmenin cezası budur!

Onu içimi dökmek için patakladıktan sonra nihayet asıl konuya geçtim.

Meğer Toprak Elementali Efendileri, Beifeng'in Ruh Dünyası'nın desteği olmadan bile bu ortamı yaşamak için oldukça uygun bulmuşlardı ve burası onun küçücük Ruh Dünyası ile karşılaştırıldığında çok daha konforluydu. Sözleşmeli Savaşçılar olarak imza atmayı ve burada yaşama hakkını elde etmek için Adalet Puanları için savaşmayı umuyorlardı.

Bu dünyanın büyü sistemine göre toprak, su, ateş ve rüzgar (dört ana element) her şeyin temelindeydi. Buz büyüsünün su büyüsünün bir dalı olması gibi, bitkileri kontrol eden doğa büyüsü de doğal olarak toprak büyüsünün bir dalıydı.

Doğa büyüsüyle dolu bu küçük boyut, doğal olarak Toprak Elementali Efendilerine faydalı olacaktı.

Belirli bir bakış açısından, Düşler Ormanı'nın savunmalarını güçlendirebilmek iyi bir şeydi. Toprağın ağaçlarla birlikte hareket etmesini sağlamanın Düşler Ormanı'nın ancak o zaman gerçekten hareket eden, yaşayan bir orman olmasını sağlayacağından bahsetmiyorum bile. Toprak Elementali Efendileri yardım ederse, Düşler Ormanı için bazı planlarımı gerçekleştirme konusunda yardım alırdım. Ormanın savunmaları da birkaç kat artacaktı.

Ancak sorun şuydu...

Güvenilirler mi? Beifeng, bana net gerçeği söyle. Onlara güveniyor musun?

Kaptan Roland, her ne kadar yeminli kardeşlerim ve kız kardeşim olsalar ve Ainslo bana gerçekten oldukça iyi davransa da, onlara gerçekten hiç güvenmiyorum. Emordilorcan'a başkaldırmaya istekli olduklarına göre, gelecekte bize de başkaldırmaları gayet normaldir. Ayrıca Ainslo oldukça hırslı; gerçekten yeni Toprak Elementali Tanrısı olmayı arzuluyor.

Belli bir açıdan bakıldığında, Kükürt Dağı Şehri'nden beri benimle olan Beifeng Herault aslında en yakın ve en güvendiğim muhafızlarımdan biriydi. Onun bunu söylediğini duyduğumda, aslında bir nebze olsun rahatlamıştım. En azından Beifeng durumun farkındaydı ve hatta bunu doğrudan bana söylemeye isteklidi, bu da Beifeng'in hala güvenilir sayılabileceği anlamına geliyordu.

Toprak Elementali Efendilerinin güvenime layık olmadığını uzun süredir biliyordum. Ne de olsa, en azından sonraki birkaç yüz yıl boyunca hiçbir yeni Toprak Elementali Tanrısının doğamaması için Toprak Elementali Tahtı'nı yok ederek Toprak Elementali Efendilerinin çektiği acıların baş sorumlusu benmiştim. Belirli bir açıdan bakıldığında, Ainslo'nun benim yüzünden evini terk etmek zorunda kaldığı bile söylenebilirdi. Benimle ilgili hiçbir kinleri olmadığını, hatta aşırı derecede itaatkar hale geldiklerini söyleseler bile ben bile buna inanmazdım, bu da onlara karşı beni daha da temkinli kılıyordu.

Güvenilir veya inandırıcı olmasalar da güçleri bu orman için fazlasıyla yararlı olacaktı. Toprak Elementali Efendileri gerçekten yardım ederse, buradaki savunmaları güçlendirme planlarımı muazzam bir şekilde hızlandırırlardı.

Beklentilerime göre odun ruhlarının yüzeyde yaşamasına bile gerek yoktu. Yüzey sihirli bitkilere ve yakında gelecek ziyaretçilere bırakılabilirdi. Ölümsüz istilasına karşı ilk savunma hattı olacaklardı ve Bitki İletişimi yeteneğine sahip olan odun ruhları temel olarak ilahi ağaçların (odun ruhlarının bulutlara neredeyse ulaşan bu devasa ağaçlara verdiği isim buydu) tepesinde yaşayabilecek ve "ben sana vurabilirim ama sen bana vuramazsın" eğlencesinin tadını çıkarabilecekti.

Aslında bunun için çalışmalar çoktan başlamıştı. İlahi ağaçlar arasında gerilmiş çeşitli halat köprüler vardı ve bu kadar büyük yüksekliklerde inip çıkma hızlarını artırmak için ilahi ağaçların içi boş merkezlerine halat asansörler yerleştirilmişti. Her gün sayısız odun ruhu yeni evlerini seçiyor ve kimsenin evlerini yerden görememesi için kamuflajlı bir şekilde nasıl dekore edecekleri konusunda fikirler üretiyordu.

İşleri bittiğinde odun ruhlarının artık yüzeyde görünmesine gerek kalmayacaktı. Eğer odun ruhları birini görmek istemezse, o kişinin tek bir odun ruhu bile görmeden bu ormanın tamamından geçebileceği söylenebilirdi.

Ancak sadece bu yeterli değildi. Odun ruhlarının hâlâ güvenli bir sığınağa ve eve ihtiyacı vardı ve diğer türlerle ticaret yapmak için sabit bir pazar yerinin de olması en iyisi olurdu. Ancak bu çekirdek yapıları geniş ve açık ağaç tepelerine yerleştirmek güvenli olmazdı. Ne de olsa, herhangi bir hava saldırısı olursa odun ruhları ağaçlara kaçabilirdi ama yapılar hareket edemezdi.

Gökyüzü işe yaramadığına göre, yeraltına inelim.

Emordilorcan'ın Antuen ve Toprak Elementi Düzlemi'ndeki yeraltı labirentleri bana derin bir izlenim bırakmıştı. Ormanın tamamının altında yayılan, yalnızca odun ruhlarının nasıl geçileceğini bildiği bütün bir yeraltı dünyası yaratan bir yeraltı labirenti istiyordum. Eğer bu gerçekten başarılı olursa, bu ormanı fethetmeyi başaran herhangi birinin hâlâ odun ruhlarına dokunamayacağı anlamına gelirdi.

Bunun için planlarım çoktan hazır olmasına ve sihirli bitkiler kazma konusunda oldukça yetenekli olmasına rağmen, bunun tamamlanması açık ki yıllar alacaktı. Ayrıca astronomik miktarda kaynak ve emeğe mal olacaktı. Ve tamamlansa bile, hepsi birer kazma uzmanı olan Toprak Elementali Efendilerinin yeraltı saraylarıyla muhtemelen kıyaslanamazdı. Ne de olsa Emordilorcan Antuen'de o kadar sağlam ve savunulabilir büyük ölçekte bir yeraltı labirenti yaratmak için sadece bir iki kısa ay harcamıştı. On yıl olsa bile bu kazma becerisi düzeyine ulaşamazdık.

Ancak Beifeng'in altı Toprak Elementali Efendisi kardeşi (ve bir kız kardeşi) hepimiz Aziz rütbesindeydi ve eğer birlikte kazmaya başlarlarsa, o sırada en iyi durumunda bile olmayan Emordilorcan'ı muhtemelen fersah fersah geçerlerdi. Aşırı muhafazakâr planımı yeniden gözden geçirmeyi ve olası istilacıları ölümüne süründürecek 999 katlı devasa bir yeraltı labirenti yapmayı dürtüsel olarak istedim bile. Çıkışın tam arada bir duvarla birinin hemen önünde olduğu ama ulaşmanın iki hafta süreceği kadar sinir bozucu hale getirecektim. Sadece 999 kat olmasına rağmen girişine "Eğer cesaretin varsa 1000. kat labirentine gir" diye yazacaktım.

Hepsi bu kadar değil. Tırmanırken yanlışlıkla birinci kata geri döndüğünüzü fark etmenizi sağlayan yukarı doğru yollar ve üzerinde "Kahraman, lütfen tekrar dene" yazan bir tabela gibi başka sinir bozucu labirent engelleri yapmayı planlıyordum. Ya da istilacı, tüm ipuçlarını takip ederek son kata kadar var gücüyle gelecek ama sonuna gerçekten ulaşabilmek için birinci katın girişine yakın bir eşyanın gerekli olduğunu öğrenecekti. (Başmagistre Victor'un gelecekteki bin yıldan uzun bir süre önceki dersinden bir alıntı: Bu arada Roland Mist gerçekten hayalini gerçekleştirdi. İğrenç tuzaklar ve korkunç psikolojik hilelerle dolu bu sonsuz labirent, herkesin en nefret ettiği macera alanı haline geldi. Takma adı şuydu: "Sadece Bir Aptalın Gireceği Labirent." Böyle bir labirentin yaratıcısı olarak Roland Mist'in adı sayısız insan tarafından lanetlendi.)

Korkunç bir labirent yaratma konusunda şu anda bu kadar tutkulu olduğum için, Ainslo ve diğer Toprak Elementali Efendilerinin burada kalma teklifi büyük bir nimetti. Ancak böyle gizli bir girişim, güvenilmez yabancıların bizim için idare etmesine uygun değildi ve bunu tamamlamak için acele de yoktu.

Tabii ki, kabul ediyoruz. Kabul etmemek için hiçbir neden yok.

Hemen kabul ettim ama aslında Toprak Elementali Efendilerinin samimiyetini nasıl test edeceğimi düşünüyordum. Bize yardım etme konusunda gerçekten samimi olsalardı, bu en iyi senaryo olurdu. Başka niyetleri varsa, bu da ne planladıklarını görmek ve bununla başa çıkmak için mükemmel bir fırsattı.

Hava gemilerindeki ilerleme nasıl?

Sarmaşık Birliği'nin tamamlanma oranı yüzde ellinin biraz üzerinde. Mizar'ın modifikasyonları sorunsuz gitmiyor ve muhtemelen beklenenden daha uzun sürecek.

Ormanda yürüyüp etrafımdaki devasa ağaçlara baktığımda, bana ufacık kaldığım izlenimini veriyordu. Bu arada ormanın deniz kenarındaki bölgesinde rıhtımlar inşa edilmeye başlanmıştı bile.

Düşler Ormanı'na giden tüm kara yolları şu anda ölümsüzler tarafından kapatılmıştı. Eğer odun ruhları dış dünya ile iletişim kurmak istiyorsa, su ve hava yollarına yönelmeleri çok doğaldı; gemiler kesinlikle gerekli olacaktı.

Amelia'nın hava gemilerinin nasıl üretileceğini bilmediği oldukça açıktı, bu da doğal olarak odun ruhlarının da bilmediği anlamına geliyordu. Onlara hava gemileri yaratma teknolojisini ve bilgisini vermek bana kalmıştı. Elbette hava gemileri için gerekli malzemelere veya demircilere sahip değildiler, ancak bazı malzemelerin yerine ölümsüz malzemeleri kullandığım gibi, aynı şeyi yapmak için bitki malzemelerini de kullanabilirlerdi. Sadece odun ruhlarının yapım yöntemleri yabancılar için anlaşılmaz olmaya devam edecekti.

İlk hava gemilerine "Sarmaşık Birliği" adını vermiştim ve bu gemi, Büyük Kepçe Filosu'na ait yedi hava gemimden (örneğin Mizar) herhangi biriyle güç açısından eşitti. Sarmaşık Birliği üç yüz metre uzunluğundaydı ve hava gemisini dikey olarak kaldırsanız, aslında içi boşaltılmış devasa bir ağaçtan ibaret olduğunu fark ederdiniz. Ancak dış kabuğunun sertliği sıradan çeliğinkini fersah fersah aşıyordu.

Şu anda Sarmaşık Birliği ayrıntılı modifikasyonlardan geçiyordu. Büyük ağaç yaprakları rüzgar yelkenine ve direğine dönüştürülürken, kökler her şeyi destek olarak birbirine bağlıyordu. Dış görünüşünün yaşlı bir ağaca benzemesiyle, oldukça odun ruhu benzeri bir hava gemisiydi. Saldırı mekanizmalarının büyük çoğunluğu ağaç kabuğunun altında gizlenmişti.

Ne de olsa bu gerçekten de bir ağaçtı; yaşayan bir ağaç, henüz kökünden sökülmüş ilahi bir ağaçtı. Bu bir "Gökdelen Çam Ağacı"ydı (benim tarafımdan adlandırıldı).

Evet, bu onların hayal bile edilemeyecek teknolojisiydi; tüm hava gemilerinin sadece dikilmesi gerekiyordu. "Gökdelen Çam Ağacı" adını verdiğim bu muazzam çam ağacı, odun ruhlarının yaşamayı en çok sevdiği ağaç türüydü. Bu özel ağaç içi boşaltılmıştı; özel yöntemlerle Düşler Ormanı'nın kendisi tarafından yaratılmıştı.

Elbette, odun ruhlarının hava gemisi filosundaki ilk gemisi olacak Sarmaşık Birliği'nin yanı sıra "Orijinal Bambu" ve "Büyük Şeftali Ağacı" gibi ilahi ağaç adayları da vardı... hepsi benim tarafımdan yaratılmıştı, harika değil miydi?

Bu, hava gemileri yaratmak için fazlasıyla uygun bir yönteme işaret ediyordu. Bu hayal edilemeyecek kadar büyük ağaçlar Düşler Ormanı'ndan çok uzun süre ayrıldıktan sonra solmaya başlamasaydı ve sonunda ölmese, uzun mesafe seyahatlerinde kullanılmalarını imkansız kılmasıydı, hemen bu ilahi ağaç hava gemilerinden birkaç yüz tane yaratırdım.

Sarmaşık Birliği altı ay içinde Düşler Ormanı'na dönmezse ölecek ve üç ay içinde dönmezse zayıflamaya başlayacaktır. Ne de olsa ucuz fiyata kaliteli mal alınmaz. Bu durumda, odun ruhlarının hava filosu sadece bu yakın bölgede kullanılabilecektir. Yine de en azından savunma savaşları için mükemmel bir hava gemisi filosu oluşturacaktır.

Bu arada Mizar da yapım aşamasındaki rıhtımlarda modifikasyonlardan geçiyordu. Fırtınalar Kraliçesi ile olan önceki dövüşten yedi başlı su ejderhasından (hidra) bol miktarda hidra derisi elde etmiştik ve kalbi çoktan Mizar'ın yedek motoru haline gelmişti. Mizar, Borealis ile tamamen aynı şekilde tasarlandığından, güçlendirme için aynı teknolojilerle uyumluydu. Şimdi Mizar bir kat hidra derisi ve hidra vücut parçaları giydiğine göre, Borealis'e çok daha benzer hale gelmişti.

Şu anda Düşler Ormanı için gelecekteki tasarımımi henüz bitirmiştim. Ormanı geçici olarak altı bölgeye ayırdım.

Odun ruhlarının yerleşim alanı ormanın en uzun ağaçları arasında, ilahi ağaçlarında olacaktı. Bu bölge uçsuz bucaksız halat ve tahta köprülerle karmaşık bir şekilde birbirine bağlanacak ve odun ruhlarının öncelikli olarak ikamet edeceği yer olacaktı. Muhtemelen diğer türler için yasak bir bölge haline gelecekti.

Rıhtımlar bölgesi, sonu gelmeyen hava gemilerinin ve deniz gemilerinin park edeceği yer olacaktı. Ayrıca rıhtımlardan çok uzakta olmayan, dış türlerin tüccarlarının toplandığı iş bölgesi de bulunacaktı. Şu anda ortalıkta tek başına dikilen bir Kanun Kilisesi taş avlusu ve kilisesi olmasa bile tüm tanrıların kiliselerinin memnuniyetle karşılanacağı ilahi bölge de oradaydı. Elbette burası aynı zamanda Kutsal Savaş ile ilgili tüm meseleler için hizmet bölgesi haline gelecekti.

Merkezi bölge gelecekteki maceracılar ve Düşler Ormanı sakinleri için olacaktı. Burası şu anda boş bir araziden başka bir şey olmasa da gelecekte muhtemelen en kalabalık ve en büyük bölge haline gelecekti; çeşitli temel ihtiyaçlar mağazaları, eğlence seçenekleri ve halka açık tesisler burada kurulacaktı.

Altıncı ve son bölge ise zihnimde henüz sadece bir taslak olan ancak münhasıran odun ruhları için olacak yeraltı labirentiydi.

Sarmaşık Birliği hazır olduğunda yola çıkıyoruz!

Sabırla beklerken beklenmeyen bir ziyaretçi aldım: Tark Cumhuriyeti ölümsüzlerinden bir elçi. Niyetleri mi? Benimle görüşme yapmak!