Bölüm 2927: Yalanlar ve Gerçekler (Bölüm 1)

‘Bir Ejderhanın pulu döküldükten sonra, aynı kökten yeni bir pul çıkar ve eski pulun ulaştığı mana iletkenliğini başlangıç noktası olarak kullanır. Böylece yeni pul, artan bir mana kapasitesi ve dayanıklılık geliştirerek, her döngüde bir Ejderhanın, ya da sizin durumunuzda bir Tiamat’ın doğal savunmasını güçlendirir.’ dedi Leegaain zihin bağlantısı aracılığıyla.

“Teşekkürler, lütfen kafamdan defolup gider misin?” Lith bu müdahaleden hoşlanmamıştı ama Bilgelik Muhafızı’na kendi evinde meydan okumaya cesaret edemezdi. Ayrıca, Lith’e kendi soyu hakkında bir şeyler öğretirken Leegaain’e saygısızlık etmek de aptallığın ötesindeydi.

‘Hoş geldin, kimse bir şey yapamaz. Benim bölgemdesin ve kanımı paylaşıyorsun, çocuğum. Bu kadar yakından bakınca, seni isteyerek dışlamam gerekirdi ve aramız pek iyi değil, sana fazla güvenemiyorum. Bu arada, sana Ejderha Dili’ni kim öğretti?’

‘Büyükanne.’ Lith, sadece babasının kullandığı kelimeleri, Valeron’un zaman zaman kullandığı kelimeleri ve Dünya’ya döndüğünde yeni bir dille tanıştığında öğrendiği ilk kelime olan “Banyo nerede?” kelimesini bildiği gerçeğini geçiştirdi.

Salaark, onun bu tuhaf ve özel isteğine kaşlarını çatmıştı ama kadın yine de isteği kabul etmişti.

İlahi Canavarlar çocuğun önünde diz çökmeyi bıraktılar ve Lith, Valeron’u kendilerine en yakın olan Leari’ye uzattı. Ardından, bebek dikkati dağılmışken Lith, Protheus’un önüne geçti.

İnsan formundayken, tüm Doppelganger’ların Babası, Thrud’un gümüş gözlerine, Jormun’un zümrüt yeşili saçlarına sahipti ve her ikisine de öyle bir benzerliği vardı ki, Lith’in Ragnarök’ü eline çağırmakla özür dilemek arasında kalmasına neden oluyordu.

‘İstediğini yap ama kısa tut. Valeron Yaşam Görüşü’nü kullanırsa, kalbini kırarız.’ Lith’in gözleri inatla kısıldı.

Doppelgänger’a ve aynı zamanda yapmak üzere oldukları şeye karşı kin besliyordu. Protheus başını salladı ve bir köşenin arkasına geçtikten sonra Jormun’un şekline büründü. Artık merhum Zümrüt Ejderha’nın birebir kopyasıydı, kokusu bile aynıydı.

Gerçeği ancak enerji imzası ortaya çıkarabilir.

Leegaain hizmetçileri çağırıp onları Protheus’un yanına yürüttü, böylece bebeğin dikkatini dağıtmış ve cephenin dayanacağından emin olmuş oldu.

The Guardian da Valeron’a yalan söylemekten nefret ediyordu ama gerçek, çok fazla acıya ve daha fazla yalana yol açacaktı. Küçük çocuğa, üvey babasının biyolojik babasını öldürdüğünü, aralarındaki bağı koparmadan söyleyemezdi.

Leegaain, Thrud’un ölümünün koşullarını da açıklayamıyordu; ancak Valeron’un annesinin deliliğinden ve yüz binlerce masumun ölümünden sorumlu olarak büyümesini istiyordu.

Valeron ve Elysia’nın damarlarında akan ejderha kanı onları daha zeki yapmış ve normal çocuklara göre eşsiz bir hafıza kazandırmıştı ama aynı zamanda onları genç yaşlarının getirdiği unutulma nimetinden de mahrum bırakmıştı.

“Em’har!” dedi Protheus/Jormun kollarını uzatarak.

“Dya! Dya!” Bebek oğlan, Thunderborne’un kucağından kurtulup babasına ulaşmak için çabaladı. “Baba!”

“Seni çok özledim.” Protheus gözyaşlarını sildi, ama gözyaşları yüzünden akıp aslında oldukları jelatine geri döndü. “İyi bir çocuk oldun mu? Vaftiz baban Lith sana iyi davranıyor mu?”

“Lò. Evet.” Valeron, Ejderha diliyle insan dili arasında geçiş yaparak başını salladı.

Protheus bebeğe alaycı bir inanmazlıkla baktı ve onay almak için Lith’e döndü.

“İyi olmaktan da öte. Mükemmel.” Valeron bu sözlere kıkırdadı ve babası başını öptüğünde mırıldandı.

“Bu kadar sık ortalarda olmadığım için özür dilerim, ama annenin yardımıma ihtiyacı var ve onu yalnız bırakamam.” Protheus’un hissettiği acı gerçekti, sesi titrerken boğazında bir yumru oluştu. “Ne zaman döneceğimizi bilmiyorum ama annenle babanın seni sevdiğini asla unutma.

“Sen her gün bizim ilk ve son düşüncemizsin.” Valeron, Doppelganger’a olabildiğince sıkı tutundu.

Ayrılığın acısı büyüktü ama terk edilmediğini ve unutulmadığını bilmenin verdiği rahatlamayla kıyaslanamazdı.

“Lith’in söylediklerini her zaman dinle ve şüpheye düştüğünde Ophya ve Vyla’dan tavsiye iste. Onlar her zaman sana göz kulak olacaklardır.” dedi Protheus ve Valeron başını salladı.

Birkaç dakika sonra, sahte Jormun bebeği Lith’e geri verdi ve Warped’a doğru yola koyuldu. Valeron bir süre burnunu çekti, ancak babasının hâlâ burnunda kalan kokusu ona umut verirken, üvey babasının kokusu da bebeğe sevgi dolu bir ailesi ve yuvası olduğuna dair güvence verdi.

Bebeğin teselli bulmak için Lith’e nasıl sarıldığını gören İlahi Canavarların öfkesi, bahar güneşi altındaki kar gibi eridi. Thrud’un eski generalleri, Valeron’un geçmişi olduklarını ve ona annesinin izinden gitmekten başka bir gelecek sunamayacaklarını biliyorlardı.

Konuşmadan önce Valeron’un uykuya dalmasını beklediler ama fazla zaman almadı. Bebek kolayca yoruluyordu ve duygu fırtınası onu bitkin düşürmüştü.

“Ne istiyorsun Tiamat?” Leari son kelimeyi öylesine büyük bir nefretle söylemişti ki sanki “katil” gibi duyuluyordu.

“Öncelikle açıklamaların sırası geldi. Leegaain, lütfen Ufyl’e Altın Grifon’u yok ettikten sonra ne yaptığını anlatır mısın? Ufyl, eski arkadaşlarına ikinci şansını nasıl kazandığını anlatabilir misin?”

“Elbette.” Leegaain, kayıp İlahi Canavarların oynayacağı rolün henüz bitmediğini hissettiğini ve onları ölümden kurtararak sığınma hakkı verdiğini kısaca anlattı.

Muhafız işini bitirdikten sonra Ufyl öne çıktı. Eski müttefiklerine, Krallığın güçlerine teslim olduktan sonra merhamet dilediğini ve kendini Canavar Konseyi’ne sunduğunu anlattı.

“Nasıl bu kadar alçalabildin?” dedi Ophius tiksintiyle. “Nasıl gönüllü olarak bir denek olup Gerçek Kraliçe’nin hediyesini onu öldüren domuzlara verebilirsin?”

“Kendini sattın ve en kötüsü de bunu hiçbir şey için yapmadın.” Leari, Valeron’un kulaklarını susturduktan sonra bağırmaya başladı. “Benim gibi, herkes gibi son nefesine kadar savaşsaydın, ölmezdin.

“Lord Leegaain seni kurtarıp buraya, bizimle birlikte getirirdi. Korkak olduğun için kendini köle gibi sattın! Kraliçeye ihanet ettin ve sadece kendi canını kurtarmak için onun temsil ettiği her şeye sırtını döndün!”

Diğer İlahi Canavarlar sırayla Yedi Başlı Ejderha’ya küfür ettiler, sadece Protheus kendini bundan uzak tuttu, o da sadece az önce yaptığı şeyin pişmanlığını hâlâ üzerinden atamadığı için.

“Ben korkak değilim, sen korkaksın!” diye çıkıştı Ufyl, bu suçlamalara duyulan öfke, hayatta kalanın suçluluk duygusunu bastırıp teslimiyete dönüştürdüğünde. “Altın Grifon yok edilene kadar savaşmaya devam ettim. Ondan sonra onur diye bir şey kalmadı, sadece kan döküldü.”

“Sizler sadece cezanızı çekmekten korktuğunuz için teslim olmayı reddettiniz. Masum insanları öldürmeye devam ettiniz çünkü içten içe yaptıklarımızın affedilemeyeceğini ve yaptığımız şeyin yanlış olduğunu biliyordunuz.

“Ben Gerçek Kraliçe’ye ihanet etmedim, o Phloria’ya ihanet etti. Thrud hepimize ihanet etti!”