Bölüm 2924: Tartışma

Emery, Gwen hakkındaki rahatsız edici düşünceleri bir kenara itti ve dikkatini acil eylem gerektiren konulara yeniden yöneltti. .

Ana koltukta doğruldu ve bakışlarını Nyx’e çevirdi.

“Annara’dan haber var mı?”

Son yıllarda kadınla en yakın teması sürdüren Nyx, her zamanki sakin ses tonuyla cevap vermeden önce hafifçe ayağa kalktı.

“Rahibe Annara altı ay önce gezegenine döndü. Zaten mesajlar gönderdim ve bir hafta içinde yanıt alacağız.”

Emery yavaşça başını salladı.

“Güzel.”

Annara’yı sormasının nedeni odadaki yalnızca birkaç kişi tarafından biliniyordu. Eğer Geceyarısı Kardeşliği’nden geriye kalanları ele geçirmek istiyorsa Varkul tek başına yeterli olmazdı. Adam yetenekliydi ama aynı zamanda tehlikeliydi. Yeraltı suç dünyasında deneyimli birine, gizli ağları anlayabilecek birine, güvenebileceği birine ihtiyacı vardı.

Annara ideal seçimdi.

Kardeşlik’in üst düzey liderlerinin ölmesiyle, onların gizli varlıkları, hayatta kalan hücreleri ve yer altı yolları yakında rakip güçlerin hedefi haline gelecekti. Emery hızlı hareket ederse onları diğerlerinden önce yakalayabilirdi.

Öte yandan Emery, fiziksel bedenini kaybeden Varkul’un iyileşmesi için biraz zamana ihtiyacı olacağını biliyordu.

Devam edemeden Klea onun sözünü kesti; görünüşe göre ona bir şey göstermeye hevesliydi.

Sarayın kapılarına doğru baktı.

“İçeri girin.”

Kapılar açıldı.

Koyu renk sade bir cüppe giyen kel bir adam içeri girdi; ifadesi sakindi ve hareketleri ölçülüydü.

Varkul.

Hayalet Kılıç.

Ancak Emery’nin günler önce yakaladığı parçalanmış ruhun aksine, bu Varkul artık yeni bir fiziksel bedene sahipti. Yeni oluşmuş olmasına rağmen etrafındaki aura zaten stabildi ve gelişimi şaşırtıcı bir şekilde Tek Kozmos alemine geri dönmüştü.

Emery’nin bile kaşları hafifçe kalktı.

Adam ileri doğru yürüdü, saygılı bir mesafede durdu ve derin bir selam vererek eğildi.

“Varkul lordumun vasiyetini yerine getirmeye hazır.”

Emery bir an onu inceledi, sonra hafifçe gülümsedi.

Yani adam gerçekten itibarını hak etti.

Kardeşlik’in çoğu planının arkasındaki gizli mimar olarak Varkul, görünüşe göre gizli klon gemileri ve yetiştirme temelini olağanüstü bir hızla yeniden inşa edebilecek bir kurtarma tekniği hazırlamıştı.

Kendi tahminine göre, eski İki Kozmos zirvesine ulaşması hâlâ on ila yirmi yıl alacak.

Eski gücünün zirvesine ulaşmak için zamana ihtiyacı olmasına rağmen Varkul, görevlerine bir an önce başlamaya tamamen hazırdı. Onun değeri hiçbir zaman sadece yetişimine dayanmamıştı; yüzyıllar boyunca Geceyarısı Kardeşliği’nin gizli mekanizmalarının çoğuna rehberlik eden zihnine de dayanıyordu.

Emery, Annara’nın dönüşünü beklerken eylemi geciktirmek için hiçbir neden görmedi. Kardeşliğin parçalanmış ağı uzun süre lidersiz kalamazdı. Bunu aklında tutarak Nyx ve Soltz’u geçici olarak Varkul’la birlikte çalışmak üzere görevlendirdi. Rolleri açıktı: Ele geçirilmeye değer Kardeşlik kalıntılarını tespit etmek, gizli varlıkları geri almak ve hayatta kalanları veya teslim olmak istemeyen parçalanmış grupları ezmek.

Varkul emrin iki anlam taşıdığını çok iyi anlayarak tekrar eğildi. Sorumluluk kendisine verilmişti—

Ve gözetim görevi kendisine verilmişti.

Bu sorun çözüldükten sonra toplantı iç meselelere kaydırıldı.

Camila daha sonra ayağa kalktı ve orta masanın üzerinde yansıtılan bir haritayı etkinleştirdi. Işık çizgileri Neo Terra Şehri ve çevresindeki bölgelere yayılarak yolları, duvarları, bölgeleri, madenleri, çiftlikleri ve inşaat bölgelerini işaretliyor.

“Neo Terra-şehir geliştirme planı istikrarlı bir şekilde ilerliyor” diye bildirdi. “Konut sektörleri ve sanayi bölgeleri programın ilerisinde. Su kanalları ve ulaşım yolları da tamamlanmak üzere.”

Parmağı dış çorak arazilere doğru ilerledi.

“Batıya doğru genişleme daha yavaş olmaya devam ediyor. Tedarikler hala ağırlıklı olarak Ork ve Chizpur’ların desteğiyle Alacakaranlık Kurdu eskortlarına dayanıyor”

Ses tonu daha sertleşti.

“Genişleme devam ederse kalıcı savunma oluşumlarına ihtiyacımız var. Devriyeler artık tek başına yeterli değil.”

Emery cevap vermeden önce Klea çoktan başını sallamıştı.

“Formasyon ekiplerini atayacağım ve bağlantı yerlerini seçmeye başlayacağım.”

Camila minnettarlıkla selam verdi ve yerine geri döndü.

Sonra finans geldi.

Tessa elinde birkaç plak ve kristal tabletle ayakta duruyordu.

“Mevcut gelirimiz hâlâ Eczacıdan geliyor” diye söze başladı. “İkinci sırada ticaret geliyor, ardından yeni istikrara kavuşan bölgelerden gelen vergiler geliyor. Ölümsüz Gladyatör Okulu ayrıca turnuva kazançları ve arena sponsorluğu yoluyla önemli karlara katkıda bulundu.”

Oeno gururla kollarını kavuşturdu.

Odanın çevresinde birkaç gülümseme belirdi.

Tessa devam etti.

“Ancak harcamalar son derece yüksek olmaya devam ediyor. İnşaat, mülteci yerleşimi, askeri genişleme, bayındırlık işleri ve dış güvenlik büyük kaynakları tüketmeye devam ediyor.”

Emery sessizce dinledi, ardından saklama halkasını çıkarıp ona doğru fırlattı.

Tessa onu yakaladı ve duyularını içeriye gönderdi.

Gözleri anında büyüdü.

İçinde Maldrin’in hazinesinin içindekiler, uzun yıllar boyunca birikmiş Kardeşlik serveti yatıyordu.

Kurtarılan hazineler arasında üç adet düşük dereceli 7. Seviye silah da vardı: gizli iğneler, koyu parçalı kırbaç ve Madame Butcher’ın kılıcı. Tek başına değerleri çok büyüktü. Ruh taşları ve malzemeleriyle birleştirildiğinde, ganimetlerin toplam değeri kolaylıkla yedi milyar ruh taşını aşabilirdi.

Emery tek bir savaştan elde edilen büyük miktarı düşünürken, savaşın ani zenginliğe giden en hızlı yol olmayı sürdürdüğünü bir kez daha hatırladı. Yıllar süren ticaret, vergilendirme ve istikrarlı kalkınma, doğru düşmana karşı muzaffer bir kampanyayla aşılabilir.

Bu düşünce doğal olarak dikkatini yeni oluşan gölge gücüne çevirdi. Doğru kullanıldığında suç örgütlerini takip edebilir, gizli kaynakları ele geçirebilir ve ödül taşıyan yüksek değerli hedefleri avlayabilirler. İster gizli operasyonlar ister onaylı avlar yoluyla olsun, böyle bir gücün hem kâr hem de etki yaratmasının birçok yolu vardı.

Sonra Emery ekledi, “Ödül taleplerinde bulunmaya da başlayın. Özellikle Chimera Hükümdarı için.”

Bu sözler üzerine Varkul’a baktı.

Kel adam hemen anladı.

“Gizli kayıtları sağlayabilirim, işaretleri tespit edebilirim. İddiaları desteklemek için yeterli olmalı.”

Güzel.

Ölüler artık hizmet edemeyecek olsa bile, fiyatları hâlâ hizmet edebilir.

Bundan sonra toplantı uzun bir süre devam etti. Sınır anlaşmazlıkları, işe alım kotaları, tüccar düzenlemeleri, şehir savunma programları, eğitim rotasyonları ve çeşitli iç meselelerin tümü Emery’nin nihai kararını gerektirdi. Birbiri ardına giderek artan bir özgüvenle onları ele aldı.

Ancak son sorun çözüldüğünde konseyi görevden aldı.

Oda, yanında yalnızca Klea kalana kadar yavaş yavaş boşaldı.

Emery arkasına yaslandı ve yavaş bir nefes verdi.

Ona doğru döndü.

“Bu şey hazır mı?”

Klea’nın gözleri anında parladı.

“Elbette.”

Ona takip etmesini işaret etti.

Birlikte Terra Sarayı’nın batı kanadına geçtiler ve sonunda doğrudan saray yapısının içine inşa edilmiş, sağlam bir şekilde güçlendirilmiş taş kaleye ulaştılar. Formasyon hatları duvarlar boyunca hafifçe parlıyordu ve seçkin muhafızlar her kontrol noktasında nöbet tutuyordu.

Birkaç güvenlik katmanını geçtikten sonra sarmal bir koridordan aşağıdaki derinliklere indiler.

Derinlere indikçe hava daha soğuk ve yoğun hale geldi ve ruhsal güce doydu.

Sonunda geniş bir yeraltı odasına girdiler.

Emery’nin bakışları bir anda keskinleşti.

Klea’nın iki güvenilir diziliş uzmanı tarafından bakımı yapılan büyük bir diziliş düzeni odayı doldurdu. Düzinelerce formasyon bayrağı mükemmel bir hizada dururken gömülü ruh taşları, canlı kalpler gibi zeminin altında ritmik bir şekilde atıyordu.

Güç akışları, oyulmuş kanallardan geçerek, merkezde asılı duran tek bir yüzen nesne üzerinde birleşen birden fazla ışık zinciri halinde toplandı.

İstikrarsız bir parlaklıkla titreşiyordu.

Kimera Egemeni’nin açıklığı.

Oluşum zayıflamak ve yavaşça içeriye bir yol açmak için yaratılmıştı ve Emery onun içinde ne bulunduğunu görmek için sabırsızlanıyordu.