Bölüm 292: Yönetişimin Sınırları Bir

Arşidük’ün Çalışma odasında Saroma’nın gözleri genişledi. “Ne?”

ThaleS de az önce şaşırtıcı sözler söyleyen öğretmene aptal aptal baktı.

‘Bu… Bu- bu… Sen gerçekten öğretmen olmak için mi buradasın?!’

“Ben…”

Böyle garip bir atmosferde, arşidüşes söyleyecek söz bulamıyordu. Uzun süre tek bir kelime bile söyleyemedi ve her zamanki gibi yardım için sadece ThaleS’e baktı.

Sonunda ThaleS bunu izlemeye dayanamadı ve Konuşmak için tüm cesaretini topladı. “Bay HickS, bu şaka… Saroma ve ben, biz…”

Ancak bu atmosferin ana suçlusu, zayıf Meryl HickS, Saroma’ya yarım bir gülümsemeyle bakarken hâlâ bastonunu tutuyordu.

Bir sonraki an kız, sanki kararını vermiş gibi derin bir nefes aldı. Daha sonra kararlı bir şekilde başını eğdi ve yere düşen ‘Cahill Yarrow’un Şiir Koleksiyonu’nu almak için eğildi.

Sanki onun için çok önemliymiş gibi… ve utancını yalnızca ThaleS’e bıraktı. Ama çok geçmeden bundan kurtarıldı.

“Evet!” Gözlüklü Yaşlı Karga başını çevirdi ve Thale’in sözünü sert bir şekilde kesti. Yaşlı adamın tek gözlüğün arkasındaki gözü yavaşça kırpıştı. Bakışlarını Konuşmayan ThaleS’in üzerinde gezdirdi ve ardından Saroma’ya kilitlendi.

“Onu çok seviyor olmalısın.”

Az önce kitabını alıp ayağa kalkan Saroma, hayrete düştü ve “Biz sadece iyi arkadaşız” diye konuşmak zorunda kaldı.

ThaleS onaylayarak başını salladı.

“Aksi takdirde, Constellation’ın rehin prensi arşidüşesin kasıtlı koruması olmadan…” Yaşlı Karga Hick’in şakası beklenmedik bir şekilde yavaş yavaş ortadan kayboldu. Saroma ve ThaleS’in açıklamalarını görmezden geldi ve konuşmaya devam ederken başını salladı: “Northland’in Dragon Cloud şehrinde altı yıl boyunca düşman kurtların arasında kalmak imkansızdır.”

İki Öğrenci bir anlığına Sersemledi.

HickS’in ifadesi, ilk baştaki rahatlık ve Memnuniyet görünümünden sonra solmuştu. Dudaklarındaki gülümseme kalabilir ama gözlerindeki bulanık bakış yavaş yavaş yok oldu.

Elindeki bastonu vücuduna yaklaştırdı. “Ne düşünüyorsun ThaleS?”

Prens kendine geldi. Aniden yaşlı adamın bu sözleri sadece ilişkileri hakkında onları kızdırmak için söylemediğini fark etti.

Görünüşe göre… yaşlı adam çok fazla düşünüyordu.

ThaleS, HickS’in soruşturmasına odaklanarak utancını bir kenara bıraktı ve Yavaşça İçini Çekti.

“Bunu inkar edemem.” Genç adam kızarmış yüzüyle kıza baktı ve endişeyle başını salladı. “Saroma’nın koruması olmasaydı, Kuzeyli’ler bana bu kadar kibar davranmazlardı. Bunun için çok minnettarım.”

Saroma tek kelime etmedi. HickS içini çekti.

“O halde bir soru sorabilir miyim Saroma?” Yaşlı Karga, tıpkı prense yaptığı gibi, hiç tereddüt etmeden ona adıyla hitap etti. “Halkınız, vasallarınız ve astlarınız ThaleS’e neden kaba davranıyor? Prens onlara affedilemez bir şey yaptı mı?”

Saroma, ThaleS’e bir bakış attı.

“Hayır, ThaleS yanlış bir şey yapmadı.” Arşidüşe şiddetle başını salladı. “Fakat o Takımyıldız Prensi olduğu için, Kuzeylilerin ondan nefret etmek için bir nedeni var. Bu, uluslar arasındaki düşmanlıktır.”

Yeni öğretmen gözlerini kıstı. “Neden? Northlandlılar Constellation Prensi’nden neden nefret ediyor?”

“On sekiz yıl önce, ConStellation’ın ‘Kanlı Yılı’ sırasında…” Saroma birkaç saniye durakladı. ThaleS’e büyük bir endişeyle baktı ve ThaleS’in bu olayın bahsinden etkilenmemiş gibi göründüğünü gördü. Sonra derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Biz, EckStedt ve ConStellation, trajik bir savaş yürütmüştük.”

ThaleS Hâlâ Gülümseyen Yaşlı Kargaya Kasvetli Bir Şekilde Baktı, Ama Aynı zamanda Ona Açıklanamaz Bir Ciddiyet Duygusu Verdi. Aniden HickS’in ne hakkında konuşmak istediğini anladı.

HickS derin bir bakışla “Kanlı Yıl. Elbette. Constellation buna böyle diyor” dedi. Yas tutan bir ses tonuyla sessizce konuştu: “İmha Takvimi’nde 660’tan 661’e kadar uzanan bir savaş. Ah, Kanlı Yıl…”

Yeni öğretmenlerin bakışları Stern’e dönüştü.

“Peki ConStellatiateS, ConStellatiate’in istilasını başlatan EckStedt’in işgal ettikleri krallığa karşı nefretle dolmasını sağlayacak ne yaptı?”

ThaleS kaşlarını çattı. Saroma Bir Saniye Oturdu, AmaHickS’in gülümsemesiyle okuduğu kitabın içeriğini ve geçmiş derslerini hatırladı ve şu yanıtı verdi: “‘Kale Antlaşması” yüzünden.

“Savaşın sonunda Northlandlılar ConStellation ile barış için müzakere yapmak zorunda kaldılar ve hatta birçok tarafın baskısı altında bir barış antlaşması imzaladılar.

“Savaştan önce bile uğruna savaşılan kalenin kuzeybatısındaki ormanlık alan ve tazminat için bir miktar para dışında, EckStedt çok fazla toprak ve savaş kazancı elde edemedi.

“Arşidüklerden vasallara ve soylulardan askerlere kadar pek çok insan, Kuzey Bölgesi’ne karşı savaşı kazandı. Ama sonunda Northland’e yalnızca moralleri bozuk bir şekilde dönebildiler. Bu gerçeği kabul edemediler. Yani…”

Arşidüşes dikkatli bir şekilde ThaleS’e bir kez daha baktı. “Bunun, Takımyıldızların aşağılık araçlarla onlara getirdiği Utanç olduğunu hissettiler.”

Yaşlılar ile gençler arasındaki tartışmayı dinlerken ThaleS, Ulusal Konferans arifesinde Gilbert’in ona arabada söylediği her şeyi hatırladı.

‘”… Bu bir anlaşmadır deyip, bir aşağılama rekorudur demek daha doğru olur.”‘

“Çok güzel. İşte cevap bu. Northlandlılar ile ConStellation arasındaki düşmanlığın kaynağı budur; Northlandlılara zafer için uygunsuz sonuçlar getiren Kale Antlaşması.” Bunu söylediğinde, HickS yerinde bir şekilde şaşkın bir ifade takındı. “Ancak, bu yanıt yalnızca daha fazla soruyu beraberinde getiriyor.

“Her ne kadar o zamanlar muhtemelen bundan haberiniz olmasa da Saroma ve Prens ThaleS henüz doğmamıştı bile,” dedi HickS bastonuna dokunup nefesini verirken, “ama daha önce de belirttiğim gibi ‘neden?’

“EckStedt zaten o kadar büyük bir avantaj elde etmişti ki tüm Kuzey Bölgesi ve Uçurumlar Ülkesi’nin yarısı onlar tarafından mağlup edilmişti. BU KOŞULLARDA ‘KALE ANTLAŞMASI’ NEDEN İMZALANDI? EckStedt neden tazminat istedi ve neredeyse altı ay boyunca zahmetli bir şekilde savaştıkları ConStellation’daki her toprak parçasından vazgeçti?”

ThaleS ve Saroma kaşlarını çattı ve yaşlı adamın sözleri üzerine düşünmeye başladı. HickS başını çevirdi ve Constellation Prensi’ne baktı.

“ThaleS, cevabın ne? Tahmin etmek ister misiniz?”

ThaleS kaşlarını hafifçe kaldırdı. Uzun zaman öncesine ait bir anı zihninde canlandı.

O aydınlık sınıftaydı, klavyeden çıkan ve alçalan tuşların takırdayan sesleri ve notaların üzerine çizilen kalemlerin sesi hâlâ duyulabiliyordu.

`”Qiren, buna cevabın ne? SORU?”

Son ALTI YILDA, Bu Kadar Tuhaf ama Tanıdık Anılar, en azından Altı Yıl Önceki Heyecan verici Maceralar Sırasında Olduğu Kadar Sıklıkta Nadiren Yeniden Su yüzüne Çıktı. Ancak Bu Anılar, Hiçbir Şekilde Karanlıkta Kaybolup Kaybolmadı. Şimdiki Gibi Hala Yeniden Ortaya Çıkacaklar.

`”Toplumsal İlişkiler veya Bireylerin Konumu Nasıldır? Sosyal ilişkiler çemberinde bireyin davranışını etkiler mi?

“Ekonomik insanın hipotezine göre… O halde, eylemlerinin karşılık gelen kayıplara yol açacağını bilseler veya riskin öngörülemez olduğu bir durumla karşı karşıya kaldıklarında, neden hala diğer bireylere yakınlık derecesine göre alışkanlıkla hareket eden ve etraflarındaki bireylerin eylemlerini tekrarlayan bu kadar çok birey var olsun ki?”

‘Sadece…’

Hafızasında, Thale’in duygularını kontrol etmekte her zaman zorlanmasına neden olan ama adını bir türlü hatırlayamayan ve uzun süredir sesi çıkmayan belirsiz, belirsiz, yumuşak kadın sesinin sahibi vardı.

“ThaleS?”

HickS’in nazik teşviki altında ThaleS, duyularını toparladı ve aceleyle şöyle dedi:

“Sanırım… Birçok ülkenin ortak müdahalesi nedeniyle, sanırım, ister Denizin diğer Yakasındaki Hanbol, Mane ve NoX, ister Batı Yakasındaki CamuS Birliği, az sayıda ülke de dahil olmak üzere, hepsi son derece güçlü bir Büyük Ejderha Krallığını Görmek konusunda isteksiz.”

ThaleS konuşmaya devam etmesine rağmen mercek parçasının arkasındaki göze, bakıştaki açıklanamaz anlama ve gülümsemeye baktı. KALBİNİN atışı atladı ve bilmeden Konuşmasını Yavaşlattı.

Deri bir sandalyede oturan HickS güldü. OMUZLARI hafifçe titredi ve bastonunu tutarken her iki eli de sallandı.

Kahkahası zayıf ama neşeliydiBir çocukla dalga geçen mutlu yaşlı bir adam gibi. Sesinde en ufak bir dehşet belirtisi yoktu.

Mutlu bir karga gibi mi?

Saroma soru sorarcasına yaşlı adama baktı.

Sonunda HickS neşesini tuttu ve başını salladı. “Kusura bakmayın. Okuduğum bir kitabı hatırladım…”

ThaleS karışık bir ifade ortaya çıkardı.

“‘Kuzey Bölgesi Savaş Tarihi’ne göre, CamuS Union ve Hanbol gibi ülkelerin endişelerini dile getirmelerine rağmen iki ülke müzakerelere başladı. Ancak EckStedt’in çekilmesi koşulları üzerine CamuS’un iç yönetim çevresi uzun süre anlaşmaya varmakta zorlandı, Hanbol King’e saygı duymak istediklerini gösterdi. Nüven’in kararı ve Mane et NoX’un elçisi yoldaydı, ancak sembolik bir jest olarak sadece bu konudaki tutumlarını göstermek için bir haberci kargası gönderdiler.

“Görünüşe göre, ya ‘Kuzey Bölgesi Savaş Tarihi’ kitabının yazarı, elde ettiği ‘istihbarat’la ilgili yanlış bir tanıklık yaparak övünüyor ya da… Ne? öyle mi düşünüyorsunuz?” HickS, düşünceli bir bakışla ThaleS’e baktı.

Prens tekrar kaşlarını çattı.

‘Peki bu, Sözde çokuluslu müdahalenin EckStedt için aslında çok zayıf ve önemsiz olduğu anlamına mı geliyor?

‘EckStedt’in savaş ödülünden ve hatta ikisi arasındaki barış görüşmelerinden vazgeçmesinin arkasında başka bir neden daha var.

“Ah, ben de bir Öğrencinin bana söylediklerini hatırladım.” Yaşlı adam güldü. “Kral Nuven bir zamanlar işgal altındaki Kuzey Takımyıldız Bölgesi’ndeki sekiz ilçeyi Altı sayıya böldü. Aynı şekilde DefenSe City, Prestige Orchid ve Black Sand Region arşidükleri de fethettikleri toprakları kendilerine aitmiş gibi almaya çalıştılar.”

HickS gözlerini biraz devirdi. “EckStedt bile ConStellation topraklarındaki birçok ailenin yeni Kuzey Toprakları lordlarına bağlılıklarını çevirmesine izin vermeyi başardı.”

ThaleS ve Saroma daha da büyüktü. İkisi de yaşlı adama şaşkın ifadeler göstermeden önce kafaları karışmıştı.

“Ama sonunda EckStedtian’lar hâlâ geri çekildiler ve pes ettiler mi?” ThaleS şüpheyle sordu. “Öyle görünüyordu.” Yaşlı Karga nazikçe başını salladı. “Önce Kara Kum Bölgesi’ndeki Kont Mendes, ardından Savunma Şehri’ndeki Gri Aile. Bulut Şehri. Birlikleri geri çekildiğinde, hâlâ ismen onlara ait olan ConStellation topraklarının hepsinin üzerine dikilen bayraklar değiştirildi. VERGİ ödemeyi ve orduya yazılmayı reddettiler. Geriye kalan EckStedt soylularını uzaklaştırdılar ve önceki efendinin yönetimine geri döndüler. Kuzeylilere boyun eğmeye zorlanan ailelerin bile çoğu bağlılıklarını tekrar değiştirdi ve ConStellation’a geri döndü.”

ThaleS derin derin düşündü.

“Neden? Ebedi Hükümdarın Kralı’nın uzun zamandır halkın kalplerinde derinlere kök salmış olan hükmü yüzünden mi halkın ve soyluların sadakati sarsılamıyor?” Saroma merakla sordu.

HickS bileklerini ovuşturdu ve fısıldadı, “Eğer durum buysa, sadık soylular neden en başında EckStedt’e teslim oldu? Kesin konuşmak gerekirse, Kuzey Toprakları’ndaki insanlar Northland’lıdır ve ölümüne savaşma cesaretinden yoksundurlar.”

Saroma bir an için KONUŞMASIZDI. Ancak bir tarafta ThaleS derin düşüncelere dalmıştı.

‘Bir dakika… VERGİ ödemeyi reddetti ve askere alınmayı reddetti, EckStedtian’ı kovdu Devlet işleriyle ilgilenmek için geride kalan soylu memurlar…’

Prens, Altı yıl önce, katılımcıların birbirlerine saldırmaya hazır oldukları o tehlikeli müzakereyi hatırladı.

“Şimdi anlıyorum.” Constellation Prensi HickS’in Hâlâ Gülümsediğini Görmek İçin Başını Kaldırdı Ciddi Bir Şekilde, “Geçmişte EckStedt’in Kuzey Bölgesi’ni yönetme yeteneği yoktu.” Saroma ona merakla baktı. ve Konuşun

Diğer ikisinin bakışları altında, cesaretlenen ThaleS derin bir nefes aldı ve SIX hakkında yıllar önce ne düşündüğünü hatırladı

“Vergi ödeyip ödememek.ES, yargı sistemi, askerlik hizmetleri veya günlük işler, üst sınıftan alt sınıfa, zenginden fakire, Takımyıldızları yavaş yavaş kendi yönetim biçimlerine – Erdemli Kral’dan giderek daha gelişmiş bir Sistem ve kurallara – alışmıştı.

“EckStedt’e gelince, ConStellation’ın sistemini takip edemiyorlardı ve ülkeyi ConStellatiate yöntemiyle yönetemiyorlardı. Sadece Kuzeyli soylular bu sisteme yabancı değildi, aynı zamanda Büyük Ejderha Krallığı’nda Kuzey Bölgesi’ni yönetmek için gönderilebilecek çok az nitelikli bürokrat vardı. ConStellation’ı yalnızca EckStedt’in eski yöntemleriyle yönetebilirlerdi.”

Prens kaşlarını çattı. Kısa bir süre önce genç Joseph ve baş aşçı olan babasının ona köylerinde yaşanan sorunları anlattığını hatırladı.

“Kuzey Bölgesi toprak ağaları çiftçilerden vergi toplamaya geldi. Bu ayın vergisi bir tavuk ya da bir torba buğday olabilir. Birkaç ay içinde, eğer araziniz hasat edilirse ya da yeni bir vergi tahsildarına devredilirse, vergi tahsildarının ruh haline, açgözlülüğüne ve Hükümdarların nazik olup olmadığına bağlı olarak bir inekten ya da iki torba buğdaydan vazgeçmek zorunda kalabilirsiniz.

“Eğer bir zanaatkârsanız ve çarşıda iş yapmak için kullandığınız iyi bir fikirle biraz para kazanmayı başardıysanız, işinizi büyütmek istediğinizde, hükümdarların veya soyluların açgözlülüğüyle yüzleşmek zorunda kalabilirsiniz, çünkü çarşıda ticaret yapmanıza bile izin verilmesi onların lütfudur.”‘

ThaleS varsayımına devam etti, daha da parlak bir şekilde Gülümseyen ve Sersemlemiş Saroma olan HickS’e şöyle dedi: “Eğer Kral Nuven, daha önce ülkede yaptığı gibi, Kuzey Takımyıldız Bölgesi’ni soylulara özgürce bölerse ve onlara – eski geleneğin Ortak Yönetim Taahhüdü uyarınca – yeni bölgeyi kendi başlarına yönetmelerine izin verirse, o zaman sorunlar olacaktır…”

HickS öksürdü, sonra kıkırdadı. Yaşlı Karga açıkça şöyle dedi: “Bildiğim kadarıyla, Kuzey Bölgesi’nin işgali sırasında, artık Kral Chapman olan Arşidük Lampard artçı birliklerin yönetiminden sorumluydu. Bir zamanlar tıpkı EckStedt’te yaptığı gibi bir Süzerain olarak sorumluluklarını ve haklarını yerine getirmeye çalıştı. Güvenli yaşam koşulları sağlayacağını garanti ederken, bir yandan da Harcamaları Sübvansiyonlamak için Kuzey Bölgesi’nde yaşayanlara vergi uygulamaya çalıştı.

“Ancak etkilerin düşük olduğu açıktı. İnsanlar onun vergi tahsildarlarıyla herhangi bir ilişki kurmak istemiyordu.”

Bu noktaya kadar tahminde bulunduktan sonra ThaleS’in gözleri parladı.

“Tabii ki, Takımyıldız ülkesinin farklı olması nedeniyle bu. Kuzey Bölgesindeki insanlar yavaş yavaş başka bir yaşam ve yönetim biçimine alıştılar, Büyük Ejder’den gelen zalim kuzey Hükümdarlarına karşı kör ve itaatkar değillerdi ve onlara körü körüne sadakat yemini de etmezlerdi… ve burası sadece Kuzey Bölgesi. Orta Bölge’de ve Güney’de itaat daha da öne çıkacaktı, çünkü buralarda pazarlar daha büyüktü ve köyler daha karmaşıktı. Zanaatkarların ve işadamlarının Hükümdarlarla pazarlık yapma hakkına sahip bir ticaret derneği bile kurduklarını duydum.”

ThaleS, Lampard’ın bakışını hatırladı. İçten duygularla ve anlayışla şunları söyledi: “Kısacası, EckStedt, zaferlerini kazandıktan sonra Kuzey Bölgesi’ni istikrarlı bir şekilde yönetme becerisine sahip değildi.

“Ve yönetme yeteneklerindeki eksikliklere karşılık olarak, davetsiz misafirler yönetemeyeceklerini gösterdiklerinde, Kuzey Konstellation Bölgesi halkı kesinlikle EckStedtian’a boyun eğmeyecektir. Prens, St Constellation’a geri dönen, Kara Kum Bölgesi’ne bağlılık yemini eden ve şimdi Lampard’ın emrinde çalışan önemsiz vergi tahsildarını hatırladı. “Çünkü ikincisi onlara istedikleri hayatı verememekle kalmıyor, aynı zamanda kârlarına da vahşice zarar veriyorlardı.”

ThaleS içini çekti. “Yani, Kral Nuven’in ordusu Kuzey Bölgesi’ni gerçekten işgal etse bile, bunu etkili bir şekilde yönetemezdi, yalnızca şiddete başvurabilirdi. zorla.”

Saroma gözlerini kırpıştırdı ve daha önce olduğu gibi hayret dolu bir bakışla ThaleS’e baktı. Yaşlı Karga Hick Omuz silkti, yüzündeki kırışıklıklar daha da koyulaşmış gibi görünüyordu.

“Yaptığımız şeye dayanarakAz önce tartıştık: EckStedt toprağı ve işgal ettiği insanları kendi yönetimlerinden çıkar sağlayacak insanlara dönüştürmedi, bunun yerine onları EckStedt’in düşmanları haline mi getirdi?” dedi Sıska yaşlı adam havalı bir sesle.

ThaleS başını salladı ve ifadesi ciddiydi, “Yani, eğer EckStedt Kuzey Bölgesini işgal etmeye devam etmek istiyorsa, bu şu anlama gelir: orada uzun bir süre konuşlandırılması, halkın sürekli isyanını ve hoşnutsuzluğunu bastırmak için arşidüklerin şiddetini kullanarak, böylece insanların hayatlarındaki değişikliklerden dolayı artan memnuniyetsizliğini bastırabilmeleri gerektiğini söyledi.”

‘Ya da…’ ThaleS, Lampard’ın altı yıl önce ‘Ejderhanın Kanı’ sırasında arşidüklere verdiği sözü hatırlattı.

‘Ya da arşidükler, hatta belki de kralın kendisi, olası her türlü soruna son vermek ve yavaş yavaş… Constellation’daki Mevcut Sisteme benzer bir Sistem oluşturmak ve onu asimile etmeden önce Kuzey Bölgesi’nde konuşlandırılacaktı… Ve sonra burayı kendi topraklarına çevirecekti.’

Prens farkında olmadan yumruklarını sıktı.

‘Peki, on sekiz yıl önceki Kanlı Yıl’da öğrendiğin şey bu mu… Chapman Lampard?’