Bölüm 292: ŞAP!

Bölüm 292: ŞAP!

Cassius’ın Miniature Sun adlı yeteneğinin açığa çıkardığı sıcaklık savaş alanında dağılırken don yavaşça erimeye başladı.

Zincir portalları Zincir Diyarı’nın derinliklerine doğru çekilerek Copycat ve Cassandra’yı tamamen özgür bıraktı.

Yüzleri buruşmuş halde bedenlerini esnettiler. Copycat, zincirlerin ne kadar sinir bozucu olduğu, özellikle de kanını emme biçimleri hakkında alçak sesle sövdü.

Cassandra pek bir şey söylemedi. Sadece bileğini hafifçe sallayarak şarap koleksiyonunu kaldırdı.

Başlarını kaldırıp kana bulanmış bir tahtta bacak bacak üstüne atmış, canavarların eriyen kalıntılarını belirgin bir hayal kırıklığıyla izleyen Cassius’a baktılar.

"Acaba bu ufaklıkların ölünce arkalarında hiçbir eser bırakamayacağı kadar güçlü müyüm?" dedi ve omuz silkti, "Ne yazık."

"Dul kadın, şu kanlar içindeki kibirli salağa bir bak." Copycat kahkaha atarak Cassius’a doğru yürüdü ve hızla yanına ulaştı.

Tekrar kolunu Cassius’un omzuna attı. Adamdan hâlâ yayılan kavurucu sıcaklığı anında hissetti.

Yine de kolunu çekmedi.

"Seni salak, sen bir Palatine’sın, değil mi?" dedi gülümseyerek, "Bu gücün yüzde kaçıydı?"

"Yüzde 85’i derim." Cassius sırıtarak cevap verdi, "Ya sen?"

"Yüzde 80’i falan?" diye karşılık verdi Copycat, "Kaydedilmiş Becerilerimden ya da Nihai Becerilerimden bazılarını kullanmadım."

"Birden fazla Nihai Becerin mi var?"

Copycat tatlı bir şekilde gülümseyerek soruyu geçiştirdi, "Biliyor musun, yeteneklerinden tek bir tanesini bile kopyalayamadım." Başını eğdi, "Bu daha önce hiç başıma gelmemişti."

Cassandra’ya dönüp onu işaret etti:

"Ben onun Seçilmiş Beceri dediği şeyi de kopyalayamıyorum. Gücüm reddediliyor, sanki benden başka kimsenin onu kullanmasına izin yokmuş gibi. Seninkisi tanıdık geliyor ama farklı. Sende, sanki yüzlerce varlık tepeden bana dik dik bakıyormuş gibi bir his var. Keskin gözlerin var doğrusu."

Cassius kıkırdadı, "Sinir bozucu olmalı, değil mi?"

"Oh, kesinlikle. Ama bir o kadar da büyüleyici." Copycat’in kör gözü açgözlülükle parıldamaya başladı, "Neden onları kopyalayamıyorum? Onları bana direnç gösterecek kadar özel kılan şey ne? Bunu çözebilirsem ve o bariyeri aşmayı başarırsam, Görünümüm evrim geçirecek gibi hissediyorum. O yüzden bundan sonra dostum, arkadaş olalım. Sen de öyle, Dul kadın. Artık hiç var olmamış biri için yas tutmayı bırak ve kalbini yeniden aç."

"Hiç var olmamış biri mi?" Cassius bu sözler üzerine duraksadı, kaşını kaldırıp Cassandra’ya baktı, "Bu ne demek?"

"Bunu hiç duymadın mı?" Copycat sessiz duran Cassandra’yı işaret ederek başını salladı, "Oldukça bilindik bir hikayedir. Bu depresif kız her yerde, hatta kendi evinde ve şimdi burada, Akademide bile biri için mezarlar inşa ediyor. Kendi başıma araştırdım, adamı bulmaya çalıştım... meğer hiç var olmamış."

"O hiç—!"

"Anlamadığın şeyler hakkında konuşma." dedi Cassandra soğuk sarı gözleri sertleşerek, "Her şeyi bildiğini mi sanıyorsun? Senin idrak sınırlarının ötesinde şeyler var."

"O zaman açıkla, ha?"

"İşlerime karışma."

"Öyle tabii, klasik geçiştirme taktiği. Tsk. Ve bana öyle dik dik bakmayı kes. Salak kazandı diye zaten sinirliyim, benimle dalaşmaya başlama. Ve bu sefer her şeyimi ortaya koyarım."

"Sadece sinirli olan sen mi misin?" Cassandra başını tehlikeli bir şekilde eğdi, "Bir kelime daha edersen seni diri diri gömerim."

"Öyle mi?" Copycat ayağa kalkmaya başladı.

"Çocuklar..." dedi Cassius aniden tedirgin bir ifadeyle savaş alanını tarayarak, "Gözcü’nün Gözü’nün talimatları tam olarak neydi?"

"Kimin umurunda!" ikisi birden terslediler.

"Şey, lanet olsun, umrunuzda olmalı." Cassius tahtından kalkıp savaş alanını işaret etti, "Gözcü’nün Gözü hiç hasar olmaması gerektiğini söyledi! Ve bakın sizinkiler ne yaptı. Sen, Dul kadın, toprağı öldürdün. Ve sen, Copycat, onu zehirledin."

Onların bu sözleri karşısında gözleri aniden irileşti.

Bahsin heyecanına ve rekabetine kapılıp o talimatları tamamen unutmuşlardı.

Ancak...

"Kendini neden muaf tutuyorsun?" Copycat kaşını kaldırdı, "Yeri ateşe verdin sen!"

"Hey, dostum, gerçekleri doğru bil, don ile tekrar soğuttum. Kör müsün?" Cassius omuz silkti, "Ben temizim."

"Temizmiş, lanet götüm!"

"Temiz falan değilsin." diye tısladı Cassandra, "Ben EP kaybedersem, sen de kaybedersin."

"Ama ben—!"

"Çırak, yalan söyleyebiliriz." Cassandra hafifçe gülümseyerek Cassius’un sözünü kesti, "Ve yalan söyleyeceğiz. Bizimle birlikte sen de yanacaksın."

Copycat onun yanında durarak sırıtıverdi, "Aynen öyle, salak."

Cassius’un dudakları seğirdi, "Bütün bunlar bahsi kaybettiğiniz için mi? Güzel. Tüm Akademiye bir çırağa yenildiğinizi söyleyeceğim."

"Her şeyimi ortaya koymadım." diye kendini savundu Copycat.

"Ben de koymadım." Cassius omuz silkti.

"Hile yaptın. Bize saldırmaman gerekiyordu." diye ekledi Cassandra.

"Bunun yasak olduğunu hiç söylemedim." diye karşılık verdi Cassius.

Üçü birbirlerine baktı, ardından savaş alanına göz gezdirdiler ve dudakları aynı anda seğirdi.

"Diyor ki, yeni arkadaşlar olarak sorumluluğu paylaşmalıyız." diye teklif etti Copycat. "Böylece toplam EP kayıplarımız azalır."

"Kabul." dedi Cassandra hemen.

İkisi de birkaç saniye sonra iç çeken Cassius’a baktılar, "Peki. Ama unutmayın, ikiniz de kaybettiniz ve her biriniz bana bir iyilik borçlusunuz."

"Sözümün eriyim, salak. Sadece fazla ileri gitme."

"Beni seni gömmeye mecbur bırakma."

"Şu lanet gömme işini kesebilir misin?" diye tısladı Cassius.

"Hayır."

Bundan sonra üçü ortak güçleriyle Parçalanmış Toprak’ı mühürledikten sonra oradan uzaklaştılar. Görevleri dalgaları zapt etmekti, Parçalanmış Toprak’ı tamamen temizlemek değil.

Ortada Cassius, solunda Copycat, sağında Cassandra yürüyordu.

Hem her şeyden hem de hiçbir şeyden bahsettiler. Bir noktada konu yarınki Açılış Töreni’ne geldi, Copycat eğer karşı karşıya gelirlerse ciddiyetle dövüşeceğine söz verdi.

Baştan reddeden ancak hem onun hem de Cassius’un birkaç dakikalık dili dökmesi sonucunda izlemeye gelmeyi istemeye istemeye kabul eden Cassandra’yı da davet etti.

Sonunda Cassandra daha çok dinliyor, ikisini gözlemliyordu.

Cassius’un beklediğinden oldukça farklı olduğunu fark etmişti.

Daha çok gülümseiyor, daha çok kahkaha atıyor ve büyük bir mesele haline getirmeden birkaç kaybı kabullenmeye razı oluyordu.

Copycat de düşündüğünden daha iyi çıkmıştı. Kaba ve küfretmeye meyilliydi ama hepsi o kadardı.

Kaybettiği için küsmemişti bile, hatta Cassius’la yakınlaşmaya can atıyor gibi görünüyordu.

Cassandra bunun nedenini anlıyordu.

Palatine’lar olarak, çoğunlukla herkesle aralarındaki uçurum anormal derecede büyüktü.

Ve statüleri yüzünden insanlar ya onlardan korkuyor ya da kişisel çıkarları için onlara tutunuyordu. Ortada hiçbir gerçek bağ yoktu.

'Şaşırtıcı değil.' diye düşündü Cassandra, 'Kendi dengin olarak görmediğin biriyle arkadaş olman neredeyse imkansızdır.'

Ama Cassius onların dengiydi ve bunu kanıtlamıştı.

İkisine son bir kez göz attı ve birden ne fısıldaştıklarını duymak için öne doğru eğildi:

"Hey, salak, bana anlatmalısın!" diye fısıldadı Copycat.

"Gerçekten bilmek istiyor musun?"

"Tabii ki. Daha yaşlı kadınları nasıl tavlarım? Soundless ile bunu başardın, sadece bana nasıl olduğunu söyle."

"Ama benim yöntemim senin işine yaramayabilir, biliyorsun değil mi?"

"Denemeden bilemeyiz."

"Peki, madem öyle." dedi Cassius, "İyi dinle."

Copycat dikkatle dinleyerek daha da öne eğildi.

"Git bir hançer al ve ona ver. Ona 3 gün içinde, isterse bir hafta içinde seni öldürmek için üç şansı olduğunu söyle. Eğer üçünde de başarısız olusra sen kazanırsın ve onunla buluşma çıkma hakkını elde edersin. Niyetlerini baştan açıkça belirtmeli ve kararlılığını ona göstermelisin."

Cassius gülümsedi,

"Kadınlar özlem duyan erkekleri sever. Çünkü özlem duyan bir erkek, kazanan bir erkektir." Copycat’e göz kırptı, bu sırada Cassandra gülmemek için büyük bir çaba harcıyordu, "Yani bunu kanıtlamak için bir köpek gibi havlaman gerekse bile havla."

"...emin... misin bunun işe yaradığına?"

"Kesinlikle, kardeş." benimle dalga geçmiyorsun, değil mi?"

"Artık arkadaşız, değil miyiz? Arkadaşlarıma karşı nazikimdir."

Copycat tereddütle başını salladı, ardından kendini sakinleştirmek için derin bir nefes aldı. Sonra Cassandra’ya döndü ve,

"Dul kadın, sana bir hançer vermeme izin ver ve—!"

ŞAK!

Cassandra bütün gücüyle Copycat’e bir ters tokat patlattı, adamın ayakları yerden kesildi ve bedeni arkaya doğru savruldu.

Cassius gözleri fal taşı gibi açılmış halde bu sahneyi izledi. Mekanik bir hareketle, uçlarında hafif bir kızarıklık belirmiş olsa da yüz ifadesi tamamen buz gibi kalan Cassandra’ya döndü.

Ardından dikkatini, şu anda yüzüstü yere serilmiş, kıçı havada seğiren Copycat’e çevirdi.

Cassius ensesini kaşıyarak gergin bir şekilde gülmeye başladı,

"Şey, sonuçlar değişiklik gösterebilir."

—Bölüm 292 Sonu—