Bölüm 292: Cilt 2 – – 194: Açık Artırma Başlıyor

Bölüm 292 – 292: Cilt 2 – Bölüm 194: Açık Artırma Başlıyor

Lüks bir otelin özel süitinde.

Daren kanepeye oturdu, dudaklarının arasında bir puro yaktı, gözleri dikkatle elindeki haritaya odaklanmıştı.

Bu, bir muhbirden yüksek fiyatlı bir satın almaydı; Coin Adası’nın ayrıntılı bir planı. Harita adanın topoğrafyasını, bina dağılımını ve tüm önemli ticaret limanlarının konumlarını gösteriyordu.

Açık artırmanın başlamasına bir saatten az bir süre kala Daren’ın bilgiyi incelemeyi bitirmesi ve planında ince ayar yapması gerekiyordu.

Kolay başarıya inanmıyordu; tabii Borsalino değilseniz.

Haritayı incelerken Daren, her limanda konuşlanmış çeşitli korsan mürettebatının yerlerini işaretledi ve ardından taktiksel konuşlandırması üzerinde düşünmeye başladı.

Kuşbakışı bakıldığında Coin Adası ismine yakışır bir biçimde görünüyordu; mükemmel bir şekilde daireseldi.

“Madalyonun” dış kenarı okyanusla çevriliydi. Merkeze yaklaştıkça ticari alanlar daha da yoğunlaşıyordu; bankalar, tüccar loncaları, finans binaları bir araya toplanmıştı.

“Madalyonun” tam merkezinde ana müzayede mekanı bulunuyordu.

Operasyonları aceleye getirilmişti ve insan gücü sınırlıydı.

Denizciler, halihazırda yüzeye çıkmış olan korsan kuvvetlerinin ötesinde, Shiki’nin her an ortaya çıkma ihtimaline karşı da hazırlıklı olmak zorundaydı.

Bu da Daren’ın daha da titiz olması gerektiği anlamına geliyordu; hiçbir hatayı göze alamazdı.

Tak tak.

Kapı çalındı.

“İçeri gelin,” diye seslendi Daren, purosunun külünü silkeleyerek.

“Komodör Daren, işte buzlu viskiniz.”

Genç bir Denizci içeri girdi ve saygıyla bardağını sundu.

“Teşekkürler,” dedi Daren sıradan bir gülümsemeyle, renkli banknotlardan oluşan kalın bir tomar çıkarıp uzattı.

“H-gerek yok, Amiral Daren!” diye kekeleyen Denizci ellerini çılgınca sallayarak yüzü kızardı.

“Al onu.”

Daren bardağı kaldırdı ve yavaşça bir yudum aldı; gözleri haritadan hiç ayrılmıyordu.

“İnsanların bedava çalışmasına izin verme alışkanlığım yok.”

“Gerçekten buna gerek yok! Size hizmet etmek bir onurdur, Amiral Daren!”

Genç askerin sesi heyecandan titriyordu.

Daren sonunda başını kaldırdı.

Denizci şapkasını hafifçe çarpık takmıştı, siyah saçları yer yer dışarı çıkmıştı. Yorgun görünüyordu ama gözlerindeki ifade açıktı; içten bir hayranlık.

Yüz hatları hâlâ gençti ama alnında keskin bir kararlılık vardı.

Daren gülümsedi ama bu konuda ısrar etmedi.

“Yeterince adil.”

Denizci başını kaşıdı ve gergin bir şekilde şöyle dedi: “Nezaketinizi reddetmeye çalışmıyordum efendim. Ben sadece… bunalmıştım. Amiral Daren, size uzun zamandır hayranım. North Blue’nun kaosuna huzur getirdiniz… ve hatta Byrnndi World gibi bir canavarı alt ettiniz…”

O kadar heyecanlanmıştı ki sözleri karşısında tökezledi.

“Sen her zaman takip etmek istediğim kahramansın!”

Çocuğun hayran kalmış ifadesini gören Daren kıkırdadı.

“Adın ne?”

Denizci anında doğruldu, göğsünü dışarı çıkardı ve sert bir selam verdi.

“Deniz Kuvvetleri Karargahından Teğmen Arthur, rapor veriyorum efendim!”

“Deniz Kuvvetlerine katılmaktaki amacım sizin gibi olmaktı; denizleri korumak, adaleti desteklemek ve dünyayı değiştirmek!”

Sesi tutku ve gençlik inancıyla çınlıyordu.

Arthur…

Daren bu ismi kendi kendine mırıldandı.

Belki sadece onun hayal gücüydü ama çocuğun varlığı ona Dragon’un haydut olmadan önceki halini hatırlattı.

O ezici adalet duygusu. Gözlerindeki hafif saf parıltı. Hepsi fazlasıyla tanıdıktı.

Daren ani bir gülümsemeyle “Dünyayı değiştirmek kolay değil” dedi. “Arthur, benim birimime katılmak ister misin?”

Arthur dondu ve sonra havai fişek gibi parladı.

“Yapabilirim!?”

“Elbette,” diye yanıtladı Daren kolaylıkla. “Sadece Amiral Sengoku’ya söylemem gerekiyor.”

Belki de bu teklifin nedeni eski bir arkadaşa duyulan nostaljiydi.

“B-bu inanılmaz olurdu!”

Arthur o kadar heyecanlandı ki elleri titredi. Derin bir şekilde eğildi.

“Teşekkürler Amiral Daren! Yemin ederim seni hayal kırıklığına uğratmayacağım!”

Daren sessizce güldü.

“Elinizden gelenin en iyisini yapın.”

Ona göre bu küçük bir jestti.

Ama Arthur için bu her şey demekti.

Gerçekten neden olmasın?

…

Sağır edicimüzayede salonunu kükreme sesleri doldurdu.

Duvardan duvara tıklım tıklım, savaş alanı kadar yoğun bir kalabalık vardı.

Mekanın kendisi bir arena gibi inşa edilmişti; ortasında dairesel, kırmızı halı kaplı bir platform vardı ve sıra sıra koltuklarla çevrelenmişti. Bunların üzerinde, bir kolezyumdaki gökyüzü kutuları gibi asılı duran lüks VIP kutuları yere bakıyordu.

Her VIP süit, üst düzey misafirlerin mahremiyetini korumak ve onları aşağıdaki meraklı gözlerden korumak için tasarlanmış, tek yönlü güçlendirilmiş camla kapatılmıştı.

“Daren, VIP locasını nasıl kazandın?”

Süit 3A’nın içinde Sengoku öne doğru eğilerek müzayede sahnesindeki tavandan tabana devasa camlara ve aşağıda kabaran kalabalığa baktı. Sesi yarı şaşırmış, yarı etkilenmişti.

Kutu abartılı bir şekilde döşenmişti; kaliteli çaylar, taze meyveler, birinci sınıf purolar ve ağzına kadar stoklanmış kaliteli şaraplar.

Daha önce gelen görevli, tecrübeli bir incelikle, eğer saygın misafirleri isterlerse… başka “eğlence” biçimlerinin de ücretsiz ayarlanabileceğini ima etti.

Şimdi 300.000 Belly’den fazla değerindeki purosunu tüttüren ve neredeyse yıllık maaşına mal olan kırmızı şarabı yudumlayan Sengoku, hayatının yarısını boşa harcamış gibi hissetti.

Bir ömür boyu mücadele etti ve daha önce hiç böyle şımartılmamıştı.

“Üç yüz milyon Göbek. VIP statüsü.”

Daren net bir şekilde yanıt verdi.

“Pfft!”

Sengoku inanamayarak boğuldu ve şarabını püskürttü.

Şimdi halıya süzülen değerli sıvıya baktı, sonra da bir bacağını diğerinin üzerine atmış rahat bir şekilde oturan Daren’a baktı.

“Üç yüz milyon!?”

Bu kadar parayla üç savaş gemisi yapılabilir!

Sengoku’nun şaşkın yüzünü gören Daren kendini tutamayıp kıkırdadı.

“Amiral Sengoku, bu görevde başarısız olmayı göze alamayız.”

“Kimliklerimiz ifşa edilemeyecek kadar hassas. Bu, atlayamayacağımız bir masraf.”

Sengoku’nun dudakları seğirdi.

Yanılmıyordu. Eğer denizci kimlikleri burada ortaya çıkarsa, bu tüm müzayedeyi kaosa sürüklerdi. Ve eğer herhangi bir şey olayı bozarsa, bırakın iddia etmeyi, Moa Moa no Mi’yi görme şansı bile bulamayabilirler.

Hala… 300 milyon mu?

Sengoku durakladı, sonra önlerindeki masada sergilenen egzotik meyveler, purolar ve yüksek kaliteli alkole karşı gözlerini kıstı.

Eğer para zaten harcanmışsa buna değebilir.

Sengoku müzayede alanında “maliyetleri geri almakla” meşgulken, siyah fraklı orta yaşlı bir adam sahneye çıktı.

Mikrofonu aldı, huzursuz kalabalığa baktı, kibarca eğildi ve gülümsedi.

“Lu Feld-sama’nın ev sahipliği yaptığı bu özel müzayedede dünyanın dört bir yanından konukları ağırlamaktan büyük onur duyuyoruz.”

“Feld-sama adına hepinize en içten selamlarımızı sunmama izin verin.”

Bitirir bitirmez yerden bağırışlar yükseldi.

“Saçmalamayı bırakın ve açık artırmaya çıkın!”

“Evet, bu kadar konuşma yeter!”

“Zamanım ucuz değil, biliyorsun!”

…

Müzayedeci gülümsemesini korudu.

“Görünüşe göre herkes başlamaya hevesli. Pekala, daha fazla zaman kaybetmeyelim. Açık artırma şimdi başlıyor!”

“Ve teklife sunulan ilk ürünümüz—”

Elini kaldırdı ve birkaç siyah takım elbiseli güvenlik görevlisi ağır bir çantayı sahneye taşıdı.

Tak-tak-tak.

Düzinelerce spot ışığı yerine gelerek kasayı açıldığında aydınlattı.

Müzayedecinin sesi geniş arenada dramatik bir yetenekle çınladı.

“Bir numaralı ürün; Güney Mavisi’nden usta bir kılıç ustası tarafından yapılmış meşhur bir kılıç!”

“Elli Becerikli Derece Meitō’dan Biri: Kariumi!”