Bölüm 291: Ahududu Kadar Tatlı [II]

Bölüm 291: RaSpberry OLARAK Tatlı [II]

Sonraki iki gün boyunca hiç durmadık.

Dinlenmek için değil, yemek için bile.

Kamp Kurmak İçin Güvenli Bir Yer Yoktu.

Ve zifiri karanlıkta, istenmeyen dikkatleri çekmeden ateş bile yakamazdık.

Hâlâ su içmek veya atıştırmalık yemek için zaman zaman duruyoruz ama dediğim gibi doğru dürüst yiyecek yok.

Her mola dakikalar içinde kısa kesildi.

Yani Michael ve ben dışında herkes artık dumanla koşuyordu. Bu da onların fazlasıyla uyuşuk, son derece aç ve zar zor dayanabildikleri anlamına geliyor.

Ama en kötü durumda olan kişi Lily’di.

O kız, Origin Kartını durmadan bize rehberlik etmek için kullandığından beri, ÖZÜ tamamen tükenmişti ve kafası onu öldürüyordu.

Kendi deyimiyle migren o kadar şiddetliydi ki Kafatası yarılmış gibi hissetti.

Böylece Michael onun gücünü kopyaladı ve onun yerine onun yerini aldı.

Bu da benim ön saflarda onun yerini almam gerektiği anlamına geliyordu. Ve tüm ekstra işlerden nefret ediyordum.

Dövüş sırasında daha iyi görmeme yardımcı olmak için bana bir ⟨Heat ViSion⟩ Kartı verdi ve bu da işe yaradı… Biraz.

Ve ‘Biraz’ derken, beni bir saniye yerine birkaç saniye önce öldürmek isteyen yaratıkların bulanık, parlak Şekillerini artık görebiliyordum.

İnanılmaz bir yükseltme. Gerçekten hayat değiştiriyor.

…Yine de hiç yoktan iyiydi.

Karanlığın içinde bize doğru kayan, sürünen veya koşan parıldayan Siluetleri görebilmek, en azından her pusuya düştüğümüzde bana bir savaş şansı verdi.

İyi bir şans olmasa da yine de bir şans.

Fakat benim gibi İntihara meyilli olmayan ve hayatını çok seven biri için Michael rolüne adım atmak çok fazlaydı.

Burada biraz aşırı tepki verdiğimi düşündüğünüzü biliyorum.

Yani daha önce kavga ediyordum, değil mi? Peki aynı şeyi ön saflarda yapmanın ne önemi vardı?

Öyleydi!

Bu önemli bir olaydı!

Ben bir ön cephe savaşçısı değildim!

Kavgacı olmaktan memnun olsam da, tercih ettiğim rol Destek ya da Nöbetçi ya da CaSter gibi orta hattı!

Saldırılar sırasında hasarın asıl yükünü ön cephedeki bir savaşçı üstlenmek zorundadır ve genellikle Kavgacı sınıfı arasında ilk ölenler onlardır!

İlk ölen ben olmak istemedim! Bunun için bu aptalları hazırladım!

Ne olursa olsun, rolü ben oynadım.

Bu iki gün boyunca birçok kez saldırıya uğradık ve kimseyi et kalkanım olarak kullanmadan yiğitçe savaştım.

Evet biliyorum.

Her zaman söylediğim gibi, mucizeler olur.

Ne var ki, sonunda karanlığa karşı biraz paranoyaklaşmaya başlamıştım.

Her Gölge, hamle yapan bir canavara benziyordu. Her zayıf Ses yüzümden birkaç santim ötede bir pençe gibi geliyordu.

Yani ne zaman bir şey hırlasa ya da görüş alanımda çok hızlı hareket etse, anında baltamı ona doğru fırlatıyordum.

Bir keresinde yanlışlıkla Vince’in kafasını uçuracaktım. Bundan sonra yolculuğumuzun tamamı boyunca bana asla gizlice yaklaşmadı.

Bu arada, artık arkamda olan Michael, tıpkı Lily’nin daha önce yaptığı gibi sakin bir şekilde saldırıları tahmin ediyordu.

“Sol.”

“Ördek.”

“Oraya gitmeyin!”

“Aptal, sana oraya gitmemeni söylemiştim! Bu bir ağaç değil, bu dişli bir şey! Kıpırda!”

Yemin ederim bir noktada “Doğru” dedi ve sağa adım attığımda “O kadar da doğru değil” diye mırıldandı.

Ben de neredeyse onun kafasını uçuruyordum. Bu sefer, yanlışlıkla değil.

•••

Üçüncü günün başlangıcında Lily büyük oranda iyileşmişti. Böylece pozisyonunu geri aldı ve Michael da pozisyonunu aldı.

Şikayet etmedim. Son dövüşüm korkunçtu ve göğsümde sığ, pençe şeklinde bir yara vardı.

Gömleğim PARÇALANDI ve hatta bornozum bile biraz hasar gördü. Şans eseri, Uzamsal cebi hâlâ iyi çalışıyordu.

Sakatlığım ciddi bir şey olmadığından tempomuzu düşürmedik.

Sonuçta, umutsuzca bu karanlık bölgeden mümkün olduğu kadar hızlı çıkmak istiyorduk.

Neden?

Herkesin aç ve uykulu olması bir yana… Biz hâlâ arkamızda o varlığı hissediyorduk.

Bir şey Hâlâ bizi izliyordu. Ve her ne idiyse, o şey buradaki ilk günümüzden beri bizi takip ediyordu.

Bu yüzden ışığa çıkmak istedikSonunda onunla savaşmamız gerekmesi durumunda mümkün olan en kısa sürede.

Birkaç saat geçti ve biz bitkin hayaletler gibi karanlıkta ilerlemeye devam ettik.

Michael hâlâ iyiydi.

Ben de öyleydim.

Fakat diğer herkesin adımları sürüklenmeye başlamıştı. Nefesleri de çok daha sığdı.

Nemli toprak botlarımıza yapışmıştı ve yüksek ağaçlar siyah kaburgalardan oluşan bir kafes gibi tepemizde beliriyordu.

Bir süredir hiçbir canavar ABD’ye saldırmamıştı. Bu ya buradan çıkmaya yakın olduğumuz ya da kalderaya yaklaştığımız anlamına geliyordu.

…Ya da bir şeylerin ters gitmek üzere olduğu anlamına geliyordu.

Bunun ilk seçenek olmasını umuyordum.

Hayır, bunun ilk seçenek olması için dua ettim.

Ve bir ateist dua etmeye başladığında her şeyin ciddi olduğunu bilirsiniz.

Adrenalin azaldıkça ön kaburgalarım her adımda zonklamaya başladı.

Göğsümdeki sığ yarık hayati tehlike oluşturmuyordu ama cehennem gibi acıyordu ve yürümenin getirdiği sürekli sürtünmenin faydası olmadı.

Yine de devam ettim.

Etrafımızdaki sessizlik yalnızca bizim ayak seslerimiz ve Lily’nin zayıf, gergin yönlendirmeleriyle bozuldu. “Sol… Adım… dikkatli…”

Tanrım, Sanki pamuk ipliğine bağlıymış gibi konuşuyordu. Michael, yere yığılırsa onu yakalamaya hazır bir şekilde arkasında durdu.

Ray ve Alexia sağ kanadı koruyorlardı, arkamızdaki Sesin nefes mi aldığını yoksa sadece dalları hışırdattığını mı fısıldayarak tartışıyorlardı.

Vince ve Kang soldaydı.

Ve daha önceki katkılarım nedeniyle, en arka sırayı alarak kendimi ödüllendirmeye karar vermiştim.

Ama karanlığı taramaya o kadar odaklanmıştım ki, parmaklarım aniden yakamın arkasını yakalayıp beni çektiğinde, kalbim neredeyse boğazımdan fırlayacaktı.

“Ne bu—?!” Başladım ama dönüp kim olduğunu gördüğüm anda durdum. “Bekle, Juli? Ne…”

Soğuk eli göğsüme sıkıca bastırıp açık yarama jöle benzeri bir sıvı sürerken yarım yamalak sorum ağzımda öldü.

Rahatlatıcı bir serinlik yaramın yırtık etine sızdı ve bunun bir… şifa iksiri olduğunu fark ettim.

Gözlerimi kırpıştırıp önce eline, sonra yüzüne baktım.

Konsantre olurken kaşları hafifçe çatılmıştı, ağzı hafifçe açıktı, Kısa Gümüş rengi saçlarından birkaç Tel buzlu mavi gözlerinin üzerine düşüyordu.

Parmakları küçük daireler çizerek hareket ederken, iksiri eşit bir şekilde… neredeyse hassas bir şekilde yayarak onları sabırsızlıkla fırçaladı.

Dondum.

Çünkü Juliana VoX Blade – kişisel baş ağrım ve karşılaştığım en soğuk tehdit – yaramı mı tedavi ediyordu?

Ah, kahretsin.

Beni öldürmeyi planlıyordu, değil mi?!

Artık bunun kulağa mantıklı gelebileceğini biliyorum.

Çünkü beni öldürmek isteseydi neden yaramı iyileştirme zahmetine girsin ki, değil mi?

Ve itiraf ediyorum, cevabı bilmiyordum! Ama bunun onun karmaşık, uzun vadeli bir planının parçası olduğunu ancak varsayabildim!

“…Bununla tamamen iyileşmeyecek,” diye mırıldandı başını kaldırmadan, Yumuşak sesi beni düşüncelerimden ayırdı. “Çok fazla iksirim kalmamıştı. Ama yarayı kapatmaya yetecek olmalı ki enfeksiyon kapmasın. Buranın ne tür parazitler veya çürükler içerdiğini bilmiyoruz, bu yüzden yarayı açık tutmamak en iyisi. Tamamen aklımdan çıkmış, bunu daha önce yapmalıydım.”

Ben… tamamen hazırlıksız yakalandım.

Ses tonu endişe doluydu. Gerçek bir endişe.

Bunu ondan duymayalı ne kadar zaman oldu bilmiyordum. Belki biz çocukken?

Eli yırtık cildimin üzerinde hayalet gibi dolaşırken ona baktım.

Benden birkaç santim daha kısaydı ve yüzü o kadar yakındaydı ki, ince kirpiklerini görebiliyor, kaşlarının arasındaki hafif kırışıkları fark edebiliyor ve nefesinin sıcaklığını göğsümde hissedebiliyordum.

Sonunda başını kaldırdığında bakışlarımız kilitlendi.

Neredeyse ne söyleyeceğimi unutuyordum.

Tepki vermemem karşısında şaşkın bir ifadeyle gözleri biraz genişledi. “Ne?”

“…Ah, teşekkürler,” diye sessizce başardım.

İfadesi Değişti… ve Sonra Gülümsedi.

Çok geniş, parlak veya sıcak bir Gülümseme değildi.

Küçüktü. Aslında, neredeyse oradaydı… ama onun her zamanki soğuk ve tecrübeli adamlarının aksine inkar edilemeyecek kadar gerçekti.