Bölüm 291

Bölüm 291

Şiddetli bir rüzgar Ilhwan’a çarptı. Uçurumdan aşağıya atlayarak yoğun sisi yararak aşağıdaki derinliklere serbest bir şekilde düştü.

Baş aşağı düşerken ifadesinde hiçbir korku yoktu. Bırakın paniğe kapılmak şöyle dursun, manasını bu kadar önemsiz bir şey için kullanmayı aklından bile geçirmemişti. Geçmişte çok daha kötü şeyler yaşamıştı.

Geride kalmak başlangıçtı sanırım.

Artık herkes tarafından unutulmuş bir geçmişte, Büyük Felaket’in ilk günlerinde uyanmış bir avcıydı. O zamanlar onun gibi insanlara “avcı” bile denmiyordu. O zamanlar resmi bir sıralama sistemi de yoktu. Bazen Ilhwan geriye dönüp o günlere baktığında kendisinin hangi rütbede olduğunu merak ediyordu. Mana ölçüm cihazları henüz icat edilmediğinden hiçbir avcı onların güç düzeyini ölçememişti.

Belki de herkesin bu kadar umursamaz olmasının nedeni buydu. Kimse kendi gücünün boyutunu bilmiyordu. Bunun yerine, birçok bilinmeyen tehlikeyle dolu olabilecek gizemli kapılara gönüllü olarak atlamışlardı. Zindanların kaldıramayacakları kadar kalabalık olduğu ortaya çıkınca bazıları bir anda hayatını kaybetmişti.

Ancak geriye dönüp baktığımızda o zamanların garip bir şekilde romantik bir yanı olduğunu görüyoruz. Bu aceleci cesaret mümkün oldu çünkü kendi güçlerini ölçemediler. Tek bir nedenden ötürü, gizemli bir dünyaya balıklama atlamışlardı; Dünya’yı korumak için.

Sonra kapılar kapandı ve ben bir zindanda yalnız kaldım.

Ilhwan diğerlerinin gerisinde kalmıştı. İzole edilmişti. Ve sonra, boyutsal yarıkta amaçsızca dolaşırken, Hükümdarlar onun önünde belirmişti.

Bundan sonra kendisine verilen görev artık onu ilgilendirmiyordu. Hepsi geçmişte kaldı. Ancak onların yardımını alıp Dünya’ya dönecek kadar şanslı olduktan sonra, berbat bir koca ve baba olduğunu keşfetmişti.

Dünyayı kurtarmaya yönelik pervasız arzusu ve ardından ortadan kaybolması nedeniyle karısı Kyunghye, bir gecede kocasından mahrum kalmıştı. Çocukları Jinah ve Jinwoo babalarını kaybetmişti. Kyunghye ortadan kaybolmasının ardından Ebedi Uyku’nun kurbanı olmuştu ve yoğun bakım için hastaneye kaldırılmıştı, bu da çocuklarını fiilen yetim bırakmıştı. Küçük yaşta kendi başlarına hayatta kalma mücadelesi vermek zorunda bırakılmışlardı. Oğlu para kazanmak için üniversiteden bile vazgeçmişti.

Ben başarısız bir kocaydım. Bir babanın başarısızlığı.

Belki de Ilhwan suçluluk duygusundan ya da borç duygusundan dolayı daha da sıkı mücadele etmeye başladı ve oğlunu korumak için hayatını daha da riske attı.

Artık zaman, dünyanın unuttuğu bir tarih parçasından başka bir şey değildi ama bu onun da unuttuğu anlamına gelmiyordu. Ailesine karşı işlediği yanlışları asla unutamazdı. Suçluluğu, çaresizliği ve evinin reisi olarak yaptığı sorumsuz eylemlerin ağırlığı hâlâ yüreğinde ağır bir yük oluşturuyordu.

İşte bu yüzden…

“Bu sefer onları koruyacağım. Ne pahasına olursa olsun.”

En azından bu hayatta geçmişteki hatalarını tekrarlamayacaktı.

Azimle dolu olan Ilhwan, yüzünde sert bir ifadeyle sisli ormanda koştu.

***

Cennetin Elçisi meyveyi küçük kıza ikram ettikten sonra çok şaşırmıştı. Ruhlarında derin, tatmin edilmemiş arzuları olanlar için daha da karşı konulmaz olan sarhoş edici bir koku taşıyordu. Özellikle aç ruhlara yayılan bu çekici mana, Besleyici Bitkileri bu kadar tehlikeli kılan şeydi.

Ancak kız meyveyi geri çevirdi.

“Hayır, teşekkürler.”

“Ne…?”

Elçi yanlış duyup duymadığını merak ederek dondu. Ama öyle olmamıştı; kız, Elfağacı meyvesine hiçbir tepki göstermemişti.

“Bayan Müdür bize yabancılardan hiçbir şey almamamızı söyledi.”

Mantıklı bir yanıttı. Bu çok zeki bir çocuktu. Fakat elçi bir an için atıldı.

Nasıl? O sadece genç, zayıf bir insan! Üstelik anne ve babasını da kaybetmiş. Ruhu mahrum edildi! Bu cazibeye nasıl dayanabiliyor?

“Zaten ziyaretçiysen müdürün oradaki ofisine gitmelisin! Ben köri yiyeceğim.”

Kız konuşmayı bitirir bitirmez hızla koşmaya başladı, kısa bacakları onu kafeteryaya doğru taşıyordu.

“Bir dakika…”

Bir dakikalığına havariNasıl tepki vereceğinden emin değildi. Elbette isterse onu ensesinden yakalayabilir, ağzını açmaya zorlayabilir ve meyveyi içeri tıkabilirdi. Ama bu düşünceyle bir huzursuzluk hissetti. Bir yetimhanenin sınırları içinde yaşayan sıradan bir yaratık, Besleyici Bitkinin cazibesine nasıl dayanabilir?

“N-bekle, yönetmen? Kim o?” elçi sordu.

“Ha…?”

Arkasından gelen soruyu duyan küçük kız, koşunun ortasında aniden durdu ve ona doğru döndü. Onu reddettiğinde kararlı ve inatçı olan gözleri şimdi parlıyordu.

“Bayan Müdür? Hmm…”

Kız düşüncelere daldığı için bu soru çok ani olmuş olmalı. Ciddi bir bakışla cevap vermek için elinden geleni yaptı. Öğle yemeğine açtı evet ama bu bir misafirdi.

“Eh, o… Hımm…”

Çocuklar en sevdikleri şeyler hakkında başkalarıyla konuşmayı severdi. Yetimhaneyi kuran yaşlı kadın, küçük kızın en sevdiği kişiydi ve onun hakkındaki her soruyu yanıtlayabileceğinden emindi.

“Şey… Uzun zaman önce Bayan Director’ın bir oğlu vardı ama bir gün ortadan kayboldu! Sanırım bu özel bir şey değil. Yani her genç en az bir kez evden kaçar, değil mi?”

“Bir dakika, istediğim bu değildi…”

“Hayır, sadece dinle.”

Elçi sustu.

Kız devam etti, “Böylece Bayan Director her yerde onu aradı! Onu bulmak için çok çalıştı! Ve sonunda iki yıl sonra tek başına geri döndü! Harika, değil mi?”

Cennetin Elçisi bile bu geveze kızı bir kez başladıktan sonra durduramadı.

Onu öldürmek daha kolay olurdu ama sorun bu değildi; bu onun ruhunun doğasındaydı. Elçinin kafası karışmıştı. Eli hâlâ uzanmış, meyveyi ona uzatıyordu ama o ona pek bakmamıştı.

Gerçekten hiçbir eksiği yok mu?

Tuhaftı. Kız yetimhanede yaşayan birine göre fazla neşeliydi.

Elçi, onun gevezeliği ve ruhunun masumiyeti karşısında büyülendiğini fark etti. Ancak kız aç olduğu için elinden geldiğince hızlı konuşuyordu ve hatta bir çocuğun kaçmasının “önemli bir şey” olmadığı ve sonunda geri dönmesinin “şaşırtıcı” olduğu hakkında gevezelik ediyordu. Elçi, onun kafasını tamamen koparmanın muhtemelen çok daha kolay olacağını hissetti.

“Neyse! Bayan Director oğlunu bulmak için çok çabalıyordu. O geri döndükten sonra bile hâlâ bizim gibi çocukları düşünmeye devam etti! Ve sonunda burayı kurdu: Yangpyeong Çocuk Yuvası! Ta-da!”

Kız nefes verdi. Yüzünde son derece memnun bir ifadeyle, sanki dünyadaki en inanılmaz tanıtımı yapmış gibi yüzü gülüyordu.

“Ah, ayrıca onun gerçek adı Park Kyunghye!”

“Bir insanın adının hiçbir önemi yoktur—”

Elçi aniden durdu. Daha sonra dudakları yavaşça bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Bekle… Park Kyunghye mi dedin?”

“Evet! Adı bu! Sormak istediğin başka bir şey var mı? Başka sorunuz yoksa şimdi yemek yiyeceğim.”

“O halde bu meyve—”

“Unut gitsin! İstemiyorum!”

Söylemek istediğini bitiren çocuk tekrar kafeteryaya doğru koştu. Ancak daha önce farklı olarak elçi parlak bir şekilde gülümsüyordu.

“Peki, peki. Olasılıklar nedir?”

Tamamen tesadüftü. Artık o kıza ya da onun ruhuna önem vermiyordu. Çok daha iyi bir av keşfetmişti.

Yangpyeong Çocuk Evi. Park Kyunghye.

Bu isimlerin her ikisi de Yuri’nin ona verdiği materyallerde yer alıyordu.

“İşte buradan başlayabilirim.”

Kıza yedirmeyi planladığı meyveyi yetimhanenin bahçesine ekerek ilahi gücünü toprağa akıttı.

Toprak enfeksiyon kaptığından dünya hemen karardı. Besleyici Bitkinin filizleri toprağın içinden fırladı, yaprakları iştahla açıldı. Bir Elfağacı’nın kökleri, nabız gibi atan damarlar gibi toprağın üzerinde kayarken, bir zamanlar temiz olan toprak yavaş yavaş koyu mora boyandı.

Aniden, havari bir baş dönmesi dalgasının üzerine çarpmasıyla sendeledi.

“Ah! Sung Suho, o piç!”

Suho’nun Kuzey Kore’de neyin peşinde olduğu belli değildi ancak havari, kalan bahçelerinin birer birer yok edildiğini hissetti. Onu besledikleri enerji endişe verici bir hızla yok oluyordu.

Elçi dişlerini gıcırdattı, ifadesi öldürücüydü.

“Kaybedecek zamanım yok.”

Bu zamana karşı bir yarıştı. Ya ana üssü yok edilecekti ya da aynısını Suho’nun evine yapacaktı.ilk.

Şimdilik her şey yolundaydı. Havarinin Kuzey Kore dışındaki ülkelerde de bahçeleri vardı. Ama düşmanının ailesi -tüm ailesi- burada, Yangpyeong’daydı.

Yangpyeong Çocuk Evi’nin önünde duran havari, güçlü bir ilahi güç dalgası yaydı ve kükredi: “Kalk, Elformanı!”

Karar vermişti. Yetimhane yeni Elf Ormanı için mükemmel bir fedakarlık olacaktır.

“Sung Suho! Eğer sahip olduğum her şeyi yakarsan, o zaman tüm aileni oyuncaklarım haline getiririm!”

Elçinin kaybedecek zamanı yoktu. Lekelenme sürecini hızlandırdı.

Bulunduğu yetimhanenin etrafındaki dünya, onun etkisi altında bükülmeye ve deforme olmaya başladı. Ağaçların gövdeleri tuhaf, kıvranan biçimlere dönüşmeye başladı. İğrenç dalları bir örümcek ağı gibi yayılıyor, birbirine dolanıyor ve yetimhanenin bahçesinin etrafında yuva benzeri bir çevre oluşturuyor.

Bu sırada havari Park Kyunghye’yi bulmak için binaya girdi. Kafeteryadan yankılanan yüksek sesli konuşma sesini duyabiliyordu.

“Vay be! Bu köriyi kendiniz mi yaptınız Bayan Park?”

“Bu harika! Bayan Direktör, bu arada sizin kimchiniz en iyisi!”

Elçinin gözleri parladı. Yaşlı bir kadın çocukların yanında duruyordu.

“İşte orada.”

Park Kyunghye.

Yuri ona aynı kadının bir fotoğrafını vermiş ve onun Suho’nun büyükannesi olduğunu bildirmişti. İşte buradaydı, çocuklarla birlikte kafeteryada oturuyordu.

Elçi tek parmağını onlara doğrulttu ve yerden bir kök fırladı.

“Aaah!”

“Ne-ne oluyor…!”

Kafeterya, olayların ani gelişmesinden korkan çocukların çığlıklarıyla doldu. Hasta, nabız gibi atan kök Kyunghye’nin etrafına dolandı ve onu havaya çekti.

“Bayan Park!”

“Bayan Park, dikkat edin!”

Çocuklar kökünden yakaladılar ve çaresizce onu kurtarmaya çalıştılar. Ancak kendi tehlikesine rağmen Kyunghye yalnızca onların güvenliğini düşünüyordu.

“Koşmalısınız çocuklar!”

“Hayır!”

“Seni burada bırakamayız!”

Gözlerinden yaşlar akan çocuklar daha da kök etrafında toplandılar. Onlar da sonunda yakalandılar ve köklere dolandılar. Buna rağmen hâlâ ona bir şekilde yardım etmeye kararlı görünüyorlardı.

Yönetmen onlar için değerliydi. Her sabah onlara sıcak bir kahvaltı hazırlıyor ve hasta oldukları gece boyunca onları emziriyordu. Üzgün ​​olduklarında kollarını onlara doladı ve onları yakın tuttu. Ebeveynleri olmadan yalnız kalan çocuklar için Kyunghye her şeydi.

Kaosun ortasında, daha hızlı düşünen çocuklardan biri diğerlerine bağırdı: “Durun! Telefonu olan var mı? Derneği arayın!”

Hâlâ devasa köklerin pençesinde olan başka bir çocuk, telefonunu cebinden çıkarırken mücadele etti. Bu girişim tabii ki sonuçsuz kaldı. Elçinin parmaklarının tek bir hareketiyle bir kök fırladı ve çocuğun eline çarptı ve telefon yere düştü.

Elçi, “Sözümü kesmeye hiç ihtiyacım yok” dedi. Kirli alanda yavaşça yürüdü, ifadesi rahatladı. “Bu an yalnızca bana ait.”

Köklerine sıkı sıkıya bağlı olan Kyunghye’ye yaklaştı. Daha sonra yeni bir kırmızı meyve çıkardı ve onu dudaklarına tuttu.

“Ye.”

“N-sen kimsin?” Kyunghye kekeledi, sesinde kafa karışıklığı açıkça görülüyordu.

Elçi cevap vermedi. İstediği tek bir şey vardı.

“Eğer yemezsen buradaki herkesi öldüreceğim.”

Yaşlı kadının yüzüne dehşet çöktü. Bu, elçiyi her şeyden çok memnun etmişti; fakat o, bu anı nasıl daha da tatmin edici hale getireceğini tam olarak biliyordu.

“Aslında hayır. Onları öylece öldürmeyeceğim. Parçalara ayıracağım, teker teker. Parmaklarıyla başlayacağım, sonra kollarıyla. Sonra…”

“Ben-yiyeceğim! Lütfen dur!” Kyunghye bağırarak ona beklediği cevabı verdi.

Elçinin sırıtışı genişledi. “Evet. Ye onu. Sen manası olmayan bir insansın. Bir meyve yeterli olmalı.”

Bu kadın, tıpkı Kuzey Kore’nin kötü adamları gibi, bahçesi için yeni ve güzel bir filiz olacaktı.

Uğursuz bir gülümsemeyle, meyveyi dudaklarının arasına sokmaya hazır bir şekilde ağzını açtı. Lezzetli bir beklentiyle doluydu. O iğrenç çocuk Suho, sevgili büyükannesinin bir eğlenceden başka bir şey olmadığını gördüğünde nasıl tepki verirdi?

Ama meyveyi dudaklarının arasından itmek üzereyken, havarinin vücudunu bir ürperti sardı. O teşvik ediyoraktif olarak geri çekildi.

Bir an sonra, bir figür kafeteryanın tavanını yıldırım gibi delip geçti. Doğrudan elçi ve Kyunghye’nin arasına indi.

“H-tatlım?”

Ilhwan hiç tereddüt etmeden Kyunghye’yi bağlayan kökleri kopardı ve onu kollarına çekti.