Bölüm 290: Lavigny Rıhtımı

“Şey…” Franca, Jenna’ya söylemeden önce kısaca düşündü: “Kontrolü kaybetme ve delirme söz konusu olduğunda, ister Ortodoks ister vahşi Beyonder olsun, hepsi eşittir. O rahipler de canavara dönüşebilir veya zihinsel sorunları olup uçurumda yürüyebilirler.”

Jenna dinlerken ciddileşti.

Franca’nın benzer bir şey söylemesi ilk kez olmuyordu ama kişisel deneyimi olmadan, bu sözlerin tüm acımasızlığı ve dehşeti bir türlü tam olarak kavrayamamıştı. Karanlık mağaradaki uzuvları görmek, kontrolü kaybetmenin ve deliliğin içgüdüsel gerçekliğini iyice anlamasını sağlamıştı.

Lumian anlamlı bir şekilde ekledi: “Oyunculuk yönteminin bu kadar önemli olmasının sebebi bu.”

“Ama asla unutma, sadece oyunculuk yapıyorsun. Bir tiyatro oyuncusu olarak çok iyi bilmelisin ki, kendini bir rolde kaybetmemelisin. Bir Beyonder olmasan bile, bu yol zihinsel sorunlara yol açar.” Franca ve Lumian, yeni gelen oyuncuyu birbiri ardına eğittiler.

Jenna ciddi bir şekilde başını salladı.

Franca kayıp kapıcıya döndü. “Planım şu: Mağarayı, kaynaklarım aracılığıyla Ebedi Parlayan Güneş Kilisesi’ne anonim olarak ifşa edeceğim. Bunu nasıl ele alacakları onların bileceği iş. Bunu gizleseler bile, artık başlarını belaya sokmamak için tetikte olacaklar. Ayrıca müşteriyi bilgilendirip tepkisini göreceğim. Çalışmamızın karşılığını alabiliriz.”

Bu iç çatışmada hangi tarafın güvenilir olduğundan emin olamayarak, Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi Beyonders yerine Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’ni seçti.

Jenna, onların tavsiyelerini dinledikten sonra “Burada hiçbir itiraz yok,” diye kabul etti ve 20.000 verl d’or ödülüne olan özlemini bir kenara bıraktı.

Franca, Lumian’a döndü. “Harvest Sacrifice için bir alıcı buldum, ancak anlaşma henüz kesinleşmedi. Teklif 10.000 verl d’or. Sana zaten 4.000 verdim, iki gün içinde 1.000 daha verebilirim.”

“Çok etkili.” Lumian onaylayarak gülümsedi.

“Bunun övgü mü yoksa alay mı olduğunu anlayamıyorum,” diye mırıldandı Franca.

Jenna kıskançlıkla dinliyordu. 10.000 verl d’or onlar için sıradan bir işti, ailesi ise annesinin tedavisi için 7.000-8.000 ödemekte zorlanıyordu.

İşte Beyonder olmanın anlamı bu… Anlayışı daha da netleşti.

Perdelere bakan Lumian, Jenna’nın gitmesini istemedi. “Dün gece testi tamamladım ve resmen Patron’un yakın çevresine katıldım.”

“Nasıl bir sınav?” Hâlâ kırgın olan Franca, öfkesini bir kez daha dile getirmiş, geriye sadece merak kalmıştı.

Lumian, Gardner’ın Salle de Bal Brise’ye yaptığı son ziyareti, 13 Avenue du Marché’de geceyi geçirmesinin nasıl istendiğini ve gün doğana kadar anormal bozulmanın üstesinden nasıl geldiğini anlattı.

Termiboros’u gizledi, kendini zeki, kararlı, anlayışlı ve kararlı biri olarak tanıttı; meseleyi birkaç ayrıntıyla kavrayan ve etkilere rağmen tepki vermeme ilkesine bağlı kalan biri.

Lumian imalatta çok başarılıydı.

Franca hâlâ içinde bir korku ve şüphe hissediyordu. “Gerçekten hiç tereddüt etmedin mi?”

Jenna kabul etti; kapı açılır açılmaz cevap verirdi. Franca’nın yüzü kanayana kadar dayanması mümkündü.

Lumian kıkırdadı. “Kesinlikle biraz belirsizlik hissettim, ama kendi yargıma daha çok güvendim.”

Franca onu şüpheyle süzdü. “Gerçekten tek başına cevap vermemeyi mi düşündün?”

“Hayır.” Lumian kurguyu dürüstçe bitirdi.

“…” Hanımlar şaşkına dönmüşlerdi.

Lumian, dikkati başka yöne çekme fırsatını değerlendirerek gülümsedi. “Saçmalama. Benim gibi yeni mezun bir mistisizm acemisi bunu asla düşünemezdi. Elbette önceden bilgi edindim. Eğer nöbet tutarsan, unutma; cevap verme ve yeraltı ayna dünyasına giriş sağlayan aynayı al. 13 Avenue du Marché’deki anormallikler, yollara göre farklılık gösterebilir.”

Aydınlanan Franca, onun kaynağını kavradı. “Bu tavırla sana kız arkadaş bulunmaz!” diye mırıldandı.

Az önce neredeyse kışkırtılmıştı, hele ki gerçek bir kadından hiç hoşlanmamıştı. Rahatlayan Franca, haylaz Ciel’in şu anda romantik bir beklentisi olmadığını düşündü.

Alay konusunun hâlâ canını sıkmasına rağmen Jenna, kendine olan güvenini yeniden kazandı.

Zekasının Ciel’inkinden telafi edilemeyecek kadar düşük olduğunu düşünüyordu.

Hayret verici bir şekilde istihbarata kesin olarak güvenmiş ve tereddüt etmemişti.

Dudaklarını büzdü ve “Tasavvuf dünyasının dehşetini daha çok görüyorum.” dedi.

13. Avenue du Marché’deki anormallik, Deep Valley Quarry’deki gizli mağara sahnesinden bile daha korkunçtu. Hedsey ile yaşadığı yeraltı çilesi ise buna kıyasla sadece bir suç davası gibi görünüyordu.

“Önümüzdeki yıllarda bu tür olaylar daha da artacak.” Franca, Jenna’nın ilerlemesi için her fırsatı değerlendirdi.

Lumian daha sonra Avenue du Marché 13’ün yalnızca belirli zamanlarda Avcı ve Şeytanların Ötesindekileri etkilediği tahminini dile getirdi.

Bir süre daha sohbet eden hanımlar, bir deste tasavvuf dergisiyle birlikte Rue des Blouses Blanches’a geri döndüler.

…

Ertesi gün saat 15.00’te, bütün gün Salle de Bal Brise’de rolünü oynayan Lumian, Aptal piskoposun vaazını dinlemek üzere, çok sayıda toplu taşıma aracına binerek meydan bölgesindeki Lavigny Rıhtımı’na vardı.

Beyaz sisler saçan buharlı gemilerle dolu, hareketli bir iç nehir limanıydı. Sayısız liman işçisi, çeşitli aletler ve güçlerini kullanarak yük sandıklarını taşıyıp raylar boyunca düz yüzeylere istifliyordu.

Rıhtımların üzerinde, bazıları on ila yirmi metreden uzun, tamamı çelik parçalardan yapılmış devasa makineler yükseliyordu. Devasa buhar motorlarıyla çalıştırılan ve teknisyenler tarafından kontrol edilen bu makineler, insanların taşımasının imkânsız olduğu çelik kasaları zahmetsizce kaldırıyordu.

Lumian, muhteşem görüntülerle korkunç gerçeklerin bir karışımı olan kaotik ve hareketli sahneyi gözlemledi.

Şüpheli yabancılara Aptal Katedrali’nin yerini sormak yerine, rıhtımda kaygısız bir turist gibi dolaşıyordu.

Limanın etrafı barlar, moteller, depolar, birahaneler, kafeler, restoranlar ve dans salonlarının bulunduğu binalarla çevriliydi. Sokak satıcıları, yollarda yüksek sesle mallarını satıyorlardı.

Lumian ayrıca ruhsatlı genelevleri gösteren yeşil panjurlu buzlu cam pencereleri de fark etti.

Uzun bir yoldan sonra Lumian sonunda Bay Aptal’ın katedraline ulaştı.

Çan kulesi ve sivri çatısı olan, dört katlı sıradan bir eve benziyordu, tamamen simsiyahtı. Dış duvara, tanıdık mistik sembol kazınmıştı: Bay Aptal’ın sembolü, tamamlanmamış bir Gözbebeği Olmayan Göz ve Çarpık Çizgiler bölümünden oluşan gümüş beyazı bir sembol.

Lumian içeri girmeden önce, sanki sıradan bir alışveriş yapıyormuş gibi etrafı keşfetmeye devam ederek vakit geçirdi.

Bir Avcı olarak, fırsat bulduğunda çevresini değerlendirmek onun için ikinci doğasıydı.

Bir süre yürüdükten sonra Lumian, tüccarlardan, denizcilerden ve yerel halktan The Fool Katedrali hakkında bilgi toplamak için Sea Breeze adlı bir bara gitti.

Sea Breeze’in içi, duvarları doldurulmuş balıklar, dümenler ve yelken parçalarıyla dolu bir kulübe gibi dekore edilmişti. Hava, içki ve ucuz kozmetik kokularıyla doluydu.

Bazı denizciler bir arada oturmuş, iskambil oyununa dalmışken, diğerleri sokak kızlarının yanında görülüyordu. Bar tezgahında ise birkaç kişi içkilerini yudumluyor ve böbürleniyordu.

Lumian etrafı taradı ve hemen dikkatini çeken bir adam gördü.

Bu adam, barın yakınındaki bir koltukta oturmuş, ellerini koltuğun arkasına rahatça dayamış, kibirli bir tavır sergiliyordu. Ara sıra buğday birasından yudumluyor, bacaklarını küçük yuvarlak masaya uzatıyordu.

Lumian’ı ilgilendiren sadece adamın tavırları değildi, aynı zamanda diğer denizcilerin onun etrafındaki davranış biçimleriydi.

Ya mesafeyi koruyup alana geniş bir alan bırakıyorlar ya da saygılı ifadelerle yaklaşıyorlardı. Adam tarafından alay konusu olsalar bile, onun huzurunda olmaktan onur duyuyor gibiydiler.

Denizden gelen önemli bir figür mü acaba? diye sessizce tahmin yürüttü Lumian, adamı incelerken.

Otuzlu yaşlarında görünen adam, keten bir gömlek, kahverengi bir yelek, koyu kahverengi pantolon ve kalın siyah deri çizmeler giymişti. Kaşları ve saçları, alevler tarafından öpülmüş gibi kömürleşmiş sarı renkteydi. Parlak, koyu mavi gözleri ve yüz hatları, güneyli bir Intis mirasına işaret ediyordu.

Lumian’ın bakışlarını üzerinde hisseden adam gülümsedi ve buğday birasını kaldırarak kadeh kaldırdı.

Lumian da gülümsemesine karşılık vererek bar tezgahına doğru yürüdü ve korsanlar ile denizcilerin favorisi olan Lanti Proof’tan bir kadeh sipariş etti.

Lezzetli ve güçlü malt liköründen bir yudum alan Lumian, merakını gizleyemedi. Yakındaki koltuğa doğru başını salladı ve barmene kısık bir sesle sordu:

“Kim bu?”

Barmenin ifadesi ciddileşti ve derin bir sesle, “Onu tanımıyor musun?” diye sordu.

Ona göre, o kişiyi tanımamak oldukça şaşırtıcıydı.