Bölüm 290: Ahududu Kadar Tatlı [I]

Bölüm 290: RASpberry KADAR TATLI [I]

Bir gün daha geçti.

Aşağı inmenin geri kalanı olabildiğince olaysız geçti.

Vince Bir şekilde üçüncü kez uçurumdan düşmemeyi başardı.

Evet biliyorum. Mucizeler gerçekleşir.

Günün sonunda, KENDİMİZİ ormanın daha da derinlerinde bulduk.

Buradaki ağaçlar üst platodakilerden daha uzundu ve karşılaştığımız birkaç yaratık o zamana kadar gördüğümüz her şeyden çok, çok daha vahşiydi.

Şaka yapmıyorum.

Savaştığımız bazı yaratıklar o kadar tehlikeli derecede güçlüydü ki, Ağaç Kralı ve Sis Canavarı’nı kötü şakalara benzetmişlerdi.

Kanayan ayın unutulmaz kızıl ışığı bu bölgeye zar zor ulaştı. Tepemizdeki kalın gölgelikten Parçalanmış Gökyüzü bile zar zor görülebiliyordu.

Tüm orman artık en karanlık gölgeler tarafından yutuldu.

Ve abartmıyorum bile.

Her şey o kadar karanlıktı, görüş mesafesi o kadar büyük ölçüde azalmıştı, öyle ki sadece birkaç adım ilerisini görmek bile bir mücadele gibi geliyordu.

Fakat burada fazla gürültü olmaması daha da korkutucuydu.

Ve ‘çok fazla’ derken hiçbirini kastetmiyorum.

Gürültü yoktu. Hiçbir!

Gizli canavarların uzak çığlıkları değil.

Aşırı büyümüş böceklerin tıslaması değil.

Yaprakların hışırtısı ya da rüzgarın SwooSh‘i bile yok.

Her şey o kadar sinir bozucu derecede sessizdi ki tüyler ürpertici olmanın da ötesindeydi. Kesinlikle Korkutucuydu.

Evet, itiraf ediyorum. Korkunçtu.

Birinin ne kadar cesurmuş gibi davrandığı umurumda değil, ama içinde bulunduğumuz kadar tehlikeli bir orman aniden zifiri karanlık ve sessiz hale geldiğinde, bunu kemiklerinizde hissedersiniz.

Çünkü bunun tek bir anlamı var:

Burada av yoktu.

Bunun yerine tüm alan, her biri bir öncekinden çok daha ölümcül olan yırtıcı hayvanlarla doluydu. Ve her biri dikkati kendi üzerlerine çekemeyecek kadar ihtiyatlı.

İşte bu yüzden bu bölgedeki hiçbir şey ses çıkarmadı. Hiç bir şey.

Ve biz de dikkatleri kendi üzerimize çeken kişi olmak istemedik.

Yani biz de hiç ses çıkarmadık.

Neredeyse tamamen Sessizliğe girdik.

•••

Derinlere indikçe havanın ağırlaştığını fark ettim.

Noctveil WildS‘da sıcaklık zaten değişken bir şeydi; bölgeden bölgeye soğuk ve Kavurucu arasında gidip geliyordu.

Fakat burada, özellikle bu bölgede aşırı nem, sıcak yerine soğuk hissetti. Nem yerine kalın, tıpkı havadaki nemin durgun, eski ve çürümüş olması gibi.

Üstelik, Tenimde dolaşan, boynumdaki tüylerin diken diken olmasına neden olan Garip Bir Duygu’yu hissetmeye devam ediyordum.

…İzleniyormuşum gibi hissettim.

Ve sanırım tek kişi ben değildim çünkü birkaç dakika sonra Lily Aniden Durdu.

Michael da onun yanında düzenli olarak yürürken durdu ve yumruğunu kaldırarak geri kalanımıza tüm hareketleri durdurmamız için işaret verdi.

Hızla başardık.

Birkaç saniye boyunca Lily hareketsiz durdu.

İlk başta konuşmadı. Sadece başını hafifçe çevirdi.

Gözleri menekşe renginin en derin, en tekinsiz Tonunda hafifçe parlıyordu, tıpkı yanında yüzen Köken Kartındaki rünler gibi.

Vince ve ben birbirimize incelikli bir bakış attık.

Konuşmaya gerek yoktu… çünkü hepimiz onun yüzündeki o bakışı biliyorduk.

Bu, bir şeylerin doğru olmadığı anlamına geliyordu.

“Tepki vermeyin. Arkanıza bakmayın,” diye fısıldadı. Sesi biraz titrekti. “Arkamızda bir şey var. Bir süredir bizi takip ediyor.”

Cildim anında karıncalandı. Boynumda hissettiğim o yavaş, buzlu emekleme sanki biri beni soğuk suya batırmış gibi tüm vücuduma yayıldı.

Artık O bunu söylediğine göre, bunu hissedebiliyordum.

Bir şeyin arkamızda durduğunu hissedebiliyordum… bizi izliyordu…

Diğer herkesin rengi biraz soldu.

Lily tekrarladı, “Sakın. Bak. Geriye.”

Vince hemen geriye dönüp bakmaya çalıştı.

Kafasının arkasına vurdum. “Yapma dedi…”

“Panikledim!”

“O halde ileri panikleyin!”

Çatlak—

Birden arkamızdaki karanlığın uzak bir yerinde bir dal koptu.

Hariç… uzak değildi.

Ölü nedeniyle kulağa uzak gibi gelse deSessizlik, gürültünün yalnızca birkaç düzine Adım öteden geldiğini biliyordum.

Herkes dondu. Omurgamdan aşağı bir ürperti indiğini hissettim.

Sessizce paniğe kapılmak için doğru zaman olup olmadığını düşünüyorduk ki…

AleXia hiç rahatsız olmadan parmak eklemlerini çıtlattı. “Bununla savaşmalı mıyız?”

Hepimiz ona baktık.

Hayatım boyunca, ZynX evinin en küçük rahatsızlıklarla karşılaştıklarında bile anında şiddete başvuran kas kafalılarla dolu olduğunu duymuştum.

Bu söylentiye hiç inanmadım.

Bunun temelsiz bir stereotip olduğunu varsayıyordum.

Her asil evde bir tane vardı.

Örneğin, sıradan halk tüm TeoSbane’lerin egoist, materyalist ve pislik olduğuna inanıyordu. Ve bu SlighteSt için doğru değil. Bana bak.

Yani ben de House ZynX hakkındaki söylentilere inanmadım.

Sonra AleXia ile tanıştım.

Odadaki ya en sakin, en aziz kişiydi… ya da orada bulunan herkesle el sıkışmaya hazırdı.

Onun önerisini görmezden geldik ve yavaşça yürümeye devam ettik.

Michael başını salladı. “Her ne ise, şimdilik yalnızca bizi takip ediyor. Onunla savaşma riskini göze almamız gerektiğini düşünmüyorum. Formasyonda kalın ve hareket etmeye devam edin. Saldırmaya çalışırsa Lily bizi uyaracak ve biz de onunla o zaman ilgileneceğiz.”

O zaman bununla ilgilenelim mi?

Evet. Harika plan.

Bu planı sevdim.

Eğer Berbat olmasaydı daha çok severdim!

Şimdi ne düşündüğünüzü biliyorum: ‘O halde Samael, neden daha iyi bir plan önermiyorsunuz?’

Haklısın.

Daha iyi bir planım olsaydı… Önerirdim.

Fakat bunu yapmadığım için Michael’ın Önerisine uymaktan başka seçeneğim yoktu.

Hey, hiçbir zaman Dahi Bir Entrikacı olduğumu iddia etmedim! Beni dava et!

•••

Ormanın karanlık, çürümüş havası boyunca hızlı ama dikkatli yürüyüşümüze devam ettik.

Ses çıkarmamak için elimizden geleni yaptık ama bir ormanın içinde ilerlediğimizi düşünürsek bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı.

Hala kimse konuşmadı. En azından yüksek sesle değil.

Fısıldadık ya da askeri el işaretleriyle iletişim kurduk.

Ve hızlı ve tedbirli bir şekilde ama aynı zamanda umursamazca hareket etmemiz gerektiğinden, çevremize bakmak, dinlemek ve Kokulamak için her beş dakikada bir duruyoruz.

Hızımızı çok yavaşlattı, ancak bu, tehlikeli arazide gizlice çalışırken Standart Avcı prosedürüydü. Biz de onu takip ettik.

En iyi çabalarımıza rağmen, kabus canavarları Hala bizi birçok kez pusuya düşürdü.

Neredeyse üzerimize gelene kadar çoğunu göremedik veya bazı durumlarda onları hiç görmedik.

Bazen Gölgeler Şekillere Döndü ve ABD’ye saldırdı.

Diğer zamanlarda, yarık gözbebekleri, bize yaklaşmadan önce karanlıkta parlıyordu.

Bazı canavarlar takip edemeyecek kadar hızlı hareket ediyordu. Bazıları tamamen görünmezdi. Bunlar en kötüsüydü çünkü geldiklerini bile hissetmiyordun.

Bir an, ağaçların tepelerinin yukarısındaki bir yerden bir Çığlık yankılandı. Bir sonraki, Devasa bir şey Toprağı Sarsacak kadar sert bir şekilde yere çarptı.

Ya da çalıların arasında sinsice sinsice ilerleyen, belli belirsiz insansı görünen ama her açıdan yanlış bir şey, herhangi biri silahını kaldırdığı anda ortadan kayboluyor.

Ve bu kez hiçbir şey duymadık, görmedik veya hissetmedik.

Hava Aniden Kürk ve Çürüme Koktu ve Metalik ve Keskin Bir Şey Kollarımızın ve Bacaklarımızın yanından geçti – O kadar hızlı ve sessiz ki hayal bile edilemezdi.

Sonra kıyılmış et küpleri halinde parçalandık ve korkunç bir şekilde öldük.

…Ya da Kahinimiz olmasaydı ölebilirdik.

Bunu yeterince vurgulayamıyorum.

Hayır, gerçekten. Partide geleceği görebilen birinin olmasının önemini yeterince vurgulayamıyorum.

Gerçekten.

Bakın, başka kimseyi küçümsemiyorum.

Michael, AleXia ve benim sayemde pek çok karşılaşmadan sağ çıktık.

Michael ölümcül bir kesinlikle hareket etti ve geri kalanımızın algılayamayacağı Saldırıları öngörerek karanlığı yarıp geçti.

Onun kılıcı, her yönden beliriyormuş gibi görünen görünmez dehşetlerin içinden yolları kesen bir hareket ışınıydı.

Gerçekten bir kahraman gibi savaştı.

Geçmişin yarısında yaşamla ölüm arasındaki farktı o.

Fakat bazen o bile baskıyı tek başına kaldıramıyordu.

Böylece AleXia ön saflarda ona katıldı.

Yıkıcı hüneri tüm çıplaklığıyla ortadaydı. Yumrukları kayaları parçalayacak kadar acımasızdı vetekmeler gök gürültüsü gibi çarptı.

Yaşayan bir Fırtına gibi hareket ediyordu.

EVET, bir [B-Seviye] kadar güçlü değildi, ama yolumuza çıkacak kadar şanssız her canavara karşı kesinlikle kendine hakim oldu.

Ve ben de manzarayı kendi isteğim doğrultusunda şekillendirerek onları destekledim.

Diğerleri de aynı derecede faydalıydı.

Özellikle Vince.

Yüzen küçük ışık küreleri yaratan bu tuhaf büyü kartlarını kullandı. Kendi başlarına son derece zararsız olmalarına rağmen, Vince’in kontrolü altında ateşböcekleri gibi vızıldayarak uzaktan manevra yapılabiliyorlardı.

Karanlıkta, bu küçük küreler ya yırtıcı hayvanları kör etti… ya da onları bizden tamamen uzaklaştırdı.

Yani evet, herkes çok katkıda bulundu.

Fakat Lily’nin öngörüsü olmasaydı o karanlık bölgede hâlâ on kez ölmüş olurduk.

Geleceği yalnızca üç ila beş saniye görebilse bile, bu, öldürücü bir darbeden kaçmak veya üstümüze yukarıdan düşen ezici bir ağırlıktan kaçınmak için yeterliydi.

Birçok kez bizi pusudan tamamen kurtardı, hayatta kalma şansımız sıfırdı.

Bunu ne kadar abartsam azdır; onun ABD’de olması temelde bir hile koduydu.

LuXara’nın geleceğin en parlak yıldızı olarak görülmesine şaşmamalı.

İlk gün gözlerimi ilk açtığımda onu öldürmediğime çok sevindim.