Bölüm 29: Onun Canavarı

Gaston gücünü yeniden kazandı. Babaika Aslanları’nın karakolunda güvende olsalar da, Ahra Tarikatı’nın izleri hâlâ hissediliyordu. Gaston hazırlıksız yakalanmak istemiyordu. Hiçbir şey onu şaşırtmasın istiyordu.

Kendini hazırladı. Giydiği dış iskeletin işlevsel olduğundan emin oldu. Işık altında, dış iskeletle kaplı ellerine ciddi bir şekilde baktı. Gaston’un daha önceki cansız ifadesi çoktan kaybolmuştu. Eskiden hep yarı sıkılmış gibi görünürken, şimdi dış iskeletini ayarlayan Gaston’un yüzünde soğuk bir ifade vardı.

Ülke şu anda yıkıcı olaylarla mücadele ediyordu. Duvara monte edilmiş televizyonlardaki kasvetli bakışlardan başka bir tepki yoktu. Gaston’un dünya çapındaki ağa yeniden bağlanmasından beri, tüm yayınlar ülkenin elinden gelenin en iyisini yaparak direndiği felakete odaklanmıştı.

Gaston bir saat boyunca aynı yerde kaldıktan sonra hareket etmeye başladı. İlk durağı, ülke genelinde görüntü kaydeden insansız hava araçlarını izleyebileceği komuta merkeziydi.

Ekranda kullandıkları kamera sayısı görünüyordu. Gaston imleci uygulama yazılımına sürükledi ve görüntüleri başlattı. Döner sandalyeye oturdu ve yayın verilerini inceledi. Ülkenin büyük bir kısmı hala terör içindeydi. İzlediği ekranda göze çarpan bir şey varsa, o da otomatik savunma şebekesi sistemine verilen hasarın boyutuydu.

Her fırtına olayı sistemlere zarar veriyordu. Devasa sınıf gemilerin karşısındaki alanın büyük bir kısmı da yıkılma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Bu tür dış baskı devam ederse sistem aşırı yüklenebilirdi, diye düşündü Gaston.

Aşırı yüklenmiş savunma sistemi. Biyokütle varlıklarının sürekli olarak yok edilmesi. Ve konsorsiyumun şubesinde meydana gelen ve yayılan saldırılar. Gaston, saldırı olayının yakınındaki görüntülerden bir kesit aldı. Korvet sınıfı gemiye yönelik eylemlerinin görüntülerinin çoğunu kesti ve UEDF’deki yetkililere göndermeye karar verdi. Bu eylem, sözleşmesinin ihlali sayılabilirdi, ancak Neo-Tokyo’nun bu saldırıdan sağ çıkabilmesi için yapılması gereken bir şey olduğunu da biliyordu.

Bu, gerçekleşmeyi bekleyen bir Altın Kapı olayıydı. Gaston böyle bir şeyin olmasını istemiyordu ve bu yüzden görüntüleri UEDF’ye göndermeyi düşündü. Bu tür görüntüleri göndermek, konsorsiyumun üssüne büyük bir hedef tahtası koymakla eşdeğerdi. Bu, UEDF üyelerinden Japon hükümetinin rızasıyla veya rızası olmadan bu bölgeyi yok etmelerini istemekle aynı şeydi. Her imza atan ülkenin kabul etmesi iki yıl süren korkunç bir anlaşmaydı. UEDF, kaynağı yok edebilecekleri anlamına geliyorsa, ülkeyi gücendirmeye razıydı.

Bölünmüş alem, hakkında çok az şey bildikleri bir kavramdı. Tereddüt etmenin zamanı değildi. O sadece gördüklerini aktardı. Erken karar vermeleri geç karar vermelerinden daha iyiydi. Yine de, dalı ele geçirdikten sonra kaderine karar vereceklerdi.

Gaston bunu yapmaktan hiç zevk almıyordu. Bir eliyle başını tuttu. İçindeki biyolojik enerjinin uğultusu, midesini bulandırıyordu. Sonuçta, biyolojik enerjisinin bir kısmını tam olarak kullanabilmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti.

Hâlâ nasıl kontrol edeceğimi biliyorum. İyi. Şükürler olsun ki Golden Gate olayı yeteneklerimi kullanamaz hale gelmeme neden olmadı. diye düşündü Gaston.

Gaston bir savaşçı değildi. Kalibre ettiği dış iskeleti ayarlarken bunu kendi kendine tekrarladı. Gaston, Ayumi’nin muhtemelen bir Örnek olduğunu gizli tutacağını düşünüyordu.

Güvende olmalı. Ağın ne olduğunu hayal bile edemiyorum. Ölümden sonra da hayatta kalma yeteneği var mı? Ölümü durumunda yedeklemeler var mı? Yoksa sadece devre dışı bırakıldığı belirtisi olduğunda mı devreye giriyor?

Savunma ağının Overwatch kontrol yöntemi Ayumi’nin elindeydi. Konsorsiyum mürettebatının çoğu kayıp veya öldürülmüş olduğundan, Ayumi’nin hayatta kalması ve Japonya’yı bölünmüş alem anomalilerinden koruması gerekiyordu. Bu, Konsorsiyum için garip bir seçimdi. Ancak Konsorsiyum Müdürü ve başkan yardımcısının rolü oldukça tuhaftı. Onlar bir bakıma ulusa sadıktı, oysa Ayumi’nin Konsorsiyum’un yenilgiye uğramasına rağmen Overwatch’ı sağlamaya devam etmesinin bazı açık nedenleri vardı.

Bana gelince, mesele sözleşmelerimin farkında olmaktı. Gerçekten de, Konsorsiyum ve Babaika Şirketi tarafından işe alınmıştı, ancak bu onlara gerçek bir sadakat duyduğu anlamına gelmiyordu. Leydi Romanov’un onların borçlarıyla ilgili fikirleri olması, Janna’yı da güvence altına almasının tek nedeniydi.

Buradaki soru şu: İki örnek edinmek için ne kadar harcadı? Sanmıyorum ki bizden faydalanabilsin ve örnek ve kırıcı arasındaki işleyiş farkı nedeniyle örneklerle deney yapmak imkansızdı.

Fakat Gaston, Leydi’nin onları neden kaçırdığına dair bir fikre sahipti. Leydi, kendisine katılacak en güçlü erkek ve kadınları istiyordu. Bir şeyler planlıyordu. Ve felaketler olmasa bile, Gaston onun dünyanın sınırlarının ötesine yayılmak istediğini tahmin edebiliyordu.

Yer değiştiren kıta levhaları. Sağda solda beliren felaketler. Dünyanın istikrarsız bir dönemden geçtiği açıktı. Ve güneş sisteminde, onlara dünyadaki tüm sıkıntılardan bir nebze de olsa nefes alma imkanı sağlayabilecek bir yer vardı.

Leydi’nin istediği muhtemelen Mars’ta bir üs kurmak ve Babaika Şirketi’nin faaliyet alanını Mars halkına kadar genişletmek için yeterli sermayeye sahip olmaktı. Mars’ta çölde ortaya çıkan bazı yaratıklarla ilgili sorunlar olabilir ve Mars’ta bir paralı asker şirketine sahip olmak herhangi bir şirket için oldukça büyük bir başarı olurdu.

***

Zaman geçti. Fırtına ülkeyi yerle bir etti. Bölünmüş alem gemisi geceyi yarıp geçti ve yavaşça Hammatsu’daki Babaika Aslanları karakoluna indi. Bölünmüş alem gemisi indiğinde tüm gözler arkadan çıkan yolculara çevrildi.

İlk çıkan, sırtında bir kılıç taşıyan bir kadındı. Tamamen dış iskeletle donatılmıştı. Bir gözü kapalıydı. Uzun boylu ve fit bir kadındı. Babaika Aslanları’nın personeli onları karşıladı. İç komplekse girmelerine izin verilmeden önce belgelerini ve kimlik kodlarını istediler. Silahların çoğu onlara doğrultulmuştu. Ancak kılıçlı kadın onlara ifadesiz bir bakışla baktı.

Kadın tesise girdiğinde, açık gözü yanından geçen insanlardan birine takıldı. Yavaş ve tembel adımlarla adama doğru yürüdü ve başıyla onayladı.

“Gaston.”

“Janna. Oldukça zorlu bir mücadele olmalı.”

“Gemi yüzünden kurtuldum. Bundan sonra UEDf’deki insanlara defolup gitmelerini söyledim.”

İkisi bu koridordan çıkıp daha az kalabalık bir odaya girdiler. Janna, kılıcını duvara yaslayarak kenara koydu. Sırtının arkasındaki, yeleğin içinde bir arada tutulan dış iskelet zırhını geri çekti.

Mekanik yeleğin altında iş kıyafeti giymişti.

“Yine mi kavga ettiniz?”

“Evet, yaptım. Şimdi gerçekten Romanov için mi savaşıyoruz?”

“Kızıl gezegene ulaşmak için en iyi şansımız o. Bana oradaki şehirlerden birinde bir seyahat ve ikamet teklif etti. Savaş yok. Ondan sonra artık silah taşımak yok. O görüntüleri gördünüz, değil mi?”

“Bunlar gerçek mi?”

“Umarım öyledir. UEDF’den epey destek aldım. Belgelerimizi onaylayacaklar. Sonra oraya prefabrik evler yaptırabiliriz. Dürüst olmak gerekirse, tüm bu yaratıklarla dünyanın sonu geldi. Ara boşluğun ötesinde ne olduğunu gördüm. Eğer hayatımız böyle olacaksa, Kızıl Gezegen’de veya Ganymede’de yaşamayı tercih ederim.”

Elini masanın düz yüzeyine koydu. Gaston dirseklerini masaya dayayarak öne eğildi. Kadın tek gözüyle ona baktı. “Sence gerçekten gitmemize izin verirler mi?”

“Bilmiyorum. UEDF ve CERN bekçi köpeklerini severdi. Onlar manyakça kötü değiller. Suçlu da değiller. Unutma Gaston, artık sadece biz kaldık.”

Gaston sertçe başını salladı.

“Ahra Tarikatı sorun yaratacak. Eğer Leydi Romanov’un gözüne girmek istiyorsak, iyi birer avcı olmalıyız.”

“Biz av köpekleri miyiz?”

Cevap vermedi. “İstediklerimizi alacağız. Sadece güçlü olmamız gerekiyor. Hepsi bu. Aman Tanrım, neden bana böyle duygusal şeyler söyletiyorsun?”

“Sürekli böyle konuşman benim suçum değil. Sen de çok yorgun olmalısın.”

Gaston eldivenli eliyle yüzünü sildi. Janna saçlarını geriye çekti ve başını kaldırdı.

Masayı hızla geçip Gaston’un yanına oturdu ve omzunu ona yasladı. Cebinden bir çakmak çıkardı ve Gaston’a uzattı. Gaston çakmağı alıp dudağında ısırdığı sigarayı yaktı. Kadın sigaradan uzun bir nefes çekti, sonra da sigarayı Gaston’a uzattı.

“Şanslıların var olmadığına inanıyordum.”

“Her zaman bir çözüm var. Bazıları pahalı ama bizi cehenneme atan müşteri, bana bu konuda yardımcı olacak kadar nazik davrandı.”

Gaston da sigaradan bir nefes çekti. Sigarayı Janna’ya geri verdi; Janna yanan ucuna baktı. Yüzü, altında bulundukları ampulün ışığıyla aydınlanmıştı.

“Bana bir tane verebilirsin.”

“Hayır. Tek bir sigarayı paylaşmayı neden sevdiğimi biliyorsun.”

“Çok aptalca bir sebep, Janna.”

“Sigara içmeyi kimden öğrendim ben?”

“Ben.”

“Gördünüz mü? O zaman bunu paylaşalım. Bu günlerde Luckie’ler çok nadir bulunuyor. Neden üretimini durdurduklarını ya da belki de unuttuklarını asla anlamayacağım.”

“Elbette unuttular. Sonuçta o taklitler gerçeğin yerini tutamaz.”

“Hey, sen de kavgaya katılacak mısın?”

Janna, Gaston’a şöyle dedi.

“Bize söylenirse.” Sözleşmeyi yerine getirmemiz gerekiyor. Merak etmeyin. Ben de aynı sebeple buraya katıldım. Ama sanırım artık o kadar çok kavga etmeyeceğim. Siz de kavga etmekten nefret ediyorsunuz, kavgayı görmekten de nefret ediyorsunuz.”

Kadın Gaston’un yüzüne duman üfledi. Gaston hiç etkilenmedi. Sigarayı ondan aldı ve ıslak filtreyi ısırdı. Duman halkaları üfledi. Gaston dumanı umursamadan sigarayı geri verdi. Mola odası boştu ve onları rahatsız edecek, sadece otomatın titreyen ışıkları dışında kimse yoktu.

Gaston gözlerini yavaşça açmadan önce gözlerini kırpıştırdı. Elini sıktı ve ardından baş üstü ekranını açtı. Yorgun ve özlem dolu ifadesi kaybolmuş, yerini çelik gibi bir ifade almıştı. Janna da profesyonel bir ifade takınmıştı, Gaston’dan başka kimsenin bunu görmemesini umuyordu.

“Senin yanında dövüşmek her zaman güzel, Gaston.”

“Biliyorum. Ben senin arkanı kollayacağım, sen de benimkini. Her zamanki gibi. Yoksa bu sefer tam tersini mi istiyorsun?”

“Hayır, bunu yapabilirim. Ayrıca, bu düzenlemeyi her zaman sevmedim. Üstelik, bunu da sana getirdim.”

Kadın pençeli krom bir eldiven aldı ve Gaston’a uzattı. Gaston eldiveni sol eline taktı ve dış iskelete bağladı. Ardından eldiven sol koluyla birleşti ve mükemmel bir şekilde oturdu.

“Gerçekten de bunu bana vermenize izin verdiler mi?”

“Burada işlerin bir an önce halledilmesi için can atıyorlardı. Bu ülkeyi kurtarmak için çok çalışıyorlar ve ellerindeki her parçayı istiyorlar. Şu anda canavarımı istiyorum.”

Devasa makinenin hareket etmeye başlaması çok uzun sürmeyecekti. Ve bu olduğunda, durumu kurtarmak ve istediklerini elde etmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmaları gerekecekti.