Bölüm 29: İlk Düşen

“Bu konuda bir şey yapmalı mıyım?” diye sordu Herilon, arkadaş listesi aracılığıyla lonca lideri Quinn’le konuşurken.

“Hayır, ne olacağını görmek istiyorum. Eğer ona yardım edersen o adam yine de geri gelmeye devam edecek. Winter bununla kendi başına ilgilenmeli.” Quinn yanıtladı. Herilon oldukça uzakta durmuş, ormanın gölgeleri arasından gelişen manzarayı izliyordu.

“Buzlanma!” Keldan, Winter’a bir buz saçağı fırlattı. Winter sağa koştu, Silentwire sola koştu, Iceance yanından uçarak geçti ve arkalarındaki bir ağaca çarparak onu buzla kapladı.

“İlahi Göz, Niyet Biçimi! Onun saldırganlık hedefine bakın.” Vriflow bağırdı, üzerinde dev bir hayalet göz oluştu. Silentwire’a baktı, sonra Vriflow’a döndü ve kırmızı renkte parlamaya başladı.

“Elbette şifacıya gidiyorlar, onu koruyun.” Keldan, Silentwire ile Vriflow arasında duran Rocknight’a emir verdi. “Biz de aynısını yapacağız!” Keldan, yayına bir ok geri çeken Swiftstar’a işaret etti ve ok yavaş yavaş yeşil renkte parlayıp büyümeye başladı.

“Delici Atış! Çoklu Atış!” Swiftstar bağırdı. Winter, Swiftstar’ın onu küçümsemediğini söyleyebilirdi. Her biri kalkanı büyüklüğünde üç devasa okun havaya fırlatılmasını izledi, kirişin serbest bırakılması etrafında bir hava akımı oluşturacak kadar güçlüydü.

Winter başını kaldırıp, yönlendirmeyi bekleyen, üzerinde uçan üç okunu izledi, ancak Swiftstar’ın umduğu da buydu.

“Çoklu Atış, Sabitleme Atışı!” Swiftstar bağırdı, üç delici atışı bıraktı ve üç sabitleme atışını hassas bir şekilde hedef aldı. Dikkatin dağılması neredeyse Winter’ın üzerinde işe yaradı; diğer ikisi onun etrafında uçarken o ilk sabitleme atışını engellemek için kalkanıyla geri döndü.

“Yönlendir, Yönlendir!” Swiftstar iki kez bağırdı. Winter, iki sabitleme darbesinin kendisine doğru dönüp dönmediğini izlemek için döndü ve bir tanesini yüzünden sadece milimetre uzakta gördü. Kalkanını engellemek için hızla kaldırdı ve arkasını döndüğü o saniyede üçüncü sabitleme atışının hiç yönlendirilmediğini fark etti. Winter başını kaldırıp baktığında delici bir atışın yönlendirildiğini ve gökten tam başına doğru süzüldüğünü gördü.

“Kahretsin!” Winter geriye sıçradı; Keldan’ın saldırılarından farklı olarak, eğer onu engellemeye çalışırsa Swiftstar’ınkinden sağ çıkamayacağını hissediyordu. Winter geriye doğru sıçradığında Swiftstar’ın yeniden yön veren bağırışını duydu. Delici atış yere çarptığında büyük bir toz ve duman bulutu açığa çıkardı, çarpmanın gücü Winter’ı biraz geriye itti. Swiftstar’ın son sabitleme atışını yeniden yönlendirdiğini biliyordu ama göremiyordu. Tek şansı, Swiftstar’ın da toz bulutunu görememesiydi ve yüzüstü yere düşerek, tepesindeki tozun içinden uçan, onu az farkla ıskalayan yeşil parlak iğneli atışa bir göz attı.

“Deri zırh becerisinin yeterince yüksek olması gerekiyor, gerçekten hızlı hareket ediyor.” Swiftstar, Keldan’a yorum yaptı.

“Statik alan!” Keldan asasını yere vurarak bir kez daha elektrik enerjisi dalgasını serbest bıraktı.

“Bundan nasıl kaçınabilirim?” Winter, parti iletişiminde konuşmak üzere ayağa fırlarken paniğe kapıldı.

“Mesafesi kısa! Uzaklaşın!” Silentwire bağırdı, sesi gergindi. Elektrik dalgası Keldan’dan dışarı doğru uzanırken kış Keldan’dan hızla uzaklaştı. Büyünün durduğunu görene kadar koşmaya devam etti ve Silentwire’a bakmak için zaman ayırdı. Vriflow’un kalkanının etrafından koşuyor, ona saldırıyor ve Rocknight’ın açıkça işaret edilen büyük balta saldırılarını saptırıyordu, ancak saptırmaları hasarı tamamen engellemiyordu; sağlığı azalıyordu.

“Küçük İyileşme, Küçük İyileşme!” Winter bağırdı ve tekrar doyması için iki kez ateş etti.

“Eğer tek hedefli saldırılar isabet etmezse…” diye mırıldandı Swiftstar başka bir oku geri çekerken. “Ok yağmuru!” diye bağırdı ve onu gökyüzüne doğru ateşlerken, Kış’a doğru kavis çizen 30 küçük oka bölündü. Yayılma alanı kaçmayı denemek için çok büyüktü; son saniyede diz çöktü ve kalkanını başının üzerinde tuttu, yalnızca bir okun kendisine çarpacağı şekilde pozisyon almayı başardı ve onu Desteklemeyi başardı.

78 Delme Hasarı alırsınız.

“Blok yapması gerekiyor, blok yaparken vurun.” Swiftstar Keldan’a bağırdı. “Ok Yağmuru, Ok Yağmuru! Boktan mana yağmuru.” Swiftstar vardıiki tanesini daha ateşleyebildi, ardından bir mana iksiri çıkarıp içmeye başlamak için durakladı.

“Küçük İyileşme.” Winter onu kendi üzerine attı.

“Icelance!” Keldan bağırdı. Kış’ın üzerine ilk ok yağmuru yağarken, bir oku 78 hasara karşı güçlendirdi. Üzerine ikinci yağmur yağarken, Keldan da Iceance’ı ateşledi. Iceance yanından uçarken sadece tek bir okun bloktan geçmesini sağlamak için mümkün olduğunca dikkatli bir şekilde Iceance’ın yolundan kenara doğru atıldı.

153 Delme Hasarı alırsınız.

Ok Winter’ın sağ omzuna saplandı, son derece acı vericiydi ve tepkisel olarak uzanıp onu çıkarmaya çalıştı ama 2 saniye sonra acıyla birlikte ok da ortadan kayboldu. Bu hissi normale döndürmek için sağ kolunu sallamak zorunda kaldı. Bölge saldırılarından kaçmanın zor olduğunu ama en azından o kadar da kötü acı vermediklerini düşündü Winter.

“Küçük İyileşme, Küçük İyileşme, Küçük İyileşme.” Winter bunu iki kez kendisi için ve bir kez de Silentwire için olmak üzere üç kez yaptı ama baktı ve yalnızca bir kez daha kullanmaya yetecek kadar manası olduğunu gördü. O birkaç saniye içinde ani bir rüzgar patlaması hissetti ve Rocknight’ın Silentwire’da Shockwave’i kullanarak onu ormanın gölgesine çekilmeye zorladığını gördü.

“11. seviye için çok sert vuruyor. Bana karşı saldırı yapmasına izin vermeyi bırakın. Şifalı Rüzgar!” Vriflow, çevresinde parlak beyaz bir ışık dönmeye başladığında Rocknight’a bağırdı.

“Çok hızlı!” Rocknight şikayet etti. Vriflow ve Rocknight’ın Silentwire ile sorun yaşadığını ve Swiftstar’ın Winter’ı öldürmeyi başaramadığını gören Keldan endişeli görünmeye başladı. Winter’ın sözleri kulaklarında yankılanıyordu: ‘Sorun sadece zayıf olduğun değil mi?’

“Eee! Bu kadar yeter!” Keldan, sol eli kırmızı, sağ eli ise mavi renkte parlamaya başladığında öfkeyle bağırdı. “Onlar sadece düşük seviyeli acemiler, bir domuzu bile öldüremez. Öl, öl, sadece öl! Iceance, Fireball! Iceance, Fireball!”

“Kış, hazır!” Davoth parti iletişimlerine bağırdı.

“Keldan!” Winter elinden geldiğince yüksek sesle bağırdı.

“Anladım!” Silentwire yanıtladı.

“Yönlendirme yönlendirme yönlendirme yönlendirme yönlendirme yönlendirme yönlendirme….” Davoth çılgın bir insan gibi mırıldanmaya başladı, gökyüzünde süzülen 71 okunu elinden geldiğince hızlı atmaya çalışıyordu – bazıları hepsini fırlatana kadar çoktan yere düşmüştü.

“Gölge Adımı.” Silentwire seslendi ve aniden Rocknight ve Vriflow’un önündeki ağaçların karanlığında gözden kayboldu.

“Nereye gitti? Zaten nasıl Gölgeadım becerisine sahip?” Rocknight öfkeyle bağırdı. “PEYZAJ ÇİZGİSİ!” Rocknight baltasını ormana doğru salladı, oradan dev bir dalga çıktı ve çarptığı ilk birkaç ağacı keserek onları devirdi ama Silentwire gitmişti. Ağaçlık alanda Keldan’ın birkaç metre gerisinde belirmiş ve hançerlerini çıkararak ileri atılmıştı.

Keldan Winter’ı öldürmeye o kadar odaklanmıştı ki bunu fark etmedi. Winter, ilk Iceance’tan Kaçmayı başardı, ardından ilk Ateş Topunu kalkanıyla engelledi.

251 Yangın Hasarı alırsınız.

Tanıdık bir patlayıcı kırmızı ışık ve duman parıltısı yarattı. İkinci Iceance, Minor Heal’i kullanmaya başladığında Winter’ın yanından uçtu ve kendine mümkün olduğu kadar çok sağlık kazandırdı. Küçük İyileştirmesi onu 255 cana getirdi, bu da ancak bir Ateş Topu daha hayatta kalmaya yetecek kadardı ve artık iyileşecek manası kalmamıştı. Çevresini saran duman ve enkaz nedeniyle kör olmuştu, ikinci Ateş Topunu tam olarak göremiyordu, ancak havada dumanın içine doğru yükselirken, basıncı ve sıcaklığı havayı temizledi. İşitme duyularına, derinlik algısına ve zamanlamaya güvenerek onu Desteklemeyi umarak Ateş Topuna doğru koştu.

“Arkanızda!” Swiftstar, Keldan’a bağırdı ama artık çok geçti. Silentwire iki hançerini de kafasının arkasına sapladı; her vuruşu 98’lik kritik hasar verdi. Keldan döndüğünde, her biri 30 ila 50 arasında hasar veren birkaç saldırı daha yaptı ve Swiftstar ona ok atarak onu geri çekilmeye zorladı.

“Hah, işte bu kadar? Kabul ediyorum, sert vurdun ama bu bizi öldürmeye yetmeyecek.” Keldan kendinden emin bir şekilde cevap verdi. “Vriflow, iyileş beni-” Elini Vriflow’a doğru uzattı ama cümlesini bitiremeden, gökten 71 ok ona düştü, onu anında öldürdü ve canlı yayını sonlandırdı. Savaş alanı her iki taraftan da sessizliğe büründü.

“B-bekle, önemli değil, önce Winter’ı öldürdük.” Swiftstar öfkeyle bağırdı ve Ateş Toplarından gelen duman bulutunun henüz yerleşmediği açıklığın merkezine baktı. Davoth ne olduğunu görmek için ağaçlık bölgeden dışarı koşarken Silentwire sırıttı. Duman dağıldığında Winter’ın silueti görünür hale geldi.

“Olmaz…” dedi Swiftstar inanamayarak, yüzünde tam bir yenilgi ifadesi vardı.

“Seni kahrolası dolandırıcı! Babandan ucuz bir eşya veya beceri aldığını ve bunu bizi aptal yerine koymak için kullandığını biliyorum!” Rocknight baltasını çıkarıp açıklığın ortasına doğru yürürken öfkeyle bağırdı. Winter’ın manası tükenmişti ve arayüzünde hem Davoth hem de Silentwire’ın mana ve dayanıklılık açısından boş olduğunu gördü. Rocknight baltasını geri çekip Winter’a doğru sallamaya hazırlanırken endişeyle yalnızca birkaç adım geri çekilebildi.

“Kabul etmiyorum!” Rocknight vuruşunu yaparken öfkeyle bağırdı, ancak balta Winter’ın kalkanına çarpmadan önce, Rocknight’ın üzerinde sarı bir ışık parlamasıyla birlikte bir ÖLÜ mesajı belirdi. Zorunlu çıkış nedeniyle parçalanan bedeninin arkasında duran Herilon, büyük kılıcını çekmiş halde duruyordu.

“Düello bitti, daha fazla dövüşmek utanç verici.” Herilon Swiftstar ve Vriflow’a bağırdı; ikisi de onun görünüşünden şaşırmıştı. “Onunla bir anlaşma yaptın, o kazandı. Kalmoore Adası’nı yöneten Gece Avcıları’nın bir üyesi olarak, eğer sözüne karşı çıkıp Winter’ı taciz etmeye devam ettiğini öğrenirsem, Gece Avcıları bu adadaki hayatını cehenneme çevirir.” Herilon kılıcını kınına koyarken cevap verdi.

“Hadi Vriflow. Hadi gidelim… Zaten sınavlara çalışmamız lazım.” Swiftstar ona seslendi. Silentwire ve Davoth, Winter’ın yanına katılmak için acele ederken o da başını salladı ve onun yanına koştu.

“Teşekkürler.” Winter rahatlayarak Herilon’a gülümsedi.

“Sorun değil. Bu arada sözümü tuttum. Lonca liderim seni loncamıza almamı istiyor. Senin ilginç bir adam olduğunu düşünüyor. Ve bunun babanın kim olduğuyla hiçbir ilgisi yok.” Herilon yanıtladı.

“Hayır, teşekkürler.” Winter hiç tereddüt etmeden cevap verdi ve Herilon’un gülmesine neden oldu.

“Ona böyle diyeceğini söyledim. Neyse, Orm üzerindeki gözetimim sona eriyor, yakında başka bir üye gelecek. Ama yine de birbirimizi tekrar göreceğimiz hissine kapılıyorum. Siz arsız piçler iyi eğlenceler.” Herilon dönüp çevredeki ormana doğru yürürken gülümsedi.

“Hey Kış!” Swiftstar bağırdı ve Winter ile ekibinin dikkatini çekti. “Bütün bunlar için özür dilerim.” Ayrılmak için dönmeden önce Ernest’te söyledi. Üçü yalnız kaldığında Davoth’un yüzünde dev bir sırıtış oluştu.

“Bu çok saçmaydı.” Kollarını uzattı. “Cidden, gidip sınavlara çalışmalıyım. Yarın oynamak için burada olsan iyi olur.”

“Ne yapacaksın, Winter?” Silentwire merakla sordu. Winter sonuçtan tatmin olmuş bir halde etrafına baktı ve daha da derin bir rahatlamayla iç çekti. İlk düşüncesi, Orm’u kurtarmaya yardım etmekti; ancak ilerleyen büyük baskın ekibini hatırladı ve bunun üstesinden gelebilecekleri için endişelenmesine gerek olmadığını düşündü.

“Sanırım burada biraz ara vermek iyi, böylece yarın birlikte oynayabiliriz. Etrafımda benim için işleri bitirecek insanların olması çok daha iyi.” Winter onlara gülümsedi. “Yarın görüşürüz arkadaşlar, sınavlarınızda iyi şanslar.”

“Sonra.” Davoth el salladı.

“Size de hoşçakalın!” Silentwire neşeyle bunu söyledi ve çıkış yapmadan önce ona son bir kez başlarını salladılar. Silentwire heyecanla küçük bir dönüş yaptı, düzgün bir şekilde veda edebildiği için kendiyle aşırı gurur duydu, sonra oturumu kapattı.