Bölüm 29: Adada Hayatta Kalma (6)

Koşmaya devam ettim, rüzgar yanımdan geçiyordu, keskinleşmiş duyularım daha hızlı hareket etmem için bana bağırıyordu. Ama sonra—tehlike.

Mana arkamda dalgalandı, sıkıştırılmış bir ham enerji küresi sırtıma doğru koşuyordu.

Cecilia.

Bunu hissedebiliyordum, büyüsünün ağırlığı havayı çarpıtıyor, hareketini tahmin etmeyi imkansız hale getiren o doğal olmayan Büyücülük çarpıklığıyla uzayı büküyordu.

Ben zaten dönüyordum, karşı koymaya hazırdım—

Ve sonra aniden mana fışkırdı. varoluş.

Dağılmadı.

Arındırıldı.

Cecilia’nın büyüsünün ham, kaotik gücü, gökyüzünden silinen bir fırtına bulutu gibi dağıldı.

Bunu yapabilecek tek bir kişi tanıyordum.

Durdum ve ileriye bakarken gözlerim kısıldı.

İşte oradaydı.

Rachel Creighton.

Ayağa kalktı sakin bir şekilde, uzattığı elinden hâlâ altın rengi bir ışık yayıyor, safir gözleri de birkaç adım arkamda duran ve saldırısı varoluştan yeni silinmiş biri için fazla eğlenmiş görünen Cecilia’ya kilitlenmişti.

Rachel’ın burada, vahşi doğada, Akademi salonlarından uzaktaki varlığı farklı hissettiriyordu. Ahlakın sürekli değiştiği bir dünyada bunun bir ağırlığı, dokunulmaz bir yanı, kutsal bir yanı vardı.

Cecilia’nın her zaman var olan sırıtışı bile hafifçe soldu.

“Rachel,” diye düşündü, başını eğerek. “Şimdi, neden müdahale ediyorsun?”

Rachel’ın sesi sabit ve sarsılmazdı.

“Eğlendin, Cecilia. Bu kadar yeter.”

Cecilia usulca güldü ve öne doğru bir adım attı, ormanın loş ışığı koyu kırmızı saçlarının kenarlarında titreşiyordu.

“Ah, haydi,” dedi, parmağını şakağına dokundurarak. “Ona gerçekten zarar vereceğimi mi düşünüyorsun?”

Rachel hemen cevap vermedi. Gözleri bana kaydı ve bende yaralanma olup olmadığını taradı; kısa, pratik bir değerlendirme.

Sonra nefesini verdi, ifadesi sertti.

“Burada işin bitti” dedi. “Eğer dövüşmek istiyorsan, benimle dövüş.”

Cecilia’nın gözleri biraz genişledi, sırıtışı sevinçli bir sürprizin eşiğindeydi.

“Ah?” Tamamen görüş alanına girerek güldü. “Ve ben de sorumlunun sen olduğunu düşündüm.”

Rachel elini kaldırdı. Hava anında değişti.

Sırtından altın ışık fışkırdı, şekil verilmiş ateş gibi açıldı, sonsuz bir geceyi yarıp geçen şafak gibi.

Kanatlar.

Rachel’ın Hediyesi – Azize.

Tüylü değildiler ve tamamen katı da değildiler. Saf manalardı, altın rengi ve ışıltılıydılar, Cecilia’nın bile bir kalp atışı için bile tereddüt edeceği kadar mutlak bir güçle titriyordu.

Rachel öne doğru bir adım attı.

“Beni test etmek mi istiyorsun, Cecilia?” dedi, sesi alçak ama sarsılmazdı. “Devam et. Bakalım bana karşı ne kadar başarılı olacaksın.”

Cecilia’nın sırıtışı keskinleşti.

“Ah, hayatım, asla sormayacağını düşünmüştüm.”

Sonra tek kelime etmeden saldırdı.

Savaş alanı ışık ve kaosla alevlenirken aralarında mesafe bırakarak geri kaçmaya zar zor zamanım oldu.

Önce Cecilia hareket etti, parmakları yukarıya doğru hareket ederek çağırmaya başladı. saniyenin küçücük bir parçasında üç katmanlı büyü oluşumu, mana birleşirken doğal olmayan bir şekilde bükülüyor ve bozuluyor.

Rachel beklemedi.

İleriye doğru hücum etti, altın rengi kanatlar onu imkansız bir hızla itti, büyünün ilk katmanını daha tam olarak ortaya çıkmadan kırarken, avucunda yoğunlaşmış bir ışık mızrağı oluştu.

Etkileri ani, patlayıcıydı, yeteneklerinin katıksız çarpışması şok dalgaları göndererek dalga dalga gönderiyordu. orman, toprağı yırtıyor, yakındaki ağaçları parçalıyor.

Bu kavgada benim yerim yoktu.

Henüz değil.

Yumruklarımı sıktım, gözlerimin takip edemeyeceği kadar hızlı vuruşlarını, ışık ve distorsiyonun gerçekliğin iki karşıt gücü gibi çarpışmasını izledim.

Benden o kadar yukarıdaydılar ki.

Rachel ve Cecilia sadece mana ile kavga etmiyorlardı. Kendi varoluşlarından, onları anormal yapan Yeteneklerden, bu dünyanın normal kurallarının ötesinde güçlerden doğan güçle savaşıyorlardı.

Kendimi her zamankinden daha fazla zorluyordum.

Ve bununla karşılaştırıldığında hâlâ bir hiçtim.

Dişlerimi gıcırdattım, kendimi her hareketi, her saldırıyı, her tepkiyi ezberlemeye zorluyordum.

Onların altında sonsuza kadar kalamazdım.

Ben yapamadı.

Cecilia’nın manası büküldü ve Cadılığı tüm gücüyle alevlenirken etrafındaki alanı çarpıttı. Hava crSanki gerçekliğin dokusu onun kaprislerine göre yeniden yazılıyormuş gibi, alkışlarla ve uğultularla, çarpıtmalarla ağırlaşmıştı.

Altın ışıkla yıkanan Rachel tereddüt etmedi. Azizlik Yeteneği saf, sarsılmaz bir mana ile nabız gibi atıyordu, enerji sırtındaki ışıltılı kanatlara yoğunlaşarak varlığını daha az insani ve daha göksel hissettiriyordu.

Sonra hareket ettiler.

Ben zar zor gördüm.

Bir an karşı karşıya durdular, sonra gittiler ve tüm orman patladı.

Cecilia’nın katmanlı büyü oluşumları açıklığı bir şok dalgasıyla doldurdu. aynı anda harekete geçti, çatırdayan mana mızrakları her yöne fırladı, sanki kendi hisleri varmış gibi havada eğrildi, çarpıtıldı, büküldü.

Rachel ileri fırladı, kanatları bir ışık patlamasıyla ateşlendi ve mermilerden çok uzak bir mesafeden kaçtı. Yalnızca onun seviyesinde kontrole sahip birinin başarabileceği türden hesaplanmış bir hassasiyetle hareket etti; mesafeyi kapatmadan hemen önce altın mızrağı elinde şekillendi.

Saldırısı hızlı geldi. Temiz.

Cecilia’nın gözleri, adımın ortasında gözden kaybolup suda eriyen bir serap gibi menzilin dışında yeniden ortaya çıkarken keyifle titredi.

“Yakın,” dedi, eğlence dolu bir mırıltı sesiyle. “Ama tam olarak değil.”

Rachel hareketin ortasında vücudunu bükerek, kanatlarını bir kez çırparak ve dışarıya bir mana patlaması göndererek hemen uyum sağladı.

Cecilia zaten karşılık veriyordu, rüzgar ve ateş katmanları işe yaramaması gereken bir büyüye karışıyordu ama o bunun işe yaramasını istediği için işe yaradı.

Rachel onu altın ışıktan bir duvarla karşıladı ve saldırıyı tam olarak ortaya çıkmadan durdurdu.

Çarpışma sağır ediciydi.

Enerji dışarı doğru dalgalanarak altlarındaki zemini parçaladı ve ormanın derinliklerine şok dalgaları gönderdi. Büyü çarpışmalarının katıksız gücü havayı uğultu ve titreştirdi, mana imzalarının basıncı boğulacak kadar kalındı.

Ve yine de – hala birbirlerini test ediyorlardı.

Henüz ikisi de tamamen tükenmemişti.

Rachel yeniden hareket etti, altın aurası yoğunlaştı, ışığı patlamaya hazırlanan bir yıldız gibi ondan yayılıyor. Kanatları kaydı, sonra içe doğru kıvrıldı—

Bir saniye sonra, bir mızrak gibi, öncekinden daha hızlı bir şekilde ileri fırladı, mızrağını havaya kaldırdı.

Cecilia sırıttı.

Parmaklarını salladı ve etrafındaki boşluk eğrildi.

Rachel’ın mızrağı çarptı ama hiçbir zaman bağlanmadı.

Bunun yerine saldırısı, uçuşun ortasında bükülerek Cecilia’nın distorsiyon alanına sürüklendi. kendi saldırısı hedefini ıskalayınca Rachel’ın gözleri biraz genişledi ve o anda Cecilia karşılık verdi; parmak uçlarında ham, yoğunlaştırılmış bir mana küresi oluştu ve doğrudan Rachel’ın kaburgalarına nişan aldı.

Patlama havayı salladı, altın rengi ışık kızıl kaosa çarptı.

Rachel geriye doğru fırladı, ancak daha yere değemeden kanatları açıldı. keskin bir şekilde açıldı ve onu havada yakaladı.

Vücudu bir kez döndü, alıştı ve sonra yere indi; ancak aşamalı olarak gözleri anlayışla kısıldı.

Cecilia kollarını silkti, sırıtışı genişledi.

“Henüz çözemedin mi?” diye sordu.

Rachel nefes verdi.

“Şimdi görebiliyorum,” diye mırıldandı.

Mızrağı üzerindeki tutuşunu ayarladı, altın aurası değişiyor, arıtılıyor.

Ve böylece tekrar çarpıştılar.

Bu kez Rachel orta vuruşu ayarladı, çarpıtma etkisi tam olarak ortaya çıkmadan önce karşılık verdi ve ışık kılıcı Cecilia’nın büyüsünü daha bitmeden kesiyordu.

Cecilia büküldü, eli havada bir dizi hızlı sembol oluşturdu, mana çıkışı Rachel’ın katıksız gücüne karşı koyacak şekilde arttı.

Zor yetişebildim.

Orman ışık ve çarpıklıklardan oluşan bir savaş alanına dönüştü, altın ve kızıl sonsuz bir ileri geri çarpışıyordu, altlarındaki zemin çatlıyor, ağaçlar baskı altında paramparça oluyordu.

İkisi de izin vermiyordu.

Cecilia, Rachel’ı mutlak sınırına kadar zorluyor, onu tepki vermeye, uyum sağlamaya ve Yeteneği üzerindeki kontrolünü daha da geliştirmeye zorluyordu.

Rachel ayak uyduruyordu.

Sadece dövüşmüyordu, öğreniyordu.

Cecilia’nın ona attığı her büyü, her saldırı, her numara, önceki sefere göre çok daha hızlı karşılık verdi.

Ve sonra, başladığı gibi aniden—o durdu.

İkisi de hareketin ortasında durdu, nefesleri ağırdı, auraları hâlâ yanıyordu ama kenarlarda hafifçe titriyordu.

Rachel oMızrağını sabit tuttu, altın rengi ışığı hafifçe söndü.

Cecilia bir tutam kızıl-altın saçını parmaklarının arasında döndürdü, sırıtışı hala yerindeydi ama gözlerinin arkasında biraz daha düşünceli bir şey gizleniyordu.

İkisi de bunu biliyordu.

İkisi de kazanamamıştı.

Rachel omuzlarını çevirerek doğruldu, altın kanatları etraflarındaki parlaklık nedeniyle hafifçe kıvrıldı. yumuşadı.

Cecilia dramatik bir şekilde iç geçirdi ve sanki ormanın yarısını kavrulmuş çorak araziye çeviren bir savaş yerine biraz yorucu bir müsabakayı yeni bitirmiş gibi kollarını salladı.

“Eh,” dedi, tembelce gerinerek. “Eğlenceliydi.”

Rachel hemen yanıt vermedi, sadece ona uzun, hesaplı bir bakış attı.

Sonra nefesini verdi.

“Bir dahaki sefere” dedi, “kazanacağım.”

Cecilia sırıttı.

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum, Ray-Ray.”

Rachel seğirdi.

Bunu şöyle algıladım: Her şeyi yeniden mahvetmeden önce gitmem gerektiğinin sinyalini verdim.