Bölüm 29 29

“Lütfen dışarıda çok fazla oyalanmayın hanımefendi. Daha yeni iyileştiniz.”

“Sadece biraz y-yürümek istiyorum.”

Maxi gülümsedi ve yürümeye devam etti. Ludis ona küçük bir kız kardeş gibi davranmaya başlamıştı. Hizmetçi kadın gerekmedikçe nadiren konuşurdu ve konuştuğunda da sadece endişeden konuşurdu.

Gerçekten burası artık benim evim…

Maxi, Calypse Şatosu’nu yeni gözlerle inceledi. Croyso Şatosu’ndaki yalnız hayatını düşündü. Onu bekleyen yeni deneyimleri hayal ederken, yüreğinin umutla dolduğunu hissetti.

Ama Croyso Kalesi’nden ayrılmak onu bambaşka bir insana dönüştürmemişti. Hâlâ kekemeydi ve Riftan bir gün onun aptal ve işe yaramaz olduğunu anlayacaktı. Sonra her şey değişecekti. Onun sevgisini kaybetme düşüncesi kanını donduruyordu. Hatta babası gibi birine dönüşmesi bile mümkündü…

“Hanımefendi, kendinizi iyi hissetmiyor musunuz?”

Ludis onun telaşını fark etmiş gibiydi. Maxi şüphelerinden kurtulmaya çalıştı.

“İyiyim. S-sıcak bir fincan çay içmek istiyorum.”

“Hemen hazırlayayım hanımım.”

Maxi kendine gelmeye çalışarak arkasını döndü.

Değişeceğim. Riftan’ın güvenebileceği, kalenin düzgün bir hanımı olacağım.

***

Ertesi gün, tüccar Maxi’yi ziyaret etti. Uzun bir değerlendirmenin ardından, ziyafet salonunun zemini için yeşim parlaklığında beyaz mermer, kale pencereleri için ise ustalıkla işlenmiş camlar seçti. Aderon, loncasından işçilerin ertesi gün inşaata başlamak üzere geleceğine dair ona güvence verdi.

Maxi, elinde Aderon fişiyle doğruca kütüphaneye yöneldi. Orada, muhasebe defterlerinin yardımıyla işlemi muhasebe defterine kaydetmeye çalıştı. Rodrigo’nun kayıtlarını beceriksizce taklit ederek satın aldığı ürünlerin ve maliyetlerinin bir listesini yapana kadar, dışarısı kararmıştı.

Sonraki günler de aynı derecede telaşlıydı. Kalenin birçok bölümünün onarılması gerekiyordu ve gerekenlerin listesi bitmek bilmiyordu. Maxi, her sabah erkenden Aderon’la buluşup tadilatları görüşüyor ve ek peyzaj araçları satın alıyor, ardından işçileri denetlemeye başlıyordu.

Öğleden sonraları, Aderon’un kendisine tanıttığı peyzaj mimarıyla buluşup bahçe planlarını inceliyor, ardından zanaatkârlarla birlikte pencere çerçeveleri ve korkuluk tasarımlarını inceliyordu. Ancak yoğun günü burada bitmiyordu. Gece geç saatlere kadar, gün içinde kendisine verilen makbuz yığınlarıyla boğuşuyor, hesaplamalarının yanlış olabileceğinden endişeleniyordu.

“Hanımefendi, bitkin görünüyorsunuz. Dinlenmeniz lazım…”

“İyiyim.”

Maxi, ziyafet salonundaki taş döşeme işinin ilerleyişini kontrol ettikten sonra, tüccar loncasından gelen malları incelemek için birinci kata indi. Aderon ve işçileri, tam belirlenen saatte büyük bir at arabasıyla geldiler. Hizmetçiler, malları içeri taşımadan önce indirdiler.

“Bunlar mermer levhalar ve zemindeki aletler, hanımefendi.”

“Peki ya s-pencereler…?”

“Anadolu’daki lonca şubesinde gerekli miktarda cam bulunmuyor. Yüksek kaliteli camın başkentten veya Livadon’dan sipariş edilmesi gerekiyor. Şimdilik, en yakın şubeye mesaj gönderip toplu cam alıp alamayacağımızı soracağım.”

Sanki bir iyilik yapıyormuş gibi konuştu. Kadın neredeyse ona teşekkür etti, sonra da onun kölece tavrına iç çekti. Onu salona götürdü. Hizmetçi onlara çay getirme fırsatı bulamadan, tüccar inşaatın gerektirdiği zaman ve maliyeti anlatmaya başladı.

Maxi her ayrıntıyı yakalamaya çalıştı ama Aderon yabancı para birimlerinin isimlerini saymaya başlayınca başı döndü. Hesaplamalarına yetişmekte zorlandı. Bir soldem yirmi lira değerindeydi ve yirmi lira 240 derhem veya on iki dinara eşitti, yani otuz dinar…

Maxi tam kafasının patlayacağını düşünürken Aderon, “Aman Tanrım. Sanırım heyecandan kendimi kaptırdım. Lütfen beni affet.” dedi.

Zorla gülümsedi. “Ö-Önemli değil.”

“Büyük Lord Calypse’nin şatosunun yenilenmesine katkıda bulunduğumu bildiğim için zavallı sinirlerim yatışmayacak!”

“S-S-Sıkı çalışmanız için teşekkür ederim.”

Aderon, açıklamaların yazılı olduğu bir parşömen bırakarak beceriksizce yerinden kalktı. Maxi, o gider gitmez kütüphaneye koştu. Sadece işçilerin maaşlarını kaydetmek bile saatlerini aldı. Derin bir iç çekerken bir hışırtı duydu. Köşedeki kitap yığınının arasından çıkan bir adam görmek için hızla döndü.

“R-Ruth?”

Ruth, adamın açık gri saçlarını kaşıdı ve ona yorgun gözlerle baktı. Maxi, nasıl tepki vereceğini bilemeden boş boş baktı. Adam, değerli kitaplardan oluşan bir koleksiyonun üzerinde oturuyor gibiydi. Ne kadar zamandır oradaydı acaba?

“Son zamanlarda neden bu kadar çok kargaşa var?” diye yakındı Ruth, şatonun hanımının onu kütüphane zemininde uyurken yakalamış olmasından hiç rahatsız olmadan.

“Ş-Şatoyu yeniliyoruz…”

“Evet, şatoyu biliyorum ama ben sizi soruyordum, Leydi Calypse.”

“B-Ben mi?”

“Günlerdir kütüphanede inleyip kendi kendine mırıldanıyorsun. Uykumu böldüğünün farkında mısın?”

Maxi, ağzı açık bir şekilde ona baktı. Saçlarını yolarken birinin onu izlemesi, adamın varlığını belli etmemesine öfkelenmesi mi, yoksa onu azarlama cüretini göstermesi mi onu utandırması gerektiğini bilemedi. Ne diyeceğini bilemeden ağzını açıp kapatırken, büyücü ayağa kalkıp ona doğru yürüdü.

“Bu bir defter mi?”

Maxi masanın üzerine dağılmış kağıt yığınını aceleyle topladı ama çok geçti. Ruth, Maxi’nin belgeleri saklama girişimlerini görmezden gelerek birkaç sayfa alıp inceledi. Maxi kaşlarını çattı.

“Kaç tane yanlış hesaplama var acaba?”

“G-Geri ver!”

Kağıtları ondan kapmaya çalıştı ama adam arkasını dönüp kağıtları erişemeyeceği bir yere kaldırdı. İçindekileri incelerken sessizce inledi.

“Bir mermer parçası için yirmi lira mı? Bu kesinlikle bir hata! Lütfen bana buraya yanlış birimi yazdığınızı söyleyin.”

“Tam d-d-düzeltmek üzereydim!” diye bağırdı Maxi çılgınca.

Ruth’un ağzı köpürmek üzereydi. Kısık gözlerle, Ruth’un arkasına sakladığı muhasebe defterlerini kaptı. Küstahlığı karşısında Ruth’un ağzı açık kaldı. Bir beyefendi, bir hanımın eşyalarına izni olmadan asla dokunmazdı. Yüzü öfkeyle kızardı ve adamın kolunu çekiştirdi.

“G-Geri ver! N-Nasıl c-cesaret edersin…!”

“Son birkaç günde ne kadar altın harcadınız?”

Maxi irkildi ve ona baktı. Ruth’un korkunç derecede buruşmuş yüzünü görünce yüreği sızladı. Adamın sonraki sözleri, sıkılmış dişlerinin arasından bir tıslama gibi çıktı.

“Sadece. Ne kadar. Ne kadar?”

“Ş-Şey…”

Sırtından soğuk terler boşanıyordu.

“R-Riftan dedi ki… maliyet konusunda en-endişelenmemem gerek…”

“Ama en azından ne kadar harcadığınızın farkında olmalısınız.”

Sert ses tonu yüzünü yaktı. Bakışlarından kaçındı, tıpkı öğretmeninin onu kekemeliği yüzünden azarladığı uzak geçmişteki kadar aşağılanmış hissediyordu kendini.

“Tam olarak ne kadar olduğunu y-bilmiyorum…”

“Bir tahmininiz var mı?”

Başını yavaşça iki yana salladı. Ruth, gizleyemediği bir öfkeyle şakaklarını ovuşturdu. Bir an için onu uyarma hakkı olup olmadığını düşündü, ama büyük bir hata yapmış olabileceği korkusu bu düşünceyi bastırdı.

Uzun bir aradan sonra itiraf etmeye karar verdi.

“B-böyle meseleleri ele almaya a-alışkın değilim…”

“O zaman yardım istemeliydin!”

Haklıydı. Maxi ayak parmaklarına baktı, kendini tam bir aptal gibi hissediyordu.

“B-Bunun ne kadarı yanlış?”

“Defter tam bir karmaşa. Bazı ürünler inanılmaz ucuz, bazıları ise gülünç derecede pahalı ve hesaplamalar tamamen yanlış. Ve bu satın alma listesini görüyor musun? Çok fazla gereksiz şey satın almışsın! Ejderha Seferi Sir Riftan’a büyük bir servet kazandırmış olabilir, ama altın su gibi harcanmamalı!

Anadolu şövalyelerine ve muhafızlarına ödeme yapmak için altına ihtiyacımız var, ayrıca gelecek yıl köyü limana bağlayacak olan yol inşaatına da ihtiyacımız var! Kış gelince vergi gelirleri düşecek. Altını israf etmemeliyiz!”

Maxi, kabuğuna çekilen bir kaplumbağa gibi geri çekildi.

“B-bilmiyordum… Bana h-söylenmedi… Bana istediğimi yapmam s-söylendi…”

Ruth’un omuzları çöktü ve kekemeliği azalırken sesli bir şekilde iç çekti.

“Kalenin yenilenmemesi gerektiğini söylemiyorum. Kalenin tahkimatına çok fazla odaklanılmış ve buranın bir lordun ikametgahından çok askeri bir üsse benzediği açıkça görülüyor. Ama bu aşırı. Eğer bu kadar savurganca harcamaya devam ederseniz, Sör Riftan birkaç yıl içinde başka bir ejderhayla savaşmak zorunda kalacak.”

“B-Bu…”

Maxi, düşmemek için bir sandalyenin arkasına tutunmak zorunda kaldı. Kaleyi yenilemekteki tek isteği Riftan’ı memnun etmekti. Onun öfkeye kapılabileceğini fark edince, vücudundaki kanın çekildiğini hissetti. Gözyaşlarına boğulmuş bir halde, yalvaran gözlerle Ruth’a baktı.

“L-Lütfen bana n-neyi y-yanlış yaptığımı söyle… Hatalarımı y-düzelteceğim…”