Bölüm 29

Bölüm 29

Loş ışıklı bir mağaranın içinde, titrek meşalelerin ötesinde bir kadın belgelere göz atıyor.

Hışırtı― Hışırtı―

Uyuşuk bakışlar, sinirli görünen hareketler, hatta ayağının yere vuruşu bile kayıtsız görünüyor.

Dışarıdan bakan biri için, göz kamaştırıcı bir güzelliğin, görevlerinin ağırlığı altında eziliyor olduğu düşünülebilir.

“Ah… Ne büyük hayal kırıklığı. Hepiniz. Bu da ne? İşe yarar hiçbir şey yok.”

Gerçekten de işiyle meşgul. Gerçekten de göz kamaştırıcı bir güzelliğe sahip.

Ama eğer insan bunun ötesine, ortaya çıkan cehennemvari tabloya, arkasındaki dağılmış cesetlere baksa, bu düşüncelerden hemen vazgeçerdi.

“Bu sahte. Bu da sahte. Bu gerçek gibi görünüyor ama özünde işe yaramaz.”

Kağıtlarda yazan her şeyi doğruladıktan sonra Eloise derin bir iç çeker.

İmparatorluk Özel Kuvvetleri’nden edinilen bilgiye göre, günlerdir aralıksız faaliyette bulunuyordu.

Sonuç olarak, son dönemde yaşanan emperyal terörizme karışan haydutların birkaç saklanma yerini ortaya çıkarmayı başardı.

Bunları bulduktan sonra geriye ‘İmha’ unvanına yakışır tek bir görev kalıyordu.

Oysa bunlarla oldukça etkili bir şekilde başa çıkmalarına rağmen, henüz ara aşamadaydılar.

Kararları verecek kadar önemli kimse yoktu. Liderliğe işaret eden tek bir ipucu bile yoktu.

Sanki kökünü sökmeden otları söküyormuşum gibi hissettim.

Eloise bir kez daha iç çekerek yerinden kalktı.

Beyaz ayakları ışıl ışıl parlıyordu. Gerçekten de yalınayaktı.

Aslında sandalet giyiyordu ama haydutların direnişi sırasında sandaletleri düştü.

İşte bu kadardı. Ona verdikleri tek zarar buydu.

Yavaşça yürüyerek cesetlerden birini beyaz ayak parmaklarıyla dürttü.

“Bunu bekliyordum. Ele geçirilenler sadece piyadelerken liderlerin kim olduğunu tam olarak bilmek garip. Bu kadar önemli kişilere tek kullanımlık mallar gibi davranmazlardı.”

Buna rağmen Eloise’in kişisel olarak harekete geçmesinin nedeni basitti.

Çünkü emredildi. Zahmetli ama ne yapılabilir ki? Emredilince yerine getirilmeli.

‘Hemen bir adam bulup, hamile kalıp, emekli olup çocuk bakmak daha iyi olmaz mıydı?’

Ve ben dar görüşlü, bencil bir elften çok, insan bir adama sahip olmayı tercih ederim.

Eloise, sarkık karnını kaşıyarak düşüncelere daldı.

‘Sonuçta hiçbir kafa yakalayamadık… Sanki hasat olmamış gibi.’

Tüm taramalara rağmen tek bir lider bile çıkmadı.

Hepsi yukarıdan gelen emirleri uygulayan orta düzey ajanlardı.

Luzernes’in kalıntıları için elf topraklarında mümkün olan her saklanma yerini bulmuş olsak bile!

İmha Birimimizin arama kabiliyetlerinin olağanüstü olduğunu söylemek abartı olmaz.

Peki, tüm çabalarımıza rağmen neden gelmiyorlar? Çıkarılacak tek sonuç şu…

“Yani sizler… bizim topraklarımızda pek bol değilsiniz, öyle mi?”

Eloise’in dudaklarında baştan çıkarıcı bir gülümseme belirdi.

Görünüşe göre İmparatorluğa bir gezi daha yapma zamanı geldi.

* * *

“Bir festival mi?”

Bu ani kesinti de neyin nesi?

“Ah. Karl. Bilmiyor muydun?”

“Hey, Shulifen. Yine apaçık ortada olanı söylüyorsun. Elbette Karl bilmez. Bir süredir Akademi’de değil. Gerçekten gençlik bunamasından mı muzdaripsin, Karl?”

“Ah, doğru. Özür dilerim Karl. Sonbahar festivalini hiç görmedin.”

“….”

Piçler… Bana böyle gerçeklerle vurmayın artık…

Akademiye girdikten bir ay sonra askere gittiğim için benimle dalga mı geçiyorsun, cidden?

“Akademide her sonbaharda bir festival düzenleniyor.”

“Birinci sınıftan son sınıfa kadar. Profesörlerin ve diğer Akademi üyelerinin keyif aldığı bir gün.”

“2 gece 3 gün kadar kısa, 4 gece 5 gün kadar uzun sürebilir.”

“Son yıllarda, Luzern Savaşı nedeniyle eskisi kadar görkemli bir kutlama yapamadık. Biraz uzun sürse de, sadece iki gün sürdü. Güneyde savaş varken fazla kaygısız olamayız.”

“Ama artık savaş bitti, bu yılki festival yine görkemli olacak, değil mi?”

Dördü de soruma onay verircesine başlarını salladılar.

Bir festival. Akademi’nin sonbahar festivali. Güzel. Güzel bir şey.

Geçmiş hayatımı hatırlamaya çalıştığımda bile “festival” kelimesi aklıma güzel anılar getirmiyor mu?

Akademi’nin burada bir üniversiteye eşdeğer olduğu düşünülürse, olmaması tuhaf olurdu.

Ancak burada bir sorun var.

“Hey, millet.”

“Ha?”

“Ne oldu Karl?”

“Ben birinci sınıf öğrencisiyim, bu yüzden festivalin tadını sorunsuz çıkarabiliyorum. Ama siz son sınıf öğrencileri, festival döneminde bile mezuniyet ödevleriniz üzerinde çalışmanız gerekmez mi? Festival yüzünden boş boş oturmayı düşünmüyorsunuz herhalde?”

Akademik denetime tabi tutulabilirsin, diyorlar.

Ama sen bu konuda fazla kayıtsız görünüyorsun. Ben olsam dişlerimi gıcırdatarak, “Kesinlikle başarısız olmayı reddediyorum!” derdim.

…Ah, kahretsin. Aniden aklıma eğitim kampından bir kabus geldi.

Tüfek eğitimi sırasında tek bir hedefi bile vuramıyordum ve eğitmen çok öfkeliydi.

Değerli barut ve mermileri boşa harcadığımı, onları havaya saçtığımı söyledi.

Anladım. Evet. Barut ucuz değil, bunu ben de biliyordum.

Ama kahretsin! İşe yaramayan bir şeyi nasıl yaparsın? Eminim nişan alıp ateş ettim!

Hocam! Her şeyi doğru yaptım, hedefler temizdi ve neredeyse çıldırıyordum!

“Çırak Karl!! Şaka mı yapıyorsun?! Seninkinin yanındaki hedefte neden daha fazla kurşun deliği var?!”

“Özür dilerim!”

“Nasıl oluyor da tek bir hedefi bile vuramıyorsun?! Atış sınavını geçmeden temel eğitimden mezun olamayacaksın! Akademik denetime hazırlansan iyi olur!!”

Tüfek eğitimini nasıl tamamladığımı hâlâ bilmiyorum.

Ben mi ateş ettim, yoksa yan sıradan bir stajyer arkadaşım mı yardım etti?

…Düşünsenize, soldaki ve sağdaki adamlar normalden birkaç şutu daha fazla kaçırdılar, değil mi?

“Hey, Karl. Sence biz neyiz? Mezuniyet ödevlerimizde iyi gidiyoruz ve sınav puanlarımız da fena değil.”

“Doğru. Hepimiz en üst sıralardayız, Karl.”

“Ama yine de akademik denetime tabi tutulabileceğimizi söylüyorsun. Bu da ne demek oluyor?”

“Sadece derslerinden yeterli puan alamamandan kaynaklanıyor.”

“Yani bayram döneminde eğlenmek yerine ders çalışsak bile çok fazla bir şey değişmeyecek.”

Hayatım boyunca başkaları için gerçekten endişelenmedim. ‘Başkaları için değil, kendin için endişelen,’ geçmiş hayatımın mottosuydu.

Ama şu anda iki düklüğün ve İmparatorluğun geleceği konusunda endişeliyim.

Ben de pek normal sayılmam ama… en azından toplumun asalağı değilim, değil mi?

Tam tersine, bu adamların hepsi mirasçı. Soylu ailelerin mirasçıları. Geleceğin lordları!

Bu adamlar gerçekten harika. Dükler… İmparatorluk Lordları…! Bu nasıl olabilir!!

“Şey, mesele şu ki Karl. Bir şey planladık.”

“Yapma. Lütfen. Hiçbir şey yapma ve sessizce kütüphanede kal. Son sınıf öğrencileri böyle yapar.”

“Haha! Çok geç oldu! Yer başvurularını yaptık, çadırları hazırladık bile!”

Neden bu kadar eylem odaklılar? Hiç düşünmeden hareket ediyorlar mı?

“Hehehe… Peki, ne yapmak istiyorsun?”

“Önemli bir şey değil. Bizim aklımızda olan bu!”

Bana verdikleri şey… birkaç yemek kitabından başka bir şey değildi.

“Bekle, yemek pişirme kabini mi kurmayı düşünüyorsun?”

“Doğru. Bu, son sınıf öğrencilerinin küçükler için hazırladığı içten yemekler! Ne dersin Karl? Bunu duymak bile içini ısıtmıyor mu?”

Başımın döndüğünü hissediyorum ve bir kez yemeye başladığımda, ‘akademik denetim’ denen ölümcül hastalık beni yakalayabilir.

Buruk bir gülümsemeyle Joachim’in uzattığı yemek kitabını aldım. İçeriğine şöyle bir göz gezdirdim…

“Bir dakika. Sizler… gerçekten bunların hepsini yapabilecek kapasitede misiniz?”

“Birkaç kez provasını yaptık zaten. Endişelenme.”

“Hayır, kahretsin. Önemli olan pratik yapmak değil. İnsanların gerçekten yiyebileceği bir seviyeye getirebilir misin?”

Bana verdikleri yemek kitapları sadece basit atıştırmalık tarifleri değildi. Tam bir öğündü.

Lüks bir restoranda yemeyi bekleyeceğiniz türden bir şeydi. Başka bir şey bilmiyorum ama kesin olan bir şey vardı: Festivalde bunu başarmak kolay olmayacaktı.

Önce anlamaya çalıştım. Evet, o adamlar hep lezzetli yemekler yemeye alışıktı.

Bunlar sıradan soylular değil, İmparatorluk tarafından tanınan seçkin ailelerden geliyorlar; hem dükler hem de imparatorluk lordları.

Festival gibi coşkulu bir yerde bile böyle saçmalıklara bulaşmaları hiç de mantıksız değil. Ama yine de…

“…Kahretsin! Sizi deliler! Beyniniz var mı sizin!? Çadır ödünç alarak geçici bir iş kurmak mı, ne bu? Şimdi de şık yemekler mi yapmak istiyorsunuz?”

“Neden, neden! Karl! Bunu yapmamız gerekiyor…!”

“Sizin paranız bu kadar mı? Yemek yapmayı sadece birkaç kez denediniz, şu yemek kitabında yazanları nasıl yapacaksınız!”

Acaba bu piçler gerçekten benden üç yıl önce Akademi’nin sonbahar festivalini yaşayanlar mı?

Akademi festivalinde bu tür stantların işletilmesiyle ilgili benim bilmediğim bir kural mı var?

Daha fazla dayanamayıp hemen Marcus Ana’nın yanına gittim.

Öğretim görevlisi görevlerinin ne kadar yoğun olduğunu, lisansüstü öğrencilerinin ne kadar üzgün olduğunu söyleyen garip şeyler söyleyen adam.

Garip bir yaşlı olmasına rağmen, sorumu sorduktan kısa bir süre sonra iç çekti ve alnını tuttu.

“Karl.”

“Evet, Kıdemli.”

“Gidin ve şu çocukları durdurun.”

“Zaten bunu yapmayı planlıyordum. Durmazlarsa, festival sırasında onları bayıltıp kurutma ipine asacağım ki iyice kurusunlar.”

“O kadar ileri gitme.”

Ertesi gün dört kahramanı alıp acil tartışmalara girdim.

“…Anladın mı? Süslü püslü yemek pişirmeyi bırak. Devir hızı çok yüksek ve malzemeleri, hazırlık süresini ve işçilik maliyetlerini göz önünde bulundurursak… bu da anlaşıldı. Her neyse, tüm bu faktörleri göz önünde bulundurduğunuzda çok büyük bir kayıp.”

“Karl. Amacımız illa para kazanmak değilse, gerçekten de kusur bulmamıza gerek var mı?”

“Mesele para değil, Alexander.”

Bu sizin için gençler ve itibarım için. Sınıf arkadaşlarımın dışarıdan iyi görünseler de içlerinde aptal olduklarını söyleyen insanları duymak istemiyorum.

Ve sonra ben de aynı değerlendirmeyi alabilirim!

“Neyse. Festival boyunca satacağın ürünler bunlar.”

“Biz eşya mı satıyoruz?”

Çocuklara kabaca karalanmış rehber kitapçıkları dağıttım.

Dördü de broşürü birbirlerine uzatırken, kafalarını kaşımaya başladılar.

“Bu ne Karl? Balık olması gerekiyormuş, neden un kullanıyorsun?”

“Bu yuvarlak şey ne? Ve içinde ne var… şeker mi? Sadece şekerle yapabilir miyiz?”

“Yani bana akşam yemeğinden sonra başlayacağımızı mı söylüyorsun? O zamana kadar kutlamaların tadını çıkarmamız mı gerekiyor Karl?”

Akşam neden başlıyor, dikkat çeker mi çekmez mi diye mırıldanan adamlar.

‘Açıkçası bilmiyorum. İlgilenmiyorum. Yemek standında başarılı olsan da olmasan da, bunu sadece kendimi yüzde yüz tatmin etmek için yapıyorum.’

Askerliğim sırasında kışın ne kadar soğuk olduğunu anlatamam. Gerçekten öleceğimi sanıyordum.

Her seferinde, geçmiş hayatımda yediğim balık şeklindeki çöreklerin ve güveçlerin anıları o kadar canlanıyordu ki, öleceğimi sanıyordum.

O çılgınca gülüp bağırdığımız zamanları özledim!

‘Hadi bakalım, siz yapın. Ben de yerim.’

Son zamanlarda bu adamlarla ne kadar sorun yaşadığımı düşünürsek, yasal yollardan bu işi yapmam sorun olmaz! Hehehe!