Bölüm 2892: Kılıç Şeytanı

Tüm güvenlik önlemlerine rağmen ilk kolunu kestiği andan itibaren Ketis, Cennet Kılıcı Derneği’nde ünlü bir isim olmaya mahkûm olduğunu biliyordu.

Katı engelleri yok etme yeteneğine benzer başarılar gösterebilen her kılıç ustası veya kılıç ustası, eyalette zaten tanınan ünlülerdi!

Kılıç okulları, bu güçlü ve kudretli kılıç öğrencilerinin gücünü ve cesaretini gururla tanıttı. Hepsinin onları kılıç ustası yapacak dönüşümü tetikleyeceği garanti olmasa da, Cennet Kılıcı Birliği’nin neredeyse tüm vatandaşlarından çok daha güçlüydüler!

Bu kılıç tutkunu devletin tüm toplumu, sıra dışı kılıç ustalarının etrafında dönüyordu. Medyadan kültürel algıya kadar, Cennet Kılıççıları, kılıç ustaları arasında yeni bir kılıç ustası ortaya çıktığında her zaman büyük ilgi gösteriyordu!

“Bayan Larkinson!” Bir muhabir, ardından bir kayıt robotu gelerek, arena binasının hemen dışındaki Kılıç Kızları bariyerini aşmaya çalıştı. “Yok Edici Kılıç Okulu’nun yeni başkanı olarak, amacınız nedir? Okulu eski ihtişamına kavuşturmayı mı hedefliyorsunuz?”

Ketis, gazeteciye dönerek soğukkanlı ve ifadesiz bir ifade takınmaya çalıştı.

Aklına kazıdığı hazır cevabı hemen hatırladı.

“Yok Edici Kılıç Okulu, tarihinin en düşük noktasına düştü, ancak her zaman ayakta kalmayı başardı. Benim liderliğimle okul daha da yükselecek! Büyük Omanderie Festivali sona erdiğinde, okulumun saflarını on bin öğrenci ve eğitmenle genişletmeyi hedefliyorum!”

On bin üye!

Ne kadar şok edici bir gol!

Ketis savaşta gücünü kanıtlamış olsa da, henüz gerçek bir kılıç ustası değildi. Uzman bir pilotla karşılaştırılabilecek bir güce sahip olsaydı, iddiası pek dikkat çekmezdi.

Orijinal Yok Edici Kılıç Okulu hiçbir zaman binden fazla öğrenci almamıştı. Bunun nedeni, öğrettiği kılıç stilinin öğrenilmesi çok zor olmasıydı. Saygıdeğer Trey Walinski dışında kimse onun kılıç stilini sergileyemediği için, kılıç öğrencilerinin yok etmenin özüne dokunma umudu bile duymadan önce yıllarca eğitim almaları büyük cesaret gerektiriyordu.

Kılıç okulunun kurucusu, okuluna kaydettiği öğrenciler konusunda da seçiciydi. Daha fazla üye genellikle daha fazla prestij anlamına gelse de, aynı anda bu kadar çok kişinin sorumluluğunu üstlenmek her zaman iyi bir fikir değildi.

Ketis’in bu sağduyuya meydan okuyacağının sinyalini vermesi bile dilleri karıştırmaya yetti!

Haber medyasına belirli bir imaj sunmaya devam etse de içten içe eğlenmeye başlamıştı.

Ves halka hitap ederken her zaman böyle mi hissediyordu?

Dikkat çekmek o kadar kolaydı ki! Şok edici veya beklenmedik bir şey söylediği sürece, dinleyicilerinin zihninde unutulmaz bir izlenim bırakabileceğinden emindi.

Senaryodan sapmamak için kendini frenlemesi ve dizginlemesi gerekiyordu. Ne olursa olsun, Kılıç Kızlarını canlandırıp güçlendirme planı, bu sirkten elde ettiği kibirden çok daha önemliydi.

Ves, onun için sürekli bir rol model ve örnek teşkil ediyordu. Tüm yöntemlerini öğrenemese bile, yine de taklit edebiliyordu. Performansı yeterince ikna edici olduğu sürece sorun yoktu.

Başka bir gazeteci daha yakınına gelmeye çalıştı. “Bayan Larkinson! Eyaletimiz sizi resmen Cennet Kılıcı olarak tanımış olsa da, Larkinson Klanı’na bağlılığınızı sürdürmekte ısrar ettiniz. Sadakatiniz nerede? Festival biter bitmez Cennet Kılıcı Derneği’nden ayrılacak mısınız?”

Bu da karşılaşmayı beklediği bir soruydu. Yeni vatandaşlığını almasını sağlayan formları doldururken yalan söylemedi. Kılıç ustaları ve kadın kılıç ustaları yalanlardan nefret eder ve yanıltıldıklarında bundan nefret ederlerdi. Kendini işine adamış bir Gök Kılıcı gibi davranma hatasını kesinlikle yapmazdı.

“Hem Larkinson Klanı’nın hem de Heavensword Derneği’nin değerlerine ve ideallerine sadığım.” diye sakince cevapladı. “Bana göre sadakat, tek bir kişiyi kapsamaz. Ailenize, iş arkadaşlarınıza, patronunuza ve devletinize aynı anda sadık olabilirsiniz. Hiçbir zaman birinin diğerlerini dışlayarak birine sadık kalmayı seçmesi gerekmez.

Açıkçası, hem Larkinson hem de Heavensworder olmaktan gurur duyuyorum! Klanım ve yeni devletim arasında herhangi bir çelişki veya çıkar çatışması olmadığı sürece, birini diğerine tercih etmem için hiçbir sebep yok.”

“Bu ikiyüzlü bir cevap değil mi? Bize gerçeği söyle! Larkinson Klanı ile olan bağını henüz bitirmemiş olman, onu hâlâ yeni vatandaşlığından daha değerli gördüğün anlamına geliyor. Sadece Cennet Kılıcı Derneği’ni kendi çıkarların için kullanmak istediğini itiraf et!”

Ketis sakinliğini korumaya devam etti. Sadece mütevazı bir gülümsemeyle yetindi. “Yok Edici Kılıç Okulu’nun lideri olarak, onu harika kılmayı ve kılıç stilini yıldızlara yaymayı hedefliyorum. Majestic Teal Yıldız Sektörü’nde kalmakla kıyaslandığında, mirasımızın bir kısmını Kızıl Okyanus’a getirirsem yerel kılıç ustalığı geleneğimiz için çok daha fazlasını yapabileceğime inanıyorum!”

Larkinson Klanı hedefimize ulaşmamızı engellemeyecek. Tam tersine! Klan, kılıç ustası mekalarını tutkuyla kullandığı için, birçok güçlü kılıç ustası meka pilotunun yükselişini memnuniyetle karşılayacaktır!

Üçüncü gazeteci rakibini kenara itip kendi sorusunu sordu.

“Sen Larkinson Klanı’nın bir uşağı değil misin? Gerçek efendilerinin saflarını doldurmak için eyaletimizden daha yetenekli kılıç ustaları çalmak istiyorsun. Sen bir Gök Kılıcı değilsin!”

Ketis öfkesini bastırmaya çalıştı. Normalde bu noktada çıkışırdı ama şu anki rolünün önemi yeterince vurgulanamazdı.

“Lütfen onurumla dalga geçmeyin efendim. Ben bir kılıç ustasıyım. Lütfen bana diğer kılıç ustalarına gösterdiğiniz saygıyı gösterin. Nyxian Geçidi’nde birçok korsana karşı onurlu bir şekilde savaştım, bu yüzden lütfen adımı karalamayın. Dürüstlüğümü sorgulamak istiyorsanız, lütfen iddialarınızı kanıtlarla destekleyin.”

Fred Walinski, daha fazla gazeteci Ketis’i sinirlendirmeye çalışmadan hemen araya girdi. “Pekala, tamam! Geçici Müdür Larkinson artık sorularınızı yanıtlayamayacak. Lütfen sorularınızı bana yönlendirin. Annihilator Kılıç Okulu’nun eski müdürü olarak, şüphelerinizi gidermekten mutluluk duyarım.”

Ketis mekiğe binince içini çekti ve sandalyesine yığıldı.

“Ne kadar yorucu!”

“Daha iyi olacaksın, Ketis,” dedi Komutan Sendra. “Bunu birkaç kez daha yaparsan, Patrik Ves gibi doğal bir yeteneğe sahip olacaksın.”

Ketis ona alaycı bir gülümsemeyle baktı. “Bunun senin düşündüğün kadar çabuk gerçekleşeceğinden emin değilim. Doğuştan konuşamıyorum.”

“Konuşmayı sevmiyorsan, dövüş. Arenada rakiplerini ezmeye devam ettiğin sürece, o sinir bozucu gazeteciler artık seni etkileyemeyecek. Yerliler kazananları sever.”

Sonraki günlerde yarışırken bu sözleri aklından çıkaramadı. Gittikçe daha zorlu rakipler onunla karşılaştıkça, niyetleri hakkındaki tüm şüpheleri susturmak için olabildiğince kararlı ve baskın bir şekilde kazanmaya daha da kararlı hale geldi!

Grup maçında Ketis, Komutan Sendra ve diğer üç kız kardeş, küçük bir kılıç okulundan gelen sıkı sıkıya bağlı bir Cennet Kılıççıları takımıyla karşı karşıya geldi.

Rüzgar Bıçağı Kılıç Okulu olarak adlandırılan okulun öğrencilerinin hiçbiri kılıç ustası olmasa da, onlar yine de içsel öğrencilerdi; bu da onların çok iyi eğitilmiş oldukları ve her an daha da büyüyebilecek potansiyele sahip oldukları anlamına geliyordu.

Kılıç Kızlarının arenadaki önceki deneyimlerine bakılırsa, bu iç öğrenciler genellikle zorlu rakiplerdi. Gerçek savaş alanı deneyimleri olmasa da, kılıç eğitimleri o kadar karmaşıktı ki her şeye karşı bir cevapları vardı!

Ancak Ketis ve ekibinin geri kalanı yerlerini aldıktan sonra rakiplerinin duruşu giderek daha savunmacı hale geldi.

Windblade öğrencileri, Yok Edici Kılıç Stili’nin mirasçısına karşı çok temkinliydi!

Ketis, koruyucu miğferinin arkasından sırıttı. Shiva’yı yavaşça kınından çıkarırken, Sharpie yok etme moduna geçti. Odaktaki değişim, keskin odağının bir kısmını kaybetmesine ve yıkım arzusuna yer açmasına neden oldu.

“Hadi her zamanki planı uygulayalım kardeşlerim.”

Maç başladığında, Kılıç Kızları cesurca ileri atıldı!

Ketis, aynı anda iki silah taşımasına rağmen ilerlemesini yavaşlatmadı.

Windblade öğrencileri ise rakiplerinin kendilerini alt etmesine izin vermediler. Önceden planladıkları bir stratejiyi uygulayacak kadar akıllarını toplamayı başardılar.

“Ayrılıyorlar!”

Windblade’in üç öğrencisi sola, ikisi ise sağa doğru hareket etti.

Bu durum Kılıç Bakirelerini biraz zor durumda bıraktı. Eğer Ketis de takımını bölmeye karar verirse, rakipleri onu oyalayabilir ve böylece diğer Kılıç Bakirelerine yardım etmesini engelleyebilirdi.

Eğer Swordmaiden takımı bir arada kalıp düşman kıskaçlarından sadece birini takip etmeye karar verseydi, diğer kıskaç şüphesiz onların kanatlarına saldıracaktı!

Ancak Ketis, rakiplerinin akıllıca manevralarına rağmen, kardeşlerine karşı yeterince güven duyuyordu. Kılıç Kızları, ilk darbede yıkılan kırılgan vazolar değildi!

“Bu Rüzgarbıçağı müritleri sıraya girme özgürlüğünü aldıklarına göre, onları parça parça yiyelim! Sağ kıskaca saldıralım!”

Beş Kılıç Kızından oluşan ekip açıkça yön değiştirdi ve yoldaşlarından ayrılan Rüzgar Kılıcı öğrencilerine doğru daha hızlı bir şekilde hücum etti.

“Lanet etmek!”

İki kılıç ustasının beş rakiple karşı karşıya gelmeye cesaret etmesi mümkün değildi. İkili, temas anını olabildiğince geciktirmek için kaçmaya devam etti.

Bu arada sol kıskaç, Kılıç Kızı oluşumunun arkasına yaklaşmak için çoktan dönmüştü.

Maç şu anda seyircilere biraz saçma görünüyordu. Çok katmanlı kovalamaca anında heyecan yaratmadığı için seyirciler oldukça üzgündü!

“Kaçmayı bırak!”

“Düşman karşı tarafta!”

“Tavuklar! Ben bu saçmalığı izlemek için kaydolmadım!”

Mesafe birkaç dakika daha daralmaya devam etti. Bunun nedeni, dairesel arenanın kimsenin sonsuza dek düz bir çizgide koşmasına izin vermemesiydi. Üç ayrı insan grubu birbirine yaklaştıkça, Rüzgar Kılıcı müritleri Kılıç Kızlarını iki zıt yönden sıkıştıracakmış gibi görünüyordu.

Ancak tam da insanlar kaotik bir arbede yaşanacağını düşünürken, Ketis ileri koşmayı bıraktı ve kendi başına ters yöne doğru hücum etmeye başladı!

“Ahh! Kılıç Şeytanı bu! Ona tek başına bulaşma!”

Ketis’in kazandığı ün o kadar kötüydü ki, üç Rüzgarbıçağı öğrencisi onun saldırılarından hiçbirini savuşturmaya cesaret edemedi. Bunun yerine, etrafa dağılıp mümkün olduğunca çok saldırıdan kaçmaya hazırlandılar.

Herkes onun saldırılarını engellemenin boşuna bir çaba olduğunu zaten biliyordu. Uzuvlarını kaybetmekten kaçınmalarının tek yolu, en başta vurulmamaktı!

Ketis sırıttı. Bu cevabı zaten bekliyordu. Birkaç saniye daha onları kovaladıktan sonra, diğer iki Rüzgarbıçağı öğrencisinin yolunu kesmek için arkasını döndü.

“Bizi kandırdı!”

“Ne şeytan!”

“Onun peşinden gidin! Kılıç Kızlarının kardeşlerimize saldırmasına izin vermeyin!”

Çok geçti. Kılıç Kızları onları birbirinden ayırdığı sürece, iki kıskaç stratejisinin hiçbir faydası yoktu.

Ketis, konumlandırması sayesinde yeni hedeflerine farklı bir açıdan yaklaşabildi ve iki öğrencisini köşeye sıkıştırabildi!

Kendilerinin de sıkışıp kalacağını gören çaresiz Windblade öğrencileri, Ketis’i alt edemezlerse turnuva serüvenlerinin muhtemelen sona ereceği sonucuna vardılar!

“Kılıç Şeytanı’na saldırın! Dövüş ikiye bir olduğu sürece hâlâ bir şansımız var!”

Ketis, yaklaşan iki rakiple çarpışmaya hazırlanırken, yüzündeki sırıtış daha da büyüdü.

Rakipleri biraz daha dağılıp iki taraftan aynı anda saldırıya geçtiğinde, o vücudunu döndürerek gelen iki kılıcı ikiye böldü!

Bıçakların üst kısımları yere çarptığında, Ketis korkusuzca öğrencilerden birinin üzerine yürüdü ve bacağını uçuran alçak bir vuruş yaptı!

“AHHH!”

Diğer öğrenci kaçmaya çalışırken, Ketis kan kokusu alan bir köpekbalığı gibi peşinden koştu. Geliştirilmiş bedenine daha fazla güç uygulayarak, dikkat çekici bir hızla yaklaşabildi.

Yakalanmak üzere olduğunu gören geriye kalan öğrenci, korkutucu kılıç öğrencisine karşı son bir hamle yapmak için cesurca geri döndü.

“Rüzgarbıçağı Kılıç Okulu’nu hafife almayın!”

Öğrencinin hasarlı kılıcı hafifçe titremeye başladı. Kısalmış ağzını neredeyse fark edilemeyecek kadar parlak mavi bir ışık kapladı.

Ancak daha fazlasını yapamadan, karanlık saçan bir kılıç, acınası gösteriyi acımasızca yarıp geçti ve dirseğinin altından bir kolu kesti!

[Kılıç Şeytanı bir uzvu daha biçti!]

Ketis bunu duyunca irkildi. Bu isimden nefret ediyordu!