Bölüm 289: Köpekler ve Kurtlar (14)

Bölüm 289: Köpekler ve Kurtlar (14)

Horus’un ifadesi sertleşti. Cümlesini tamamlayamadığı için bakışlarını kaçırdı.

Riarc ona soğuk, ölümcül gözlerle baktı.

“Ben-ben…” Horus zorla bir yanıt vermeye çalıştı.

Tiz bir ses havayı deldi. “Efendim Horus!”

Kwon Oh-Jin’e karşı mücadeleye kilitlenmiş olan Kalike, Horus’a hançerleriyle baktı.

“Ne yapıyorsun sen?! Sana açıkça onları öldürmeni söyledim!” Kalike dedi.

Horus yanıt vermedi.

“Onları rehin olarak falan kullanın, öldürün onları şimdiden—! Öhö?!” Kalike, Kwon Oh-Jin’in şiddetli mızrak saldırılarından birini engellerken yüzünü buruşturdu.

Horus dudağını ısırdı ve Kalike’ye doğru döndü. “Rehineler artık işe yaramaz.”

Riarc zaten kararını vermişti. Gümüş Yeleli Kabilesini yakalayıp öldürseler bile durmayacaktı.

“Ha! Onun sadece blöf yaptığını söyleyemez misin? Ağzını çırpmayı bırak ve sana karşı çıktığında ne olacağını ona göster!” diye bağırdı Kalike.

Horus sessizce yumruklarını sıktı ve kişisel korumalarına baktı.

Riarc’ın çabaları sayesinde ele geçirilen Gümüş Yele Kabilesi’nden birkaçı serbest bırakılmıştı. Ancak gardiyanlar hâlâ çoğunu tutuyordu. Riarc bile hepsini aynı anda kurtaramazdı.

“Neden tereddüt ediyorsun?!” Kalike ısrar etti.

“Ben—”

“Lord Horus!”

Sıktığı yumrukları titredi.

Kalike haklı olabilir. Riarc akrabalarının gözlerinin önünde öldürüldüğünü görseydi belki tereddüt ederdi. Fikrini değiştirmemiş olsa bile bu durum kararlılığını sarsabilirdi.

“Ben-ben…”

Her zamanki gibi basitti. Tek yapması gereken itaat etmekti.

“Efendim Horus!”

“Bize emri verin!”

Muhafızları keskin pençelerini rehinelerin boğazlarına bastırdı. Eğer Horus emri verseydi düzinelerce Gümüş Yele kabilesi üyesinin boğazlarını parçalamak bir saniyeden az zaman alırdı.

Doğru.

Eğer emri yerine getirmezse Kalike sadece tasmaları etkinleştirirdi. Eğer bu gerçekleşirse, ona güvenen ve onu takip eden sadık muhafızlarının sonuncusunu bile kaybedecekti.

Bu seçimi daha önce birçok kez yaptım.

Hayatlarını korumak için Kalike’yi takip etmek zorunda kaldı. Sadık bir köpek olması gerekiyordu. Ne kadar acıklı ve utanç verici olursa olsun yapması gereken tek şey diz çökmekti. Sadece o ve başka kimse yok. Teslim olsaydı hepsini kurtarabilirdi.

“Sadece kavga etmekten korkuyordun.”

Riarc’ın sözleri kalbini bıçak gibi deldi.

“Kendine Khan demeye… ne hakkın var?” diye sordu.

Yüz yıldır hiçbir şey yapmadığını söyleyen ve şimdi bir kurdun gururu hakkında vaaz vermeye cesaret eden adam mı?

“Geri dönme lüksüne sahiptin!” Horus bağırdı.

Bakışlarını başka tarafa çevirme şansı bile olmadı. Halkının ölmesini ve kendi çaresizliği tarafından ezilmesini izlemek zorunda kaldı.

“Bahane aramıyorum Horus. Bir cevap istiyorum.”

“Ben—!” Horus şiddetle tekme attı.

Boom!

Riarc’a dik dik bakarken gözleri yanıyordu. Gümüş Yele Kabilesi’ni katletmek için tek bir kelime yeterli olsa da Riarc’ın bakışları en ufak bir şekilde bile değişmedi.

Blöf yapıyor.

Tıpkı Kalike’nin dediği gibi henüz kimse ölmemişti. Riarc şimdilik sadece rol yapıyordu. O bir kurt değildi. O da korkak bir köpekten başka bir şey değildi.

“Lanet olsun! Eğer emri şimdi vermezsen, astlarının tasmalarını çalıştıracağım!” diye sordu Kalike.

Onu yüz yıldır zincirleyen tehdit kulağında yankılanıyordu. Hiçbir şey değişmemişti. Dizleri defalarca diz çökmekten yıpranmıştı. Bir kez daha diz çökmek gerçekten bir fark yaratır mı?

Yani…

“Lanet olsun! Neden tereddüt ediyorsun?!”

Cevabım…

“Acele edin ve onları öldürün zaten!!”

Zaten karar verildi.

“… Yukarı.”

“Ne dedin?” Kalike sordu.

Horus, Kalike’ye döndü. “Kapa çeneni dedim Kalike.”

Dizleri aşınmış olsa bile, gururu küle dönse bile…

“Bu bir Han’ın taşıması gereken ağırlıktır.”

Horus, önünde duran eski arkadaşına baktı ve boş boş güldü. “Korkak piç.”

Bu tür sözleri duyduktan sonra nasıl daha fazla köpek olarak kalabilirdi?

“Muhafızlar, beni dinleyin!” Horus kişisel muhafızlarına döndü. Yüzlerini birer birer kalbine kazıdı; katlanması gereken bir hayatın yükünü taşıyan, bir daha asla göremeyeceği yüzler. “Horus Han adına sana emrediyorum!”

Yüz yıldır kaçındığı ismin ağırlığını taşımanın zamanı gelmişti.

“Serbest bırakınGümüş Yeleli Kabilesini ele geçirdi!”

“Lord Horus…”

Muhafızların hepsi Horus’a baktı. Boyunlarındaki tasmalara nazikçe dokundular ve pençelerini rehinelerden çektiler.

Muhafızlar Horus’a doğru yürüdüler ve onun önünde sıraya girdiler. Sırtları dik bir şekilde yumruklarını sıkıp göğüslerinin sol tarafına üç defa vurdular.

Gürültü, güm, güm.

Bu eski gelenek çoktan unutulmuştu; yalnızca Han’a mahsus bir sadakat sözüydü.

“Hanın emrini yerine getireceğiz.”

Bu sözlerle birlikte boyunlarındaki yakalardan kara dumanlar yükseldi.

Gürültü!

Şiddetle titrerken yüzleri kapkara oldu. Gözleri bembeyaz oldu ve dilleri dışarı çıkacak şekilde yere yığıldılar.

“Haa, haa. Sahiplerine dişlerini gösteren köpekler ölmeyi hak eder,” dedi Kalike.

Horus sessiz kaldı.

“Yarısını bağışladım. Eğer adamlarından geriye kalanları kurtarmak istiyorsan…!”

Kalike Horus’a bağırmak için döndüğünde Kwon Oh-Jin’in mızrağı onun solar pleksusunu deldi.

“Öhö!”

“Bu kadar yeter, seni piç,” dedi Kwon Oh-Jin.

Cennetsel İblis tarafından güçlendirilen Kalike güçlüydü. O kadar güçlüydü ki Vega tarafından kutsanan Kwon Oh-Jin bile mücadele etmişti. Eğer düzgün bir şekilde savaşmış olsalardı muhtemelen Vega’nın onayı geçmeden kazanamayacaktı.

“Gerçekten böyle gevezelik etmeye devam edip yine de kazanabileceğini mi düşündün?”

Kalike’nin dikkati dağıldığı için Kwon Oh-Jin, Vega’nın kutsaması bitmeden mızrağını ona saplamayı başardı.

“Öhh, ah!”

Kalike’nin gözlerinde parıldayan hayaletimsi mavi ışık solmaya başladı. Göğsündeki açık yarayı tutarak kan öksürdü ve öne doğru çöktü.

Gürültü.

“Vay be.” Kwon Oh-Jin, Kalike’nin göğsünden mızrağını çıkarırken derin bir iç çekti.

Kwon Oh-Jin’i saran parlak gümüş parıltı yavaş yavaş soldu.

Vega gözle görülür şekilde yorgun görünüyordu.

“B-şimdi bitti mi?” diye sordu, kısıtlamalar etkisini sürdürürken acıdan göğsünü tutarak.

Kwon Oh-Jin onu nazikçe avucuna koydu ve başını salladı. “Evet.”

“Ama hâlâ o adam var, Horus—”

“Bu benim halleteceğim bir şey değil.” Kwon Oh-Jin yavaşça başını salladı ve Horus’un düşmüş astlarına baktı.

Ağzına acı bir tat doldu. Tasmalar devreye girmeden önce Kalike’yi öldürmeyi umuyordu ama Vega’nın onayına rağmen yapabildiği tek şey Kalike’yi zar zor köşeye sıkıştırmaktı. Kalike, Vega’nın kutsamasının uzun sürmeyeceğini bilseydi bunun yerine kendi göğsü delinebilirdi.

Bu iblis soyunun gücü, ha.

Sonunda Şeytani Bölge’yi neden yönettiklerini anladı.

Kwon Oh-Jin içini çekti ve ölen astlarına acı bir bakışla boş boş bakan Horus’a döndü.

Kalike’nin de söylediği gibi yarısı hâlâ hayattaydı. Bu aynı zamanda diğer yarısının değersiz gururu uğruna yaptığı seçim nedeniyle öldüğü anlamına da geliyordu.

“Taşımak zorunda olduğun ağırlık bu muydu?” Horus gülerken omuzlarını salladı. “Çok… dayanılmaz derecede ağır.”

Hayır, ağlıyordu.

“Grrrr.”

Siyah kürk onu tamamen sararken Horus’un vücudu genişledi. Kalike çoktan ölmüştü ama Horus’un hâlâ bir şeyleri bitirmesi gerekiyordu.

“Gel, Riarc.” Kara kurdun gözleri Riarc’a döndü. “Bu işi çözelim.”

“Horus…”

“Cidden bunun sırf Kalike öldü diye biteceğini düşünmüyorsun, değil mi?”

Riarc acı bir ifadeyle yumruğunu sıktı.

Tıpkı Horus’un dediği gibi Kalike’nin ölümü her şeyin bittiği anlamına gelmiyordu.

“Han’ın adını geri almak istiyorsanız!” Horus çarpık bir sırıtışla bağırdı: “O halde öldür beni!”

Boom!

Kara kurt ileri atıldı. Korkunç yumruğu havayı yardı ve Riarc’ın yanağına çarptı.

Riarc’ın ağzından kan fışkırdı. Dudaklarını sildi ve gülümsedi. “Ha! Sahip olduğun tek şey bu mu?”

“Ne?”

“Köpek artık kediye dönüşmüş gibi görünüyor!”

“Seni piç!”

Ağzından acıklı bir şekilde kan gelirken kediler hakkında mı konuşuyordu?

Horus, tamamen şaşkına dönmüş bir halde Riarc’ın omzunu tuttu. Riarc’ın karnına vurmak için dizini şimşek hızıyla kaldırdı.

“Grrr!”

Ancak Riarc avucunu Horus’un dizine vurdu ve başını bir çekiç gibi aşağı indirdi.

Vay be!

Horus sendelerken kan sıçradıgeri döndü.

“Gugh… Her zamanki gibi hâlâ kalın bir kafan var,” dedi Horus.

“Kafamda o kadar çok şey var ki biliyor musun?”

“Hâlâ saçma sapan şeyler söylüyor. Ders başladığında ormana koşan kimdi?”

“Sen de benimle birlikte yola çıkmadın mı?”

“Bunun nedeni beni sürüklediğin için aptal!”

Han Krallığı’nın hâlâ barışı bildiği gençlik yıllarını hatırladılar. Yumrukları farklı bir dil konuşurken, gülerek, şakalaşarak eski günleri hatırladılar. İki kurt vahşi bir kavgaya tutuşurken kan ve ter fışkırdı.

“Hmph!”

Şaplak!

Riarc’ın yumruğu doğrudan Horus’un solar pleksusuna indi. Horus sanki bunu önceden tahmin ediyormuş gibi geri çekildi ve Riarc’ın kolunu tuttu.

“Grrrr!”

Hala kolunu tutan Horus, Riarc’ı yere çarptı. Çarpma zemini çökertti ve her yöne bir toz bulutu uçuştu.

Riarc dişlerini gıcırdatarak yere gömüldü. Daha sonra belini yukarı kaldırdı ve iki ayağıyla Horus’a tekme attı. Horus sanki bunu bekliyormuşçasına Riarc’ın iki bacağını da yakaladı ve inanılmaz bir hızla dönmeye başladı. Merkezkaç kuvveti zirveye ulaştığında Riarc’ın bacaklarını serbest bıraktı.

Riarc gülle atma gibi uçtu ve kale bahçesinin çeşmesine çarptı.

Boom!

Çeşme heykeli üzerine çöktü.

“Ahhh…” Riarc inleyerek enkazın altından kalkmaya çalıştı.

“Daha önce kediler hakkında bir şey söylememiş miydin? Zaten unuttun mu, Riarc?” Horus, Riarc’a sırıttı ve pençelerini uzattı. “Dövüş eğitiminde beni asla, bir kez bile yenmedin.”

Kara kurt vahşi bir hırlamayla dişlerini gösterdi ve gürleyen bir gümbürtüyle ileri atıldı.