Bölüm 289: Ayrılış

Kayıp Şehir Xianyuan’ın Lord Valisi, gökyüzünün ortasında birdenbire bir spiral belirdiğinde konuşmayı yeni bitirmişti. İlk başta küçük olan girdap, yavaş yavaş gözle görülür bir hızla büyüdü ve sanki gökyüzü bir şeyleri kusacakmış gibi üç yüz metreden fazla yayıldı. 

Nereye bağlandığını kimse bilmiyordu. 

Fakat Kayıp Şehir’in savunma hatlarında görev yapan her hayaletin kafaları, başlarının üzerinde dönen girdaptan neyin çıkacağını biliyormuşçasına beklenti içinde başlarını yukarıya doğru kaldırdılar. 

Sayısız göz, havada uğursuz bir şekilde dönen girdaba odaklanmıştı. Daha sonra, neredeyse on metre uzunluğundaki dört ayaklı, dış iskeletli bir varlık, üç başlı gövdesini girdaptan dışarı çıkardı ve ardından sürünerek dışarı çıktı ve tavandan baş aşağı asılı bir böcek gibi ona tutundu; bileşik gözlerinin birçok ommatidia’sı, aşağıdaki Kayıp Şehir’in tüm manzarasını yansıtıyordu. 

Havayı daha fazla uğultu doldurdu ve başka bir böceksi canavar sürünerek dışarı çıktı. Sonra bir üçüncüsü, dördüncüsü ve benzeri… Birkaç dakika içinde tüm gökyüzü, şehri istila etme tehdidinde bulunan böcek öldürücülerden oluşan yığın halinde bir yığın haline geldi. 

İnsan neredeyse bir elin, böcek benzeri bir yuvaya giden kapağın kilidini açıp açmadığını merak edebilirdi; birdenbire, girdaptan her biri farklı şekil ve boyutlara sahip çok sayıda böcek türü yağmaya başladı. 

Sadece on saniye içinde, savunucuların vizyonları yaklaşan ölüm ve yıkıma dair aynı simsiyah manzarayla doldu ve daha fazlası hâlâ girdaptan dışarı çıkmaya devam ediyordu. 

“Hepsini ÖLDÜRÜN!” Savaş kornası gibi bir ses duyuldu. Sayısız renkteki ışık ışınları havaya çığlık atarak böcek türlerinin saflarını parçaladı. Çok sayıda böcek türü (hem zayıf hem de güçlü) renkli ışık sütunları böcek sürüsünün içinden geçip onları mide bulandırıcı hemolenf ve böcek iç organlarına dönüştürdüğü anda düştü. Bununla birlikte, ilk yaylım ateşi böcek benzeri ilerlemeyi bir nebze olsun yıldırmadı. Saldırılarını sürdüren akılsız bir dürtüyle beslenen insektoidler aralıksız bir dalga gibi ileri doğru kabardılar; hayaletlerin savunmasının zorlukla durdurabileceği bir siyah seli. Biri düşecek ve on tanesi ayağa kalkıp onun yerini alacak, öfke benzeri yok etme çılgınlıkları içinde parçalayıp parçalayacaktı. Hayaletler birbiri ardına düştü; hayalet formları, aldıkları her darbe ve hasarla solgunlaştı ve sonunda bir nefeste yok oldular. 

Neredeyse bir saat içinde ilk savunma hattı çöktü. 

Bir sonraki savunma hattı bir saat sonra düşecek, ardından da üçüncü ve dördüncü savunma hattı gelecekti. Yüzlerce hatta binlerce hayalet yok oldu. 

Lord Vali’nin saray kompleksinin derinliklerinde sisin içinden başka hayaletler de ortaya çıktı. İlahi Arınma Havuzunda bıraktıkları ruhların izleri, savaşa yeniden katılmak için hayalet formlarını diriltmelerine olanak sağladı. Sisin içinden çıkan her hayalet, bir an bile tereddüt etmeden böcek sürüsüne karşı umutsuzca direnme çabasıyla, dağılmakta olan ön safların saflarını desteklemek için aceleyle ileri atıldı. 

Henüz ölmemiş olabilirler ama bu onların ölme hissini tatmadıkları anlamına gelmiyordu. Ne zaman bir hayalet onu öldürecek kadar güçlü bir darbe alsa, vücutlarının yok edilmesinin nasıl bir şey olduğunu gerçekten hissediyorlardı. 

Birçok kez ölmenin stresi acılarını ve acılarını artırdı ve akıl sağlıklarından geriye kalanları da yok etti. 

Savaşın yeniden başlamasından bu yana sadece birkaç saat içinde, hayaletler nihayet böcek öldürücü saldırıyı durdurabileceklerinin işaretlerini göstermesine rağmen Kayıp Şehir’in yarısından fazlası, böcek öldürücülerin acımasız istilası yüzünden kaybedildi. 

Hayalet ordusu, böcek öldürücülerin şehrin bir yarısından diğerine ilerlemesini engelledi. 

Bu mevcut çıkmaz – her ne kadar ideal bir durumdan uzak olsa da – hayaletlerin ve İlahi Arınma Havuzunun yorulmak bilmeyen ve ateşli savunması olmasaydı mümkün olamazdı. 

Havuzun hayaletleri canlandıracak büyülü gücü olmasaydı, Kayıp Şehir uzun süre böcek istilasına uğrayan ancak bunun dışında çorak ve ıssız bir çorak arazi olurdu. İlahi Arınma Havuzunun büyülü gücü, tam da hayalet savunmasının dayandığı atan kalbin ta kendisiydi. 

Herkesin yemini böyleydiXianyuan’ın Kayıp Şehri sakini – şehrin Lord Valisinden en sıradan alt tabakaya kadar – şehirlerini savunmaları kurmak için bir üs olarak ve Havuzu da savunucuların ölümü atlatmasına ve böcek öldürücüleri uzakta tutacak kadar güçlü ve kudretli bir güce ulaşmalarına yardımcı olacak en önemli nokta olarak kullanmaya karar verdi. 

Bunu kutlanacak bir şey sanma hatasına düşmemek gerekir. Kayıp Şehir’in hayaletlerinin, görünürde sonu olmayan bu vahşi ve sürekli savaşa yeniden katılabilmeleri, yalnızca yok edilmenin ve öldürülmenin işkencesini ve acısını bir kez daha deneyimleyebilmeleri için tekrar tekrar canlanmaları için, zafer ya da zafer yoktu, sadece acı vardı. 

Kayıp Şehir Xianyuan’ın henüz gizemli bir şekilde kaybolmadığı zamanlarda, günümüzün Birinci Kademe tarikatlarının ve tarikatlarının bile ağzının suyu akacak kadar prestij, güç ve nüfuza sahipti. 

Tüm şehir, Jiu Zhou’nun tüm dünyasının iyiliği için böylesine korkunç bir seçim yapmak ve kendi hayatlarını kaybetmek zorunda kaldı.

Tehdit açıkça ortaya çıktığında ve Kayıp Şehir Xianyuan’ın tek olmadığı bir dönemde, birinin insanlığı korumak için öne çıkması gerekiyordu; toplam on yedi klan, mezhep ve tarikat da bu korkunç seçimi yapmıştı. 

On sekiz gücün tamamı ve artık sınırlandırıldıkları cep boyutları, artık Kader Vadisi olarak bilinen, birbirine bağlı boyutlar kümesini oluşturuyordu. 

Bu arada Kayıp Şehrin Lord Valisi gökyüzündeki girdaba baktı. Spiral portaldan havadaki bir varlığın dışarı sızdığını hissedebiliyordu. Bu duyguyu en son hissettiği zamandan daha belirgin olan, iğne batmasına benzer bir korku karıncalanması. 

[Zaman gerçekten daralıyor], diye düşündü Lord Vali. [Bu şehir bu sefer dayanabilir. Bir dahaki sefere, hatta belki daha sonra da başarabiliriz… Ama başarısız olacağımız gün gelecek. Kesinlikle gelecek… Eğer her şey o zamana kadar çözülmediyse… Jiu Zhou’nun yok edilmesi sadece zaman meselesi olacak…]

[Umarım çok geç olmaz…] Lord Vali aniden kendisini şaşırtmayı başaran genç delikanlıyı düşündü. [O… O olabilir…]

… …

Gemiye benzeyen uçan bir gemi yavaş yavaş yaklaşıyordu. Bu, Lofty Plume Court birliğiydi. 

En yakın dört karakol, Rift of Fortunes’un yeniden açıldığı haberi geldiğinde buraya gelmeleri için Kültivatör birliklerini göndermişti, ancak Loft Plume Court birliği bir şekilde gecikti. Vadi’ye yalnızca üç kişinin girebilmesinin ve Gizli Işık Tapınağı’nın en başından beri dezavantajlı durumda olmasının nedeni buydu. 

Fakat Yüce Tüy Sarayı Gelişimcileri ayrılmadı; geri dönmeleri halinde müttefiklerini karşılamayı bekleyerek etrafta kaldılar. 

Yüz kişilik güçlü birliğin lideri, buradaki ileri karakolun temsilcisi ve Gu Canyang’ın uzun süredir arkadaşı olan Zhou Pei idi. 

Birbirlerine yakın olmak hem Yüce Tüy Sarayı’nın hem de Gizli Işık Tapınağı’nın birbirleriyle yakın bağlar geliştirmesini sağlamıştı. 

Gu Canyang ve Zhou Pei tanışır tanışmaz birkaç kelime konuştular. 

Kayıp Şehir Xianyuan ile dışarıdaki dünya arasındaki iletişim tamamen kesildiğinden dışarıdakiler içeride neler olup bittiğini bilmiyordu.

Zhou Pei bu sefer Kayıp Şehir Xianyuan’ın kendisini açtığını duyduğunda şaşkınlığını zar zor gizledi. Orada olmanın ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu ve sayıca ikiye bir oranında üstün olma ihtimaline rağmen, Gizli Işık Tapınağı Gelişimcilerinin çoğu hala hayatta kalmayı başardı ve bu da Zhou Pei’nin Gu Canyang’ın liderliğine olan hayranlığını ve övgüsünü ifade etmesini sağladı. 

Gizli Işık Tapınağı’nın elçisi kızardı. 

Daha önce hiç bu kadar utanç verici bir durumla karşılaşmamıştı. Kayıp Şehir’e adım atar atmaz bir grup hayalet muhafız tarafından yakalandı ve şehrin altındaki zindanlarda parmaklıklar ardına kilitlendi. Lu Ye’nin zamanında kurtarılması olmasaydı çoktan ölmüş olacaktı. Zhou Pei daha fazla övgüler yağdıramadan hemen onu durdurdu ve Zhou Pei’ye gerçeği fısıldadı. 

İkincisinin yüzü heyecanla aydınlandı. 

Kızıl Kan Tarikatı’ndan Lu Yi Ye’nin adı da bir süreliğine bu bölgelerdeki tüm Yetiştiriciler arasında konuşulan bir konuydu ve dolayısıyla Altın Uç Savaşı’nın hikayesine aşinaydı. Ancak Lu Ye o zamanlar yalnızca Beşinci Dereceden biriydi ve bu nedenle daha yüksek seviyedeki Gelişimciler bu haberlere pek dikkat etmiyorlardı. 

Ancak bu kadar kısa bir süredeBen, Altın Uç Savaşı’nın ana figürü, Savaş Alanı’nın iç halka bölgelerine girerek ve bu bölümün de kahramanı haline gelerek uzun başarı listesine daha fazla giriş eklemişti. 

Aslında Kış Çiçekleri Evi birliğini tek başına yok etmesi bundan böyle buralar için bir başka efsanevi hikaye olacaktır. Gizli Işık Tapınağı’nın durumu Bin Şeytan Sırtı tarafına çevirmesine ve bu seferki Kader Vadisi’nin ortaya çıkmasından sağ çıkmasına yardımcı olan da onun bu başarısıydı. 

Doğal olarak Zhou Pei onunla tanışmayı ve arkadaş olmayı çok isterdi.

Uçan gemi havaya yükseldi. Direksiyondaki Loft Plume Court’un yardımcısı, uçan gemiyi Gizli Işık Tapınağı ileri karakoluna doğru yönlendirdi. 

Aynı zamanda Kış Çiçekleri Hanesi ve Güneşli Dağ, Talih Vadisi’nin kapanacağı haberini aldı. Daha sonra, kendi adamlarından hiçbirinin dışarı çıkmadığı konusunda bilgilendirildiler. Buna inanamadılar. Yardımcılarının çoğu içeri girmişti ve Bin Şeytan Tepesi tarafından neredeyse hiç kimse dışarı çıkamadı. Bunu yapanlar dost canlısı bağımsızlardı. 

Kayıp Şehir Xianyuan’da neler olduğuna dair istihbarat sağlayanlar onlardı, ancak çok az kişi sarsıcı kayıpları anlayabiliyordu. 

Altı yüzden fazla Kültivatör Vadi’ye Bin Şeytan Sırtı tarafından girmişti ve toplam sayının onda altısından fazlasıydı; avantajı kendi taraflarındaydı. 

Fakat Büyük Gökyüzü Koalisyonu tarafı, hikayeyi anlatmak için yaşayan yüzden fazla Kültivatörle birlikte Vadi’den ayrılırken kendi yardımcılarından hiçbiri hayatta kalamadı. 

Bin Demon Ridge bağımsızlarından hiçbirinin içerideki olayların tutarlı bir anlatımına benzeyen hiçbir şeyi yoktu. Thousand Demon Ridge tarafı tüm masaların devrildiğini anladığında, durumu kurtarmak için artık çok geçti ve bağımsızlar hemen saklanmaya başladı. Vadi kapanana kadar sessizce beklediler. 

Fakat Büyük Gökyüzü Koalisyonu tarafından birinin Kayıp Şehir’in hayaletlerini manipüle etmenin yollarını bulduğunu duydular ki bu, bu seferki Bin Şeytan Sırtı yenilgisinin en iyi açıklaması olurdu. 

İlahi Ticaret Derneği de bu söylentiyi doğrulamak için çaba sarf ediyordu. Tarafsız duruşuna rağmen, bu çok iyi kar getirebilecek bir haberdi, dolayısıyla Dernek, hayaletlerin manipülasyonunda hangi yöntemlerin kullanıldığını bilmekle çok ilgilendi. Özellikle daha önce hiç kimse böyle bir şeyi başaramadığı için bunun sonuçları çok büyük olabilir. 

Kayıp Şehir’de gerçekte ne olduğuna dair haberler şüphesiz Savaş Alanındaki diğer tüm Kültivatörlerin kulağına ulaşacaktır. Gizli Işık Sığınağı yardımcıları ağzını sıkı tutma sözlerini yerine getirebilirler ama Büyük Gökyüzü Koalisyonu tarafına dost olan bağımsızlar bunu yapmayabilir. Sürekli olarak yoksullukla kuşatılmış olan bu kişiler, gözlerinin önünde yeterince Ruh Taşı ve Hap sallanırsa, herhangi bir sırrı neredeyse hiç tereddüt etmeden bir kanaryanın şevki ve canlılığıyla İlahi Ticaret Birliği’ne söylerlerdi. 

Fakat Lu Ye bu durumdan pek rahatsız değildi. Hayaletleri manipüle edebilen kendisi değil, Amber’di, bu yüzden herhangi birinin bu yöntemi bu kadar kolay kopyalayabileceğinden şüpheliydi. 

Uçan gemi iki saat sonra Gizli Işık Tapınağı’na ulaştı. Geminin karaya çıkmasına izin vermek için savunma koğuşu geçici olarak durduruldu. 

Zhou Pei ve adamları uzun süre kalmadılar. Geri döndüklerinde müttefiklerinin güvenliğini sağlamak için neredeyse bir aydır vahşi doğadaydılar ve artık işleri bittiğine göre eve dönme zamanı gelmişti. 

Fakat Zhou Pei, Lu Ye’ye bir davet teklifinde bulunmaktan çekinmedi. 

O gece Gu Canyang, Lu Ye’ye hem hayatını kurtarma hem de düşmanlarını yenme konusundaki yardımlarından dolayı teşekkür etmek amacıyla bir ziyafet düzenledi. Bayram neşe ve neşeyle sona erdi. 

Ertesi gün, Lu Ye uyuyan Ju Jia’yı uyandırdı ve onu karakolun İlahi Takdir Tapınağı’na götürdü. 

Dokuzuncu Derece görüş alanı içindeyken, Lu Ye’nin kendine Cennet düzeyinde uygun bir gelişim disiplini bulmasının zamanı gelmişti, yoksa daha fazla ilerleyemediğinde değerli zamanını boşa harcama riskini göze almak zorunda kalacaktı ve erken hazırlığın hiçbir zararı yoktu. 

Kendisine bir tane kazandırmaya yetecek kadar Katkı Puanı vardı, dolayısıyla ihtiyacı olan tek şey doğru olanı bulmak için zamandı. 

Ju Jia’ya gelince haDokuzuncu Düzen’de Tanrı bilir ne kadar uzun süre kalmıştı, ne yapacağına dair en ufak bir fikri yoktu. 

Artık Sima Yang’ın olmaması ve Lu Ye’ye olan sadakatinin artmasıyla Lu Ye, Ju Jia’ya bakmanın kendi sorumluluğu olduğunu hissetti. 

Ju Jia’nın yeterli Katkı Puanı yoktu, ancak Katkı Puanı kazanmanın tek geçerli yöntemi düşmanları öldürmek değildi. Ju Jia ayrıca Puan karşılığında eşyaları Providence Kasası’na geri satabilir. 

Uçan araçlar da dahil olmak üzere çok sayıda Ruh Eseri ile Lu Ye, ihtiyaç duyduğu Puanları toplayabilmesi için hepsini Ju Jia’ya verebilirdi. 

Vault of Providence’ın mal karşılığında sunduğu fiyatlar, satış fiyatıyla karşılaştırıldığında çoğu zaman müstehcen derecede düşüktü, ancak bu, Lu Ye’nin kısa sürede ortaya çıkarabileceği tek yoldu. 

Ju Jia’nın Cennet düzeyinde bir gelişim disiplinine ihtiyacı vardı ve onun da iki katına ihtiyacı vardı. 

Diğer mezhep ve tarikatların kıdemlileri bile genç yardımcılarının uygun silah ve aletlere sahip olmasını istediklerinde bunu yapıyorlardı. 

Lu Ye ve Ju Jia, İlahi Takdir Tapınağı’na adım attılar. Bu Ju Jia’nın İlahi Takdir Mahzeni’ne ilk girişiydi. Boş ve basit görünümüne rağmen Ju Jia aptal değildi. Tek bir açıklamanın ardından, Mahzen’de ihtiyacı olan şeyi aramanın yollarını hemen anladı. 

O, Savaş Alanı Damgasını etkinleştirdi ve Lu Ye kendi araştırmasına başlarken Mahzen’in içeriğini incelemeye başladı.