Bölüm 288: Rakibini küçümsemenin bedeli (II)

Bölüm 288: Rakibini küçümsemenin bedeli (II)

Cain’in varlığı, insanlar ona odaklanmaya başladıkça giderek daha dikkat çekici bir hale geldi ve kısa süre içinde amfitiyatrodaki herkes onun siluetini görebiliyordu. Yüzünde, Jeremy’ye bakarken alay veya küçümseme barındırmayan, sakin bir ifade vardı.

Artık Dalga Şampiyonu seviyesine evrildiği için, eskisinden çok daha büyük fiziksel başarılara imza atabiliyor ve Boşluk Hali’ni çok daha üst bir seviyede kullanabiliyordu.

Jeremy bir anlığına titredi, ardından kalbini öfke ve utanç duygusu kapladı. Cain tam karşısında durmasına rağmen onu göremediği için, tüm bu süre boyunca Cain’in ortaya çıkmaya korktuğuyla ilgili böbürlenip durmuştu.

Kan Şampiyonu’nun yüzü çarpıldı; sanki Cain’in üzerine atılıp onu parçalara ayırmaya hazır gibi görünüyordu ama savaş henüz başlamamıştı.

Platformun üzerinde küçük, küresel bir drone vardı. Bu, savaşın hakemi olarak görev yapacak basit bir yapıttı. Bir makine olduğu için taraflı olma tehlikesi yoktu ve herkes sonucuna güvenebilirdi.

Jeremy Samsan. Hazır mısın?

Normalde makine, dövüşçülerin ikisi de platforma girdiği anda bu soruyu sorardı ancak Jeremy konuşmayı bir türlü kesmemişti.

Hazırım!

Makine, Jeremy’nin cevabını duyduğunda yüzlerce mekanik gözünü Cain’e çevirdi.

Cain Laurifer. Hazır mısın?

Cain soruya hemen cevap vermek yerine, uzaktaki Kanlı 1’e doğru döndü.

Kan Şampiyonu Final Turnuvası’nda cinayetle ilgili kurallar nelerdir?

Bu soru Kanlı 1’in kafasını karıştırdı çünkü Cain’in zaten bilmesi gereken bir şeydi. Yine de güç merkezi olan adam cevap verdi.

Savaşlar, taraflardan biri teslim olduğunda veya bilincini kaybettiğinde sona erer. Bu kriterlerden biri karşılanana kadar saldırmaya devam edebilirsiniz. Eğer rakibinizi bundan önce öldürürseniz, bu turnuva kurallarını ihlal etmez.

Kanlı 1 bağırmamıştı ama sesi amfitiyatroda yankılanarak herkesin duymasını sağladı.

Cain başını salladı ve gözleri kırmızı bir ışıkla parlayarak Jeremy’ye döndü.

Jeremy, o kırmızı ışığı gördüğünde titredi ve korkmuş bir kedi gibi neredeyse geriye sıçradı. Utancı giderek artıyordu ve insanların onu nasıl görmeye başlayacağını düşündükçe öfkesi daha da şiddetlendi.

Hahaha, endişelenme küçük yabancı, seni öldürmeyeceğim ama bacaklarının bir daha asla çalışmamasını sağlayacağım. Bu, Kan Denizi’nin senin gibi insanlar için olmadığını anlamanı sağlayacaktır!

Cain, Jeremy’nin sözleri karşısında hiçbir tepki vermedi ve sadece havadaki makineye odaklandı.

Hazırım.

Dövüş!

Makinenin robotik sesi, Kan Şampiyonu Final Turnuvası’nın ilk dövüşünün başladığını işaret etti.

Dostlarım, size Kan Denizi’nin gücünü ve yabancıların bizim karşımızda karıncadan farksız olduğunu göstereceğim. Lütfen izleyin, ben...

ÇAT!

Jeremy, amfitiyatrodakilere konuşmasını yaparken kulaklarına bir çatırtı sesi ulaştı. Yüzünde bir şaşkınlık belirdi çünkü bir sonraki gördüğü şey, diğer Kan Şampiyonlarının dehşet dolu gözlerle kendisine bakmasıydı.

Bekle, sen... arkamda... değil misin?

Genç adam, Kan Şampiyonlarını nasıl görebildiğini anlayamıyordu çünkü onlar arkasındaydı ve o ileriye bakıyordu.

Jeremy dışındaki herkes bunun nedenini biliyordu. Vücudu ileriye dönüktü ama boynu 180 derece döndükten sonra arkaya bakıyordu. Çatırtı sesi, omurgasının baskı altında parçalanmasından geliyordu.

İnsanlar böylesine tuhaf ve kanlı bir manzarayı gördüğünde amfitiyatroda sessizlik hüküm sürdü. Cain’in hareketleri o kadar hızlı ve sessizdi ki, çoğu insan saldırısını göremedi; sadece Jeremy’nin boynu parçalandıktan sonra onun önünde durduğunu görebildiler.

Jeremy’nin dizleri gücünü kaybedip bükülürken gözlerinde hala bir ışık vardı. Bir Dalga Savaşçısı, böylesine korkunç yaralar karşısında anında can verirdi ancak bir Dalga Şampiyonu’nun canlılığı bambaşka bir seviyedeydi.

Cain, sağ eli kırmızı, vahşi bir pençeye dönüşürken Jeremy’ye baktı.

DUR!

Bu bağırış, Saf Yol’un podyumundaki orta yaşlı bir adamdan gelmişti ancak Cain’in davranışını etkilemedi; bir sonraki saniye, vahşi kan pençesini kullanarak Jeremy’nin kafasını kopardı.

İlk savaş sona erdi. Kazanan Cain Laurifer.

Makinenin Cain’i kazanan ilan ettiğini duyduklarında amfitiyatrodaki herkesin kalbini şok kapladı. Mekanik hakem Cain’e zaferi bahşettiğine göre, bu hiçbir kuralı çiğnemediği anlamına geliyordu.

Seni iğrenç yabancı!

Elbette, bu durum bazı insanlar için, özellikle de Cain’e durması için bağıran orta yaşlı adam için pek bir anlam ifade etmiyordu. Jeremy’ye çok benziyordu ve muhtemelen babası ya da büyükbabasıydı.

Adam platforma atlamaya hazır görünüyordu ancak ruhundaki yakıcı öfkeye rağmen duygularının kontrolünü kaybetmedi. Önce Yüce Kan Yaşlısı’na döndü, ardından ellerini birleştirdi.

Efendim. Torunumun intikamını almama izin verin. Bir yabancının Kan Denizi’nin çocuklarının canını bu şekilde almasına izin veremeyiz!

Adamın sesi gür çıkıyordu; herkesin duyduğundan emin oluyor ve kalabalığı kendisini desteklemeye kışkırtıyordu ki yarısı da bunu yaptı.

Evet, yabancıyı cezalandırın!

Yabancıyı öldürün!

Kardeşimizin intikamı için!

Saf Yol’a mensup binlerce insan, Cain’in canını alma arzularını yüksek sesle dile getirmekte gecikmedi.

Cain bunu fark etti ama umursamadı. İnsanlar ondan nefret etmek istiyorsa, bu onların tercihiydi. Başkalarının onun hakkında ne düşündüğüne bakmaksızın kalbinin sesini dinleyecek ve görevini yerine getirecekti.

Biraz olsun önemsediği şey, Bütünleşmeci Yol’un sessizliğiydi. Onun kellesini bir mızrağa takmak için slogan atmıyor olsalar da, onu desteklemiyorlardı da.

Mantıklı. Sonuçta bir Kan Şampiyonu öldürdüm. Bir şeyden nefret edip öfkeni haykırmak kolaydır, ancak birini önemseyip onu korumak için savaşmak daha zordur.

Cain, Bütünleşmeci Yol’un insanlarından hayal kırıklığına uğramamıştı çünkü onlardan zaten hiçbir zaman çok fazla şey beklememişti. Saf Yol’un bağırışları da onu endişelendirmiyordu çünkü o, kalabalık zihniyetinin önemli olduğu bir dünyada yaşamıyordu.

Cain’in bu kadar vahşice hareket etmesinin nedeni, Radin ve Martin’e olan borcunu ödemekti. Saf Yol’dan iki Kan Şampiyonu öldürmeyi tercih etse de, Jeremy ile yetinmişti, bu yüzden turnuvanın şimdi bitmesinin bir önemi yoktu.

Hmph, bir sürü sırtlan, geri kalanınız da bir sürü kaplumbağasınız!

Bu bağırış Bütünleşmeci Yol’un podyumundan gelmişti ancak bağıran kişi bir güç merkezi değil, Shura’ydı.

Koltuktan kalktı ve amfitiyatrodaki insanlara bakmadan önce ileriye doğru yürüdü.

Radin ve Martin, arkadaşlarım, sadece gölgelerde fareler gibi hareket etmeye cesaret edenlerin gönderdiği suikastçıların ellerinde can verdiğinde, o intikam ve adalet susuzluğunuz neredeydi?

Shura, Saf Yol’un insanlarına doğru bağırdı; yüzündeki küçümseme ve nefret barizdi. Ardından Bütünleşmeci Yol’dakilere döndü ve gözlerindeki aşağılama onlardan aşağı kalır değildi.

O farelerin seçici hafızasını anlayabiliyorum ama Radin ve Martin bizim insanlarımızdı, yine de düşen kardeşimiz için adalet arayan birini linç etmeye çalıştıklarında sessiz kalıyorsunuz. Siz bir sürü kaplumbağadan başka bir şey değilsiniz.

Shura’nın bağırışından sonra amfitiyatroya sessizlik çöktü, ta ki yaşlı bir ses duyulana kadar.

Genç hanım, sert ama doğru konuşuyorsun. İnançlarımızı eylemlerimizle gösteremeyeceksek, kendimize bütünleşmeci dememizin ne anlamı var?

Uzun beyaz saçlı yaşlı bir kadın, Shura’nın tam yanına gelene kadar yürüdü. İleri yaşına rağmen, gözlerini açtığı anda amfitiyatroya güçlü bir baskı yayıldı ve Jeremy’nin büyükbabasına odaklandı.

Bir torunu kaybetmenin acısı korkunçtur. Küçük Radin’imin geri dönmeyeceğini söyledikleri zamanı hala hatırlıyorum. Sanki biri sağ kolumu koparmış gibiydi ama ben Kan Denizi’nden bir güç merkeziyim, bu yüzden kederimle çılgına dönüp öfkeme yenik düşemem.

Yaşlı kadın bu noktada durdu ve gözlerinde karanlık bir ışık belirdi.

Ancak, ilk hamleyi siz yaparsanız, sorumlu olduğunu düşündüğüm herkesi öldürmekten beni hiçbir şey alıkoyamaz.

Bu sözleri duyduklarında, Saf Yol’un Dalga Kralları’nın gözlerinde bir dehşet parıltısı belirdi çünkü hepsi bu yaşlı kadının ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu.

Yaşlı kadının konuşmasından birkaç dakika sonra, başka biri ayağa kalktı ve Shura’nın yanına yerleşti. İri yapılı, orta yaşlı bir adamdı ve fiziksel görünümü Martin’inkine çok benziyordu.

Ağzından hiçbir söz çıkmadı ama gözlerindeki öldürme arzusu, ne yapmaya hazır olduğunu herkese açıkça gösteriyordu.