Bölüm 288: Küçük Bir Kurtarma

Aengus başını eğdi, dudaklarında hafif bir sırıtış belirdi ve ikisine baktı. “Vay canına. Bu dokunaklı bir buluşma değil mi? Ama üzgünüm; şu anda ikinizle konuşacak havada değilim. Görüşürüz Azize…”

Bunun üzerine Aengus, kadınsı kılığındaki narin elini rahatça sıktı ve ham gücünü ortaya koydu. Gücünün ağırlığı altında hava bile titredi.

Elyon ve Azize, ondan yayılan yoğun enerji karşısında donup kalmış, nutku tutulmuştu. Ürkütücü bir önsezi kalplerini sardı.

“H-Hayır, yapma…” diye kekeledi Elyon, yüzü solgundu.

İkisi de tereddüt etmeden odadan kaçtılar ve Valen’in baygın bedenini de yanlarına alarak çaresizce kaçmaya çalıştılar.

Ve daha sonra-

“BÜ …

Aengus’un sert yumruğu sihirli bir şekilde güçlendirilmiş zemine indi ve çarpma noktasında kıyametvari bir patlamaya neden oldu.

Yeraltı odası, daha önce aşılması zor olan bariyerler de dahil olmak üzere, bir anda yok oldu, toz ve küle dönüştü. Katedralin önemli bir kısmı ortadan yıkıldı, temeli paramparça oldu.

Geri tepme kuvveti Aengus’u havaya fırlattı, ancak güçlü savunma becerileri ona zarar vermedi.

Katedralin üzerinde süzülen Aengus, aşağıdaki kaosu incelerken yüzünde kötücül bir sırıtış vardı.

“Tekrar görüşmek üzere Azize. Şimdilik hoşça kalın,” dedi, yerde yatan öfkeli ikiliye alaycı bir şekilde el sallayarak.

Aengus ayrılmak üzereyken, kendisine yaklaşan güçlü bir figür fark etti: Katedral Başpiskoposu, 700. seviyede güçlü bir ihtiyar.

Aengus tereddüt etmeden uzay yasalarındaki ustalığını harekete geçirdi ve anında gökyüzünde kayboldu.

Onun gidişi tüm din adamlarını, rahip yardımcılarını, kutsal şövalyeleri ve şövalyeleri şok ve inanmazlıkla bakakalmış halde bıraktı.

“Günahkar!”

Görünüşte yetmiş yaşında, muazzam bir güce sahip Başpiskopos, sahtekarı yakalayamayınca öfkeyle bağırdı, sesi enkazın arasında yankılandı.

Yumruklarını sıkmış ve dişlerini sıkmış bir şekilde zarif bir şekilde indi, Elyon ve Azize’nin yanına indi, yüzünde öfkeden kararmış bir ifade vardı.

“Lumenaria, Elyon, siz ikiniz ne yapıyorsunuz?” diye sordu, sesi sert ve suçlayıcıydı. “Bir sahtekârı bile yakalayamadınız mı? Bakın neler yaptılar! Burası kirletildi!”

Elyon ve Azize utançla başlarını eğdiler. Ama ne yapabilirlerdi ki? Suçlu o kadar güçlüydü ki, suçlunun gerçek yüzünü bile göremiyorlardı.

“Bulun onları!” diye kükredi Başpiskopos, buyurgan ses tonuyla tartışmaya yer bırakmadan. “Kim olursa olsun -erkek ya da kadın- böylesine cüretkâr ve iğrenç bir eylemde bulunduktan sonra yaşamalarına izin verilmemeli. Bundan sonra yüzümüzü dünyaya nasıl göstereceğiz?”

Bakışları yıkıntıların üzerinde gezindi, öfkesini güçlükle kontrol edebiliyordu.

“Unutmayın, bu sadece Katedral’e bir saldırı değil. Bu, tanrılara bir hakarettir. Tüm Paladinleri, tüm Kutsal Şövalyeleri, herkesi toplayın. Şehri harekete geçirin. Günahkarın kellesini istiyorum!”

Elyon yumruklarını sıktı ve kararlı bir şekilde başını salladı. “Anlaşıldı, Majesteleri. Bu sefer başarısız olmayacağız.”

Azize başını kaldırdı, her zamanki sakin tavrı yerini kemikleri donduran bir soğukluğa bırakmıştı. “Bu sahtekârın yaptıklarının bedelini bizzat ödeyeceğim. Adımı lekelemelerine izin vermeyeceğim. İlahi cezadan kaçamayacaklar.”

Başpiskopos, seferberliği denetlemek üzere döndüğünde gözleri haklı bir öfkeyle parlıyordu; varlığı, yıkımın ortasında ilahi otoritenin yükselen bir sütunu gibiydi.

—

Aengus artık Aengus değildi; en azından dışarıdan bakıldığında.

Herkesin sandığı gibi Katedral’den kaçmak yerine, kusursuz bir kılık değiştirme ve kusursuz tavırlarla başka bir Paladin rolüne bürünmüştü. Sahtekârı her köşede arayan çılgın kalabalığın arasına karışmış, aralarında bir hayalet gibiydi.

Kimse ondan şüphelenmiyordu.

Diğerleri hırsıza ulaşabilecek herhangi bir anormallik belirtisini körü körüne ararken, Aengus’un aklında farklı bir hedef vardı: Küçük kızın annesini kurtarmak.

Hücreler, Katedralin alt katlarının derinliklerinde, gardiyanlarla dolu ve sürekli gözetim altında olan bir alanda gizliydi. Ancak bu, Aengus’un sızmasını daha da heyecan verici hale getiriyordu.

Keskin duyuları, labirent gibi geçitlerde kolayca ilerlemesini sağlıyordu. Son patlamanın yarattığı panik ve kaos, onun lehine işleyerek dikkati dağıtmış ve her zamanki sıkı güvenlik önlemlerini gevşetmişti.

“Git, o lanet olası hırsızı bul. Bize nasıl meydan okumaya cüret eder?”

Emirler yağdıran Paladin gruplarının ve büyü taramaları yapan Rahiplerin yanından geçti. Hiçbiri ona aldırış etmedi. Çalınmış kimliği ve bir Paladin olarak taşıdığı ilahi otorite aurası, onun mükemmel kamuflajıydı.

Sonunda Aengus, hücrelerin loş koridorlarına ulaştı. Değerlendirme Gözü’nü etkinleştirerek her mahkûmu hızlı ve etkili bir şekilde taradı. Çoğu sıradan insanlardı; isyancılar, hırsızlar veya Kilise’yi bir şekilde alt etmiş talihsiz ruhlar. Ama Aengus’un odak noktası tek bir şeydi.

Bakışları parmaklıkların üzerinde gezinirken kendi kendine mırıldandı, “Neredesiniz hanımefendi? Bütün gün burada kalamam…”

Bir anda gözleri koridorun en ucundaki gizli bir hücrede bulunan belli belirsiz bir yaşam belirtisine takıldı.

Aengus, Değerlendirme’yi kullanarak kadını hemen teşhis etti. Boynundaki gümüş kolye açıkça görülebiliyordu ve kimliğini doğruluyordu.

“Kimsin sen? Hiçbir şey bilmiyorum… Bana bir daha zarar verme…”

Yaralı kadın, tanımadığı genç adama baktı; titreyen sesinden korku okunuyordu.

“Kızınız tarafından sizi kurtarmak için gönderildim… Hadi acele edin!” diye sertçe cevapladı Aengus, güçlü rünlerle yazılmış, son derece güçlendirilmiş siyah metal parmaklıkları eritmeye başlarken.

Bu ona tuhaf geldi. Bu kadına neden bu kadar ilgi gösteriliyordu, neden bu kadar sağlam bir kafese kapatılmıştı? Bunun tek sebebi iblislerle bağlantısı olması mıydı?

Değerlendirmesine rağmen, onun hakkındaki bilgiler şüphelerini gidermeye yetmiyordu. Hapishanede bir şeylerin yanlış olduğunu hissediyordu.

Amarian isimli kadın, genç adamın muazzam gücü karşısında şaşkına dönmüştü.

Duruşunu düzeltti, güvenliğinden endişe etmeye başladı.

Tanımadığı bir adama, sadece sözleriyle güvenemezdi.

Aengus bunu sıkıntılı buldu.

İçerideki kadın hâlâ ona korku ve şaşkınlıkla bakmaya devam ediyordu.

“Kızın gönderdi dedim,” diye tekrarladı Aengus, onu rahatlatmaya çalışarak. “Burada kalırsan çürüyeceksin. O yüzden çekil. Hemen.”

Kadın tereddüt etti, vücudu titriyordu. “Kızım… kızım mı? Yaşıyor mu?”

“Evet,” diye sertçe yanıtladı Aengus, kafesi sökmeye odaklanarak. “Ve seni bekliyor. Ama hemen gitmezsek, ikiniz de bir daha birbirinizi göremezsiniz.”

Kafesin son parmaklıkları da kırılınca kadın dikkatlice dışarı çıktı, Aengus onu sabitlemek için kolunu tutana kadar zayıf bedeni neredeyse yere yığılıyordu.

Daha sonra Aengus bir uzay portalı kullanarak hızla ortadan kayboldu.