Bölüm 288 Bağlılık Kanıtı

Bölüm 288: Bağlılık Kanıtı

Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 78: Bağlılık Kanıtı

Bu antrenman odası dojonun en pahalı odasıydı, ama Qianye tek bir yumruk darbesiyle koca bir duvarı yıkmıştı. Büyük kargaşa, dojonun büyük bir bölümünü çoktan alarma geçirmişti. Ne olduğunu hala bilmiyorlardı, ama ister bir müşterinin antrenman kazası geçirmesi isterse odadaki bir tesisin arızalanması olsun, bunun kesinlikle bir sorun anlamına geldiği açıktı.

Dojo öğrencileri içeri koştu ve anında dehşete kapıldılar. Arka bahçedeki manzarayı görünce bir süre halüsinasyon gördüklerini sandılar.

Bu durumu açıklamak kolay değildi, bu yüzden Qianye otuz santimetre karelik siyah bir kristal parçası çıkardı, doğrudan bir dövüş sanatları öğrencisinin eline tutuşturdu ve “Bunu tazminat olarak al” diyerek aceleyle oradan ayrıldı.

İşlenmemiş, tek parça siyah enerji kristali, bu yetiştirme odasının onarımı için fazlasıyla yeterliydi. Öğrenciler henüz şoktan kurtulamamışlardı, bu yüzden o giderken kimse onu engellemeyi hatırlamadı.

Siyah kristali tutan mürit şaşkına dönmüştü; sırt çantası bile taşımayan bu müşteri bu büyük kutuyu nereden çıkarmıştı? Sonra rengarenk arka bahçeye baktı ve biraz kafası karıştı.

Qianye ayrıldıktan çok sonra, bir kadın öğrenci enkazdan ortasında büyük bir delik olan ve her tarafına kauçuk parçaları saçılmış kalın bir çelik levha çıkardığında şaşkınlıkla haykırdı.

Kadın bir süre onu inceledi ve kekeleyerek konuştu: “Bu… bu çelik manken mi? Nasıl bu hale geldi?”

Öğrenciler hep birlikte incelediler ve sonunda bu çelik levhanın bir zamanlar dövüş sanatları eğitiminde kullanılan çelik manken olduğunu doğruladılar. Ancak, o kadar düzdü ki, insan darbesi almış gibi değil, ağır kamyonlardan oluşan bir konvoy tarafından defalarca ezilmiş gibi görünüyordu.

Öğrenciler, çelik levhaya ve ardından eğitim odasının eksik duvarına baktıklarında, gözlerinin bugün biraz güvenilmez olduğunu hissettiler.

Qianye, sıradan bir yumrukla böyle bir kargaşaya yol açacağını düşünmemişti. Neyse ki hızla uzaklaşmıştı, yoksa durumu açıklamak oldukça zor olurdu. Bundan sonra Qianye’nin yürüyüşüne devam etme isteği kalmamıştı ve otele geri döndü.

O gece Wang Youyuan, orta yaşlı bir adamın önünde saygıyla duruyordu.

Adam yakışıklı bir yüze, ince gözlere ve sevecen bir tavra sahipti. Ancak Wang Youyuan onun karşısında yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemedi.

Orta yaşlı adam masaya hafifçe vurarak kendi kendine bir şeyler mırıldandı ve bir süre sonra, “Zhao klanımızın kurallarına ne kadar önem verdiğini siz de biliyorsunuz,” dedi.

Wang Youyuan aceleyle eğilerek, “Zhao Beyefendi, klan içinde katı kurallara elbette uyulmalıdır, ancak dışarıda işleri esnek bir şekilde yürütmek tamamen imkansız değildir,” dedi.

Orta yaşlı adam kayıtsız bir ifadeyle sadece homurdandı.

Wang Youyuan daha da eğildi ve sesi daha da yumuşadı. “Efendim, görüyorsunuz ki, burada mithril’den bahsediyoruz! Bu mütevazı kişi, diğer şeylerin sizin saygıdeğer gözlerinize bile girmeyeceğini anlıyor. Ve oldukça muhtemel değil mi ki… şehir lordluğu makamı… bundan böyle sizin olacak?”

Orta yaşlı adam Wang Youyuan’a bir bakış attı ve ifadesi biraz yumuşadı.

Bunu gören Wang Youyuan, fırsattan istifade ederek harekete geçti. “Efendim, klanın askeri işleri önemli bir aşamada. Şimdi mithril gibi bir kaynağı teslim etmek size sadece altın sikkelerle eşdeğer bir değer kazandırmakla kalmayacak, aynı zamanda liyakatli bir sicil de oluşturacak! Dahası, o velet 30.000 altın sikke değerinde bir mithril parçasını tesadüfen çıkardı, yani üzerinde başka mallar da olabilir.”

Orta yaşlı adam bir an tereddüt etti ve aniden, “Onun kökeni nedir?” diye sordu.

“Şehir dışından biri. Darkshore’a ilk defa geliyor. Üstelik kefili de yok.”

Wang Youyuan’ın o zamanlar kefilden bahsetmesi rastgele bir soru değildi. On binlerce altın sikke değerindeki böyle bir işlem için, birbirlerini iyi tanıyan uzun vadeli iş ortakları olmadıkları sürece, her iki taraf da normalde bir kefil davet ederdi. Bu tür bir mal alışverişi iki ayrı işlem olarak değerlendirildiğinden, sorunlu malların veya çalıntı malların alınmasını önlemek önemliydi.

Zhao klanının tabelasını taşıyan bir dükkân elbette çalıntı malları kabul etmekten çekinmezdi, ancak bu işler açıkça yapılamazdı. Normal bir işletme ile yeraltı işlemleri arasında büyük bir fark vardı. Yıl boyunca Evernight Kıtası’nda kalan Qianye’nin bu konularda hiç tecrübesi yoktu.

Wang Youyuan, kısa bir sohbetin ardından Qianye’nin yasal bir satıcı olmadığını hemen anladı. Nakit bir işlem olsaydı görmezden gelebilirdi, ancak olay böyle geliştiği için karşı taraf yüksek saflıkta katı mithril bir parça çıkarmıştı. Böyle bir eşyanın bir avcının elinde olması, kökeninin kesinlikle şüpheli olduğu anlamına geliyordu. Bu nedenle, Wang Youyuan’ın gözünde, bu, sahibi olmayan bir servete eşdeğerdi.

Orta yaşlı adam Zhao Youpin, kısa bir süre tereddüt ettikten sonra yavaşça başını salladı. “Öyleyse yapın, ama hiçbir açık uç bırakmayın. Birini gözcü olarak görevlendireceğim.”

Bir an için Wang Youyuan’ın yüzünde çiçekler açmış gibi bir ifade belirdi ve defalarca, “Emin olun, bu işi gerektiği gibi halledeceğim! Üç Kılıçlı Adam Karanlık Kıyı’da bulunuyor. Kendisi yıllardır şampiyonluk rütbesine ulaşamamış, güçlü bir adam. Onu harekete geçmeye ikna edebileceğime eminim, bu noktada başarı garanti olacaktır.” dedi.

Zhao Youpin kaşlarını çattı. “Üç Kılıçlı Adam mı? Bu adamın şehir dışında bir haydut çetesi kurduğunu ve geçinmesi kolay biri olmadığını duydum. Onu bu işe karıştırırsak başımıza bela açabilir.”

Wang Youyuan gülümseyerek cevap verdi: “Tam tersine, Üç Kılıçlı Ma hakkında epey şey biliyorum. O, kâr dışında hiçbir şey düşünmeyen ve işleri halletmede iyi bir üne sahip bir tip. Yeterince para ödendiği sürece her şey mübah. Dahası, yeğeni de bizim mağazamızda çalışıyor. Bu iki bağlantıda ne sorun olabilir ki?”

Zhao Youpin’in tereddüt ettiğini gören Wang Youyuan, “Başka niyetleri olsa bile, bu anlaşma tamamlandıktan sonra şehir lordu sen olacaksın. O zaman, haddini biliyorsa onu kendi haline bırakabiliriz. Aksi takdirde, bize zulüm ettiğimiz için suçlayamaz.” diye ekledi.

Zhao Youpin sonunda başını salladı. “Pekala, o zaman öyle yapalım. Her ihtimale karşı sizinle işbirliği yapacak bir muhafız birliği ayarlayacağım.”

“Efendim, lütfen iyi haberi bekleyin!” Wang Youyuan çalışma odasından çıkarken adımları çok daha hafif görünüyordu.

Odanın içinden bir kadının alaycı sesi geldi: “Hemen bağlılık gösterisinde bulunuyor; bu yaşlı adam dış şubeden olmasına rağmen oldukça kurnaz.” Güzel yüz hatlarına sahip genç bir bayan, başından beri Zhao Youpin’in arkasında duruyordu, ancak ancak bu noktada fikrini dile getirdi.

Wang Youyuan’ın böyle bir davayı sunmak için koşup gitmesinin nedeni, meselenin başarıyla sonuçlanmasının ardından elde edeceği küçük ödülü arzulaması değildi. Aslında bunu yaparak önemli bir risk alıyordu; bu risk, geçmişi olmayan bir yabancıyı gömmenin zahmetli olmasından değil, Zhao klanının kolluk kuvvetleri tarafından yargılanma ihtimalinden kaynaklanıyordu.

Xinglong Ticaret Şirketi’nin, kuzu postuna bürünmüş bir kurt olarak ün salmış bu genel müdürünün bu kadar kararlı olması oldukça beklenmedikti. Yaşlı şehir lordunun iyi durumda olmadığını fark etmiş ve bu nedenle bağlılığını ifade etmek için kasten popüler şehir lordu adayı Zhao Youpin’e böyle bir menfaat sunmuştu.

“Gidip araştırın. Eğer Wang Youyuan’ın söyledikleri doğruysa, Li Liu’nun o adamla iş birliği yapmasını sağlayın.” Zhao Youpin’in ifadesi sakindi, ancak içten içe Wang Youyuan’ın iyi niyetini dile getirmesinden oldukça memnundu.

Fakat Zhao Youpin, şehir lordunun konumunu düşündükten sonra perişan oldu. Klan içindeki durum son yıllarda pek de huzurlu değildi. Dük Chengen soyu yeni kazandıkları otoriteyi pekiştirmek için çalıştıktan sonra, bazı görevlere insan atamaları gerekiyordu. Zhao soyadını taşımasına rağmen, onun gibi yan ailelerden gelenlerin fayda sağlaması giderek zorlaşıyordu. On ila yirmi bin altın sikkelik bir pay, çabalarında ona kesinlikle yardımcı olurdu. Resmi bir pozisyon peşinde koşarken hiçbir miktar para fazla sayılmazdı.

Zhao Youpin’in yine derin düşüncelere daldığını gören kadın, onu rahatsız etmemeye karar verdi ve sessizce çalışma odasından çıktı.

Ertesi gün, Qianye sabahki antrenmanını tamamladıktan sonra şehrin keyifli turuna devam etti. Karanlık Kıyı bir ticaret merkeziydi; belki de Geyik Kemik Tozu gibi daha iyi eşyalar bulabilirdi.

Kokulu bulut geyiğinin kemik tozu, üretildiği bölgede çok nadir değildi. Ancak Evernight Kıtası’nda özel bir maldı. Normalde, Köken İnşa Tütsüsü ve ilgili bileşenleri gibi tarımda kullanılan ilaçların ticareti, seferi ordunun tekelindeydi.

Bu yetki imparatorluk tarafından verilmemişti, ancak seferi ordunun yasağı doğal olarak Evernight Kıtası’nda etkili oldu. Tedarik tamamen seferi ordunun kontrolünde olduğundan, bu tıbbi malzemelerin fiyatları sadece kaynaktan çok daha yüksek olmakla kalmadı, aynı zamanda herkesin erişimine de kapalıydı. Blackflow Şehri’nin seferi ordu karargahıyla mevcut ilişkisi göz önüne alındığında, 7. tümenin kotasının alıkonulması mümkündü.

Bu şartlar altında bir parti geyik kemiği tozunu geri getirmek, hem satış hem de kendi kullanımı için ona büyük kolaylık sağlayacaktı.

Qianye, emtiaları inceledi ve başka ne alması gerektiğini düşündü. Katı mithril parçasını takas ettikten sonra birkaç bin altın sikke artmış olmalıydı. Başka mallar alacaksa bütçesini buna göre sınırlandırması gerekecekti.

Büyük salondaki sunağın yanına geri döndüğünde, Qianye’nin Andruil’in Gizemli Diyarı’na sahip olmadığını ve sırt çantasındaki alanın sınırlı olduğunu fark etti. Bu nedenle, sadece bazı nadir malzemeleri yanına aldı. Bunların arasında, mithril yaygın bir kaynak olarak kabul ediliyordu; diğerleri o kadar nadirdi ki, kökenleri hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Belirli kıtalardaki belirli madenlerden elde edilebilen nadir cevherlere gelince, onları kolayca satmak istemiyordu.

Qianye dar bir ara sokağa girdiğinde, genç bir adamın kendisine doğru koştuğunu gördü.

Hızla ve son sürat koşuyordu, tam birbirlerinin yanından geçmek üzereyken, sanki tökezlemiş gibi vücudu öne doğru eğildi ve aniden Qianye’ye çarptı.

Bir çöp konteynerinde büyüyen Qianye, her türlü hileye şahit olmuştu. Karşı tarafın hareketlerinin düzensiz göründüğünü çoktan anlamıştı, oysa aslında adımları oldukça istikrarlıydı ve vücut kontrolünü hiç kaybetmemişti. Qianye hafifçe yana kayarak genci savuşturdu ve elini geriye doğru kavrayarak tuttu.

Gencin hareketleri son derece çevikti. Eli, Qianye’nin cebine yarıya kadar uzanmışken yakalandı.

Genç adam yakalandığı anda çırpınmaya başladı, ancak Qianye’nin eli bileğini metal bir kıskaç gibi sıkıca kavramıştı.

“Beni bırakın!” diye bağırdı genç.

Qianye sakince genç adama baktı ama elini bırakmadı.

Genç adam birdenbire yüksek sesle bağırmaya başladı: “Yardım edin! Bir yabancı beni öldürmeye çalışıyor!”

Qianye’nin yüzü buz kesti; çevrede düzensiz ayak sesleri duyuldu ve sokak serserilerine benzeyen iri yarı adamlar ortaya çıkıp sokağın iki ucunu kapatmaya başladı.

Bazı kişilerin yaklaştığını gören genç, boşta kalan eliyle bir hançer çıkardı ve Qianye’nin yan tarafına şiddetle sapladı. Darbe sadece hızlı ve acımasız olmakla kalmadı, aynı zamanda olağanüstü bir kötülükle de hedeflenmişti. Sıradan bir insan anında ölürdü.

Gençler bu süreçte bağırmayı unutmadılar. “Cinayet! Bir yabancı cinayete teşebbüs ediyor!”

Qianye, genç adamın hançerinin yan tarafına ulaşmasını ifadesiz bir şekilde izledi. Bıçağın ucu o kadar keskindi ki, neredeyse sıradan bir güç silahı gibi görünmüyordu. Qianye’nin taktik ceketini deldi, iç zırhını büyük bir hassasiyetle atlattı ve acımasızca yan tarafına saplandı. Darbenin etkisiyle derisi hafifçe aşağı doğru kıvrıldı.

Ama hepsi bu kadardı, bir damla kan bile görünmedi.

Genç adam sanki bir taşa bıçak saplamış gibi hissetti ve darbenin acısıyla bıçağı neredeyse düşürüyordu. Daha fazla saplaması imkansızdı.

Qianye, kavrayışını biraz daha güçlendirdi ve genç adamın bilek kemiklerini bir anda kırdı. Genç adam acı içinde çığlık atmaya bile vakit bulamadan, Qianye aynı şekilde hançeri tutan elini yakaladı ve tüm kemiklerini ezdi.