Bölüm 288: Ağır

Sessizlik ağır, neredeyse umutsuz bir şekilde çökmüştü.

Faustin’in yüzü oldukça solmuştu, Sura’nın gözleri kocaman açılmıştı ve Lyn’in yüzünde şaşkınlık ifadesi vardı.

Drake, aralarında en sert tepkiyi veren kişi gibiydi, kendi kendine küfrediyordu. Tek bir kez bile konuşma fırsatı bulamadı, ancak kazanan tarafta olduğu için puanları çok da kötü olmazdı. Ama şimdi?

Onlardan hiçbiri aptal değildi. Theron orada durmuş, hiçbir şeyden endişe etmeden olayların kendi kendine gelişmesine izin vermiş, dans eden palyaçolar gibi etrafta zıplayıp durmalarını sessizce izlemişti.

Ardından, hiçbir taviz vermeyen, hiçbir barışa yer bırakmayan bir kapanış konuşması yaptı.

Hiçbirinin aklında şüphe yoktu; o sadece en yüksek puanı almakla kalmamış, aynı zamanda partileri adına tartışmayı da kazanmıştı.

Sonunda sözlerinin doğru olduğunu kanıtladı.

Korkaklık meselesi şimdi özellikle ağır basıyordu. Theron’un bu kez göze aldığı risk çok büyüktü. Bir şey ters giderse, anında uyum sağlayıp kalabalığın coşkusunu ateşleyecek yeni bir kapanış konuşması hazırlayabileceğine güvenmek zorundaydı.

Ancak Theron, iddiasını kanıtlamak için değerli saniyelerini boşa harcayarak kendinden emin bir şekilde öne çıktı ve tüm bu saniyeleri kullanmadan geri çekildi.

O, bir ulusun yeteneği olmanın, bunca insanın umutlarını ve hayallerini taşımanın baskısını üstlenmenin ne demek olduğunu somutlaştırmıştı. İnsan onun gerçek bir vatansever olduğunu, hatta Nightingale İmparatorluğu için hayatını bile feda edeceğini düşünebilirdi.

İmparatorluğun mevcut iç işleyişini bilenler dışında hiç kimse böyle bir düşüncenin ne kadar saçma olduğunu anlayamadı.

Ancak kesin olan bir şey vardı ki, Theron Galethunder’ın adı bilinecekti.

Kalabalığın içindeki gerçek bilginler ve jüri üyelerinin kendileri bile, genç adama gözlerinde alevler yanıyormuş gibi baktılar. Theron’un nereye varmak istediğini, açılış konuşmasının ilk cümlesini söyleyene kadar onlar bile anlamamışlardı.

Bilim insanı McIntyre başını salladı. “…Görünüşe göre… bu gençten özür dilemeliyim.”

O kadar alçak sesle konuştu ki, onu sadece çevredeki hakimler duyabildi; ancak oluşmuş olabilecek en ufak yankı bile kalabalığın coşkusuyla kısa sürede kayboldu.

Arenanın sallanması ve titremesi o kadar şiddetliydi ki, bazıları her an çökecekmiş gibi hissetmiş olabilir.

—

[Birinci Tur Sonuçları]

[Theron Galethunder – S+]

[Sura Firewing – A]

[Faustin Sangun – C-]

[Lyn Auran – C-]

[Drake – F]

—

Sonuçlar kısa sürede açıklandı ve kalabalığın coşkusu devam etti.

Turdaki genel notlandırma sistemi S’den F’ye kadardı. Bayrak kullanılmadığında veya hakemlerin isteği üzerine ek bir + işareti verilebilirdi.

Seviyeye bağlı olarak, sonraki turlar için bir sonraki zorluk seviyesi buna göre ayarlanacaktır.

Drake’in notu sürpriz değildi. Sadece yanlış seçmekle kalmadı, tek bir kez bile konuşmadı. Tavrı da oldukça yetersizdi ve Theron konuştuktan sonraki tepkisi nedeniyle şüphesiz ekstra puan kırıldı.

Lyn’in notu daha da kötü olabilirdi, ancak kazanan takımda olduğu için sonunda yine de bir nebze hoşgörü gösterildi.

Sonuçta bu, sonraki turlar hakkında çok şey belirleyecekti, ancak listenin başındaki isim en yüksek sesle konuştu. İnsanlar Theron’un yaptıklarını ne kadar çok düşünürlerse, o kadar saçma bulduklarını hissettiler.

Lyn ve Sura’nın onu seçeceğini biliyor muydu? Faustin’in argümanlarına hazır mıydı? Lyn işleri daha da sabote etmeye çalışmasaydı, durumu nasıl tersine çevirecekti? Ya Lyn de Sura kadar iyi performans gösterseydi? Bu, tartışmanın aynı derecede etkili olmasını sağlar mıydı?

Sanki geleceğe önceden bakmış ve olayların nasıl gelişeceğini tam olarak biliyormuş gibiydi ve bu düşünceler onları özellikle şok etti.

Bu Theron Galethunder nasıl bir canavardı acaba?

Alkış sesleri tüm gürültüyü bastırdı. Herkesin bakışları değişti ve sonunda Rahibe Kelyne Black’e çevrildi.

“Aferin. Anladığım kadarıyla Bilgin Galethunder bunu askeri eğitim programına katılmaya devam etmek için kullanmak istiyor?”

Theron neşeli bir şekilde gülümsedi. “Elbette. Böyle bir fırsatı kaçıramam.”

“Bu durumda, şu an için kimsenin itiraz edeceğini sanmıyorum. Birinci Yıl askeri programına katılmaya devam edebilirsiniz. Oradaki performansınızın buradaki kadar iyi olup olmadığını görmek isterim. Başarılar dilerim.”

Ortam ne kadar ağır olursa olsun, Kara Klan büyüğünün sözlerinin ağırlığı nedense daha da ağır geliyordu.

Yıllar boyunca bu kalabalıklar ve çeşitli imparatorlukların temsilcileri, Kara Klan’dan böyle bir övgü alan bir katılımcıyı daha önce hiç hatırlamadılar.

Onlar her zaman kibirli ve dokunulmaz olmuşlardı, kitlelerin çok üstünde yüzüyor ve herkese tepeden bakıyorlardı. Peki… Theron onların dikkatini bu şekilde nasıl çekmeyi başarmıştı?

Uzakta, Chopra sessizce izliyordu ve Theron’a olan ilgisinin saniye saniye arttığını hissediyordu. Gözlerindeki kan arzusu zorlukla kontrol altında tutulabiliyordu, yüzündeki yakışıklı çizgiler gittikçe koyulaşıyor, gerçek, yaşayan, nefes alan bir insandan ziyade ideal bir adamın mürekkep resmine benziyordu.

“Övgüleriniz için teşekkür ederim, Sayın Üstat. Bu güzel sözleri hatırlayacağım ve beni motive etmesi için kullanacağım.”

Rahibe Kelyne Black gülümsedi. “Bana Rahibe Kelyne diyebilirsiniz.”

Theron başını salladı. “Teşekkür ederim, Yaşlı Kelyne.”

Yaşlı kadın hafifçe kıkırdadı ve elini salladı.

“İlk turun sonuçlarını gördünüz. İkinci sınıf öğrencileri sahneye çıkmadan önce kısa bir ara verilecek. Hakemler, bu süre zarfında ilk turun sonuçlarına göre ikinci turun zorluk seviyesini ayarlayın. Görünüşe göre bugün bazı kıdemli öğrenciler, devlerin omuzlarında yükselme şansına sahip olacaklar.”

Faustin, kulağına yapılan iğne darbesini hissettiğinde yüzü oldukça solgunlaştı.

Sangun halkı, kendi topraklarının efendisine böyle bir isyan çıkarırken ne düşünüyordu acaba?