Bölüm 287: Takım

Bölüm 287: Takım

Asher sınıftan çıkarken başka yöne bakma zahmetine girmedi; o sadece Lojistik ve Görevler Operasyon Salonu’na doğru yürüdü; burası, ikinci sınıftaki birinci ve ikinci sınıf öğrencileri Thalric ve Stephanie’nin bir zamanlar onları götürdüğü yerdi.

Tanıdık yolda ilerlerken adımları koridorda hafifçe yankılanıyordu. Dışarıdaki hava hafif bir heyecan ve çaresizlik uğultusuyla doluydu. Yol boyunca çoğu aynı hedefe doğru giden başka öğrencilerle karşılaştı. Akıllarından geçenleri söylemek kolaydı.

Şu anda neredeyse herkes meteliksizdi ve görev üstlenme dürtüsü neredeyse evrenseldi. Kabullerinin üzerinden bir ay geçmişti ve hiç kimse Akademi’nin onları ne zaman beklenmedik bir teste tabi tutacağını bilmiyordu. Puan kazanma ve ilerlemeyi sürdürme baskısı herkesin omuzlarında ağırdı.

Asher, Lojistik ve Görev Operasyon Salonu’nun heybetli yapısının önüne geldiğinde bir an bile tereddüt etmedi. Ölçülü bir özgüvenle içeri adım attı. Atmosfer canlı ama sakindi; üst sınıftakiler salonda hızlı hareket ediyor, kendi görevlerine gitmek üzere yola çıkmadan önce son bir kez teçhizatlarını ve ekipmanlarını kontrol ediyorlardı. Ayarlanan silahların metalik tıngırtısı ve parşömen hışırtısı havayı doldurdu.

Asher ve sınıf arkadaşları içeri girdiğinde birkaç bakış onlara doğru döndü. Bakışları kısa, değerlendirici, ilgisiz ve neredeyse küçümseyiciydi. Üst sınıftan olanlar açıkça onları kanıtlayacak çok şeyi olan yeni gelenler olarak görüyorlardı.

Salonun etrafındaki çeşitli tezgahlarda Asher’in sınıf arkadaşları çoktan kolaylaştırıcılarla iletişime geçerek mevcut görevlerin listesini talep ediyorlardı. Öğrenciler seçeneklerini müzakere ederken, stratejileri tartışırken ve seçimlerini imzalarken, sohbetin uğultusu alanı doldurdu. Asher başını çevirdi ve gözleri boş bir tezgaha çarpana kadar odayı taradı. Daha fazla vakit kaybetmeden oraya doğru yürüdü.

“İyi günler,” dedi sakince, ses tonu netti. “Bir görev için buradayım.”

Tezgahın arkasındaki adam, orta yaşlı, düzgün siyah bir üniforma giymiş bir kolaylaştırıcı, kayıtsız bir ifadeyle evrak işlerinden başını kaldırdı. “İlk yıl, değil mi?” ne sıcaklık ne de düşmanlık taşıyan, yalnızca rutin bir ses tonuyla sordu.

“Evet,” diye yanıtladı Asher anında.

Kolaylaştırıcı sandalyesinde hafifçe arkasına yaslandı, hareketleri yavaş ve telaşsızdı. “İlk kez bir göreve başlayacağınız için” diye başladı, “açıklamam gereken birkaç kural var. Dikkatli dinlediğinizden emin olun, çünkü kendimi iki kez tekrarlamayacağım.” Sanki aynı cümleleri daha önce defalarca söylemiş gibi sözleri düz ve pratikti.

Asher sessizce başını salladı. Görev sistemi hakkında hiçbir şey bilmiyordu, Star Academy’nin öğrencilere dağıtılan kural kitabının hiçbir yerinde açıklanmamıştı.

“Her göreve,” diye başladı kolaylaştırıcı, “belirli bir süre verilir. Bazıları birkaç saat, diğerleri birkaç gün, hafta, hatta ay sürer. Bu süre, görevi tamamlayıp Ayrı Boyuta dönmek için gereken süreyi temsil eder. Ancak,” diye devam etti, ses tonu biraz daha sertleşerek, “görevler öngörülemez olabileceğinden ve koşullar kontrolden çıkabileceğinden, Akademi bir günlük ek süre verir. Örneğin, görevinizin beş günlük bir süresi varsa, aslında toplamda altı gününüz var. Bu altıncı günden sonra göreviniz otomatik olarak başarısızlık olarak işaretlenecek ve bir grup eğitmen sizi bulmak üzere gönderilecek.”

Kısa bir süre duraksadı, kara gözleri Asher’inkilere kilitlendi ve sözlerinin iyice anlaşılmasını sağladı. Kolaylaştırıcı, Asher’in zarif tavrından ve soğukkanlılığından onun asil bir kökene sahip olduğunu anlayabiliyordu, ancak bu onun için hiç önemli değildi.

“Görevinizi son teslim tarihinden önce bitirirseniz,” diye devam etti adam, “altı yerine iki gün içinde diyelim, o zaman kalan zamanınızda dilediğinizi yapabilirsiniz. Ancak yine de görevinize atanan resmi zaman çerçevesi içinde geri dönmelisiniz.”

Asher sessiz kalarak tekrar başını salladı. Açıklama yeterince açıktı; kurallar basit ve anlaşılırdı, zamanında geri dönmemek ve sonuçlarıyla yüzleşmek.

“Bir görevi tamamladıktan sonra aldığınız puanlar,” diye devam etti kolaylaştırıcı, “Akademi’nin tazminat biçimini temsil ediyor. Hangi ödül verilirse verilsin”Görev müşterisi tarafından, ister madeni para, ister nadir bir eser, bir hap, bir bitki veya herhangi başka bir değerli eşya olsun, Star Academy onu toplar ve eşdeğer sayıda Akademi puanına dönüştürür. Bu puanlar daha sonra size aktarılıyor.”

Adamın ses tonu daha da soğudu ve şunu ekledi: “Ancak bazı öğrenciler bu sistemi manipüle etmeye çalıştı.” Bir an için konuşmayı bıraktı ve sanki kişisel bir uyarıda bulunuyormuş gibi doğrudan Asher’a baktı.

“Görevlerini meşru bir şekilde tamamlıyorlar, aile mülklerine dönüyorlar ve ardından zengin ödüller vaat eden sahte görevler yaratmak için aileleriyle komplo kuruyorlar. Daha sonra Akademi’ye dönerler, uydurma görevleri kabul ederler ve kolay puan kazanmak için tamamlama raporlarını tahrif ederler. Böyle bir hilenin cezası,” diye sözlerini sert bir şekilde tamamladı, “derhal okuldan atılmadır.”

Asher sessizce “Anlaşılabilir,” diye düşündü. Yargılayacak biri değildi. Eğer biri sistemi etkili bir şekilde manipüle edebiliyorsa, sadece fırsattan yararlanıyordu ve eğer Akademi bunu engelleyemezse bu onların sorumluluğundaydı. Yine de bu kadar önemsiz bir şey yüzünden okuldan atılma riskini göze almaya niyeti yoktu.

“Bu senin ilk görevin olduğundan”, Kolaylaştırıcı hafifçe öne doğru eğilerek devam etti: “Üç kişilik bir ekip halinde çalışmanız gerekecek. Bu kural, birinci sınıf öğrencisi olarak ilk üç göreviniz için geçerlidir. Siz ve takım arkadaşlarınız, ekibinizin kararına göre görev ödüllerini paylaşacaksınız. Üçüncü görevden sonra, bir takım halinde çalışmaya devam etmeyi veya tek başına ilerlemeyi seçebilirsiniz.”

Sanki sürece olan ilgisini çoktan kaybetmiş gibi, ses tonu sonuna doğru neredeyse sıkılmaya başladı.

Asher bir kez daha başını salladı, sessizliği bir onay işlevi gördü.

‘Görünüşe göre öğrencilerin önce uyum sağlamalarını istiyorlar,’ diye düşündü içinden, ‘görevlerin tek başına çalışmasına izin vermeden önce nasıl çalıştığını anlamak için.’

Asher kişisel olarak tek başına çalışmayı tercih etti. Puanları paylaşma fikri ona pek uymuyordu. Odaklanmış eğitim yoluyla ilerlemesini hızlandırabileceği Eğitim Tesisi binası içindeki eğitim odalarına erişebilmesi için mümkün olduğu kadar çok noktaya ihtiyacı vardı.

‘En azından puanları nasıl bölüşeceğimize karar verebiliriz’ diye düşündü, ancak ifadesi kayıtsız kaldı.

Asher da aynısını yapmayı, zayıflardan oluşan bir ekip oluşturmayı, görevi kontrol altına almayı ve puanların çoğunu toplamayı düşündü. Daha sonra bu düşünce bir an için oyalandı ama hemen vazgeçti. Zayıf takım arkadaşlarına bakıcılık yapmak onu yalnızca yavaşlatırdı. Arada sırada onları kurtararak veya ona ayak uydurmaya çalışırken onları tehlikeli arazilerde sürükleyerek zaman kaybetmeyi göze alamazdı.

Tercihen zaten tanıdığı ve güvenebileceği kişilerden oluşan bir ekip kurmak çok daha iyiydi. Akademi’nin şartlarını yerine getirmişti, hiçbir engelle karşılaşmadan tek başına hareket edebilirdi.

Elbette teknik olarak ekibini daha zayıf öğrencilerle doldurabilir, görevi kendi başına tamamlarken güvenli bir şekilde dinlenmeleri için onlara bir han ayarlayabilir ve sonrasında puanları paylaşmak için geri dönebilirdi. Ancak bu bile onun bekçilik yapmakla veya cömert davranmakla ilgilenmiyordu.