Bölüm 287: Köpekler ve Kurtlar (12)

Bölüm 287: Köpekler ve Kurtlar (12)

Yüz yıl önce, bir iblis ordusu Han Krallığını işgal etti. Cennetsel İblis tarafından güçlendirilen iblis türü, ezici bir güce sahipti. Liderlik ettikleri çok sayıda şeytani canavar geniş ovaları kapladı.

Bir zamanlar barışçıl olan krallık yalnızca savaş çığlıkları ve ölüm çığlıklarıyla yankılanıyordu. Sonra iki kurt ortaya çıktı: Kara Yeleli Kabilesinden Horus ve Gümüş Yele Kabilesinden Riarc.

İki kurt, hayvan türü savaşçıları tek bir sancak altında birleştirdi ve iblis türüne karşı savaştı. İblislerle büyük bir cesaretle savaşırken, krallık çöküşün eşiğinde bir umut ışığı buldu.

Tutku dolu genç erkekler, oyunbaz çocuklar ve hatta dünyaya sırtını dönmüş yaşlıların hepsi mücadeleye katılmak için ayağa kalktı. Horus ve Riarc’ın yaktığı umut kıvılcımı krallığa kontrolsüz bir ateş gibi yayıldı.

Savaş sonsuz görünüyordu. Bir zamanlar krallığı bir yıl içinde fethedeceklerini kendinden emin bir şekilde ilan eden iblis ordusu, iki kurt yüzünden bunu beş yıl sonra bile başaramadı.

Ancak onların da sınırları vardı. Umutsuz direnişlerine rağmen Horus ve Riarc, Cennetsel İblis’in gücünü kullanan iblis soyunun sonsuz kudretini yenemediler. Yenilgi önlerinde belirdi.

Beklenmedik bir şekilde, iki kurttan da acı çeken iblis onlara bir anlaşma teklif etti. Bu tatlı, zehirli teklif, eğer şeytanın köpeği olurlarsa kabilelerini bağışlayacaktı.

Riarc hemen reddetti ama Horus farklı bir seçim yaptı. İblisin ayaklarının altına başını eğdi ve teslim olduğunu ilan etti.

Sonra iblislerin son, zalim talebi geldi. Sadakatini kanıtlamak için Horus, Riarc’ın sırtına bir bıçak saplamak zorunda kaldı. Böylece Horus en yakın arkadaşına, tek arkadaşına ihanet etti ve sürpriz bir saldırıyla Riarc’ı öldürdü. Ya da en azından öyle yaptığını düşünüyordu.

“Yaşıyordun, Riarc…”

Riarc hafifçe başını salladı. “Bu doğru.”

Karmaşık duygularla dolu gözlerle birbirlerine baktılar. Bir zamanlar yoldaş, bir zamanlar dost, bir zamanlar gönül bağı… Şimdi, bir asır sonra, bir köpekle bir kurt olarak bir kez daha karşı karşıya geldiler.

“Sen…” Horus tereddütle sordu: “Bana kızıyor musun?”

Riarc sessizce pençelerini kaldırdı. Onu sırtından bıçaklayan kişiden nasıl nefret etmezdi? Vatanını satan haine nasıl kızmazdı? Dahası, bunu durduramadığı ve her şeyi koruyamadığı için kendine gerçekten kızıyordu.

Horus’un omuzları titredi. “Ben… onları korumak zorundaydım.”

Ailesini, çocuklarını ve kabilesini korumak için diz çöküp sadık bir köpek olmaktan başka seçeneği yoktu.

“Biliyorum” dedi Riarc.

“O halde neden?!” Horus şiddetle tekme attı.

Gürültü!

“Neden benim gibi vazgeçmedin?!”

Eğer Riarc o zamanlar onunla birlikte teslim olsaydı en yakın arkadaşını bıçaklamak zorunda kalmayacaktı.

“Biliyordun! Kazanamayacağımız bir savaş olduğunu biliyordun!” Horus bağırdı.

“Yaptım.”

“Ne kadar mücadele edersek edelim! Kimseyi kurtaramadık!”

“Belki de….”

“Tek yapman gereken, bir kez olsun lanet olası gururunu bir kenara bırakmaktı!”

Eğer öyle olsaydı, onların akrabalarından çok daha fazlası bugün hâlâ hayatta olurdu.

“O halde neden… neden teslim olmadınız?!” Horus yanan gözlerle Riarc’a baktı.

Riarc’a saldırmadan önce onu defalarca ikna etmeye çalışmıştı. Eğer savaşmaya devam ederlerse, yalnızca anlamsız ölümlerle öleceklerdi. Teslim olmak halklarını korumanın tek yoluydu.

Ancak Riarc asla pes etmedi ve asla köpek olmadı. Sayısız soydaşları savaş alanında düşse ve cesetleri soğusa bile o iblislerle savaşmayı asla bırakmadı.

“Neden… köpek olmadın, Riarc…?”

Horus’un kurt olarak gururu ezilmişti ama o bir köpeğe dönüştüğü için Han Krallığı hâlâ ayaktaydı. Canavar türü teslim olduğu için hayatta kaldı.

“Sence… köpek olmak istemeyen tek kişi sen misin?!”

“Horus…” Riarc ona kederli gözlerle baktı.

Horus kanayana kadar dudağını ısırdı. Bir asırdır bastırdığı duygular göğsünden taştı ve söylemeye cesaret edemediği sözler bir volkan gibi patladı.

“Ben de!” Göğsünü yumrukladı.

Gürültü! Güm!

“Onların köpeği olmak istemedim!”

O aynı zamanda acı sona kadar savaşmak ve bir savaşçı olarak gururla ölmek istiyordu. Peki akrabalarının geri kalanına ne olacak? Yeni doğan çocuklar ne olacak? Peki ya diğer c’sisavaşamayacak kadar yaralanan omradlar?

“Yalnızca sen asil bir kurt olarak kalabilesin diye hepsinin ölmesine izin vermek doğru muydu?!”

Yüz yıldır iltihaplanan keder ve öfke ortaya çıktı.

Riarc, Horus’un bağırmasını izledi. Riarc’ın son yüz yıl boyunca kendisine defalarca bağırdığı sözler şimdi yüksek sesle söyleniyordu. Herhangi bir bıçaktan daha keskin olan bu sözler göğsünü parçaladı.

“Yani…” Riarc, hepsini korumak için köpeğe dönüşen arkadaşına baktı. “Böyle hayatta kaldıktan sonra… elimizde ne kaldı?”

Geçen hafta krallıkta Kwon Oh-Jin’in grubu bilgi toplarken, Riarc etrafta dolaşıyor ve hâlâ burada yaşayan canavarları gözlemliyordu.

Korkunun gölgeleri yüz ifadelerini karartırken tedirginlik yaşadılar. Bazı açılardan krallığın içindekiler, sınırlarının ötesinde saklanan Gümüş Yele Kabilesi’nden bile daha korkmuş görünüyordu. Hayatlar sessizce, efendilerinin dikkatli gözleri altında her gün titreyerek yaşadı. Buna gerçekten hayatta kalmak denilebilir mi?

Horus, “Eğer ölseydik… hiçbir şeyimiz olmazdı” dedi.

“Ya yaşarsak gerçekten bir şeyler değişir mi?”

Horus dudağını ısırdı ve başını eğdi.

“Sana bir şey sormak istiyorum Horus.” Riarc ona yaklaştı. “Neden Khan olmadın?”

Horus yalnızca sessiz kalabilirdi.

“Seçtiğin yolun doğru olduğuna gerçekten inandıysan…”

Korku içinde geçen bir hayatın hala şükredilecek bir şey olduğuna gerçekten inanıyorsa neden Khan olmamıştı?

“O halde neden tahta geçmedin?”

“Bu…” Horus sözünü kesti.

Riarc’ın sözleri kalbine bir bıçak gibi saplandı. Horus bir cevap bulamayınca başını çevirdi.

Kalike onu sertçe teşvik etti. “Ne yapıyorsun?! Öldürün onları hemen!”

Horus, bilinmeyen bir insana karşı şiddetli bir mücadele verirken nefes nefese kalan Kalike’ye döndü.

“Onları şimdi öldürmezsen tasmasını çalıştıracağım!”

Tasma, Horus’un boynundaki her türlü ihanet olasılığını önleyen bir Astral Yadigardı. Etkinleştirilirse, onu dayanılmaz bir acıya maruz bırakacak ve bilincini kaybedecektir. En kötü durumda onu öldürebilir bile.

Üstelik bunu giyen tek kişi Horus değildi. Ona en yakın olan kişisel muhafızlarının hepsinin boyunlarına tasmalar takılmıştı.

Horus dişlerini gıcırdattı ve sertçe başını salladı.

“Tamam…” Muhafızlarına bağırdı: “Gümüş Yele Kabilesini bastırın!”

“Evet efendim!”

Onun emriyle gardiyanlar harekete geçti. Horus’un kişisel muhafızları yalnızca çeşitli kabilelerin en güçlü savaşçılarından oluşuyordu. Sadece Kara Yele Kabilesi değil, aynı zamanda Kızıl Yele, Kahverengi Yele ve diğerleri de.

Yarı insan, yarı canavar formlarına dönüştükten sonra Gümüş Yele Kabilesi’ni kuşattılar.

“Grrr!”

Riarc umutsuzca gardiyanlara doğru koştu ama sayıları onları bir anda alt etmeyi imkansız kılıyordu.

“Lanet olsun!”

“Bırak beni! Bırak!”

Kara Yele Kabilesi’nden yüzlerce savaşçıya karşı yapılan şiddetli savaştan zaten yorgun düşmüş olan Gümüş Yele Kabilesi, Horus’un kişisel muhafızları onları yakaladığında zar zor direnebildi.

“Sizi piçler!” Yalnızca Leoru birkaç gardiyanı devirmeyi başardı. “Yoldan çekil!”

Horus bizzat muhafızlara katıldığında Leoru bile uzun süre dayanamadı ve çok geçmeden onun pençesine düştü.

“E-Sen… Horus…!” dedi Leoru.

“Sessiz.” Horus, dişleriyle hamle yapmaya çalışan Leoru’nun yüzüne sert bir darbe indirdi.

Leoru donuk bir sesle yere yığıldı, başı öne eğildi. Leoru’yu boğazından tutan Horus, Riarc’a döndü.

“Bir hamle yaparsan hepsini öldürürüm.”

“Horus…”

Riarc, kendisine saldıran korumaları alt etmeyi henüz bitirmişti ama olduğu yerde dondu. Soğuk çelik gibi gözleriyle Gümüş Yele Kabilesini rehin tutan Horus’a baktı.

“Benim de sana bir sorum var Riarc.” Horus kin dolu bir şekilde sordu, “Sen ölmedin… peki neden yüz yıldır kendini göstermedin?”

“Bu…”

“Neredeydin? Ne yapıyordun? Şimdi buraya gelip bizi kahrolası ideallerinle yargılayabileceğini mi sanıyorsun?!”

Geçtiğimiz yüzyıl boyunca Horus, krallığı iblislerin eline geçtikten sonra bile korumuştu.

“Ben… Ben… sen yokken…” Horus yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki kanadı.

Krallığı ele geçiren iblis, sonsuz lükse ve aşırılığa düşkündü ve mali durumu kuruttu. Sayısız hayvan türü açlıktan öldü,ve iblisler kendilerini rahatsız eden herkesi anında idam ediyordu.

Bir zamanlar parlak bir şekilde gülümseyen çocuklar, bir zamanlar gururla dolu gençler, bir zamanlar bilgelik sunan yaşlılar… Hepsi şeytanlar için bir eğlence ve katliam kaynağı haline gelmişti.

“İzlemekten başka bir şey yapamadım… Ne kadar umutsuzluk hissettiğimi nereden bilebilirsin?”

Acı çeken bir ifadeyle başını eğdiğinde ızdırap içinde titriyordu.

“Benim hissettiğim umutsuzluğu ve aşağılanmayı sana da hissettireceğim.” Riarc’a bakarken gözleri nefretle yanıyordu.

Yavaşça Leoru’yu boğazından kaldırdı.

“Gugh! Kgh! Khh!” Leoru nefesini tuttu ve acı içinde kıvrandı.

“Diz çök, Riarc.” Horus’un gözleri sanki alev alacakmış gibi parladı. “Eğer burada ve şimdi bir köpeğe dönüşmezsen… Akrabalarının her birini gözlerinin önünde katledeceğim.”

Riarc’ın ifadesi sertleşti.