Bölüm 286: Motivasyon Konuşması (2)

Sistemin görevinden kazanılacak ödülleri düşündükçe Ken’in ağzı sulanıyordu. Bugün kazanırlarsa, SS Sınıfı Fiziksellik İksiri kazanacaktı ve turnuvanın oyuncusu seçilirse, SS Sınıfı Zihinsellik İksiri kazanacaktı.

Bu düşüncelerle Ken, soyunma odasında dolaşıp her bir oyuncunun durumunu kontrol etti ve hepsinin hazır olduğundan emin oldu.

Makoto ve Yuta gibi ilk birkaç oyuncu onun bu endişesini takdir etse de, Yusuke ve Hiroki’ye geldiğinde, onlar onu sinir bozucu bir sinek gibi kovdular.

“Git bankta otur ya da başka bir şey yap, beni rahatsız ediyorsun.”

“Evet, ya da bize biraz su getirseniz?”

Ken’in kaşları tepki olarak seğirdi, sözde arkadaşlarına acı çektirme isteği aniden geldi. Ancak, dürtülerine göre hareket etmeden hemen önce, Akira’nın köşede tek başına oturduğunu gördü.

Hiroki ve Yusuke’yi kontrol etmek için yanlarından ayrılmaya karar verdi.

İkisi daha önce pek konuşmamışlardı ama Ken içgüdüsel olarak adamın gergin olduğunu anlayabiliyordu. Dürüst olmak gerekirse, adamı anlayabiliyor, hatta ona sempati duyabiliyordu.

Ulusal TV’deki ilk maçınızda Koshien finallerinde mi oynuyorsunuz? As sakatlandıktan sonra sahaya indiniz mi?

Baskı boğucu olmalıydı.

Ken tek kelime etmeden zayıf adamın yanına oturdu ve ona sertçe baktı.

“Gergin misin?” diye sordu basitçe.

Elbette bu sorulacak saçma bir soruydu. Şu anda çıldıracağı koşullar göz önüne alındığında oldukça açıktı.

Akira başını yavaşça kaldırdı ve ardından başını salladı.

Ken rakiplerini teselli eden biri değildi, ancak günün sonunda bu adam onun takım arkadaşıydı ve maçı kazanmak için ona ihtiyaçları vardı.

“Şu an seni kıskanmadığımı söylesem yalan olur.” diye itiraf etti.

“Bu kadar yol geldik ve şimdi turnuvanın son maçında, yılın en önemli maçında oynamayacağım.”

Akira’nın yüzü biraz karardı, Ken’in gelip onu iyileştirmeye çalışacağından emindi. Ama bu kesinlikle beklediği şey değildi.

Hatta bu sözleri duyduktan sonra kendini daha da kötü hissetti.

“Ama… Eğer galibiyeti bize getirecek birine güveneceksem, o da sensin Akira.”

‘Ha?’

Akira’nın gözleri şaşkınlıkla açıldı, soyunma odasındaki akustikten dolayı Ken’i yanlış duymuş olabileceğini düşündü. Takıma katıldığından beri Ken’le neredeyse hiçbir ilgisi yoktu, öyleyse neden bu kadar çok konuşuyordu?

“Çalışkanlığını bunca zamandır görüyorum. Antrenmandan sonra kalıp atışların üzerinde çalışmaya devam ettiğini bilmediğimi sanma.” dedi Ken, dudaklarının kenarında küçük bir gülümsemeyle.

Akira bir kez daha konuşamadı.

‘Hiç antrenmandan sonra geride kaldım mı?’ diye içinden düşündü.

Sessizliğini devam etmek için bir izin olarak gören Ken, As atıcı olarak itibarını kaybeden ve kurtuluş yolunda ilerleyen Akira hakkında bu muhteşem hikâyeyi ördü. Onun hakkında konuşma tarzı, Akira’nın yanlış adamı seçtiğini düşünmesine neden oldu.

‘Bu adam ne saçmalıyor?’

“Sonuç olarak, sıkı çalışmanızın karşılığını aldınız. En büyük sahnede, en zorlu rakiplere karşı, en iyi takım arkadaşlarınızla mücadele edeceksiniz.” dedi Ken ve hikayesini sonlandırdı.

“Sadece şunu bil ki her şeyi tek başına yapmak zorunda değilsin. Arkandaki herkes seni destekliyor, tamam mı?” Elini Akira’nın omzuna koydu ve genişçe gülümsedi.

“Ş-Şey… Tabii. Teşekkürler.” dedi Akira, biraz garip hissederek.

“Güzel! Hadi şimdi gidip biraz eğlenelim.” dedi ve sırıtarak gitti.

Ken’in uzaklaşan siluetini gören Akira, gülmeden edemedi. Uydurulmuş hikâye, gerçekte olanlarla kıyaslandığında bir peri masalı gibiydi.

Ken’in As olarak göreve gelmesinden bu yana elinden gelenin en iyisini yaparken, aynı zamanda sadece rahatlatıcı bir atıcı olabilecek kadar iyi olduğunun bilincinde olacak kadar da pragmatikti.

Tek gereken, geldikten sonraki ilk ayda onu alçakgönüllü kılmak için 1. yılın gelmesiydi.

Bu yüzden eskiden olduğu gibi hız ve gösteriş peşinde koşmak yerine, temaslı atışlara odaklandı. Kaba kuvvetten faydalanacak vücut gücü ve hıza sahip olmadığı için, mantıklı olan tek yolu seçti.

Birdenbire daha önce yaşadığı tüm kaygıların dağılmaya başladığını hissetti.

Kontrol edemediği bir şey için neden stres yapsın ki?

Yapması gereken tek şey, tüm bu süre boyunca eğitim aldığı gibi atış yapmaktı.

Koç Hanada, Ken ve Akira arasındaki tartışmaya tesadüfen tanık oldu. Akira’nın durumu kötüleştiği için bir ara müdahale etmeyi düşünmüştü, ancak kendini durdurdu.

Şimdi Akira’nın yüzündeki ifadeyi görünce doğru kararı verdiğini biliyordu.

‘Güzel iş Ken.’ diye içinden söyledi, Ken’e kalbinden başparmağını kaldırdı.

Yaklaşık 30 dakika sonra, antrenör herkesi topladı ve sahaya doğru ilerlediler. Tünellerden geçerken, tribünlerdeki kargaşayı duyabiliyorlardı; herkes yerlerine doğru ilerliyordu.

Son iki haftada bu yürüyüşü birkaç kez yapmış olsak da, bugün atmosfer oldukça ağırdı. Bunun nedeni muhtemelen herkesin bunun bu yılki Koshien şampiyonunu belirleyecek son maç olduğunu bilmesiydi.

Eğer kazanırlarsa hem kendilerine hem de okullarına zafer kazandıracaklardır.

Baskıyı hisseden Yokohama takımı sahaya çıktı ve kalabalığın tezahüratlarıyla karşılandı. Maçın başlamasına yaklaşık 20 dakika kala, koltuklar hızla dolmaya başladı.

“Tamam, herkes eşyalarını toplayıp kulübeye gelsin ve ısınmak için sahada buluşalım.” Koç Hanada, sesi kalabalığın sesine karışacak şekilde talimat verdi.

Bu yılki Koshien’in finali çok uzakta değildi.