Bölüm 286

Bölüm 286

“Kestim onu. Sahip olduğun tüm mananın akışını.”

İşte bu inanılmaz sözlerle savaş bir anda sona erdi.

Arpheus için bir teselli varsa, o da kendisine eşlik eden teğmenler dışında diğer adamlarının bu büyük yenilgiye tanık olmamış olmasıydı.

Ancak bu pek de teselli edici değildi.

Arpheus, Leciel’e boş boş baktı.

‘…Böyle bir şey gerçekten mümkün mü?’

Elbette kolay bir zafer beklemiyordu.

Lotus Şövalyeleri’nin bir üyesi ve sahte kahramanın az bilinen müritlerinden biri olan Gerald’ın olağanüstü yeteneklerini yeni doğrulamıştı.

Ama tüm gücünü kullanırsa kolayca alt edilemeyeceğini hesaplamıştı.

‘Hayırsever’inin kendisine temin ettiği gibi, onun manası insan dünyasındaki en büyük manaydı.

…Ancak kılıcını bile doğru düzgün çekmeden yenilmesi hiç beklenmedik bir durumdu.

Vızıltı….

Güvendiği mana, mana çekirdeğinde kıvrılmış halde kaldı ve hareket etmeyi reddetti.

Onun muazzam varlığı hâlâ oradaydı ama ne kadar onu yönlendirmeye çalışsa da sanki başka birine aitmiş gibi hareketsiz duruyordu.

Arpheus şaşkınlıkla orada dururken, Leciel kısa bir konuşma yaptı.

“Devam etmek istiyor musunuz?”

“…….”

Bir kılıç ustası olan Arpheus, Leciel’in ulaştığı üstün ustalık seviyesini fark edebiliyordu.

Mana miktarını ve manipülasyonunu anlamsız kılan bir beceri seviyesi, bir zihin ve irade durumu.

Kişinin silah becerileri böylesine derin bir kılıç ustalığına direnebilecek seviyeye ulaşmadığı sürece, kaç kez dövüşürse dövüşsün sonuç aynı olacaktır.

“…Yeter artık.”

İzleyenlerin beklediği gibi Arpheus kollarını gevşekçe indirdi.

Ancak bir sonraki hamlesi hiç kimsenin tahmin etmediği bir şeydi.

“Ne yapmalıyım?”

“Ne?”

“Bir dahaki sefere böyle boş bir yenilgiyi önlemek için ne yapmalıyım?”

Arpheus’un teğmenleri garip bir şekilde öksürdüler ve bakışlarını kaçırdılar.

Efendilerinin yenilgiyi hemen kabul edip öğüt istemesini görünce utansalar da Arpheus oldukça vakur bir tavır takındı.

“…….”

Leciel de biraz şaşırmış görünüyordu, Arpheus’u incelerken gözlerini kıstı.

Bir an tereddüt etti.

‘Düşündüğümden daha da umutsuz durumda… Ona yardım etmeli miyim, etmemeli miyim?’

Eğer tek başına olsaydı, hiç acımadan yüz çevirirdi.

Ama Arpheus artık önemli bir mührü korumaya yardım edecek bir yoldaştı.

Becerileri ne kadar iyi olursa, mührün korunması da o kadar güçlü olurdu.

‘Onu bizi geride tutmayacak bir seviyeye getirmeliyiz.’

Leciel bir süre düşündükten sonra ağzını açtı.

“Öncelikle uyumsuzluğu gidermelisiniz.”

“Uyumsuzluk…?”

“Muhtemelen mana miktarınıza güvenerek temelleri ihmal ettiniz.”

Bunun üzerine Arpheus’un ifadesi tuhaflaştı.

Temelleri ihmal mi ediyorsunuz?

Yoğun temposuna rağmen hiçbir antrenmanı aksatmayan, antrenman tutkunu bir insandı.

Yeteneğinin olmadığını biliyordu, bu yüzden daha çok çalıştı.

“…Farkına varmadan sıkıcı hale gelen unsurları yeniden gözden geçirmeniz gerekiyor.”

Leciel daha fazla açıklama yapmak yerine göstermeyi tercih etti.

“Öncelikle ‘Kılıç Sırtında Dayanıklılık’tan başlayalım.”

“…Öğ.”

Leciel’in sözleri üzerine uzaktan izleyen Lotus Şövalyeleri’nden hafif bir iç çekiş yükseldi.

Aynı anda birinin omzu irkildi.

Kılıç Sırtında Dayanıklılık.

Bu, kahramanların aşırı müritlerine sıklıkla verdiği zorlu bir temel eğitimdi.

“…Nostaljik bir eğitim.”

“Gerçekten nostaljik mi?”

“Hmm….”

Arpheus onların tepkilerinden biraz rahatsız oldu.

Ama sadece bir an için—

Güm-!

Leciel hançerini çıkarıp ters çevirerek eğitim alanına sapladığında etraf sessizliğe büründü.

Kelimenin tam anlamıyla ‘ters’di.

Küt sap bir anda sert zemini deldi ve Arpheus’un şaşkınlığı bir kez daha arttı.

‘İrade ustalığı bu kadar mı?’

Leciel’in elinde bir saman çöpü bile meşhur bir kılıç işlevi görecekti.

Swish—

Leciel bir hançer daha çıkardı.

Hançeri sağ eliyle kavradı, sol elini arkasına alarak, yere saplanmış hançerin keskin ucuna tutundu.

“Aman Tanrım!”

Bu neredeyse bir intihar eylemi gibiydi, Arpheus ve teğmenlerinin istemsizce nefeslerini tutmalarına neden oldu.

Ama yankılanan ses, bir etin delinmesi sesi değil, keskin, metalik bir çınlamaydı.

Çığlık!

Arpheus, Leciel’i titreyen gözlerle izliyordu.

‘…Bu mümkün mü?’

Hançerlerin uçları birbirine değip bir denge oluştururken, Leciel tüm ağırlığını taşıyordu.

…Çok dar bir noktada yoğunlaşmış aşırı güç.

Parlayan bıçağın üzerinde mavi bir ışıkla hafifçe parlayan bedeni, kusursuz bir düz çizgi oluşturuyordu.

Bir an bile dengesini kaybetse, yere düşen bıçak vücudunu delip geçecekti.

Arpheus hayranlıkla bakarken, Leciel’in sakin sesi kulaklarına ulaştı.

“Bu, Kılıç Sırtındaki Dayanıklılıktır.”

“Anlıyorum.”

Uzun, yavaş nefesler.

Hiçbir rahatsızlığın izi olmayan kusursuz bir duruş.

Dikkat dağıtacak hiçbir şeyin olmadığı bir yüz.

“Kılıcın dengesini, ürpertici gerilimi ve artan konsantrasyonu en son ne zaman hissettiniz?”

Arpheus sessizce başını salladı.

…Hatırlayamıyordu.

Onun savaşları her zaman rakiplerini salt mana ile alt etmek üzerineydi.

“Seçtiğiniz yol şimdilik hızlı görünüyor, ama sonuçta uzun bir dolambaçlı yol.”

Şşşş-!

Leciel bükülmüş kolunu hızla düzeltti.

Olağanüstü bir zarafetle ayağa kalktı, değişen ağırlık merkezini kontrol altında tuttu.

Arpheus’un teğmenlerinden biri içgüdüsel olarak alkışladı, ardından etrafındaki gözleri fark edince hemen ellerini indirdi.

Hareket o kadar gergin ve etkileyiciydi.

Leciel’in seviyesinde, kılıcın üzerinde el üstü bile durabilirdi ama bu aşırı olurdu.

Güm-

Leciel, kıyafetlerini düzelttikten sonra elindeki hançeri Arpheus’a uzattı.

“Yaklaşık 30 dakika dayanabilirseniz konuşabiliriz.”

Arkasını dönüp uzaklaşırken bir kelime daha ekledi.

“Elbette, hiç mana kullanmadan.”

Daha sonra Lotus Şövalyeleri’ne katılıp kampa geri döndü.

Geri çekilen figürleri onu azarlıyor gibiydi: ‘Sahte kahramanın bir müridi bile olamazken, kendine nasıl kahraman diyebilirsin?’

Arpheus yumruklarını sıkıca sıktı.

“…Görevlerinize devam edin.”

“Ne? Gerçekten bu saçma antrenmanı mı yapacaksın?”

Arpheus hançerin üzerine yatarak cevap verdi.

Çığlık-!

Hançerlerin uçları birbirine değdi ve vücudu tehlikeli bir şekilde sallandı.

Leciel’in gösterisinden oldukça farklıydı.

“…….”

Endişe ve hayal kırıklığı karışımı bir duyguyla durumu izleyen teğmenleri geri çekildiler ve Arpheus’un ağır nefes alış verişleri uzun süre eğitim alanında yankılandı.

* * *

Birkaç gün önce.

“Az önce Ignotus mu dedin?”

“Neden soruyorsun?”

“Şey, adı…”

“İsim?”

“Çok sıra dışı.”

“…Önemi var mı?”

İgnotus.

Yeni kahramanımız Arpheus kadar eşsiz bir isim.

Kahramana dudaklarını şapırdatan Anne Hayalet, daha fazla açıklama ekledi.

“İsmi benzersiz olsa da kimliğiyle ilgili bir sorun yok. Benden başka hiçbir ajanın tanımadığı bir hayaletti.”

“…Gerçekten mi? Peki gerçek Ignotus’a ne oldu?”

“Birkaç yıl önce görev başında hayatını kaybetti.”

…Bu, Feynel’in mührünü almak üzere yola çıkmadan hemen önce Ana Hayalet ile kahraman arasında geçen bir konuşmanın parçasıydı.

Her halükarda, bu kimlik altında gizlenen kahraman, varış noktasına ulaşmış ve havariler ve ‘koruyucular’la buluşmaya hazırlanmıştı.

‘Bu neredeyse zihinsel bir hazırlıktı.’

Bir kahraman olarak bile, öğrencilerin karşısına çıkmak büyük bir cesaret gerektiriyordu.

Çoğunun Lotus Şövalyeleri’ne katıldığını ve bu durumun kendi eylemlerini doğruladığını biliyordu ama gerçek hislerinden emin olamıyordu.

Sonuçta o, ‘Ted Redymer’ gibi davranarak onları kandıran bir yalancıydı.

Bir miktar hayal kırıklığı yaşanması kaçınılmazdı.

Özellikle Leciel’in ruh hali tamamen öngörülemezdi.

‘…Ama bunu kabul etmek zorunda kalacaklardı.’

Bu kararlılıkla Leciel ve Ban’la yüzleştiği anda beklenmedik bir teklifte bulundu.

[Şimdilik sadece onların yeteneklerini taklit edelim.]

‘…Ne? Neden?’

[Daha sonra bunları tam olarak entegre etmek daha iyidir.]

Kahraman nedenini anlayamasa da ??? geri çekildi.

Bu sayede kahraman, öğrencilerinin psikolojik kaygılarının dışında, gözden kaçırdığı başka yönlere de odaklanabilmiştir.

‘Daha doğrusu büyüme.’

▼

Leciel Hyacinth yeniden çoğaltıldı.

▲

▼

Ban Dietrich yeniden kopyalandı….

▲

▼

……

▲

▼

Gerald Bryce yeniden yaratıldı.

▲

İnsanlığın en büyük yetenekleri yeşermişti.

Bütün çocuklar usta olmuş, her biri kendi üstün becerilerini geliştirmiş ve bu başarılar doğrudan kahramana aktarılmıştı.

Kendini inanılmaz bir bereketi hasat etmiş bir çiftçi gibi hissediyordu.

Ban’ın en büyük becerisi ‘Mükemmel Duruş’.

Gerald’ın en büyük yeteneği ‘Vortex’.

Luke’un en büyük yeteneği ‘Kaotik Dönüşüm’ ve diğerleri.

Başarıları o kadar dikkat çekiciydi ki…

▼

Bir zamanlar yanmayan kütüklerin alevleri artık yıldızlar gibi parlıyordu.

▲

▼

Kurtarma Tekniği: ‘Altıncı Form: Yıldız Düşüşü’ açıldı.

▲

İlerleme hızla artmış, uzun süredir uykuda olan ordu tekniği Yıldız Düşüşü ortaya çıkmıştı.

‘Artık tamamen uyanmış Yol ile baş edebilecek seviyeye ulaştım.’

Bu dikkate değer bir ilerlemeydi.

Üç yıl önce, eski Kılıç Azizi’nin, Şafak Şövalyeleri’nin ve Rosenstark’ın tüm güçlerinin desteğine rağmen, beraberlik en iyi sonuçtu.

Ancak kahramanın en çok dikkatini çeken şey, Leciel’in az önce gösterdiği kalp kılıcıydı.

Görünmez darbenin Arpheus’un çağırdığı muazzam manayı tamamen etkisiz hale getirdiği an.

Kahraman, daha önce Ted Redymer’in kılıç ustalığını izlerken duyduğu hayranlığın aynısını hissetti.

‘Zaten Siyon’u geçti.’

Arpheus için talihsiz bir durumdu.

Sorun şu ki Leciel ile dövüşmüştü.

Savunma konusunda uzmanlaşmış Ban ile ya da ateş gücü savaşlarını tercih eden Luke ile dövüşseydi, astlarının önünde böyle bir aşağılanmadan kaçınabilirdi.

Kahraman dilini şaklattı ve hâlâ eğitim alanında olan Arpheus’a baktı.

Toprak, onun kanı ve teriyle kayganlaşmıştı.

Leciel’in gidişinden bu yana Arpheus tamamen ‘bıçak dengeleme’ egzersizine odaklanmıştı.

Ancak tekniği kavrayamayan adamın vücudunda çok sayıda derin kesik oluşmuştu.

“Öğğ!”

Dengesini kaybedip tekrar düştü.

Neyse ki, bıçağa vurmadan hemen önce vücudunu bükerek ciddi bir yaralanmayı önledi.

Yüzünün yanlarından soğuk terler akıyordu.

Yine de Leciel’in talimat verdiği gibi mana kullanmıyordu.

‘Bu eğitim, büyüyen acı ve korkunun ortasında mükemmel duyuları ve konsantrasyonu korumayı gerektirir.’

Ancak Arpheus tekrar kılıcına bindiğinde yüzünde hiçbir tereddüt yoktu.

İşte bu azim ve kararlılık, kahramanın ona olumlu bakmasının ve gizlice desteklemesinin nedeniydi.

Sanki gökten düşmüş gibiydi.

Dünyanın büyük bir kısmı onun geçmişini merak ediyordu… Kahraman, onu taklit etmeden önce bile geçmişini kabaca biliyordu.

‘O da benimkine benzer bir yolda yürüyor.’

Güm-

Kahraman varlığını belli etti ve ona yaklaştı.

Arpheus eğitimine odaklanmıştı, hafifçe irkildi ve duruşunu düzeltti.

“…Sen kimsin?”

Bir ‘kahraman’ olarak uygunsuz bir taraf gösterdiğini düşünerek kulakları kızardı.

Kahraman, tek kelime etmeden ona bandaj ve ilaç uzattı.

“Çok fazla kanıyorsun. Önce yaralarını tedavi et.”

Ancak o zaman Arpheus onun bedenine baktı.

Sanki acı geç de olsa ona vurmuş gibi yüzü hafifçe seğirdi.

“…Teşekkür ederim.”

“Rica ederim.”

Arfeus.

O da Zero’ya derinden bağlıydı.

* * *

Bu sırada Ölümsüzler Diyarı’nda… Laplace’ın Dünya Ağacı’nın tohumunu ilk ektiği gizli yerde, en sık ormanda, alışılmadık bir kargaşa yaşanıyordu.

Sakin ve huzurlu atmosfer yerini gerginliğe ve huzursuzluğa bıraktı.

Toplanan Elf rahiplerinin bakışları sert ifadeleriyle tek bir yere odaklanmıştı.

Bunların arasında üçüncü mührü korumakla görevlendirilen Taylor ve Iira gibi Şafak Şövalyeleri üyeleri de vardı.

Muriel herkes adına liderlerine sordu.

“Efendim, neden hepimizi çağırdınız?”

Laplace.

Bin yıldır yaşayan elf ve en meşhur peygamber bugün çok kötü bir gelecek görmüştü.

…Açık ve acımasız bir kader.

Yanan bir orman ve çaresiz çığlıklar.

Laplace, cevabını erteleyerek yemyeşil ormana ve toplanmış elflere kuru gözlerle baktı.

“Evet… Kaçınılmaz.”

Vaayyy-!

Dünya Ağacı’nın ilk düşen dalından yapılan asa havaya kaldırıldı.

“Theo geliyor.”

Ürpertici sessizliğin ortasında.

Yaşlı peygamber sözlerini şöyle tamamladı.

“Mührü koruyun.”