Bölüm 285: Zorba

Bölüm 285: Zorba

Asher’ın Yıldız Akademisi’nin eğitim odalarını kullanmaya başlamasının üzerinden bir ay geçmişti ve bu kısa süre içinde kaydettiği ilerleme şaşırtıcı derecede yüksekti. Yalnızca iki hafta içinde, korkunç bir gelişme olarak tanımlanabilecek bir şeyi başarmıştı. Yetenekleri o kadar ilerlemişti ki, uzun zamandır ilk kez Asher, yeni keşfettiği gücünü serbest bırakmasına olanak tanıyacak gerçek bir savaş arzusunu dizginlemekte zorlanıyordu.

Bu süre zarfında birden fazla eğitim odasını ziyaret etmişti: Uzay elementine, Yerçekimi elementine, Yıldırım elementine ayrılmış olanlar ve hatta meçte ustalaşmaya yönelik bir tane. Işık Elementi Eğitim Odasındaki ilk gününden sonra Asher’ın merakı, onu yetenekleriyle bağlantılı diğer tüm odaları keşfetmeye, her ortamın gelişimini nasıl etkilediğini incelemeye yöneltmişti.

Kişinin Yaşam Sıralamasını yükseltmek için gerekli bir süreç olan Astra ekiminin bile kendi özel odası vardı. Ancak Asher bu tür bir eğitime başlamaktan kasıtlı olarak kaçınmıştı. Çoğu kişinin gözden kaçırabileceği bir şeyi anlamıştı: Gerçek güç yalnızca kişinin Yaşam Sıralaması ile ölçülmüyordu. İncelik, denge ve kontrol ile tanımlandı. Üstelik Asher, birinin Yaşam Sıralamasını yükseltmenin yalnızca çaba göstererek her gün başarılabilecek bir şey olmadığının farkındaydı; kontrol ve sabır gerektiriyordu.

Yine de bu alanda yavaş yavaş ilerleme kaydediyordu. Çoğu uygulayıcının aksine Asher, Astra’yı geliştirmek için geleneksel meditasyon nilüfer pozisyonuna ihtiyaç duymuyordu. En sıradan aktiviteler sırasında bile Astra’yı vücuduna çekebiliyordu. Yürüyor, yemek yiyor, oturuyor ya da sadece nefes alıyor olsun, bedeni sürekli olarak Astra’yı bilinçaltı düzeyde emiyor ve arıtıyordu. Süreç yavaş olmasına rağmen sürekli ve etkiliydi.

Asher, kendisine enerji üzerinde kesin hakimiyet kazandıran Mükemmel Astra Kontrolünü kullanarak bu pasif durumu bir sonraki seviyeye taşımaya çalışmıştı. Savaş ve yüksek yoğunluklu eğitim gibi yorucu faaliyetler sırasında bile Astra’yı geliştirmeye çalıştı.

Ancak Astra ekimi, sayısız romanda genellikle havadaki enerjiyi kişinin özüne çekmenin basit eylemleri olarak tasvir edilen mana veya ruhsal gelişimden çok farklıydı. Astra çok daha karmaşık ve zarifti. Sadece bağdaş kurup Astra’yı damarlarına çekmek yeterli değildi; bu, dikkatli bir rehberlik ve hassas bir incelik gerektiriyordu. Mana emilimi kadar basit olsaydı Asher, savaşta bile yetiştirme sanatını uzun süre mükemmelleştirirdi.

Astra ekimi, vücuttaki her Astra damarının manuel olarak iyileştirilmesi, güçlendirilmesi, genişletilmesi ve güçlendirilmesi etrafında dönüyordu. Bu süreç sonuçta kişinin Yaşam Sıralamasında ilerlemelere ve Astra rezerv kapasitesinde önemli bir artışa yol açtı. Bu, dahileri ortalamadan ayıran, yavaş, titiz ve zorlu bir çalışmaydı.

Ancak tüm bu ilerlemelere rağmen Asher alışılmadık bir sorunla da karşılaşmış, iflas etmişti. Dünya’da geçirdiği süre boyunca ve hatta Wargrave Dükü Hanesinde kaldığı süre boyunca ona tamamen yabancı olan bir kelime. Bir ondalık süre içerisinde eğitim odalarına giriş puanlarının neredeyse tamamını tüketmiş ve ona acınası bir yedi yüz puan bırakmıştı.

Elbette yoğun antrenman yapan tek kişi Asher değildi. Sınıf arkadaşları da sınırlarını zorlamaya başlamıştı. Birçoğu, inanılmaz etkilerine ilk elden tanık olduktan sonra eğitim odalarını kullanmaya başlamıştı. Sonuçlar o kadar görünür ve sarhoş ediciydi ki ilerlemeye bağımlı hale geldiler. Bununla birlikte, bu ani ilerleme açlığı birçok öğrencinin daha karanlık bir yanını da ortaya çıkardı; bazıları daha cesur, daha acımasız ve daha zayıf akranlarına karşı daha saldırgan olmaya başladı.

Tam o sırada Asher sınıfın arka koltuğunda pencerenin yanında sessizce oturuyordu; güneş ışığı mor saçlarına hafifçe yansıyordu. Ders yakında başlayacaktı ve o sadece bekliyordu. Ancak önünde bir zorbalık sahnesi ortaya çıktı.

“Seni aptal, sadece on puanın olsa bile umurumda değil, onları bana ver!” bir öğrenci hırladı. Hiç tereddüt etmeden bacağı şiddetle saldırdı ve tekme doğrudan diğer öğrencinin karnına isabet etti. Kurban geriye doğru tökezledi ve donuk bir sesle duvara çarptı.

RağmenAcı çekerken, zorbalığa maruz kalan öğrencinin ifadesi sabit kaldı. Birkaç gün boyunca defalarca işkenceye maruz kalmıştı ama puanlarını teslim etmeyi reddetti. Yüzü morarmıştı ama gözlerinde hâlâ meydan okumanın parıltısı vardı. Her yumruk, her tekme, tek kelime etmeden katlandı.

Zorba, tüyler ürpertici bir sakinlikle, “Ölmek istiyormuşsun gibi görünüyor, ha? Dileğini memnuniyetle yerine getireceğim,” dedi ve yerde çaresizce yatan öğrenciye bir dizi darbe daha yağdırdı.

Neyse ki yaralar ciddi değildi. Akademi bu tür yüzleşmelere hoşgörüyle bakıyordu ama belli bir dereceye kadar. Öğrencilerin hayati tehlike yaratacak zarar vermelerine veya “kalıcı hasar” olarak adlandırılan duruma neden olmalarına izin vermediler.

Sonuçta, zorbalığa maruz kalan kişi Akademi’nin Şifa Departmanında şifa için ödeyeceği puanları nereden bulacaktı?

Böyle bir zorbalık seansında bir öğrencinin çizgiyi aşarak çok ileri gittiği yaygın bir bilgiydi. Sonuç, derhal sınır dışı edilmek oldu. Bu olay geçici bir caydırıcı işlevi gördü ve kısa süreli bir sükunet yarattı, ancak barış uzun sürmedi. Zorbalık sonunda yeniden başladı, ancak verilen hasar açısından daha fazla kısıtlama vardı.

Kayıttan ancak bir ay sonra Star Academy’nin durumu buydu. Öğrenciler arasında bir zamanlar var olan uyum çoktan kaybolmuştu. Eğitim Tesislerinin bağımlılık yaratan cazibesi her şeyi değiştirmişti. Hızlı bir ilerleme yaşadıklarında, herkes daha fazlasını, daha fazla gücü, daha fazla gücü, daha fazla ilerlemeyi istiyordu ve bunu ne gerekiyorsa yoluyla elde etmeye istekliydiler. Huzurlu atmosfer, hırs kaosunun altına gömülmüş, uzak bir anıdan başka bir şey değildi.

Asher hareketsiz oturmaya devam etti ve gelişen sahneyi boş bir ifadeyle izledi. Ne zorbalığa acıdı, ne de müdahale etti. Ona göre bu, Akademi’nin doğal düzeniydi; en güçlü olanın hayatta kalması.

Üstelik işin iyi tarafı, Star Academy’ye kabul edilen her öğrenciye beş yüz puan veriliyordu. Ancak bu miktar uzun süre dayanamayacak kadar yetersizdi. Haftalar içinde birçok öğrenciye neredeyse hiçbir şey kalmadı; bazılarının ancak iki puanı, bazılarının ise yalnızca bir puanı kaldı.

Puanları hâlâ yerinde olanlar, onları dikkatle istiflerken, birkaçı da zorbaların onları yine de alacağından korkarak hepsini birden harcamayı seçti. Bu tür öğrenciler için, dayak yiyerek puan kaybetmektense, puanların tadını cömertçe çıkarmak daha iyiydi.

Öğrenciler arasında bir kişi öne çıkıyordu: Finch. Resmi olarak en zayıf öğrenci olarak sıralanıp 200. sırada yer almasına rağmen, paradoksal bir şekilde, ışınlanma hizmetleri sayesinde zayıf sıralar arasında en zengin olanıydı.

Finch de bir zamanlar bir zorbanın hedefi olmuştu. Saldırgan onun ışınlanma yüzüğünü ele geçirmeye cesaret edemedi çünkü bu, Onuncu Güneş’e ait değerli bir büyülü ekipman parçasıydı ama Finch’in sahip olduğu her puanı talep ediyordu. Finch hiç direnmeden itaat etti ve tüm puanlarını kibar bir gülümsemeyle aktardı.

Ancak tam o anda William içeri girmişti. Tek bir kelime bile söylemeden, çıplak yumruklarından başka hiçbir şeyi kullanarak zorbayı kanlı bir posaya indirdi. Daha sonra Finch, tazminat olarak zorbanın kişisel zulasıyla birlikte puanlarını sakince geri aldı.