Bölüm 285: Uzun Soluklu Bir Savaş

Bölüm 285: Uzun Soluklu Bir Savaş

Theophane, altimsi şimşeklerin tüm restoranı yutup kendisine zerre kadar bile dokunmamasını izlerken kalbindeki tüm korkuları yuttu.

Emrys'e baktı ve o anda genç adam, asi ölümlüleri cezalandırmak için göklerden inen bir tanrı gibi görünüyordu.

Pembe dudaklarına küçük bir gülümseme yerleşti: "Evet, Cassius ölmeli."

Ve onun tanrıçası da ardından gelecek.

"Ancak," dedi Theophane ona yaklaşarak nazik bir elini omzuna koyarken, "bu o kadar kolay olmayacak. Onu öldürmek senin en büyük sınavın olacak, Emrys. Ama sana söz veriyorum, bir kez başardığında..."

Emrys başını ona doğru çevirdi; gözleri altından şimşeklerle doluydu.

"...hiç kimse seninle boy ölçüşemeyecek. Ne bu Krallıkta ne de hatta dünyada."

"Ne yapmalıyım?" diye sordu.

"Sadece talimatlarımı izle." diye fısıldadı Theophane, şimdi şefkatli bir anne gibi yanağını okşayarak, "Adım adım Cassius'u yok edeceğiz. Bu sadece bir güç savaşı değil. Tıpkı onun sana yaptığı gibi, her şeyi ona karşı kullanacağız. Acele etmeyeceğiz ve sonunda onu sen öldüreceksin."

Duraksadı ve yeniden gülümsedi; güzelliği o kadar büyüleyiciydi ki Emrys, o öfke ve gazap anında bile etkilenmekten kendisini alamadı.

Bir kez daha, bir kadının —üstelik ölümlü bir kadının— nasıl bu kadar güzel olabildiğini düşündü.

"Benimle misin yeğenim?" diye sordu Theophane Celeste, "Cassius'u öldürmek ve annenin onurunu korumak için benimle misin?"

Emrys, gözleri son derece ciddi bir şekilde başını salladı: "Öyleyim."

"O halde başlayalım mı?" dedi, ardından onu şefkatli bir kucağa çekerek, "Ama anneni iyileştireceğin o güne kadar, hem teyzen hem de annen olacağım, tamam mı?"

Sesi yumuşaktı, neredeyse kırılgandı.

Emrys'in kalbi titredi, içinde yoğun bir duygu alevlendi.

Bir annenin sevgisini hiç tatmamış, çocukluğu boyunca hiçbir kadınsı sıcaklık görmemiş bir çocuk için o an hissettikleri kelimelerle ifade edilemezdi.

Emrys'in küçük yaşlardan beri bildiği tek şey, babası ve Göğün Yaşlılarının onu acımasızca eğitmesiydi. Doğru dürüst yürümeyi öğrenmeden önce bile kılıç kullanmayı öğrenmişti.

Kadın sevgisi yoktu. Sadece soğuk bir verimlilik ve onun en iyi olmak ve kendisinden nefret eden annesini kurtarmak için doğduğuna dair bitmek bilmeyen nutuklar vardı.

İşte bu yüzden, onu kucaklayan ilk kadın aile üyesi tarafından tutulurken Emrys, kendini zayıf ve savunmasız hissetti; kalbi ve ruhu sonsuza dek o kucaklaşmada kalmak için sızladı.

Ne yazık ki bu imkansızdı.

Theophane tam o anda sarılmayı bıraktı, bir adım geri çekildi ve ona başıyla onay verdi: "Gitmeliyiz." dedi, ardından şimşeklerin içinde hâlâ yıkanan yıkılmış restorana göz gezdirdi, "ve bu dağınıklığı temizlememiz gerekiyor."

"Ah, gidin siz hallederim ben."

İkisi birden başlarını sesin geldiği yöne çevirdiler ve antik çağlardaki bilge bir ulemaya yakışır beyaz cübbeler giymiş olan Adam Kai'yi gördüler; fırtınanın içinde süzülüyor, sağ elindeki topu boş bulunarak havaya atıp tutuyordu.

Theophane'in gözleri ona doğru kısa bir süreliğine kısılsa da, yüzü hemen yumuşak bir gülümsemeye büründü: "Elbette, Öğretmen Kai. Siz buradaysanız endişelenecek hiçbir şeyim yok."

Emrys'in elini tuttu ve hiç tereddüt etmeden yıkılmış restorandan kayboldu. Emrys, çekilip gitmeden önce ancak hızlıca bir teşekkür edebilmişti.

Adam Kai yalnız başına duruyordu; hava koşullarından yıpranmış, kırışık dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. Tehlikeli kadın vesselam. Emrys, çırağım, merak ediyorum, onunla mı daha iyisin, onsuz mu? Başını eğdi, ardından biraz daha geniş bir şekilde gülümsedi: Önce onun elinde nasıl birine dönüşeceğine bir bakalım. Sonra onu öldürüp öldürmemesi gerektiğine karar veririz.

Bu ürpertici sözlerin ardından Adam, boşta kalan elini uzattı ve etrafındaki kükreyen yıldırımlara dokundu, ve sonra...

Birinci Mutlak Beceri: Başlangıçtan.

...ve açıkça, çıplak gözün önünde, yıldırım form değiştirdi, yuttuğu her şeyi serbest bırakarak restoranı tamamen eski haline getirdi; sanki oraya hiçbir şey olmamış gibi.

Her şey geri gelmişti, hatta eskisinden de iyi olmuştu.

Adam Kai, eserini tembel bir ifadeyle inceledi, ki özünden en ufak bir şey eksilmemişti, ardından kapalı gözlerini güneşe doğru kaldırdı ve üzerine dikilen bir bakışı hissetti.

Gülümsemesi genişledi, ve ardından bedenini et ve kemikten tam anlamıyla rüzgara dönüştürerek, o güzel küçük restorandan kayboldu.

Çırağımı bağışlayın. Hala öğreniyor.

...

Aynı anda, Emrys'i restoranda bıraktıktan hemen sonra Anesthesia saklanacak sakin bir köşe buldu, dudaklarına bulaşan kanı öksürerek temizledi.

Lanet okudu ve sağ elinin tersiyle kanı sildi.

Kalbi gürültüyle çarpıyordu; korku, heyecan ve endişe içinde birbirine girmişti ve onu tamamen ikilemde bırakmıştı.

Titrek bir nefes aldı, telefonunu çıkardı ve dudakları hafifçe titreyerek hemen bir numarayı tuşladı.

Aramanın yanıtlanması uzun sürmedi.

Ne istiyorsun? Sophia'nın sesi kulaklarında yankılandı.

Anne, dedi Anesthesia, titreyen bir sesle, Planla hangi aşamadasın bilmiyorum ama babanı öldürsen veya onu kölen haline getirsen iyi olur, ve en kısa zamanda Desde Şehri'ne gel.

...ne? Sophia, uzun bir sessizliğin ardından dili sürçerek söze girdi, sesi buz gibi soğuktu: Anesthesia, bu sefer Vorn'un lanetli adına ne halt yedin sen?

Emrys'i tehdit ettim. Hiçbir şeyi saklamadan konuştu, göğsü inip kalkıyordu, burnu da kanıyordu şimdi: Tüm Stormblessed ailesini tehdit ettim. Artık müttefikimiz değiller.

Bu bir şaka olmalı. Annesi cinayet gibi bir ses tonuyla karşılık verdi, arka planda duyulur şekilde bir şey patladı: Bu lanet bir şaka olmalı! Önce bana haber vermeden Emrys'den ayrılıyorsun, şimdi de bana danışmadan Stormblessed'ı kendine düşman mı ediyorsun?

Şu an bana kızmak için vaktin olduğunu sanmıyorum, Anne, diye karşılık verdi Anesthesia, sesi yükselmişti: Eğer hemen şimdi harekete geçmezsen hepimiz öleceğiz.

O kadar kötü mü? Sophia inanmıyordu. Kızı tam olarak ne yapmıştı?

Evet, diye fısıldadı Anesthesia, O kadar kötü.

Aralarında bir sessizlik çöktü, Sophia bu saçma durumu anlamlandırmaya çalışırken düşünceleri her yöne savruluyordu.

Ancak sadece kızının ses tonundan bile oturup düşünecek lüksü olmadığını biliyordu.

Harekete geçmek zorundaydı.

Yemin ederim bir gün ikinizi de öldüreceğim, diye tısladı Sophia: Önce lanet ablan bana şantaj yapmaya çalışır, şimdi de sen gidip Birinci Sınıf bir aileyi bize düşman edersin? İkinciğinizi de öldüreceğim. Sözlerimi unutma Anesthesia, ve bunu ablana da söyle.

Eğer bu saçmalıktan sağ kurtulursak. Anesthesia gözlerini devirdi: O zaman söylerim, Isolde'ye.

Gerçekten öleceğimi mi sanıyorsun? Sophia alay etti: Vorn ile olmam gereken kişi haline gelmeden asla buluşmayacağım kızım. Ve o günden önce hiçbiriniz ölmeyeceksiniz. Şimdi bana elinde ne var onu anlat.

"Elimde ne mi var?"

"Emrys'e şantaj yaptın, değil mi? Ona neyle şantaj yaptın?" diye sordu Sophia, buz gibi bir tonla, "Her şeyi bilmem gerekiyor."

"Annesiyle ilgili." diye yanıtladı Anesthesia.

"Ne kadar ağır?"

"Hayal edebileceğinden çok daha ağır. Stormblessedlerin itibarının büyük kısmını yerle bir edebilir. Fırsatını buldukları an bizi öldürmek için hiçbir şeyden kaçınmayacaklarını bilmemin sebebi de tam olarak bu. Bu yüzden o fırsatın doğmasını olabildiğince zorlaştırmalıyız. Ve bunu yapmanın tek yolunu zaten biliyorsun."

"Kanam ailesi olayından beri zaten Desde Şehri'ne gitmeyi düşünüyordum." dedi Sophia, sinirlerini yatıştırmak için derin bir nefes vererek, "İstediğim şartlar altında olmasa da, sonunda bunu yapmak için bir fırsat bu. Ama artık çok geç. Bana Évangile hakkında elinde ne varsa anlat."

Sesi alçaldı.

"Sakat bir karının elinde Stormblessedlerin itibarının yarısını yok edebilecek ne gibi bir koz olabilir ki?"

Anesthesia derin bir nefes aldı, tam yanıt verecekken duraksadı.

"Bunu önce Isolde'ye anlatmamız gerekmiyor mu?"

"Numarası bende yok."

Anesthesia'nın dudakları seğirdi, "...Ben hallederim. Sonra."

"Konuşacak mısın, Anesthesia? 5 dakika içinde babana günlük zehrini vermem gerekiyor."

"5 dakika fazlasıyla yeterli." diye karşılık verdi ve vakit kaybetmeden Évangile ve oğluna duyduğu nefret hakkında bildiği her şeyi anlatmaya başladı.

Anlatılanların sonuna gelindiğinde, Sophia Amaris'in gözleri parlıyor, zihninde planlar şekillenmeye başlıyordu.

"...Aman Tanrım. Şimdi anlıyorum." dedi Sophia, sonunda hem fırsatı hem de tehlikeyi kavrayarak. "Bu işin sonunda ya Eden'e ulaşacağız... ya da yerin kat kat dibine düşeceğiz."

Anesthesia dudaklarını birbirine bastırdı. "Başarabilecek miyiz?"

"Bizi bu işin içine çektiğine göre..."

Sophia duraksadı. Cevap verdiğinde, sesinde bir canavarın hırıltısı vardı.

"...başarmak zorundayız."

—285. Bölümün Sonu—