Bölüm 285: Uzun Bakışlar

Anne ve babasının mesajına cevap verdikten sonra sakinleşmesi bir hayli zaman aldı.

Hâlâ onlara bağırmak istiyordu ama en başta çabasına veya zamanına değip değmediklerini merak etmeye başladı. Eğer onu ve Daniel’ı bu kadar kolay terk edebiliyorlarsa, neden bu noktada onlarla ilgilensindi ki?

Michael derin bir nefes alıp yerden kalktı. Odasından çıktı ve yavaşça Bartholomew Mağazası’na doğru yürüdü. Bartholomew Şirketi ile anlaşması tamamlandıktan sonra henüz büyük bir alışveriş yapmamıştı. Artık bunu değiştirmenin zamanı gelmişti.

Bartholomew Şirketi ile anlaşmasının imzalanmasının üzerinden neredeyse bir ay geçti ve EmeraldLeaf Adventurer ekibi, mümkün olduğunca çok Tarım tipi plan elde etmek için ellerinden geleni yaptı. Michael, yaklaşık 3.000 planla, değerlendirme odasında planları incelemesi söylenen genç kadının önüne serdi.

Michael, mağaza müdürüyle veya genç kadınla sohbet etmek için vakit kaybetmedi. Bunun yerine, anlaşmanın kendi tarafını, taban ücreti olarak küçük bir servet karşılığında tamamladı. İşlem tamamlandıktan sonra Michael, birkaç şey satın almayı yeniden düşündü. Lord Rift’te elde ettiği değerli vücut parçalarını da henüz satmamıştı.

Ancak Michael, körü körüne bir şeyler satın alıp değerli canavar parçalarını aceleyle satmamayı tercih etti.

İyi bir ruh halinde değildi ve bu durum onun düşünce akışını ve canavar parçalarını bitmiş ürünlere dönüştürmek için Yeraltı Dövme Salonu’nu ve bölgesindeki diğer Zanaatkarları kullanmanın, hammaddeleri Bartholomew Dükkanı’nda satmaktan daha yararlı olup olmayacağına karar verme yeteneğini büyük ölçüde etkiledi.

Michael acele etmiyordu, bu yüzden işini bitirince dükkândan ayrıldı. Çevresindeki insanlardan kaçınmak için Origin Expanse’e dönmeyi düşündü – ona acıyacaklarından korkuyordu – ama vazgeçti.

Michael, konfor alanına geri dönmek yerine, konfor alanının dışına çıkıp, kardeşini sorabilecek veya sormayabilecek insanların yanında olmanın rahatsızlığını hissetmenin daha iyi olduğunu hissetti.

Kaleb ve birkaç kişinin daha durumunu bildiğinden oldukça emindi. Bilmeseler bile, birinin üç hafta boyunca derslere girmemesi ve onun gibi görünmesi – gözlerinin altında koyu halkalar olan bir zombi gibi – nadir görülen bir şeydi.

Michael çok kilo vermişti ve eskisi kadar enerjik değildi. Ayrıca kafeteryada on kişiyi doyuracak kadar yemek yediğini kimse görmemişti.

İnsan ne kadar yoğun olursa olsun, Michael’ın hayatında büyük bir şeylerin yaşandığını ve bunun onu çok etkilediğini, yüzündeki gülümsemenin silindiğini anlamamak imkânsızdı.

Silverian Schild’in Limit Breaker kursunun verildiği eğitim salonunda oyalanmayı uman Michael, devasa akademi arazisinde yavaşça yürüdü. Temposu yavaştı ve omuzları biraz çökmüştü, ama birkaç öğrenci ona bakıp biraz şaşırsa bile yürümeye devam etti.

Karşılaştığı öğrenciler, bir zamanlar Michael’la mücadele etmiş birinci sınıf öğrencileriydi. Eskiden nasıl davrandığını ve oldukça enerjik olduğunu biliyorlardı. Michael, eski özgüvenli haline hiç benzemiyordu; ancak kel kafası her zamanki gibiydi. Saçları şimdiye kadar defalarca yanmış olduğu için, Michael’ın bir daha asla saç uzatamayacağı neredeyse belliydi.

Michael, birinci sınıf öğrencilerinin şaşkın bakışlarını üzerinde hissedince derin bir nefes aldı. Rahatsız ediciydi ama beklediği kadar kötü değildi. Belki de, kardeşinin gözlerinin önünde öldüğünü görmenin o rahatsız edici anısıyla yaşamayı öğrenebilirdi. Sonunda, her iki durumda da travmanın üstesinden gelmek zorundaydı. Kabullenip hayatına devam etmekten başka çaresi yoktu.

Michael, Bitki tipi Ruh Özelliklerine sahip Uyanmışlar ve Çeviklik tipi Uyanmışların ‘vahşi’ doğada parkur becerilerini geliştirmek ve Ruh Özelliklerini en çok yönlü şekilde eğitmek için kullandıkları büyük ormanın yanından geçerken, gözünün ucuyla bir şey fark etti.

Geliştirilmiş algısı, üzerinde gezinen bakışları hissetmesini sağlıyordu. Bu yüzden de bakışlar rahatsız ediciydi.

Ancak en rahatsız edici olanı, Bartholomew Dükkânı’ndan ayrıldığından beri ona dikilmiş üç bakıştı. Michael ilk başta, Kaleb ve diğerlerinin ona yaklaşıp sohbet başlatmak için iyi bir fırsat yakalamak amacıyla ne yaptığını anlamaya çalıştığını düşündü.

Ancak Kartal Gözleri, Michael’ın Kaleb’i, Barbar Çifti ve Limit Kırıcı Kursu’nun diğer üyelerini eğitim salonunun girişinin önünde dururken görmesini sağladı.

Eğitim salonunun girişi, Michael’ın şu anki konumundan bir kilometreden fazla uzaktaydı, ancak ne Kaleb’in ne de Barbar Çift’in ona doğru bakmadığını rahatlıkla anlayabiliyordu. Aslında, Michael’ın gelişini henüz fark etmemişlerdi.

Bir şeyler ters gidiyordu.

Bunu hisseden Michael olduğu yerde durdu. Solunda küçük bir binanın bulunduğu yere baktı. Bu, Okçuların Origin Expanse’de sıradan bir okçu kulesi olarak kullanıp üzerinde pratik yapmak için kullandıkları bir gözetleme kulesi replikasıydı. Başını eğip, üç bakış hala üzerindeyken, doğruca gözetleme kulesine doğru yürümek için yönünü değiştirdi.

“Söylentilerin söylediği kadar işe yaramaz görünmüyorsun. Hatta varlığımızı bile hissedebiliyordun,” Michael gözetleme kulesinin önünde durduğunda, arkasından genç bir ses duyuldu.

Gözetleme kulesinin arkasından, Michael’la hemen hemen aynı yaşlarda genç bir adam çıktı. Michael’a küçümseyici bir bakış attı ve alaycı bir şekilde gülümsemeye başladı.

“Ama algın seninle ilgili etkileyici olan tek şey… ve üç hafta boyunca dersleri atlayıp bir İşaret alabilmen,” diye devam etti genç adam, sesi her geçen saniye daha da soğuklaşıyordu, “…Yoksa ölü bir kardeşe sahip olmanın faydası bu mu?”

Michael gözlerini kıstı. Öfkesi alevlendi ve Wyverntooth Mızrağı’nı göstermek üzereyken, gözetleme kulesinin arkasından başka bir genç adam çıktı.

İkisi de canlı altın rengi saçlara ve iri okyanus mavisi gözlere sahip ikizlerdi. İkizlerin pürüzsüz bir cildi ve güzel yüz hatları vardı; genç adamlar bunun kesinlikle farkındaydı. Görünüşlerini daha da güzelleştiren ipeksi giysiler giyiyorlardı ve bu da bakılınca güzel bir görüntü oluşturuyordu.

Ne yazık ki, ağızlarından çıkan anlamsız sözler, hoş görünümleriyle tam bir tezat oluşturuyordu.

“Öğrencisinin böyle… olacağını hiç beklemiyordum. Uzun zamandır Ölümsüz’e bu kadar benzeyen birini görmemiştim,” dedi uzun boylu ikiz. Kendi düşüncelerine hafifçe kıkırdadı ve bir an sonra dile getirdi: “Belki de kardeşine benzemek istiyordur!”

Kısa boylu ikiz kardeşinin kahkahalarına katılırken Michael onlara ifadesiz bir ifadeyle bakıyordu.

“Ne istiyorsun?” diye sordu Michael soğuk bir şekilde.

Duygularını kontrol altına almaya çalışırken yumruklarını sıkıyordu ama ikizler onunla ve kardeşiyle dalga geçmeye devam ettikçe bu giderek zorlaşıyordu.

Ancak Michael artık seslerini duymuyordu. Gözleri öfkeden kıpkırmızı olmuştu ve iki gerçek yüzünden kendini zor tutuyordu. İlk olarak, uzun boylu ikiz ona gerçekten “onun” öğrencisi olup olmadığını sordu. Bu kulağa özel bir şey gibi gelmeyebilir, ancak Michael, uzun boylu ikizin “onun” derken Alice Zenovia’dan bahsettiğini hemen anladı.

Michael’ın Alice’ten kişisel eğitim aldığını pek kimse bilmiyordu. Kaleb, Savaş Rünü’nü tezahür ettirdikten sonra eğitim rejimine dahil olduğu için, Saphirelake Askeri Akademisi’nin Bireysel eğitim hakkında bilgisi olan tek öğrencilerinden biri olmalı. Bunun dışında, ders programına yalnızca öğretmenler ve profesörler bakabilmelidir.

Ancak Michael’ın bu zorba adaylarına karşı tedirginlik duymasına neden olan asıl nokta bu değildi. Asıl mesele, ikiz kardeşinin, kardeşinin yakın zamanda vefat ettiğinin tamamen farkında olmasına rağmen onu takip etmesiydi.

Michael, Alice’in kardeşinin ölümünü Kaleb dışında kimseye söylemeyeceğinden emindi. Kaleb, Barbar Çift’e ve diğer arkadaşlarına Michael’ın önünde yanlış bir şey söylememelerini söyleyebilirdi ama bu kadardı.

Peki Michael’ın daha önce hiç tanışmadığı bu birinci sınıf ikizleri, onun kardeşini ve onun ölümünü nasıl öğrendiler?

“Ne istiyoruz? Aslında çok fazla. Hayal edebileceğinden çok daha fazla,” dedi uzun boylu ikiz, hafifçe gülerek. İleri doğru yürüdü ve Michael’a doğru yürüdü.

Michael’ın tam önünde durduğunda adımları ürkütücü derecede yavaştı. İkiz, Michael’ın etrafında yavaşça bir daire çizerek sessizce fısıldadı.

“Peki ne istiyorsun?” diye sordu ve hafifçe ekledi: “Muhtemelen kardeşini geri istiyorsun. Öyle değil mi?”

Michael yumruklarını sıkmaya devam etti. Dişlerini sıktı ve derin bir nefes aldı.

Michael şu anda neler olduğunu tam olarak bilmese de, ikizlerin onu kışkırtmak için burada olduklarını anlayabiliyordu. Muhtemelen Michael’ın kendilerine saldırmasını bekliyorlardı. En azından Michael öyle tahmin ediyordu.

Onlara bu memnuniyeti yaşatmak istemediği için onların sözlerine katlandı.

“Çok komik değil mi sence?” Kısa olan, uzun olana sordu: “Önce kız kardeşi öldü, sonra ailesi onu terk etti, sonra da kardeşi de sefil bir şekilde öldü. Çok komik!!”

İkizler güldüler ve uzun boylu olan başka bir şey söyledi. Ancak uzun boylu olanın sözleri Michael tarafından zar zor duyulabiliyordu.

Kulağına gelen bu sözler, aşağılanma ve felaketi çağrıştırıyordu ve Michael’ın sakinliğini kaybetmesine ve gözlerinin içine bakmasına neden oluyordu.

Sonra birden çıldırdı.