Bölüm 285: Takip ve Yanıltma

Punk, Vlodimir’in mesajını aldı ve elindeki en zeki adamlarla akademinin adasına doğru yola çıktı. Hedeflerini tam öğle vakti gördüler. Filozoflar Kapısı’ndan üç Witcher çıktı. Biri pelerin giymişti, diğeri saçlarını toplamıştı ve ifadesizdi. Sonuncusu ise canavar kadar güçlü bir vücuda sahip kel bir adamdı. Bunlar, Özgür Şirket hakkında istihbarat toplamak için yola çıkan Auckes, Serrit ve Letho’dan başkası değildi.

Punke, kapıları gözetlemesi için bir adamını geride bıraktı, kendisi ve iki adamı da önden gitti. Ama çok yaklaşamadılar. Witcher’larla ilgili söylentiler onları korkuttu. Witcher’ları çok uzaklardan takip ettiler, akademiden doğu yakasındaki Şansölye Evi’ne kadar onları takip ettiler.

Üçlü iki takıma ayrılıp, Witcherlar handa beş dakika kaldıktan sonra içeri girdi. Gündüz vakti olduğu için handa lamba yoktu. Güneş ışığına güveniyorlardı ve hava biraz loştu. Oxenfurtluların çoğu o sırada işteydi. Hana sadece geceleri geldikleri için etrafta çok az müşteri vardı.

Hancı bir ozandı. Sahnede lavtasını çalıyordu. Yavaş, uykulu bir melodiydi. Witcher’lar tezgahtan uzakta değildi. Masaları şarap ve etle doluydu. Sohbet ediyorlardı ve gürültülüydüler. Punk ve adamlarından biri, onların kaba, cinsel şeyler konuştuğunu duymuştu. Bir köşede, gölgelerin arasında saklanıyorlardı. Witcher’ların aksine, en ucuz cüce içkisinden iki kupa sipariş ettiler ve oynuyormuş gibi yapmak için hancıdan bir Gwent tahtası ödünç aldılar. Diğer adam tek başına pencere kenarındaki koltuğa oturdu. Tüm parasını ticarette kaybetmiş bir tüccar gibi görünüyordu. Adam iyi oynuyordu. Geçen insanlara hüzünle bakıyordu.

“Sanırım içkiden başka bir şey için burada değiller patron.” Rov bir kart fırlatıp yutkundu. Witcher’lara bakmayı bıraktı.

“Çeneni kapat ve işini yap.” Punk da şaşırmıştı. Witcherların istihbarat için burada olduğunu sanıyordu, ama içkilerini sipariş ettikten sonra kimseyle konuşmadılar.

“Kartlarını oyna ve onlara bakmayı bırak. Mutantların görme yeteneği çok iyidir.” Punk bir kart atıp tahtaya baktı. Gülümsedi. “Elli dörtten otuz beşe. Kaybettin, Rov!” İçkiyi bir dikişte bitirdi ve Rov kıskançlıkla baktı.

Tuhaf tadı kaşlarını çatmasına neden oldu ama içkiyi bitirip iç çekti. İçkiye yetecek parayı kazanmak için yarım gün Oxenfurt limanında çalıştı. Ben Özgür Şirket’in üçüncü komutanıyım ve ancak bu kadarını karşılayabiliyorum. Kendime üzülüyorum.

Everec’ler hâlâ zenginken, Olgierd ve Vlodimir tüm hanı rezerve eder ve çeteyle sınırsız içki içme seansı düzenlerlerdi. Erkekler için de Oxenfurt’un en güzel kadınlarını bulurlardı. Sadece on yıl geçmişti ama Everec’ler düşüşe geçmişti. İşleri kötüye gidiyordu ve yatırımları da başarısızlıktan başka bir şey değildi. Ayrıca çeteye yardım etmek için biraz para harcamak zorundaydılar. Üyelerin çoğu işsizdi ve tarlalarda çalışmayı reddediyorlardı. Everec’lerin dağ gibi bir borcu vardı. Durumları kritikti.

“Olgierd anlaşmayı yaptığında, bu işi halletmek için yeterli paramız olacak. Bu burnunu sokan Witcher’ların bunu mahvetmesine izin vermeyeceğim.” Punk’ın gözleri soğuk bir şekilde parladı.

“Amell’de o griffin’i takip ettiğimiz zamanı hatırlıyor musun?” Auckes ağzındaki şarabı sildi ve diğer witcher’lara göz kırptı.

Serrit kanlı, soslu bifteği kemirdi ve sırıttı. “Elbette. Roy’un atını ödünç aldık ve onu tuzağa düşürmek için kullandık.” Serrit homurdandı. “Ayrıca bize pusu kurmaya çalışan bazı hayvanlar da vardı. Kaç taneydiler?”

“Sarhoşsun. Unuttun mu?” Auckes bir parmağını kaldırdı. “Tek bir yaban domuzuydu. Muhtemelen açlıktan ölüyordu. Gerçekten yiyeceğe ihtiyacı vardı, bu yüzden bizi av sanıyordu ama sonuçta o da bir canavardı. Bizimle şaka yapılamayacağını anlayacak kadar akıllı değildi. Onu evine kadar kovaladık ve tüm ailesini akşam yemeğimiz yaptık.”

“Hayır, sarhoşsun.” Letho bardağını bırakıp geğirdi. “Üç domuz olduğunu hatırlıyorum.”

“Emin misin?”

“Olumlu.”

Cadılar sohbet etmeye ve gülümsemeye devam ettiler, sonra yemeklerine geri döndüler.

Cadılar handan ayrılıp Gümüş Bulut adlı bir geneleve gittiler.

“Sanırım boşuna endişelenmişiz patron. Bu adamlar sadece eğlenmek için buradalar. Hiçbir şey fark etmediler.” Rov, sokağın çıkışına yakın bir ara sokakta saklanıyordu. Witcher’ların her birinin bir kadını tuttuğunu gördü. Birbirlerine sokulmuşlardı ve hepsi bir odaya girdiler. Adam kıskançlıktan çatlamıştı.

Bir an sonra Punk, “Vlodimir’e bundan bahset ve hiçbir şeyi abartma. Larry, sen benimle kal ve Witcher’ları gözetle.” dedi.

“Bana bırak patron.” Rov neşeyle ayrıldı, ama farkında olmadan, tam tepesindeki çatıda bir silüet saklanıyor, çevik bir kedi gibi onu takip ediyordu. Çatılarda ses çıkarmadan sekerek ve zıplayarak ilerliyordu.

Aynı bina Oxenfurt’un kuzeybatısında.

“Dediğin gibi onları takip ettik. Üçü bir handa ve genelevde eğlenmeye gitti. Bizim hakkımızda hiçbir şey söylemediler. Garip bir şey de yapmadılar.” Rov kendinden emin bir ses tonuyla konuştu. “Sanırım Whishaw’ın ölümünün arkasında bizim olduğumuzu anlamadılar.”

Vlodimir’in elleri arkasındaydı. Yanlarından geçip bir an sessiz kaldı. “Beş taneler. Diğer ikisi nerede?”

“Linus’la akademide.”

Vlodimir kaşlarını çattı. Endişeli görünüyordu.

Rov dudaklarını büzdü. “Patron, bence hızımızı arttırmalıyız. Yapmalıyız…” dedi. Sesini alçalttı. “Önümüzdeki birkaç gün içinde nadir örnekleri kaçırmalıyız. Witcherlar şehre geleli daha iki gün bile olmadı. Planımızdan haberdar olmaları mümkün değil, ama bir şey yapmazsak, belki de…”

“Biliyorum! Bunu bana söylemene gerek yok.” Vlodimir ona dik dik bakıp iç çekti. Plan son çareydi ve hatalara müsamaha gösterilmeyecekti. Yumruklarını sıktı. “Deltadaki çocuklar hazır mı?”

Rov çok sevindi. “Elbette. Onları daha iki gün önce gördün. Emirlerini bekliyorlar.”

“Tekneyi, ilaçları ve ekipmanları kontrol ettin mi?”

“Bunu Punk’la her gün yapıyorum. Onlar için sorun yok.”

“Punk’a söyle yarın sabah bütün oğlanları buraya toplasın.” Bir süre sonra, “En geç yarın gece operasyona başlayacağız.” dedi.

“Peki Olgierd?”

“Hemen söyleyeceğim.”

İkinci kattan gelen bir ses konuşmayı durdurdu. Kalpleri bir anlığına durup yukarı çıktılar, ama tek gördükleri yerde yuvarlanan boş bir şişeydi. Pencere açıldı ve içeri hafif bir esinti girdi. Şişman bir tekir kedi pencere kenarında yatıyordu. Geldiklerine şaşırarak miyavladı.

“Bu kedi nereden çıktı? Bu beni korkuttu. Birinin dinlediğini sandım.” Rov göğsüne vurdu.

Vlodimir de rahat bir nefes aldı. Kediyi kucağına alıp okşadı. Dışarıdaki insanlara bakarken sonunda kararını verdi.

Aynı anda, ikinci katın dışındaki çatıda genç bir adam çömelmişti, kehribar rengi gözleri parlıyordu. “Özgür Şirket… Vlodimir… Olgierd… nadir hayvanlar… Anlıyorum…”