Bölüm 285: : Nicholas (2)

Dışarıda bir şeyler deneyip dururken öğrendiğim bir şey var.

Caliban’ın hızının ilk düşündüğümden çok daha hızlı olması.

O kadar hızlıydı ki, yumruğum Nicholas’ın kafasına ulaşıp onu patlatmadan hemen önce onları ‘çağırıp’ buraya geri dönmüştü.

Bunun muhtemelen onun bir hayalet olmasından kaynaklandığı sonucuna vardık; bu da onun Maddi Alemin prensiplerinden pek etkilenmediği anlamına geliyordu.

[ ‘Kılıç Ustası Odaklanma’ yeteneği etkinleştirildi! ]

[ Refleksler ve bilişsel yetenekler artırıldı ]

Bu aynı zamanda duyularım keskinleştiğinde bile onunla sohbet edebileceğim anlamına geliyordu.

Etrafımdaki dünya önemli ölçüde yavaşlarken, Ruh Bağlayıcısı’nın içinde olan Caliban’a sordum.

Hepsini aradın mı zaten?

Yani, ‘acil bir durum’ dediğimde hemen yanıma gelen birkaç kişi vardı.

Caliban bunların kim olduğunu bilmeliydi.

[Elbette.]

Beklediğim gibi, bana verdiğim güveni boşa çıkarmadan, çok net bir cevap verdi. Ama kısa süre sonra, biraz rahatsız bir sesle devam etti.

[…Ancak…]

Nicholas’ın kafasına değmek üzere olan yumruğuma baktı.

[Bunu yapmamız gerçekten doğru mu?]

Neydi o?

‘Onu öldürmemeliyiz’ mi demek istiyorsun, yoksa ‘Sonrasını düşün’ mü, yoksa—

[Hayır. Sence bu kadar kolay sıyrılmaz mı? Bilirsin işte, yaptığı her şeyden sonra.]

“…”

Vay canına, sanırım Nicholas onu bu kadar tiksindiriyordu, ha?

Ben de buna yürekten katılıyorum, o yüzden şikayet etmeyeceğim.

Neyse, merak etmeyin.

Sırıtarak dedim.

Benim böyle bir şeyi yarı yarıya yapacak biri olmadığımı biliyorsun.

[Doğru.]

…

Nedense, onun benimle bu kadar güvenle aynı fikirde olduğunu duymak beni mutlu olmaktan çok karmaşık hissettirdi… Neyse, bunu görmezden gelip sırayla bazı becerilerimi etkinleştirdim.

[ Beceriyi Kullanma: Görüntü Dünyası! ]

[ Şu anda sahip olduğunuz avantajlar yakın hedeflerinizle paylaşılıyor! ]

Ondan sonra Caliban’ın Benzersiz Yeteneğini kullandım; bu yetenek, etrafımdakilerle buff’ları paylaşma yeteneğidir.

Hedef olarak, kafasını parçalayacağım Nicholas’ı seçtim.

[ ‘Mastery: Iron Man’ hedefle paylaşılıyor. ]

[ ‘Yetenek: Kılıç Ustası Odaklanması’ hedefle paylaşılır. ]

[ ‘Beceri: Umutsuzluk’ hedefle paylaşılıyor. ]

[ ‘Yetenek: …. ]

Bunun gibi…

Bu piç kurusu rahat ölmeyecekti.

●

İlk bakışta acılı bir ölüm olarak nitelendirilebilecek çoğu ölümün aslında sanıldığı kadar kötü olmadığı biliniyordu.

Mesela kazıkta yakmak gibi. Dumandan boğularak ölenlerin oranının, yangından ölenlerden daha fazla olduğu söyleniyordu.

Ancak…

Kont Nicholas’ın içinde bulunduğu durum son derece tuhaftı.

Gözlerinin önündeki adamın aniden ona yumruk atması ile başladı.

Yumruk dövüşüne meraklı bir insan değildi ama bu, böyle ani bir saldırıyla hemen başa çıkamayacağı anlamına gelmiyordu.

Sadece, ölümü o kadar çabuk geldi ki, tepki verecek zamanı bile kalmadı.

Adamın yumruğu kafasına değdiği anda patladı ve adamın bilinci anında kapandı.

Ya da daha doğrusu…

Olması gereken buydu.

Bunun yerine…

Adamın yumruğu yüzüne değdiği anda zaman anında ‘durdu’.

Aslında pek sayılmaz. Aslında, Dowd’un onunla paylaştığı ‘Swordsman’s Focus’ etkisi nedeniyle duyuları keskinleşmişti.

Ve ondan sonra…

“…!”

Ruhunun parçalandığını hissettiren bir acı onu sardı.

“—!!! -!!!!!!!!!!!!!!!!”

Keşke bundan dolayı ölseydim diye düşündü.

Hatta yukarıdaki varlıklara o kadar çok dua ediyordu ki, bir an önce ölsünler ve bu acılara son versinler.

Ama ölmek şöyle dursun, bilincini bile kaybetmedi. Daha doğrusu, bilincini kaybetmesine ‘izin verilmedi’.

Bu, ‘Desperation’ın istatistik artışlarının ve ‘Iron Man’ Mastery’den gelen gelişmiş canlılığın etkisiydi.

Mavi Şeytan’ın Yetkisi olan ‘Tozlaştırma’ ile tüm bedeni parçalanırken bile, keskinleşmiş duyuları sayesinde tüm acıyı açıkça hissedebiliyordu.

Derisi parçalanmış, kasları sökülmüş. Şeytani Aura, iç organlarının en derinlerine kadar nüfuz etmiş, içini aşırı derecede ezmiş ve tüm vücudunu yok etmişti. Vücudunun her yerinde, her hücresinde, kas liflerinde, kemiklerinin uçlarında tarifsiz bir kötülükle dolu bir acı hissediyordu.

Ve tüm bu süreç boyunca…

Bütün vücudu paramparça olmasına rağmen, inatla hayatta kalmayı başardı. Sinirleri, vücudunun her bir noktasında çektiği acıyı hatırlıyordu.

Sanki aklını kaçırmış gibiydi. Ruhunun derinliklerine işleyen acıdan ağzı açık kalmıştı ama çığlık atamıyordu.

Aslında sadece bir iki saniye geçmişti.

Ancak Kılıç Ustası’nın Odaklanması’nın etkisiyle sinirleri yavaşlayan ona sanki bir sonsuzluk geçmiş gibi geliyordu.

Ve tam o sırada…

Henüz parçalanmamış bir şeyi optik siniriyle yakalamayı başardı.

Yumruğunu kullanarak onu ‘parçalayan’ adamın gözleri.

-…

Berrak gözleri.

O kadar net ve sakindi ki, bir başkasına böyle korkunç bir şey yaptığına inanmak zordu.

Üstelik bakışlarının altında bir tür ‘uzaklaşma’ da vardı.

Yavaşça akan, sanki durmuş gibi akan dünyada o gözlerle karşılaştı…

Kont Nicholas birdenbire ürperdi.

-Aa, anladım.

Bir gerçekle karşılaştı.

Bunu nasıl tarif edeceğini bilmiyordu ama…

Bu farkındalık ona bir tür ‘sevinç’ yaşattı.

-Anlıyorum, bu adam da benim gibi, o da—

Ancak daha düşüncelerini tamamlayamadan…

Şuuru tamamen kopmuştu.

Sonsuza kadar.

●

“…”

“…”

Nadir görülen bir manzara yaşanıyordu.

İmparatoriçe ve şansölye, aynı anda çöküntü yaşadıkları için benzer düşüncelere sahiplerdi.

Dowd, aralarındaki ilişki yağ ve su gibi olan iki insanı birleştirmek için üst düzey bir soylunun başsız bedeninin gerekmesi düşüncesiyle eğlenirken, Sullivan aniden derin ve kısık bir sesle ona sordu.

“…Bunu doğrudan senden duymanın bana hiçbir şey anlamamda yardımcı olmayacağını biliyorum, ama yine de sormam gerekiyor. Seni bunu yapmaya iten neydi?”

“İğrenç bir adamdı, bu yüzden onu öldürdüm.”

“…”

Neyse ki şansölye bu gerekçeyi anlayabiliyordu. Çünkü onun gözünde Kont Nicholas gerçekten de iğrenç bir insandı.

Ayrıca Dowd’un, normalde çok fazla dikkat çekecek şeyler yapmasına rağmen, sebepsiz yere böyle bir şey yapmayacağına inanıyordu. Bu da, Kont’un bunu hak ettiği anlamına geliyordu.

Bunlar iyi şeylerdi ama bu hareketin sonuçları bambaşka bir konuydu.

“…”

Sullivan soğukkanlılığını korumaya çalıştı.

Daha sonra nedenini arayabilir, onu sorumlu tutabilir ve ona kızabilir, neden böyle yaptığını sorabilirdi.

Çünkü şimdilik önceliği bu acil durumu analiz edip bazı önlemler almaktı.

Ama pozitif düşünmeye çalıştığı zamanlarda bile elinden gelenin en iyisini yapmaya ve bu meseleyi olabildiğince yumuşak bir şekilde çözmeye çalışıyordu…

Yaptığı tüm siyasi manevralardan sonra ulaşabileceği en ideal gelecek…

“…Dowd, bununla kesinlikle iç savaş başlayacak.”

Bu kaçınılmaz bir sonuçtu.

“Şimdiye kadar sinmiş olan Üst Soylular Derneği, bunu bir tane başlatmak için bahane olarak kullanacaktır. Bunca zamandır gayet iyi davranıyorlardı-“

“Gerçekten mi? Gerçekten iyi davrandıklarını mı düşünüyorsun?”

Dowd düz bir ses tonuyla konuştu. Bunu duyan hem imparatoriçenin hem de şansölyenin bedeni kaskatı kesildi.

Çünkü sesindeki nüanstan ne söylemeye çalıştığını anlıyorlardı.

Ve gerçekten de daha sonra söyledikleri onların bu düşüncelerini doğruluyordu.

“Bana karşı dürüst ol. İkiniz de zaten bunun farkındasınız, değil mi? O adamlar seninle dövüşmek için can atıyorlardı. Bir bahane mi? Ha, buna ihtiyaçları yok, isterlerse uydurup yapabilirler.”

“…Haklısın.”

İmparatoriçe, yüzünde asık bir ifadeyle yerde yatan kontun cansız bedenine bakarak şöyle dedi.

“Ama yine de onlara bu şekilde bir ‘sebep’ sunmak bambaşka bir sorun doğuracaktır.”

Onun iddiası, iç savaşın kaçınılmaz olduğu ve ‘ne zaman’ gerçekleşeceğinin çok önemli bir değişken haline geldiğiydi.

“Üst Soylular Derneği ordunun çoğunu elinde tutuyor. Yeterince hazırlıklı olmadığımız bir zamanda bir iç savaş çıkarsa, onlar tarafından kolayca eziliriz. Bu yüzden hem Sullivan hem de ben onlara bahane vermemek için elimizden geleni yapıyorduk—”

“Sadece bana bir an kazandırman gerekiyor. Onu öldürdüğüm gerçeğini sakla.”

Ancak Dowd’un kayıtsız cevabı imparatoriçenin ağzını kapattı.

Ses tonundan, Üst Soylular Derneği’nin böyle bir tepki vereceğini beklediği anlaşılıyordu.

Ve sanki aklında bir şey varmış gibi görünüyordu.

“Devekuşu gibi kafanızı kuma gömmek sorun değil. İkiniz de birlikte çalıştığınız sürece bu tür şeyler mümkün, değil mi? Onlara sadece bir ‘kaza’ sonucu öldüğünü, biri tarafından öldürülmediğini söyleyin. Şimdilik bu kadarı yeterli.”

Eğer sorun bu adamlara bunu yapmaları için bir sebep vermekse, o zaman o ‘nedeni’ gizlemek gerekiyordu. Dowd’un burada söylemeye çalıştığı şey buydu.

Üst Soylular Derneği soruşturma başlatsa bile, hem imparatoriçe hem de şansölye yetkilerini kötüye kullanabilir ve böylesine saçma bir hikayeyi sorgulamalarını bile engelleyebilirler.

Ancak bu planda hâlâ bir sorun vardı.

“…Ama bu onları yine de durdurmayacak. Bu sebebi elde etmek için kesinlikle her şeyi yapacaklar.”

Eğer böyle bir yola başvuracak olsalardı, Üst Soylular Derneği onlara karşı her türlü pisliği yapardı.

“Nicholas Comital Hanedanı… ve dolayısıyla Üst Soylular Derneği, Sihir Kulesi’nin en büyük sponsoruydu. Ellerindeki imkanlarla, Kont Nicholas’ın ‘ruhunu çağırıp’ ona gerçeği sorma, hatta onu sınırlı bir diriltme girişiminde bulunma olasılıkları çok yüksek. Sihir Kulesi bunu kesinlikle başarabilir…”

Bunun üzerine Dowd homurdandı.

Çünkü bahsettiği bütün bu yollara aşinaydı.

Orijinal oyunda 5. Bölümün ortalarında, Kont Nicholas’ın bir boss savaşı sırasında Büyü Kulesi’nin getirdiği bir Büyü Aleti ile garip bir şekilde diriltildiği bir sahne vardı. Büyü Kulesi’nin bu sefer onu gerçekten diriltmesi şaşırtıcı olmazdı.

Fakat…

“Her şeyden önce, bir daha hayata dönmemesi beni üzer.”

“…Ne?”

“Bir kere öldürmek yetmez.”

“…”

“Umarım tekrar hayata döner, böylece bir dahaki sefere onu daha dikkatli bir şekilde parçalayabilirim.”

“…”

Bunu duyan imparatoriçe ve şansölye ona sadece nutku tutulmuş bir şekilde bakakaldılar. Onları görmezden gelen Dowd, devam etmeden önce sırıttı.

“İç savaşın yaklaştığını biliyoruz, bu yüzden biraz daha çabuk bitmesini sağlamamız daha iyi olmaz mı?”

“…Bunun için bir planınız var mı?”

“Bu sadece bir hevesle aklıma gelen bir şeydi.”

Maliye Bakanı’nın sorusunu duyan Dowd, hiç tereddüt etmeden hemen yanıt verdi.

Cevabı o kadar çabuk geldi ki, hem imparatoriçe hem de şansölye aynı anda gözlerini kıstılar.

…Bu adam.

…Bu kişi.

Nasıl bakarlarsa baksınlar, kontu kazara öldürmüş gibi görünüyordu. Sonuçta, mizacını göz önünde bulundurursak, bu adam asla birini ‘öldürmeyi’ ve bunu böyle yapmayı planlamazdı.

Ancak…

Bir şekilde, ‘bu durumla başa çıkmanın’ yolunu kafasında çoktan kurmuştu.

O kısa zaman diliminde.

…Nasıl bir canavardır bu?

Her seferinde beni şaşırtıyordu…

İmparatoriçe ve şansölye içlerinden bir inilti çıkararak kendi kendilerine böyle düşündüler. Bu arada Dowd sakin bir sesle devam etti.

“Elbette bundan sonra buna hazırlanmakla meşgul olacağız.”

Haklıydı.

Ama mesele şu ki, sesi fazla sakin geliyordu. Üstelik bu adam, bir iç savaşı bir anda bitirebileceğini söylemiş ve bu planı da hevesle ortaya atmıştı.

“…Ama önce halletmem gereken birkaç şey var.”

Bunu duyan imparatoriçe ve şansölye, mırıldanmalarını tutamayarak, bu adamın bundan sonra ne gibi korkunç eylemlerde bulunacağını tahmin bile edemediler…

●

“…Bay Dowd.”

Lucia, gözlerinin önünde duran Dowd’a aceleyle seslendi.

Aslında onu uzun bir aradan sonra gördüğüne oldukça sevinmişti ama aniden şapele daldığında söylediği sözleri duyduğu an tüm bu hislerini kaybetmesine neden oldu.

“…Bir daha… tekrarlayabilir misin…? Bu aralar işitme duyum pek iyi değil…”

“Hadi buluşalım. Yarın. Şehir merkezinde.”

Öncelikle bu kısım hakkında söylenecek çok şey var.

Bir buluşma daveti mi? Bu kadar ani mi?

O ve ben mi??

Bu bile onun göğsünün sıkışmasına neden olmuştu ama söylediği diğer şey bundan daha da saçmaydı.

“…Hayır, hayır, o değil. Diğer şey ise—”

“Hangisi? Yuria’yı da getirmeni söylediğim kısım mı?”

“…”

“Ya da sana dediğim kısım, eğer istersen iki tasma getireyim, biri sana.”

“…Yuria’nın bunu giymesinin artık bitmiş bir iş olduğunu mu söylemeye çalışıyorsun?”

“Evet.”

“…Ayrıca şehir merkezinde mi?”

“Evet?”

Demek ki yanlış duymamışım…

O anda Lucia’nın görüşü karardı.