Bölüm 285

“…Olan budur.”

[Yanıp sönen Mızrak Ignis, orada büyük bir kumar oynadın.]

İletişim cihazının diğer ucundaki kişinin sözleri üzerine, Kral Birinci Ramon ciddiyetle başını salladı.

6. sınıf bir esere, özellikle de bir silah eserine sahip olmak, sahibine anlık olarak insanüstü askeri güç uygulama olanağı tanır ve bu da onu stratejik bir silah haline getirir. Üstelik Ignis’in içerdiği büyü, şövalyelerin savaşa büyük hücumu sırasında en etkilidir.

Bilinen az sayıdaki 6. sınıf eserler arasında saldırı gücü kanıtlanmış, tam anlamıyla ulusal bir hazinedir.

İşler ters giderse Triya çok fazla şey kaybetmeye katlanabilir.

Kral Ramon endişeli bir yürekle iletişim cihazı aracılığıyla sese bir kez daha vurguladı:

“Sözünü tutman konusunda ısrar etmeliyiz.”

Karşı tarafın kimliği göz önüne alındığında, talebi neredeyse bir merhamet talebiydi.

[Elbette endişelenmenize gerek yok. İmparatorluğun yeteneklerinden şüphe duymuyorsun herhalde?]

Konuştuktan sonra Ramon’un yüzündeki gergin ifade biraz azaldı.

“Elbette hayır. Ancak işin ciddiyeti nedeniyle yardım etmemiz söz konusu olamaz…”

[Gerek yok. Ulusal hazine üzerine kumar oynadınız; böyle bir çaba göstermenize izin vererek empoze etmek istemeyiz. Biz kendimiz tamamen yetenekliyiz.]

Gerek yok.

Gereksiz yere yolunuza çıkmayın.

Her iki taraf da kibar retlerin altında yatan mesajı anlamıştı.

Ancak Ramon sadece alaycı bir şekilde gülümsedi ve başını eğdi; bu kadar önemli bir figürle uğraşırken rahatsızlığını veya endişesini ifade edemedi.

“Değerlendirmeniz için teşekkür ederiz, Majesteleri.”

[Hiçbir şey düşünmeyin.]

Prens Baros Van Ares, sanki Ramon’a güven verirmiş gibi planı bir kez daha açıkladı.

[McLain, İmparatorluk kadar geniş değildir, dolayısıyla yetenekleri sınırlıdır. Taleplerinizi karşılamak için krallığın önemli yeteneklerinin harekete geçmesi gerekiyor ve bu da onların boyunlarında bir ilmik haline gelecektir.]

Başını salla.

Ramon dudaklarını sıkıp başını salladığında Prens Baros hafif bir gülümseme verdi.

[Bizim için tahtayı döşemeniz yeterli; Tytis’teki ‘trajedi’ meydana geldikten sonra, McLain’i suçlayabilir ve ittifakın liderliğini yeniden kazanabilirsiniz.]

“Peki ya Ignis…”

[Önceden geri alacağız; Merak etme. Vermesek bile buna eşdeğer bir tazminat vereceğiz.]

Buna eşdeğer bir tazminat.

Ulusal bir hazineye, 6. sınıf bir esere nasıl değer verilir?

Ancak bu sözler müstakbel İmparator Prens Baros’tan geldi.

Hâlâ kaygısını gizlemeye çalışan Kral Ramon başını salladı.

“O zaman içiniz rahat olsun.”

[İşbirliğiniz için teşekkür ederiz.]

Tam müzakereleri sona erdiğinde ve Baros iletişimi kapatmak üzereyken,

“Ah, Majesteleri. Yanılmıyorsam henüz evlenmediniz.”

[…Evet, ne olmuş?]

“Güzelliği ve yetenekleriyle tüm krallıkta tanınan, evlenmemiş bir kızım var. İzin verirseniz, fazla küstahlık etmeden…”

[…]

Kral Ramon’un parlayan gözleri bu konuyu kapatmaya isteksizdi.

* * *

“Triya Kralı Ignis’i teminat olarak sunmak konusunda oldukça çaresiz olmalı.”

“Triya’nın sembolünü tutarsak aptalca numaralara cesaret edemeyecekler. Ama bu kadar kolay itaat etmeleri biraz rahatsız edici.”

“İade edeceklerini söylediler, belki de bu yüzdendir?”

“McLain’in içinde bulunduğu zor duruma bakılırsa durum bu olabilir. Raporlarınız neredeyse iflasın eşiğinde olduğunu gösteriyor.”

“Evet, gerçekten. Bu da ekteki koşulları açıklıyor.”

Kral Ramon, Ignis’i bir şartla teminat olarak kullanmayı kabul etti:

– Karşılığında, İttifakımızla, özellikle Triya, Özgürlük ve Teronan Krallığı arasında bir saldırmazlık anlaşması imzalamanızı istiyorum.

Saldırmazlık paktı.

Komşu ülkelerle böyle bir anlaşma yapılmasını istemek, bunun tek bir nedeni olduğunu gösteriyor.

“Donati Pello’yu hallettiğimizde gerisini bu üçü temizleyecek.”

“İttifakın gücü Majestelerinin arzu ettiği gibi içeride zayıflarsa, onları çekmek daha kolay olur…”

“Bu, ittifakın genel gücünü önemli ölçüde zayıflatır. Bu da sorunlu olur… Savaşı durduramaz mıyız?”

“Triya Kralı’nın Ignis’i teklif etme isteğine bakılırsa kararlılığı güçlü görünüyor.”

“O halde yapacak başka bir şey yok. Savaşın mümkün olduğu kadar çabuk sonuçlanmasına yardımcı olmalıyız.”

Logan’ın dudakları uğursuz bir gülümsemeyle şekillendiğinde Damian uğursuz bir önseziyle titrediiyon.

“Ne yapmayı düşünüyorsunuz?”

“Ah, bu elçilerin gelmesini bekleyebilir. Şimdilik Triya’ya nasıl yardımcı olabileceğimizi düşünelim.”

Logan’ın anlamlı gülümsemesi konuşmayı başka bir yere yönlendirdi ve Damian, Logan’ın niyetini anladığını hissetti.

‘Yine, Bakan Dwayne’e kalp krizi geçirtecek bir şey… Neyse, o halleder.’

‘Bu konuda endişelenmeyin.’

Damian’ın vardığı sonuç bu.

Kan basıncı hızla yükselen Bakan Dwayne’in aksine Damian neredeyse kayıtsız kalmıştı.

Damian sessiz kalırken Logan hemen konuyu değiştirdi.

“Peki kimi gönderelim? Birkaç güçlü ama sadık kişiyi göndermek akıllıca olur. Göze çarpmayan birini.”

“Şövalyeleri düşünürseniz seçimin dikkatli olması gerekiyor.”

“Gerçekten.”

Ülkenin iyiliği için bir suikast misyonunu tartışıyorlardı.

McLain’in şövalyeleri sadakatleriyle bilinmesine rağmen bu hafife alınacak bir görev değildi.

“…Böyle bir süre için Bordell’e sahip olmak mükemmel olurdu.”

Logan zamanlamasından pişman oldu.

İnsanüstü seviyeye yaklaşan ve kaderinde böyle olmaya aday bir canavar avcısı olarak, bir zamanlar İmparatorluk’un insanüstü paralı askeri olarak çalışan Bordell, sonunda başka fetih savaşlarına liderlik etti ve önemli figürleri keskin nişancılıkla avlama konusunda uzmanlaştı. Fetihten sonra, Grandia’nın kurtuluş cephesindekiler gibi önemli direniş üyelerini avlayan bir ölüm meleği oldu.

Hayalet Okçu.

20 yıl sonraki geçmiş yaşamında kimsenin bilmediği bir isim.

Ancak artık yalnızca İmparatorluk Kuzey Canavar Ormanı civarında faaliyet gösteren canavar avcıları Bordell’in adını biliyordu.

Ama…

“Sir Bordell, Ronian Prensi’nin peşinden güneye gitti ve o zamandan beri bağlantı koptu.”

“Biliyorum. Ronian’ın orada tam olarak ne işi var…”

Logan, kardeşi hakkında giderek daha fazla endişelenirken ve onun güvende olduğuna inanmayı tercih ederken, iç huzuru için güncel olaylara odaklanmak zorundaydı.

‘Her şey yoluna girecek. Elbette.’

Logan, kardeşiyle ilgili endişelerini bir kenara itip günümüze döndü.

“Sadece Donati Pello ve Leon Tahiti Dükü’nü ortadan kaldırmak için ne kadar güce ihtiyacımız var?”

“McLain’deki büyük bölgelerimizden birine eşdeğer daha küçük bir eyalet olsa bile Tahiti ile baş edebilecek en yüksek şövalye seviyesindeki en az beş savaşçı veya bir insanüstü savaşçı.”

“Öyle mi? Sadece bu ikisini sessizce kaldırmak için mi?”

“…Efendim. Bu minimum tahmindir. Donati Pello’nun en yüksek seviyedeki iki şövalyeyi ve bir 5. çember büyücüsünü Tahiti’ye getirdiği biliniyor. Dükün kalesinin güvenliği de oldukça zorlu.”

“Şimdi mi? Hımmm…”

Sınırlı seçeneklerle karşı karşıya kalan Logan, kesinlikle güvenilir birini seçmek zorundaydı.

Ayrıca, pusu veya suikast görevleri karşısında beceriye ve sarsılmaz bir şövalyeye ihtiyaçları vardı.

Logan’ın bakışları doğal olarak kendi tarafına kaydı ve onun bakışını tanıyan Victor ifadesiz bir şekilde ileri doğru adım attı.

“Bana bırakın. Başarısını ben sağlayacağım.”

En üst seviyedeki bir şövalyeye göre genç ve her zaman onun yanında olan o, nispeten bilinmiyordu; görev için mükemmel bir adaydı.

Damian bile benzer bir değerlendirme yapmış gibi görünüyordu ama onun tepkisi biraz farklıydı.

“Majesteleri. Ne olursa olsun, Sör Victor bu tür görevler için çok genç ve deneyimsiz…”

“Hayır, sorun değil.”

“Ne?”

“Diğer en yüksek seviye şövalyeler arasında Victor’dan daha uygun biri var mı?”

Diğerleri onlarca yıldır şövalye olarak yaşayan orta yaşlı adamlardı.

Böyle bir görevi yerine getirebilecekler mi?

Damian söyleyecek tek kelime etmeden sustu.

‘Kirli işlere alışkın olanlara ihtiyacımız var. Ve bu tür savaşçıları yetiştirmenin zamanı geldi. Ama şimdilik…’

Krallığın, hayır, hanedanlığın bu tür gölgeleri besleyemeyecek kadar kısa bir tarihi vardı.

Damian pişmanlıkla düşünürken dudağını ısırırken Logan kendinden emin bir şekilde Victor’un omzunu okşadı.

‘Eski soylu celladı.’

En sevdiği eğlence olarak bir lordun kalesine atlayan ve sahibinin kafasını kesen kişi.

Bu hayatta bu yolda yürümemiş olsa bile Logan, yeteneğinin hâlâ sağlam olduğuna inanıyordu.

“Victor. Damian’dan gelen bilgiyi anladıktan sonra, Lia ile bir ekip toplayın ve rapor verin. Başarılı olacağından emin olun…”

Peki onun güveni boşa mı çıktı?

“Majesteleri. Bu görevi tek başıma halletmek istiyorum.”

Victor cesurca beklenmedik bir açıklama yaptı.

“…Ne?”

“Son zamanlarda bariyerimi aşacak bir ipucu bulduğuma inanıyorum. Hayatımı test etmek içinGerçek bir savaş sırasında, şeytani diyara gitmek için özel izin istemeyi düşünüyordum. Bu görev, özellikle de bu nitelikteki, bana sınırlarımı zorlama fırsatı verecek. Lütfen izin ver bana.”

“Ha…?”

“İşte bu! Sınırları aşmak için kişinin hayatını riske attığı gerçek bir mücadele… göründüğü kadar basit ve kolay değil! Bu kahramanlık romanına ait bir şey değil!”

Ölüm sadece kaçınılması zor bir sonuç değildi; tipik bir sonuçtu, hikayelerden çıkmış bir şeydi.

Logan’a sağduyu emrediyordu ama Victor sakince karşı çıktı.

“Majesteleri, savaş alanında bir atılım yaşamadınız mı?”

“Ben mi?”

“Evet. Asker olarak ilk savaşımda buna şahit olduğumu çok net hatırlıyorum.”

Ah…

Sylvan’ın Earldom’ındaki savaş.

O zamanlar neredeyse daha yüksek bir aleme geçiyordu ve bir düşman şövalyesiyle savaşırken yarıp geçiyordu.

Ama bu…

“O zamanlar hâlâ gençtim ve ilerleme kaydettiğimden yarı yarıya emindim. Geriye kalanları parçalamak için kasıtlı bir girişimdi bu. Ayrıca insanüstü duvarlara meydan okumak farklı bir seviyede!”

Aslında farklı bir seviye.

Ancak Victor yılmadı. Bu içerik roman[f]ire.net‘e aittir.

“Kraliçe son saldırı olayında da benzer bir değişiklik yaşamadı mı?”

“Şey…”

Hazırlıksız yakalanan Logan bir anlığına sözlerini kaybetti ve Victor’un bakışları daha da yoğunlaştı.

“O zaman ben de bir şeyler hissettim. Sadece bir adım atmam gerekiyor, hayır, yarım adım daha ileri ama sıradan eğitim yeterli olmayacak.”

“Kişisel nedenlerden dolayı böyle hayati bir görevi üstlenmek…”

“Siz bahsettiğiniz anda bunun doğru yol olduğunu biliyordum. Bahsettiğiniz özellik tasarımı yönünü de aklımda tutacağım. Bu görev aradığım yolu tutabilir. Başarılı olabilirim. Güven bana!”

Yolunuz, bu görevde aradığınız şey nedir?

Suikast…

Benim için paramparça olan varlık gibi mi?

Victor’un sözleri karşısında suskun kalan Damian aniden konuştu.

“Sadece kulaktan dolma bilgilerle duyulan o eşsiz insanüstü özellikten mi bahsediyorsunuz? Sör Victor… Ah, o halde ben yanayım.”

“Damian mı?”

Logan’ın şaşkın bakışını görmezden gelen Damian, mırıldanarak düşüncelerine daldı.

“Majestelerinin bile onların varlığını tespit edemediği suikastçı benzeri yetenek. Fantastik. Kullanabiliriz… Ah, özür dilerim, bir dil sürçmesi. Bir kayma. Ha ha.”

Ölümcül bir bakış hisseden Damian bakışlarını çevirdi ve Logan sakin tavrını Victor’a geri verdi.

“Seni zorunluluktan dolayı görevlendiriyorum ama senin gibi birinin öğrettiklerim yüzünden sadece bir suikastçiye dönüşmesini istemiyorum. Eğer bu yüzdense özellik tasarımını tamamen yeniden yapın. Görevi başkasına atayacağım.”

“Anlıyorum.”

“Hım?”

“Bu insanlar gibi karanlık bir suikastçının yolunda yürümekle ilgilenmiyorum. Ama bundan eminim. Lütfen bu işi bana emanet edin. Aksi takdirde tıpkı Majesteleri gibi ben de Güney Dağları’na veya hayvan ormanlarına gitmek zorunda kalabilirim.”

“…Orada sinirini bozdun.”

“Özür dilerim Majesteleri.”

“Hayır, sorun değil. Sınırları aşmanın eşiğindesin… Bunun ötesini gördüğünden emin misin?”

“Evet.”

Victor’un dikromatik gözleri -heterokromisi- kesinlik dolu bir şekilde geriye bakıyordu.

Logan ilk kez durumunu sakin bir şekilde hissetti.

Victor’un kalbi, her an patlamaya hazır dört güç çekirdeğiyle atıyordu ve gücü, vücudunun her yerinde istediği gibi hareket etmeye hazır olarak onlardan akıyordu.

‘En yüksek seviye şövalyelerin zirvesi… Görünen o ki bu yanlış bir iddia değil…’

Logan usulca iç çekti.

“Bu görevi vermezsem şeytani diyara mı gideceksin?”

“Evet, bu doğru.”

“Ronian’ın senin üzerindeki etkisi… Onun gibi davranmaya başlıyorsun.”

“Dileğim güçlenmek ve Majestelerini korumaktır.”

Victor o kadar ısrarcıydı ki Logan bile reddedemedi.

“Tamam, sana görevi veriyorum. Ancak bilgiyi baştan sona bilin ve emin değilseniz görevi derhal terk edin. Anladım?”

“Evet! Teşekkür ederim Majesteleri!”

Victor’un coşkulu onaylamasından üç gün sonra.

Kralın kraliyet koruması Victor artık sarayın hiçbir yerinde bulunamıyordu.