Bölüm 2840: Yelkenliyle Seyahat

“Bu… bir yaprak mı?”

Alex, üzerinde durduğu cismin yüzeyini hissetmeye çalıştı, ancak cisim ona pek bir yanıt vermedi.

Ancak yeşildi ve damarlıydı. Eğer bu bir yaprak değilse, o zaman ne olduğunu bilmiyordu.

“Gerçekten de yaprağa benziyor,” dedi Bladedance. “Hem de devasa bir yaprağa. Bu büyüklükte yaprakları daha önce sadece bir kez görmüştüm, ama şekli hiç ona benzemiyor.”

Tek yaprak, üçünün de rahatça üzerinde durabileceği kadar büyüktü. En geniş yerinde yaklaşık 5 metre, uçtan gövdeye kadar ise 10 metreyi rahatlıkla aşan bir uzunluğa sahipti.

Alex, özellikle cehennemin ortasında, yaprakların bu kadar büyük olabileceğine şaşırmıştı. Şimdi ise, bu yaprakların geldiği ağacın nasıl göründüğünü merak ediyordu.

‘Bu yaprağın hangi ağaçtan olduğunu anlayamıyorum,’ diye düşündü Alex. Simya Tanrısı’nın gözden kaçırdığı başka bir şey miydi, yoksa Cehennem ve Cennet’in iletişimiyle mi ilgiliydi?

Bunu görmek için heyecanlıydı.

“Cehennemin merkezinde bir deniz olabileceğini asla hayal etmezdim,” dedi yaşlı adam. “Acaba Kuzey Kılıcı’ndan gelen su burada birikiyor mu?”

Kuzeydeki zirvelerden doğan Northsword nehri, çölün iç bölgelerine doğru akıyordu. Alex, nehrin iç bölgede nerede son bulduğunu pek bilmiyordu, ama yaşlı adamı dinleyecek olursak, buraya ulaşıyor gibiydi.

Bunu düşünmek oldukça ilgi çekiciydi.

Koruyucu Kaplan süzülerek aşağı indi ve önlerine indi. Onlara doğru döndü ve konuştu.

“Bir kez daha sizden rica ediyorum, hiçbiriniz bu yere zarar verecek bir şey yapmayın, aksi takdirde size saldırmak zorunda kalacağım. Bunu sadece bir tehdit olarak değil, aynı zamanda bir uyarı olarak da söylüyorum. Varoluşumun bir parçası da bu diyarı koruma görevimi yerine getirmektir. İstemesem bile, size saldırmaktan kendimi alamayacağım.”

“Merak etmeyin, Üstadım. İsteklerinizin aksine hareket etmeyeceğiz,” dedi Alex hemen.

“Öyleyse oturabilirsiniz. Merkeze ulaşmamız biraz zaman alacak.”

Alex ve diğerleri, İlkel Varlığın sözleri üzerine yaprağın üzerinde oturdular. Koruyucu Kaplan öne döndü ve yaprak havada süzülmeye başladı.

Buradaki deniz sakindi, ne rüzgar ne de dalga vardı. Bu yüzden yelken açmak da oldukça sorunsuzdu, neredeyse hiç iniş çıkış yaşanmadı, tıpkı donmuş bir gölün üzerinde kaymak gibiydi.

Gemilerinin hareket hızı oldukça yavaştı ve hızın artacak gibi de görünmüyordu.

Alex etrafına bakınarak vakit geçirdi, ancak sisin içinde silüet bile olmayan ara sıra görünen gölge lekeleri dışında hiçbir şey görünmüyordu.

“Sizinle ilgili birkaç soru sorabilir miyiz, kıdemli?” diye sordu Bladedance. “Yoksa sormamamı mı tercih edersiniz?”

“Sorularınızı sormakta özgürsünüz,” dedi yavru ayı. “Tıpkı benim de onlara cevap vermemekte özgür olduğum gibi.”

Bladedance başını salladı.

“İlk Varlıklar nasıl öldü?”

Öğrenmek istediği şeye hemen ulaşmakta hiç vakit kaybetmedi. Bildiği kadarıyla, onlar göksel âlemin bile ötesinde bir âlemde tanrı benzeri varlıklardı. Dolayısıyla hepsinin ölmüş olması bir şey ifade etmeliydi.

“Zarafetle,” dedi yavru. “Vaktimiz gelmişti, bu yüzden sonumuzu kabul ettik.”

“Zamanınız mı gelmişti?” diye sordu. “Özür dilerim, ama bu doğru gelmiyor. İlk varlıklar en yüksek gelişim seviyesine sahipti. Uzun süre hayatta kalmış olmaları gerekirdi.”

“Ve öyle yaptık,” dedi yavru. “Ve sonra ölümümüzün vakti geldiğinde, bunu kabul ettik.”

Bladedance kaşlarını çattı.

“Ne kadar süre yaşadınız?” diye sordu.

“Ben de bazen aynı şeyi merak ediyorum.”

Alex, yüz ifadesi ondan gizli olan yavruya doğru baktı. Ona da bazı sorular sormak istiyordu, ancak yavrunun sorularına cevap vermeyeceğinden emindi.

Daha önceki sorularını zaten görmezden gelmişti.

“Burada neyden bahsedildiğini anlamıyorum, ama benim de bir sorum var,” dedi yaşlı adam. “Ben de uzun zamandır yaşıyorum ve siz de bunca zamandır beni gözlemlediğinizi söylüyorsunuz, demek ki siz daha uzun zamandır yaşıyorsunuz. Ne kadar zamandır bu dünyadasınız?”

“Şimdiki halinden önceydi,” dedi yavru. “Hatırlıyorsun, değil mi?”

Bladedance şaşkın bir ifadeyle yaşlı adama döndü. “Neyden bahsediyor?”

Yaşlı adam derin bir nefes aldı. “Cehennem, tıpkı diğer tüm dünyalar gibi normal bir dünyaydı. Ama sonra Yang yavaş yavaş yeryüzünü ele geçirdi. Çok geçmeden, sizin Cennet dediğiniz yer yok oldu ve gökyüzü parçalanarak bugünkü haline geldi. Cehennem diğer dünyalardan koptu. Bu… doğru hatırlıyorsam… 800 bin yıldan fazla önceydi. Kıdemli Muhafız, burada bundan daha uzun süredir bulunduğunu söylüyor.”

Bladedance’in gözleri şaşkınlıkla açıldı. “Sen… sen 800 bin yaşında mısın?” diye sordu.

Yaşlı adam yavaşça başını salladı.

Alex de şaşırdı. 800 bin yaşında. Yaşlı adamın uzun süre yaşadığını tahmin etmişti, ama bu kadar yaşlı olduğunu değil.

“Cehennemin normal olduğuna dair bir kayıt okuduğumu sanmıyorum. O kadar eski bir dönem ki, o zamanlara ait kayıtların neredeyse tamamını kaybettik. O zamandan beri neredeyse herkes öldü. Savaş neredeyse herkesi aldı. Geri kalanını da Ölümsüzlük Felaketi aldı. Sen… belki de tüm dünyada yaşayan en yaşlı insansın.”

“Ben… ben miyim?” diye sordu yaşlı adam hafif bir şaşkınlıkla.

“Evet, şimdi bir İlk Varlığın kaç yaşında olması gerektiği konusunda şüphelerim var,” dedi.

“Biz var olduğumuz zaman insanlar yoktu,” diye yanıtladı yavru, başka hiçbir şey söylemeden.

Alex bu bilgiyi biliyordu, yine de bunu bizzat İlk Varlık’ın ağzından duyunca yine de şaşırdı.

Yolculuklarına devam ettikçe, toprak gittikçe daha da kararmaya başladı.

“Neler oluyor?” diye sordu yaşlı adam.

“İyi geceler,” diye yanıtladı Alex. “Burada zaman çok hızlı geçiyor. Buraya geleli sadece bir saat oldu ama dışarıda yeterince zaman geçti ve güneş batmaya başladı bile.”