Bölüm 284: Sızma

Aengus, beyaz giysili muhafızların şehir surlarında dikkatle devriye gezdiğini fark etti. Gece bile güvenlikleri üst düzeydeydi ve aralarında S-Rütbe savaşçılar da vardı.

“Tanrım, nasıl gireceğiz?” diye sordu Lyra endişeyle, bir çalının arkasına saklanarak.

Aengus ejderha kanatlarını açtı, kanatlarının ihtişamı Lyra’yı hayrete düşürdü.

“Kıpırdama,” diye nazikçe talimat verdi.

Onu dikkatlice kucaklayıp gökyüzüne yükseldi ve varlıklarını gizlemek için Kaos İzolasyon Bariyerini etkinleştirdi. Uzay yasalarına olan hakimiyetini kullanarak, şehrin etrafındaki koruyucu bariyerleri zahmetsizce aştı.

Küçük kızın inanmaz bakışları altında, sessizce, tüy kadar yumuşak bir inişle sivil bir evin çatısına indiler.

“Küçük kız, annen nerede tutuluyor?” diye sordu Aengus, Her Şeyi Gören Gözleriyle aşağıdaki alanı tararken.

Aengus, çatıdan Kutsal Başkent’i inceliyor, keskin gözleriyle aşağıdaki alanın her köşesini tarıyordu. Şehir surlarına kazınmış ilahi rünlerin hafif parıltısı gecede parıldıyor, kaleyi kutsal bir güç kalesi olarak işaretliyordu.

Lyra, havada uçmanın gerçeküstü deneyiminden hâlâ titreyerek koluna yapıştı. Kocaman gözleri, görkemli ejderha kanatlarına baktıktan sonra kekeledi: “Annem… Sanırım Kutsal Katedral’in altındaki zindanlarda tutuluyor. Yarın sabah vaazında onu kazıkta yakacaklarını söylediler.”

Aengus kaşlarını çattı. Her Şeyi Gören Gözleri harekete geçti; şehrin planını tararken, hafif ama keskin bir ışıltı yayıyorlardı. Ortadaki devasa Kutsal Katedral’i seçebiliyordu; tepesi göğe doğru uzanıyordu. Altında, belli belirsiz enerji izleri, yeraltı odalarının varlığını ortaya koyuyordu.

“Küçük kız, Azize Lumenaria’nın orada yaşadığını mı düşünüyorsun?” diye sordu Aengus, Kutsal Şehir’in kalbindeki görkemli katedrale doğru işaret ederek.

Onun da varış noktası burası olacaktı, bu yüzden teyit etmeye karar verdi.

Lyra, bu soru karşısında şaşkınlığa uğrasa da, “Evet, Lordum. Öyle olmalı… ama yanılıyor da olabilirim.” diye cevap verdi.

“Tamam. Burada kal. Anneni sağ salim sana getireceğim, merak etme.”

“Sözünüzü tuttuğunuz sürece mutlu olacağım efendim. Beklemeye hazırım,” diye hızla cevapladı Lyra, soğuktan titrerken omuzlarını tutarak.

Aengus, normalde soğuk olan gözlerinde acıma ifadesiyle ona baktı. Hiç tereddüt etmeden cebinden sıcak bir pelerin çıkarıp omuzlarına örttü.

“T-Teşekkürler…”

Lyra, sadece pelerinin değil, kendisine gösterilen nadir nezaketin de sıcaklığını hissetti. Ona minnettarlıkla baktı. Annesi götürüldüğünden beri ilk kez biri ona nazik davranıyordu.

Aengus, yakınlarda boş bir ev bulup onu oraya yerleştirdi; çünkü onun kendisini takip etmesinden daha güvenli olduğunu düşünüyordu.

“Annenin adı neydi? Nasıl görünüyor?” diye sordu, gitmeden hemen önce duraklayarak.

“Ah… evet. Adı Aliana,” diye yanıtladı Lyra. “Uzun kahverengi saçları, parlak yeşil gözleri var ve… her zaman üzerinde adımın yazılı olduğu gümüş bir kolye takıyor.”

Aengus başını salladı. “Anladım. Burada bekle ve buradan ayrılma.”

Kadının cevabını beklemeden arkasını dönüp gölgelerin arasında kayboldu ve katedrale doğru yöneldi.

Lyra, çatlak pencereden dışarı baktı ve soluk ay ışığı altında loş sokaklarda hareket eden geçici bir gölgeyi izledi. Pelerinine daha sıkı sarıldı ve sessizce annesinin güvenliği için dua etti.

—

Gölge formundaki Aengus, karanlığın içinde kusursuz bir şekilde süzülerek görkemli katedralin yükselen yapısının dış çevresine ulaştı. Keskin duyuları bir hareket yakaladı: Alt kattaki tuvalete doğru ilerleyen yalnız bir paladin.

Aengus hedefine kilitlenirken dudaklarında hafif bir sırıtma belirdi.

“Bam!”

Sert darbe paladinin kafasının arkasına indi ve S-Seviye savaşçıyı anında bayılttı.

“Güm!”

Paladin’in bedeni sessizce yere yığıldı. Aengus hiç vakit kaybetmedi. Baygın adamı yakalayıp gizli bir köşeye sürükledi.

Aengus, karanlık bir enerji parıltısıyla, görünüşünü paladinin birebir kopyasına dönüştürdü; saçının her teline ve yüz ifadesine kadar. Kutsal Kılıcı sıkıca kavradı, kılıcından hafif bir ilahi ışıltı yayarak, kılık değiştirmenin kusursuz olmasını sağladı.

Son bir önlem olarak Aengus, paladin’in alnına elini koydu ve Gölge Hükümdarı’nın becerisini kullanarak adamın yakın zamandaki anılarını çıkardı.

Katedralin düzeni, devriye rotaları ve diğer paladinlerin pozisyonları zihnine doluştu.

“Mükemmel,” diye mırıldandı Aengus soğuk bir şekilde, sesi artık baygın adamınkiyle aynıydı.

Duruşunu ayarladı, Kutsal Kılıcı kaldırdı ve katedralin iç kısmına doğru kendinden emin bir şekilde adım attı, muhafızlar ve Kutsal Şövalyeler arasında zahmetsizce kayboldu.

“Sör Ashenvale, neden geri döndünüz?” diye sordu girişin yakınında bir gardiyan, sesinde şüphe vardı. “Az önce tuvalete gitmediniz mi?”

Aengus durdu ve aniden dönüp gardiyana soğuk bir bakış attı. “Ne olmuş yani? Şimdi sana hesap mı vermem gerekiyor?” diye çıkıştı, sesinde gerçek Sir Ashenvale’in kibri ve otoritesi vardı.

Muhafız kaskatı kesildi, soğuk terler döktü. “Ah, hayır, Sör Paladin. Sadece soruyordum…”

“Hıh!”

Aengus onlara bir kez daha bakmadan yanlarından hızla geçti, kibirli ve güçlü tavrı alt seviyedeki muhafızların geri çekilmesine neden oldu.

Katedralin derinliklerine doğru ilerledikçe, çeşitli güvenlik katmanlarıyla karşılaştı. Güçlü denetim bariyerleri, girenleri tarıyor, kan bağı rezonansı ve ilahi enerji aracılığıyla kimliklerini doğruluyordu.

Aengus’un memnuniyetine göre, onların arasından kolayca geçti. Dönüşüm becerisi ve paladinin hafızasına kazınmış anılar, onu gerçek Ashenvale’den ayırt edilemez kılıyordu.

“Aptallar,” diye düşündü Aengus, katedralin içine doğru ilerlerken sırıtarak. Ama bir an sonra ifadesi değişti.

“Ha, bu da ne?”

Aengus, yer altından gelen yoğun bir İlahi Enerji dalgasını hissettiğinde ciddileşti.

Sözde tanrıların müdahalesi ihtimalini göz önünde bulundurarak daha temkinli davranmaya başladı.

Dönüşüm yeteneği eşsiz olsa da, her zaman dikkatli olmak daha iyiydi.