Bölüm 284: Monty Hall Ölüm Oyunu

Bölüm 284: Monty Hall Ölüm Oyunu

Aslında ne olduğunu ancak çok sonra anladık.

Görüyorsunuz, Juliana’nın tüm hançerleri, İlk İsyan Tapınağı’ndan kaçtıktan sonra kamp kurduğumuz gün avladığımız iki başlı dev Yılanın zehiriyle kaplıydı.

O Yılanı öldürdüğümüz anda sis yoğunlaşmaya başladı ve yavaş yavaş tüm bölgeyi yuttu.

Bu gerçekleri ortaya koyduktan sonra, iki başlı Yılan ile Sis Canavarının muhtemelen doğal düşmanlar olduğu sonucunu çıkarmak kolay oldu.

Onlar, hakimiyet savaşına kilitlenmiş iki apex yırtıcısıydı; her biri diğerini kontrol altında tutuyordu.

Nedeni ne olursa olsun, Yılanın zehiri soyut olanı aşındırmak için gelişmişti.

Bu, Yılan’ın, Sis Canavarı’nı gerçekten yaralayabilen, daha zayıf olmasına rağmen avlanma alanını genişletmesini engelleyebilen tek canavar olduğu anlamına geliyordu.

Öte yandan, Sis Canavarı çift başlı Yılan’ın bir rütbe üstündeydi, yani avantajı işe yaramaz hale gelmesine rağmen yine de savaşmaya devam edebiliyordu. Yılanın açgözlü bir ava çıkmasını ve oyun alanını eşitlemek için bir rütbe yükselmesini engelleyebilir.

Birbirlerine karşı çıkıyorlardı.

Ama sonra biz de içeri girip Yılanı öldürdük.

Sisi geride tutan tek şeyi öldürdük.

Dengeyi Bozduk.

Bundan sonra sis her geçen an daha da yoğunlaştı, daha da uzağa yayıldı ve tüm bölgeyi yuttu.

Sis Canavarı avlanma alanını genişletmişti.

Tabii ki o zamanlar tüm bunların farkında değildik, çünkü ekolojistler gibi düşünemeyecek kadar dinlenmek ve hayatta kalmakla meşguldük.

Geriye dönüp bakınca aptallık yapıyorduk. Çünkü tüm bunlar bize Akademi’de öğretilmişti; bize nasıl avlanacağımız ve Ruhlar Alemini nasıl geçeceğimiz öğretilmişti.

Bize, orada mahsur kalırsak ne yapacağımıza dair temel bilgiler öğretilmişti ve bu uzun listenin en başında, yırtıcı bir yaratığı öldürdükten sonra asla bir noktada çok uzun süre kalmamak vardı.

Çünkü her zaman bekleyen başka bir yırtıcı vardır.

…Tamam, pekala, bana bunların hepsi öğretilmedi çünkü Hayatta Kalma Eğitmenimiz Selene’nin derslerine hiç katılmadım.

Ama hey! Arkadaşlarımın geri kalanı da bunu yaptı! Yani son üç dört gün boyunca yaşamak zorunda kaldığımız cehennem her ne ise o aptalların suçuydu, ben değil!

Ayrıca bundan sonra en azından Selene’nin derslerine katılmaya gönülsüz bir karar verdim.

Yine de bu çözümü gerçekten saklayıp koruyamayacağımı göreceğiz. (Spoiler: Yapmadım.)

•••

Günün geri kalanında ve gece boyunca o yıkık köyde kaldık. Kimse hareket etmeyi önermiyor. Kimsenin gücü yoktu.

Sabah olduğunda bitkinlik o kadar yoğundu ki fiziksel bir his veriyordu; sanki hiçbirimizin üzerinden kurtulamadığı nemli bir pelerin gibiydi.

Ray yarı uykuluydu, bir ağaç kütüğüne yaslanmıştı. Kang şeytan çıkarılmış gibi görünüyordu.

Michael bir yere gitmişti, muhtemelen yine yiyecek topluyordu çünkü ölüme yakın deneyimler ona dinlenmeyi öğretmemişti.

Juliana sırtını bir kulübenin çatlak duvarına dayamış oturuyor, sessizce bıçaklarından birini keskinleştiriyordu. Bacağı hâlâ biraz sertti ama iyileşiyordu.

Lily duanın ortasında bayılmış, salyaları Aziz Alexia’nın Omzuna doğru akmıştı.

Evet, Lily hakkında söylemeyi unuttuğum önemli bir şey de onun çok dindar olması ve günde üç kez dua etmesiydi.

O, Merhamet Kilisesi dışındaki üç ana dinden biri olan İlk Işığın İnancının

‘inin sadık bir takipçisiydi.

Ve bu, aramızdaki işlerin yürümemesinin bir nedeni daha – çünkü O, benim gerçekten bir tanrı olduğuma inanmazdı ve Tanrı’nın dünyasında bazı sahte tanrılara tapardı. Benim yerime gökyüzü.

Ne de olsa gelecekteki eşimden en az istediğim şey biraz idolleşmek.

Her neyse, Alexia’nın kendisi de öfkeyle bu Tanrı aşkına ormanda gerçek şampuana ihtiyaç duyulduğuna dair bir şeyler mırıldanıyordu.

“Soylu kızlar ve öncelikleri”, gözlerimi devirdim.

Genel olarak, hiç de sabah sayılmayan huzurlu, sefil bir sabahtı; çünkü Parçalanmış Gökyüzündeki o kanayan ayın yerini hiçbir Güneş alamadı.

•••

Bir süre sonra, Kang ve Ray’i bölgeyi araştırmaya ve bir sonraki rotamıza karar vermeye gönderdim çünkü Michael, akşam yemeği için bir şeyler avlayarak tatlı zamanını ayırıyordu ve geri dönüyordu.

Yani… Ben Ray’i gönderdim. Kang beni dinlemedi, ben de onun metresine gitmek zorunda kaldım.

Ne olursa olsun, ikili nihayet geri döndüğünde, aşırı büyümüş çalılıkların arasından tökezleyerek çıktılar.

Ray göğsü kabararak yere düştü. “Tamam… iyi haber, kötü haber.”

“Kötüden başla” dedim, çünkü grubumuzda iyi haberler nadiren hayatta kalır.

“Uzakta en az üç mağara tespit ettik” diye başladı Kang, Alexia bana doğrudan hitap etmek yerine YANIMDA DURDUĞUNDA onunla konuşmaya başladı. “Bu, buradan uzakta potansiyel bir sığınak anlamına geliyor. Ama…”

Ray parmağını kaldırdı. “Ama içlerinden biri devasa arılarla dolu – yani dolu demek istiyorum.”

Gözlerimi kırpıştırdım.

“…Arı?” Alexia tekrarladı.

“Evet. Devasa, tüylü, kanatlı şeytanlar.” Ray başını salladı ve Kang’ı açıkça rahatsız edecek şekilde şüphe uyandıracak şekilde Alexia’nın yanına yaklaştı. “Bu arada, hangi Cilt ürününü kullanıyorsunuz Leydi AleXia? Umarım fazla ileri gitmiyorumdur, ama burada bile ışıltınız bir nebze olsun azalmadı.”

Gözlerimi devirdim ve Short’la flört etmeye yönelik acıklı girişimlerini kestim. “Peki ya iyi haber?”

Ray bana döndü ve kendi liginin çok dışında bir kadınla açık şansını mahvettiği için bir erkeğin diğerine sık sık verdiği türden yorgun bir bakış attı.

Sonra omuz silkti. “Diğer iki mağara boş.”

İşte o zaman kafamda korkunç ve sorgulanabilir ama göz ardı edilemeyecek kadar harika bir fikir oluştu.

Olay şu ki, tüm Kabus Tuzağı olayından ve ardından öldürücü bir sis canavarı tarafından bir günden fazla kovalandıktan sonra, herkesin morali “zar zor hayatta” ile “lütfen izin verin öleyim”

arasında bir yerdeydi. Böylece… Tek başıma ruhlarını kaldırmaya karar verdim.

Tabii ki ilk önce AleXia’yı ikna ettim. Daha sonra ikimiz Ray ve Kang’ın başkalarına bir şey söylemesini yasaklıyoruz.

Michael nihayet geri döndüğünde, Akrep benzeri dev bir canavarın cesedini asil bir aptal gibi sırtında sürükleyerek geri döndüğünde, diğerlerine görkemli bir işaret yaptım ve onları topladım.

“Michael, konut kahramanımız!” duyurdum. “Herkesin ruh halini neşelendirmek için küçük bir oyun oynayacağız.”

Hemen temkinli görünüyordu. “Ne tür bir oyun?”

“Monty Hall Ölüm Oyunu!” ilan ettim.

Vince inledi. Neden bahsettiğimi anlayan ilk ve tek kişi oydu. “Ah hayır. Ah hayır, hayır, hayır! Bak, ben tamamen kumardan yanayım, ama yalnızca hayatım tehlikede olmadığında!”

“İkinci olarak,” Michael burnunun kemiğini sıkarak başını salladı. “Ben herhangi bir ölüm oyunu oynamıyorum.”

“Hadi Michael. Vince’i dinleme. Bu bir kumar değil – sadece basit bir olasılık oyunu,” dedim, bir Azize yazı-tura atmayı teklif eden şeytan gibi gülümseyerek.

“Kumar tam olarak budur!” protesto etti.

“Beni bir dinle. Eğer hoşuna gitmiyorsa sana baskı yapmayacağım,” diye yalan söyledim gülümseyerek. “Yani üç mağara var. Biri arılarla dolu, ikisi boş. Siz birini seçin. Eğer doğru seçerseniz, güven içinde dinleneceğiz. Eğer yanlış seçerseniz…”

“Arılar,” diye dramatik bir şekilde fısıldadı Ray, kamerası çoktan bana yakınlaşmıştı.

Michael kollarını kavuşturdu. “Evet, kesinlikle hayır.”

“Haydi Mikey. Bu kadar havalı olma,” dedi AleXia, ona tokat atarak. “Ceza oyunu.”

“Sen de değilsin, AleX!” Kaşlarını çattı. “Ben oynamıyorum.”

Daha sonra geri getirdiği canavarın bağırsaklarını çıkarmak için uzaklaştı.

Ama elbette bu kadar kolay pes etmedim.

…Ben de desteğimde kıkırdayan ve tezahürat yapan Alexia’yı yanımda tutarak ona baskı yapmaya başladım.

Ray de katıldı – kısmen Alexia yüzünden, ama çoğunlukla bundan heyecan verici içerikler alacağı kesindi.

Sonunda, zavallı Michael’ın üç çoğunluğumuza ve Vince’in mantık seslerine boyun eğmekten başka seçeneği kalmadı.

Eti bir kenara koydu ve kendisini buraya getiren her seçimden pişman olmak üzere olan bir adam gibi içini çekti. “Tamam, kahretsin! Tamam! Başka kimse aklı başında olmak istemiyorsa, ben neden çabalıyorum ki?”

•••

Hızlı bir yemeğin (ya da ne kadar da kısa bir sürenin) ardından toparlandık ve mağaralara doğru yola çıktık. Yanmış Akrep eti. Dışarıdan çıtır, içeriden pişmanlık.

Orman artık çok daha sessizdi. Sis, gürültülü çığlıklar ya da tekinsiz dehşetler yoktu.

İkiye [B-Seviye] yaklaşamayacak kadar korkan zararsız böceklerin zayıf uğultusu ve çamur ve çürüyen yapraklardan oluşan çamurun içinden botlarımızın ıslak Susturucusu.

Otuz dakikalık bir yürüyüşün ardından interS’e vardık.Her biri bir ağaçtaki veya yerdeki karanlık, yosunlu bir mağara boşluğunun yanından geçiyor veya bu boşluğa çıkıyor.

“Seçeneklerinizi görün, cesur kahraman!” Bir floriSh ile dedim. “Bir Numaralı Mağara, İki Numaralı Mağara ve Üç Numaralı Mağara! Bir, kesin bir felaketi barındırır. İki,… göreceli Güvenliği taşır.”

Michael beni uçurumdan atmak istiyormuş gibi görünüyordu. Bu noktada onu suçlamazdım. “Bu işi bitirelim.”

“Pekala, cesur kahraman,” diye sırıttım. “Kaderinizi seçin.”

Mağaraları ahlaki bir ikilemle karşı karşıya kalan bir adam gibi inceledi.

“Ortadaki” dedi sonunda İki Numaralı Mağarayı işaret ederek.

“Mükemmel” dedim. “Ama girmeden önce Monty Hall Sorununu açıklamama izin verin…”

“Hayır,” dedi düz bir sesle.

“Evet.” Yine de devam ettim. “İstatistiksel olarak konuşursak, hayatta kalma şansınız – eğer geri kalan mağaralardan birinin boş olduğunu ortaya çıkardıktan sonra – seçiminizi değiştirirseniz artar.”

“Üzgünüm, neden canlılarımızla ölüm oyunu oynuyoruz?!” Lily arkalardan bir yerden bağırdı.

“Çünkü sevgili Lily,” dedim, “sıkıntı canavarlardan daha hızlı öldürür. Ayrıca daha önce itiraz etmediğin için.”

“Önce uyuyordum! Ve yemek yemek için uyandığımda kimse bana bir şey söylemedi!”

“Trajik”, Samimi bir acımayla sahte bir acıma gösterdim, sonra bir ateş oku yarattım.

Başka bir söz söylemeden, alevli mermiyi Bir Numaralı Mağaraya fırlattım. Ok, çarpışma anında patlamadan önce kayalık iç kısmını bir anlığına aydınlattı.

Durduğumuz yerden zeminin titrediğini hissettik ama artık Duman İçen mağaradan hiçbir şey çıkmadı.

Hiçbir şey olmadı.

“Gördün mü? Boştu” dedim. “Fakat artık onu yarı yarıya yok ettiğime göre, KULLANILAMAZ. Peki, seçiminize mi sadık kalacaksınız, yoksa Geçiş mi? Size tekrar hatırlatmama izin verin; Geçiş yapmak, Stratejik açıdan daha iyi bir seçimdir.”

Michael bana hayal edilebilecek en ölümcül görünümü verdi. “Sadece Stung’u almamı istiyorsun, değil mi?”

“Tabii ki hayır” dedim, biraz fazla sırıtarak. “Sadece matematiksel olarak söylüyorum…”

“İyi.” Ellerini havaya kaldırdı. “Değişeceğim. Mutlu musun?”

“EcStatic!” Alkışladım.

•••

Üç Numaralı Mağaraya ulaşmak için birkaç dakika daha yürüdük.

Michael Seemed artık Güvenli seçeneğini seçtiğine ikna olmuştu.

Çünkü Onun Gözünde Kesinlikle Deliydim ve Tamamen, Mantıksız Bir Şekilde Tahmin Edilemezdim.

Ama ben bile kızgın canavar arı sürüsüne girmemize izin vermezdim, değil mi?

Elbette yapmazdım.

…Yoksa ben mi yapayım?

Vızıltı başladığında Michael’ın bile sıkıntılı yüzünde bu soru yazılıydı.

Havanın kendisi titremeye başlayana kadar sesi giderek artan alçak, uğultulu bir bzzzzzzzzz.

“Ah, kahretsin!” Juliana yanımda mırıldandı.

Ray kamerasını yavaşça kaydırdı. “Ve işte dönüm noktası geliyor.”

Canavar Arılar – her biri en az yetişkin bir adamın kafası büyüklüğünde – kanatlardan ve Stinger’lardan oluşan bir kasırga gibi ezici dalgalar halinde mağaradan fırladılar.

“Koş!” Michael kükredi ve biz de bunu yaptık.

Arkamızda her şey cehenneme gitti; dallar koptu, çamur sıçradı ve sağımda Kang, alerjik reaksiyonlarla ilgili bir şeyler çığlık attı.

“NEDEN DEĞİŞTİRDİNİZ?!” Juliana Sprint’in ortasında bağırdı.

“ÇÜNKÜ İSTATİSTİKSEL OLARAK AKILLI OLDUĞUNU SÖYLEDİ!” Michael karşılık olarak bağırdı.

“ONU NEDEN DİNLİYORSUNUZ?!”

“BİLMİYORUM! BİLMİYORUM!”

İki Numaralı Mağaraya ulaşana kadar koşmayı bırakmadık ve kızgın Sürü dışarıda peşimizden gürlerken içeri daldık.

Sonra… Michael, Lily’yi ömür boyu yaralayan bir şey yaptı.

Bir Kart çekti ve Yapışkan, ağ benzeri bir Maddeyi doğrudan ağzından tükürerek mağaranın girişini Kapattı.

Lily dondu, sonra o kadar kızardı ki alnındaki sinirlerin patlayabileceğini düşündüm. “Sen… Hala o kahrolası Kartı atmadın mı!?”

Michael nefes nefese ağzını sildi. “Evet. Çünkü az önce olduğu gibi işe yarayacağını söylemiştim!”

Ve ben… çok eğlendim!

Gülüşmelerin arasında hırıltılı bir şekilde yürürken Lily’nin omzunu okşadım. “Saygılarımla.”