Bölüm 284: Karanlık Tanrı
“Tekrar hoş geldiniz,” dedi Ashlock, {Abyssal Whispers} ile bir portaldan geçerken Stella ve Diana’ya. Onun varlığı akıllarında çiçek açtığında iki kız da irkilmemişti. “Stella, sana verdiğim görevleri tamamladın mı?”
“Emin ol,” Stella sırtını uzatırken esnedi, “Gerçi bu beklediğimden daha yorucuydu… Tüm haplar değerlendirildi, ödül ve görevlerin listesini araştırdım ve para birimlerinin değerini buldum.”
“Hepsi bir sabahta mı? İyi iş çıkardın,” Ashlock şöyle yanıtladı, “Beni yakalayın ve akşam yemeği için eve gitmesi gerekmeden önce gidip Öğrencinizi kontrol edin. Kulübesinde uygulama yapıyor ve size gösterecek bir şeyi olduğunu söyledi.”
“Ah? Sevgili Öğrencimin bana ne göstermesi gerektiğini merak ediyorum.” Stella onun geniş gölgeliği altındaki bankta oturup dinlenmek için yürürken taş kulübeye yan gözle baktı. Uzaysal yüzüğü güçle parlayıp dört hap şişesini sıraya koyarken, öğleden sonra güneş ışığı, rüzgarın onunla oynamasıyla kısa sarı saçlarının hafifçe parıldamasına neden oldu. Onun için küçük sunumunu hazırlarken kendi kendine bir şarkı mırıldanıyordu.
“Son birkaç gündür yanımda olmanı özledim” Ashlock dedi. Çocukları ilk kez üniversiteye gittiğinde ebeveynler böyle mi hissetti? Etrafta sıradan insanlar olmadan ev aniden çok sessiz ve boş geldi.
Stella başını kaldırıp hışırdayan yapraklardan oluşan kubbesine bir gülümsemeyle baktı, “Bu senden çok komik geliyor. Beni susturmak için kafama meyve düşürecek kadar gürültülü ve sinir bozucu değil miyim?”
“Bu doğru,” Ashlock kıkırdadı, “Ama sen etrafta olmayınca sessizlik çok kötü sağır edici.”
“Eh, bunu telafi etmek için seni her zamankinden daha fazla rahatsız edeceğim,” Stella gülümsedi, “Gerçi bu kadar endişelenmene gerek yok. Duskwalker konutu bizim vekilimiz olarak ayarlandığında ve Kızıl İzci rütbesine ulaştığımda, Ebedi Takip Köşkü’nde fazla zaman harcamak için çok az nedenim olacak. Burada ilgilenmem ve odaklanmam gereken başka şeyler var. “
“Doğru. Peki ya Jade Sentinel rütbesine ulaşmaya ne dersiniz?”
Stella omuz silkti, “Daha yüksek bir rütbeye ulaşmanın ne gibi faydaları var? Çünkü burası yozlaşmış Lotus Muhbirleriyle dolu, çok fazla ölümlü ve alabileceğim görevler ve ödüller çok sınırlı. Görevler biraz zaman alacak bir eziyet olacak. Şimdilik Diana gibi birinin bu rütbeye ulaşmaya odaklanması benden daha iyi.”
“Kabul ediyorum,” Ashlock yakınlarda duran ve kollarını kavuşturmuş uzaktaki dağ sırasının üzerinde süzülen güneşi izleyen şeytana bakarken yanıtladı.
Omzunun üzerinden Stella’nın sözlerine bakan Diana sırıttı, “Evet, bu işi bana bırak. Ebedi Takip Köşkü’nün en üst seviyesine ulaşmanın henüz keşfedilmemiş bazı öngörülemeyen faydaları olduğuna eminim. Hepsi buysa, şimdi yola çıkacağım.” Omuzlarından dev kuzgun tüylü karanlık kanatları filizlendi ve göklere çıktı, “Ben kontrol edeceğim Hapların kabaca değerlerini bildiğimize göre, Ashfallen Ticaret Şirketi’nin ölümlü şubesi nasıl ilerliyor?
Bununla birlikte, Ashfallen Şehri’ne doğru gökyüzünde süzülerek gitti.
“Bu bana hatırlattı,” dedi Ashlock, dikkatini Stella’ya çevirerek, “Larry nerede? Neden ikinizi oluşturduğum portaldan takip etmedi?”
Stella. homurdandı, “Komik hikaye aslında, sana Elysia’dan nasıl bahsettiğimi hatırlıyor musun? Diana ile Maple’ın kardeşlerinden biriyle dövüşen çılgın Mystshroud kızı mı?”
“Evet?”
“Eh, Büyük Büyüklere Diana hakkında bilgi vermek için bizi takip eden insanlarla birlikte zorla toplantı odasına girdi ve sonra Larry’yi gördü. Büyük Yaşlı Mystshroud’un çabalarına rağmen, Elysia Diana’nın Larry’yi mistik Qi’den yaratmadığına ikna olamadım.”
“Elysia, Larry’nin Diana’nın çağrısı olduğunu mu düşündü?” Ashlock baş ağrısının yaklaştığını hissetti, “Umarım yanlış anlaşılma giderilmiştir?”
“Hayır!” Stella gülmesini tuttu.“Elysia hemen Diana’nın önünde secdeye kapandı ve onun Müridi olmak için yalvardı.”
“Ne oldu…? Diana nasıl karşılık verdi?” Ashlock sordu. Stella’nın ona söylediğine göre Elysia, düello sırasında Diana’yla karşılaştırılabilir bir gelişim seviyesi sergilemişti ve Diana mistik Qi hakkında hiçbir şey bilmiyordu, dolayısıyla bu oldukça sonuçsuz bir usta-mürit ilişkisi olacaktı.
Stella daha fazla dayanamadı ve gülmeye başladı. “Aman Tanrım, keşke orada olsaydın, Ağaç. Diana’yı hiç bu kadar tiksinmiş görmemiştim. Elysia’ya sanki ayakkabısındaki ölü bir böcekmiş gibi baktı ve bakmaya bile değmediğini söyleyerek onu açıkça reddetti. Sanırım Diana düellolarından dolayı bastırılmış bir hayal kırıklığı içindeydi ve bunun acısını ondan çıkardı.”
“Bu çok mantıklı…” Ashlock kıkırdadı, “Elysia teslim olmayı reddetti Düellonun kurallarını kötüye kullanmak, Diana’yı çok fazla Qi harcamaya ve on dakika boyunca Pluto’nun oyuncağı olmaya zorlamak. Bu yüzden böyle bir tepki vermesi şaşırtıcı değil, gerçi bunun Larry ile ne ilgisi olduğunu anlayamıyorum.”
“Ah, tam da bu noktaya geliyordum,” Stella kocaman bir sırıtışla yedek kulübesine yaslandı, “Görünüşe göre senin evcil hayvanın Larry Diana’dan sonra geride kaldığından beri daha da akıllılaştı. Mystshroud ailesinin tarikatını kendisine ve sana tapınmaya dönüştürmek için Elysia’yı reddetti.”
“Ne… Larry bir tarikat lideri mi oldu?” Ashlock, Larry’yi bir tarikatla çevrili karanlık bir mağarada, herkesin ona dua ettiğini hayal etti. “Sanırım bu sorun değil? Her neyse, biz her şeyi ayarlarken Larry’nin şimdilik Duskwalker evini korumaya devam etmesi muhtemelen en iyisi.”
Stella başını salladı, “Ben de öyle düşünmüştüm.”
“Neyse, yoldan çıkıyoruz. Pavyon hapları neye göre değerlendirdi?” Ashlock heyecanla sordu. Kendini çok iyi performans gösterdiğini düşündüğü bir testten haber almayı bekleyen bir öğrenci gibi hissetti.
Stella dizilmiş hap şişelerine baktı, “Eee, eğer doğru hatırlıyorsam, Aydınlanma ve Derin Meditasyon haplarının her ikisi de hap başına 10 Yinxi Coin olarak değerlendirildi. Ancak hapların etkisi tamamen test edildiğinde bu sayı daha yüksek veya daha düşük olabilir. Ancak Lotus Muhbiri bunun doğrudan yardımcı olan haplar için rekabetçi fiyat olduğunu söyledi. ekimle birlikte, bu yüzden yeterince yakın olmalı.”
“İlginç. Değerlendirmeden sonra fiyatın çok değişeceğinden şüpheliyim.”
“Gerçekten mi?” Stella başını eğdi, “Yetiştirdiğiniz malzemelerin ne kadar kaliteli olduğu göz önüne alındığında fiyatın biraz daha yükselebileceğini düşündüm.”
“Meyvelerim bir yetiştirme kaynağı olarak etkileyici, ancak on hap yapmak için bir meyve kullanıyoruz, bu da etkiyi büyük ölçüde azaltıyor. En iyisi bu, seri üretilen bu düşük dereceli haplarla çok fazla dikkat çekmek istemiyoruz.” Ashlock şöyle yanıtladı, “Bu bir yana, Yinxi Paralarının değeri ne kadar?”
Stella ellerine baktı ve parmaklarıyla saymaya başladı, “Kıdemli Evelyn’e göre, bir Yinxi Parası bir Yüksek Derece Ruh Taşı’na veya üç Ejderha Tacına eşdeğerdir, bu da tam öğün yemek almaya yeterlidir.”
“Anlıyorum,” Ashlock düşerken yanıtladı diye düşündüm.
“Bu Qi dünyasında yiyeceklerin ne kadar bol olduğu nedeniyle, Darklight City’deki restoranların dışındaki menüleri inceleyerek gördüğüm kadarıyla, Dünya’da yaklaşık on dolara eşdeğer bir fiyata tam bir öğün yiyebiliyorsunuz.” Ashlock şöyle düşündü: “Yani bu, bir Yinxi Coin’in 10 dolar değerinde olduğu anlamına geliyor. Bunu akılda tutarak, bu haplardan tek bir tanesi 100 dolara ya da onluk bir şişenin tamamı 1000 dolara satılıyor… ve ben günde düzinelerce şişe üretebiliyorum. Paranın ağaçta yetişmediğini kim söyledi? Ben çok zengin bir ağaç olmak üzereyim!”
Anlatı çalındı; Amazon’da tespit edilirse ihlali bildirin.
“Ağaç? Neden bu kadar mutlusun?” Stella kaşını kaldırdı, “Dallarının hafifçe kıpırdadığını görebiliyorum.”
“Öhöm, pek bir şey yok.” Ashlock, Stella’nın sözlerini öksürükle reddetti, “Peki ya diğer iki hap?”
“O kadar yüksek değil, Neural Root’un değeri beş, Çiçekçinin Dokunuşu ise hap başına iki Yinxi Coin değerindeydi.” Stella omuz silkti, “Görünüşe bakılırsa simyacılar başkalarından hap satın almaktan nefret ediyor, dolayısıyla değeri daha düşük. Oysa Neural Root’un iyi bir fiyat belirlemek için daha fazla teste ihtiyacı vardı.”
Ashlock, bitkileri biraz daha iyi idare etmelerine olanak tanıyan bir hap için herhangi birinin 20 dolar eşdeğeri ödemeye istekli olmasına gerçekten şaşırmıştı. Meyvenin tam etkisi oldukça faydalıydı, ancak on hap arasında bölündüğünde oldukça zayıftı.
“Dürüst olmak gerekirse, bir yetiştirici olmanın bu kadar pahalı olması şaşırtıcı,” diye düşündü Ashlock, “Sadece ölümlüleri emek için sömüren soylu ailelerin daha yüksek alemlere kadar yetiştirme yapabilmesine şaşmamak gerek. Sadece küçük bir Qi toplama formasyonunun bin adet Yüksek Dereceli Ruh taşına ihtiyacı vardı, yani yaklaşık 10.000 $ Dünya parası ve bu emek faktörünü bile hesaba katmıyor! Douglas ve Stella’nın birkaç saatini aldı ve bahse girerim ki uygulayıcıları kiralamak genellikle ucuz değildir çünkü Qi’lerini tüketmeleri gerekir. Lanet olsun, Stella’nın Tüccarlardan satın aldığı, kısa menzilli portallar hakkında bilgi içeren teknik kılavuz bin Ejderha Tacı veya yaklaşık 3000 dolardı.” Ashlock zihninde homurdandı: “Gerçek bir rehberden daha şiirsel ve saçma olan ve bir kez öğrenildiğinde sadece uygulayıcının elleri arasında portallar yapmasına izin veren bir kitap için bu çok zor bir soruydu.”
“Ödüller ve görevlerle ilgili olarak, epeyce not aldım,” dedi Stella, onun dikkatini çekerek bir parşömen çıkarırken “Bugün Seth’e yarın onunla birlikte Evelyn Duskwalker’ın kocası Albis Lunarshade’i öldürmeye gideceğimi söyledim.”
“Ona hiç güvenmiyorum. Daha dikkatli ol ve sana doğrudan yardım edemeyeceğimi unutma.”
Stella gözlerini devirdi, “Biliyorum, ben de ona güvenmiyorum, ama Albis’i ele geçirebilecek tek kişi o gibi görünüyor ve 10.000 Yinxi Parası ödülüne hayır demek zor.” Daha sonra gözleri genişledi, “Ah, Crimson Tracker’a şeytani bir ağaç dikildiğini söylemeyi unuttum alan. Onu kesinlikle kendi çocuklarından biri yapmalısın!”
“Bu mümkün mü? Peki ya savunma dizilişleri?”
Stella omuz silkti: “Kızıl İzci bölgesindeki savunma dizilişlerinin Demir Arayıcı bölgesine göre daha zayıf olduğunu fark ettim. Her ne kadar Qi dağda oldukça baskılanmış olsa da, oradaki şeytani ağacın zayıf bir ruh ağacına dönüşmesini insanların çok garip bulacağını sanmıyorum.”
“Tamam, araştıracağım.”
Ashlock hiçbir şeyin, Ebedi Takip Köşkü’nün kapsamlı savunma oluşumlarının bile onun ruhani köklerini durduramayacağını biliyordu. Sadece, Yeni Gelişen Ruh Alemi gelişimcisinin öfkesini kazanmak istemiyordu. Göksel Bekçi, ama eğer gizlice kök salabileceği şeytani bir ağaç zaten oradaysa, bu işi kolaylaştırdı.
“Ödüller ve görevlere gelince, ateş, su, toprak, rüzgar ve metalle yakınlığı olan insanlara veya canavarlara odaklanmamı istedin, değil mi?” Stella elindeki parşömene bakarken sordu.
“Evet, onlarla yetiştiricileri veya canavarları yutmam gerekiyor. Ashlock, İç Dünya oluşturma ve Yeni Gelişen Ruh Alemi’ne ilerleme eğilimleri var,” diye yanıtladı. İç Dünyasını mümkün olan en kısa sürede, ideal olarak bu ayın sonlarında Mistik Alem’den önce oluşturmak istiyordu.
“Ha, ben yetiştiricilerin Hükümdar Alemi’nde bir İç Dünya oluşturduğunu sanıyordum?”
“Gerçekten mi?”
Stella omuz silkti, “Öyle olmalı” bir ağaç meselesi. Zaten yaşlanmıyorsunuz, dolayısıyla zamanın ölümcül pençesinden kaçmak için ikinci bir ruh oluşturmanın pek de ilgi çekici olmadığını düşünüyorum. Bekle, eğer annem Dünya Ağacıysa, bu benim de yaşlanmayacağım anlamına mı geliyor?”
“O kadar hızlı büyüyorsun ki bazen dünya hakkında bu kadar habersiz olan küçük kızın nereye gittiğini merak ediyorum.” Ashlock içini çekti, “Babanı bulana kadar o kozmik varlığın sözlerine pek fazla gerçeği yansıtmayacağım.”
Stella başını salladı, “800 Yinxi Parası ve ben de alabilirim Adını soy kayıtlarından öğrenen bir ipucu. Yarın Albis’i öldürmek bana yeterli parayı kazandıracak, ancak bu işe yaramazsa, Büyük Büyüklerden haplarımızı satan ilk ödeme yeterli olacaktır.” Stella dikkatini parşömene çevirmeden önce bir an ufka baktı, “Her neyse, senin için pek çok uygun ödül ve görev buldum…”
***
“Oldukça muhteşem bir manzara…” diye düşündü Ashlock düşünceli bir şekilde {Ağacın Gözü’nü kullanıyordu. Tanrı’nın) sanki tanrısal bir varlık dağı bir yumurta gibi parçalamaya çalışmış gibi, bir dağ silsilesinin içinden geçen bir çatlağa bakması.
Dağın eteğinde ve çatlağın açıklığının yakınında, çoğunlukla ölümlülerin yaşadığı ve orada burada birkaç çiftçinin yaşadığı oluşumlarla korunan müstahkem bir kasaba görebiliyordu. Buranın bir maden şehri olduğu, yarıktan kasabaya sırtlarında çuval dolusu taş taşıyan ölümlülerin sürekli akışından belliydi.
Stella ona uzun bir ödül ve görev listesi vermişti ve o da onu buraya getiren bir görev seçmişti.
Hedefini sokakta dururken görse bile tanıyamayacağı için ödülleri takip etmek şimdilik onun için daha sorunluydu. Bir ödülün izini sürmek, hedefe yakın olanlarla veya sık sık takip ettikleri bilinen yerleri takip edenlerle çok fazla konuşmayı gerektiriyordu. Bu onun uzmanlık alanı değildi, canavarları avlamak ve bitki toplamak mıydı? Bunu yapabilirdi.
“Burası doğru yere benziyor. Bozuk Bulut Tarikatı’nın güneyindeki demir kaplı kasaba.” Ashlock bakış açısını kasabadan uzaklaştırdı ve yarığa doğru ölümlülerin sırasını takip etti. Akşam güneş ışığı buraya zar zor ulaşıyordu, bu yüzden ölümlüler ışık için gümüşi ruh taşı damarlarına dövülmüş lambalara güveniyorlardı.
Yıldız Çekirdeği düzeyinde bir ejderi öldürmek olduğu düşünülürse, bu görevin ücreti korkunçtu ama Ashlock’un umurunda değildi. Görünüşe göre canavar, İç Dünyasını oluşturmak için ihtiyaç duyduğu yakınlıklardan biri olan rüzgar eğilimine sahipti. Çatlak aynı zamanda Ryker ve Sebastian için bir koru yapabilmek amacıyla kimse bakmadığında hasat etmeyi planladığı metal bir yakınlık çiçeğine de ev sahipliği yapıyordu.
“Gece yaklaşıyor! Gözlerinizi ve kulaklarınızı açık tutun!” bir toprak işleme amiri, madenciliğin sürekli ritmi üzerine bağırdı. “Ejder bu gece tekrar ortaya çıkabilir. Eğer ortaya çıkarsa, canlarınız için koşmayı ve ruh taşlarını arkanızda bırakmayı unutmayın. Ejder yalnızca etinizi ve kanınızı arar. Düşen ruh taşlarını yarın toplayabiliriz. Kendimi açıklığa kavuşturabilir miyim?”
Yorgun ve depresif görünen bir mutabakat korosu vardı. Ashlock, yanındaki kişiyle bir şeyler tartışan madencilerden birine yaklaştı.
“O canavar yüzünden zaten o kadar çok kişiyi kaybettik ki.” Adam gıcırdayan dişlerinin arasından tıslayarak kazmasını havaya kaldırdı ve aşağıya doğru sallayıp bir parça donuk ruh taşını yerinden çıkardı, “Bu çok tehlikeli. Neden o kahrolası ejderle uğraşmak yerine bizi madencilik yapmaya devam ettiriyorlar?”
Diğer adam homurdandı, “The Lider, Ebedi Takip Köşkü’ne yardım talebinde bulunduğunu iddia etti, biliyor musun?”
“Beni güldürme,” adam homurdandı ve çıkardığı ruh taşını alıp ayaklarının dibindeki bir çuvalın içine atarken başını salladı. “Bu tutumlu piçin sunduğu ödül ne olursa olsun, yetenekli bir ödül avcısının buraya kadar gelmesi için çok düşük olurdu. Hepimiz ölene kadar o bunu bir Kızıl Takipçi tutmayı gerektirecek bir sorun olarak görmeyebilir.”
Diğer adam omuz silkti, “Peki bu konuda ne yapacaksın? Kaçıp, sadece yakalanmak ve hap deneyleri veya hedef talimleri için denek olarak kullanılmak için mi? Beni güldürme. Sadece Kafanızı ve ailenizi doyurmak istiyorsanız madenciliğe devam edin—”
Yarıktan büyük bir canavarın kükremesi yankılandı ve Ashlock karanlığın içinden bir ok gibi hızla yaklaşan bir şeyin varlığını hissetti. Uğuldayan bir rüzgar, öldürmeye geldiği canavarın gelişini haber veren bir toz dalgası fırlattı.
“Geliyor!” Toprak kültivatörü, taşa batmaya başlamadan önce bağırdı. Ölümlüleri ölüme terk etmek.
“Kahretsin.” Dinlediği iki madenci birbirlerine baktılar, kazmalarını bıraktılar ve aşağıda köle gibi çalışan diğer yüzlerce kişinin yanına koşmak için döndüler. “Biz öleceğiz!” İçlerinden biri ışığa doğru çabalarken bağırdı.
Yaklaşan bir gölgenin koyu yeşil pullu bir ejder olduğu ortaya çıkınca toz dalgası kenara itildi. Köpekbalığı dişlerine benzeyen ağzıyla bir otobüs büyüklüğündeydi. Ağzında bir ejderhanın nefesi gibi yoğunlaştırılmış bir rüzgar topu toplanıyordu ve eğer ateşlenirse, kaçmaya çalışan herkesi yok edecekti.
Ashlock canavarın cesedinin iyi durumda olması gerekiyordu, böylece Stella görevi tamamladığını kanıtlayabilir ve İç Dünya ihtiyacını karşılamaya yetecek kadar Yıldız Çekirdeği rüzgar Qi’sini garanti edebilirdi, bu da saldırı seçeneklerini sınırlıyordu.
“Öncelikle, bu aptal kertenkelenin hareket etmesini durdurmam gerekiyor,” diye mırıldandı Ashlock, mekansal Qi’yi köklerine doğru dalgalandırırken ve kaçan madencilerin üzerinde devasa bir yarık açarken. Bunun içinden, {Şeytani Gözü} ile ejdere baktı ve tüm varlığını onun üzerine indirdi.
Ejder, gözleri dehşetle genişlerken tuhaf bir çığlık attı. Kontrolü kaybetti ve sola saptı, çatlağın kenarına çarptı ve moloz yağmuru altında yere daldı.
Ashlock telekineziyi kullanarak uçan kayaların, kaçan ölümlüleri parçalamasını ve ardından onları yere düşen ejderin üzerine fırlatmasını sağladı.
Yüzlerce siyah sarmaşık dev portaldan geçip yaralı ejder uzuvlarının etrafına sıkıca sarılırken Ashlock, “Bu neredeyse haksızlık gibi geliyor” diye düşündü. Ejder mücadele ediyor ve debeleniyordu ki bu sinir bozucuydu, bu yüzden Ashlock asmalarıyla onun boynunu ezdi. Hayat gözlerini terk ederken son bir çığlık attı. Cesedi emniyete aldıktan sonra, canavarı yarığından geçirip Red Vine Peak’e geri götürmek için asma ve telekinezi karışımını kullandı.
“Buradayken biraz çiçek almalıyım,” diye mırıldandı Ashlock, sarmaşıklarını kullanarak kayayı parçalayıp birkaç çiçeği serbest bıraktı ve bunları da yarığından geçirdi. Mallar güvende ve ölümlüler güvendeyken, “Merak ediyorum ölümlüler benim iyiliğime nasıl tepki veriyorlar…”
Geçitten {Şeytani Gözü} ile baktı ve yüzlerce madencinin korku içinde donduğunu gördü. Hepsi burunlarından ve iri gözlerinden kan sızan tepelerindeki yarığa bakıyorlardı.
“Karanlık bir tanrı bizi kurtarmaya geldi” diye mırıldandı içlerinden biri, zincirleme bir reaksiyon başlattı. Madencilerin hepsi bir dalga halinde karanlık bir tanrıdan bahsetmeye başladı ve hatta bazıları çatlağın önünde secdeye varıp ona her şeyi gören bakış demeye başladı.
Sanırım bu benim ayrılmam için bir ipucuydu, dedi Ashlock, yarığı kapatıp varlığını bölgeden çekerken. Red Vine Peak’te Jasmine, ölü ejdere hayranlıkla bakarak başını kulübenin kapısından dışarı uzatıyordu.
Yorumlar
No comments yet. Be the first to comment!
Lütfen giriş yapın tartışmaya katılmak için.