Bölüm 284: İçgüdüsel Titreme

Öğleden sonra saat üçte, Doğu Balam Rıhtımı’ndaki Rıhtım Birliği’nde.

Klein, kalın bir kazak, kahverengi bir ceket ve sade bir şapka giymişti; bu da onu, zaman zaman ziyafetlere katılan ve statü sahibi insanlarla röportaj yapan gazetecilerden ziyade, alışılmış araştırmacı gazetecilere daha yakın kılıyordu. Böyle bir kostüm ona 1 pound 10 soli fazladan mal olmuştu.

O anda, altın çerçeveli gözlük takıyordu ve saçları özenle geriye taranmış, saç yağının ışıltısıyla parlıyordu. Yüzünde artık dağınık bir sakal yoktu, bu yüzden dudaklarının etrafına sadece koyu siyah bir sakal bırakabiliyordu. Boyu eskisinden en az beş santim daha uzundu.

Dün geceki işçiden farklı görünmeye çalışıyordu, bu da onu çok iyi tanımayan birinin onunla herhangi bir bağlantı kurmasını imkansız kılıyordu.

Giysilerinin ve pantolonunun ceplerinde All-Black Eye, tılsım veya bitkisel esansiyel yağlar yoktu. Sadece bir deste tarot kartı, bir tomar banknot, bir dolma kalem, bir cüzdan, biraz bozuk para, bir deste anahtar ve sahte muhabir kimlik belgeleri vardı.

Lanevus’un şu anki durumunu bilmiyordu, ayrıca etrafında dolaşan güçlü Beyonder’ın nereden geldiğini de bilmiyordu. Bu yüzden, tedbir amaçlı, şüpheli bir eşya getirmedi.

Klein, önündeki iki katlı binaya bakarak, Palyaço’nun sezgisine güvenmiyormuş gibi davranarak caddenin karşısına geçti ve birkaç çift gözün kendisini izlediğini fark etti.

Kapıyı iterek açtı ve Dock Union’ın planının oldukça sade olduğunu gördü. Kadın resepsiyonist veya geniş lobiler yoktu. İkinci kata çıkan merdivenler ortada, ofis koridorlarıyla çevriliydi ve zeminler ahşap döşemeyle kaplı değildi, halıyla kaplı olması ise hiç söz konusu değildi. Tamamen çimentodan yapılmışlardı.

Klein, kapıda bekleyen adama bakmak için başını çevirdi ve yanına gidip, “Ben Backlund Daily Tribune’den bir muhabirim. Derneğinizdeki çalışanlarla röportaj yapmak ve ihtiyaçlarınızı ve isteklerinizi öğrenmek istiyorum,” dedi.

Adamın üzerinde kirli pamuklu astarı bile görünen yamalı bir ceket ve altında keten bir gömlek vardı.

“Muhabir” kelimesini duyunca birden teyakkuza geçti ve yüksek sesle, “Hayır! Son zamanlarda grev yapmadık, hayır!” diye cevap verdi.

“Sanırım beni yanlış anladın. Seninle aynı fikirdeyim. Sendikanın işçilere nasıl yardım ettiği ve karşılaştıkları zorluklar hakkında özel bir rapor hazırlamayı planlıyorum. Bana güven.” Klein, Palyaço Ötesi güçlerinin yardımıyla gözlerinin anormal derecede içten görünmesini sağladı.

“Öyle mi… Tanıtımdan sorumlu komite üyemiz Bay Rand’a gidin. Sağa dönün, sağdaki ikinci ofis.” Adam cevap vermeden önce birkaç saniye tereddüt etti.

“Teşekkür ederim.” Klein yapmacık bir rahatlamayla eğildi ve odanın karanlık bir köşesinden kendisini izleyen bakışların kaybolduğunu hissetti.

Sağına döndü ve sırtı soğuk ter içinde, ofis kapısını çaldı.

Kapı gıcırdayarak açıldı. Seyrek saçlı, orta yaşlı bir adam ona bakıp, “Kim olduğunuzu öğrenebilir miyim?” diye sordu.

“Bay Rand? Ben Backlund Daily Tribune’den Muhabir Statham. Bu benim muhabir kimlik belgelerim. Daha fazla dikkat çekmenize yardımcı olmak için sendikaları konu alan bir rapor hazırlamak istiyorum.” Klein neredeyse gazeteci olduğuna inanacaktı.

“Benim.” Orta yaşlı adam muhabirin kimlik belgelerine baktı ve tereddütle, açıkça isteksizce, “Siz muhabirlerin bize yardım etmek için burada olduğunuza inanmam zor.” dedi.

“Doğu Bölgesi’nde doğdum ve işçilerin hayatlarının ne kadar sefil olduğunu biliyorum. Bana inanmıyorsanız, beni sürekli takip edebilir ve her sorumu takip edebilirsiniz.” Klein aniden gülümsedi ve ekledi: “Gerçek röportaj verileri içeren bir rapor, hiç yoktan iyidir, tamamen hayal gücüne dayalı haberlerden çok daha iyidir.”

En azından görüşlerinizi sunabilir ve umarım işleri istediğiniz yöne yönlendirebilirsiniz.”

Rand saç derisine dokundu ve tereddütlü bir şekilde cevap verdi: “Peki o zaman…

“Seni her zaman takip edeceğim.”

“Teşekkür ederim!” Klein duygularını neredeyse kontrol edemiyordu.

Daha sonra Rand’ın rehberliğinde bir ofisten diğerine geçerek, hazırladığı sorular doğrultusunda işçi derneği üyeleriyle görüşmeler yaptı.

Sağ koridorda hiçbir şey yoktu. Sol koridorda hiçbir şey yoktu… Klein sakin bir şekilde ahşap merdivenlerden ikinci kata çıktı.

Bu sefer Rand onu merdivenlerin tam karşısındaki ofise götürdü ve içerideki insanları tanıttı: “Ben Backlund Daily Tribune’den bir muhabirim, Bay Statham.

“Hepinizle görüşmek istiyor, ancak size hatırlatmam gerekiyor ki, cevaplamayı reddetme hakkınız olan bazı sorular var.”

Klein gülümsedi, iki adım öne çıktı ve odadaki her bir çalışanla el sıkışmak için bir işaret yaptı.

O sırada tanıdık birini gördü.

Adamın teni bronzlaşmış, yuvarlak yüzü köşeli bir hal almış, gözlüğü yuvarlak çerçeveden altın çerçeveye dönüşmüş olsa da Klein, onun bir Kahin olarak maneviyatından gelen bir aşinalık izi buldu.

Hemen ardından vücudu titremeye başladı ve yüzündeki gülümseme neredeyse kontrolden çıktı.

“Özür dilerim. Aniden karnım ağrımaya başladı. Tuvaletin nerede olduğunu sorabilir miyim?” diye sordu Klein, kalem ve kağıt tutmayan eliyle karnını tutarak, garip bir gülümsemeyle.

Rand ve personel hiçbir şeyden şüphelenmedi. Hepsi kapıyı işaret edip, “Çıkın, sola dönün. Sona ulaştığınızda tabelayı göreceksiniz.” dediler.

Klein özür dilercesine gülümsedi ve odadan çıkıp hızla tuvalete doğru yöneldi.

İçeriye girdiğinde pencereye en yakın bölmeyi seçti, tuvalete oturdu ve arkasından tahta kapıyı kilitledi.

Eğildi, ağzının kenarları sessiz bir kahkahaya dönüştü. O kadar çok güldü ki neredeyse vücudunu dik tutamadı. Kahkahasından bir damla ışıltılı sıvı yere düştü.

Klein, bunun Lanevus olduğunu doğrulamıştı!

Bu, o küçük tanıdıklık hissinden değil, diğer tarafın bedeninde hissettiği başka bir tür auradan kaynaklanıyordu; bu, onda son derece derin bir izlenim bırakıyordu!

Bu aynı zamanda onun olay yerinde neredeyse kontrolünü kaybetmesinin de başlıca nedeniydi.

Vücudunun titremesi içgüdüsel korkusundan kaynaklanıyordu!

Duygularının çöküşü, anılarının derinliklerindeki dehşet ve üzüntüden kaynaklanıyordu!

İşte, işte… İşte Gerçek Yaratıcı’nın aurası!

…

Klein yüzünü yıkadı ve hiçbir şey olmamış gibi röportajına devam etti. Lanevus’un her nasılsa çok değiştiği gerçeğine rağmen, soru sormaya ve cevapları kaydetmeye devam etti.

Bütün bunları yaptıktan sonra işçi derneğiyle vedalaşarak loş ışıklı binadan çıktı.

Dışarıda gökyüzü bulutlu ve pusluydu, sanki akşam erken gelmişti.

Gerçek Yaratıcı’nın aurası yalnızca “O’nun” bedeninden veya soyundan gelebilir; ayrıca ikisinden de uzanan şeyler de olabilir. Örneğin, “O”nun bahşettiği eşyalar veya “O’nun” tanrılığı… Bu, Lanevus’un Hood Eugen’e söyledikleriyle örtüşüyor. Ayrıca, bir nebze de olsa tanıdıklık var.

Kehanetin onun olduğunu doğrulaması için gri sisin üstüne çıkmama bile gerek yoktu… Eğer Gerçek Yaratıcı ile birkaç kez etkileşime girmemiş ve onun zihinsel yozlaşmasına yaklaşmamış olsaydım, hiçbir güç içermeyen ve “Onun” doğasına ait olan o auranın “Onun” olduğunu anlamam mümkün olmazdı… Klein yoğun duygular hissediyordu, ancak çok rahat görünüyordu.

Sokakta durup röportaj notlarını bilerek düzenledi.

Bu sırada karşısındaki serserilerin arasında tanıdık bir sima gördü.

Bayan Xio? Klein bildikleriyle hemen bir tahminde bulundu.

Durmadı ve raylı toplu taşıma istasyonuna doğru yürümeden önce notları kaldırdı.

Tam bu sırada bir at arabası aniden önünde durdu.

“Tekrar karşılaştık.” Arabada, şakaklarında beyaz saçları olan, zayıf, zarif, orta yaşlı bir beyefendi oturuyordu. Polis soruşturmasına yardımcı olan büyük dedektif Isengard Stanton’dı.

Klein’a gelince, her zamankinden farklı görünmüyordu. Sadece biraz daha uzundu ve yeni kıyafetler giymişti.

“Ne tesadüf, tam da seninle yaptığım son röportajı düşünüyordum,” diye cevapladı Klein, kararlı bir şekilde.

İsengard birden anladı ve gülümseyerek konuyu değiştirdi.

“Bir vakayı araştırmak için buradayım. Siber’in ölümü ortadan kaldırıldı ve ben bu olaydan sorumluyum. Ölümü Doğu Balam Rıhtımı’na çok yakın.”

“Yani bu gerçekten bir taklit suçu mu?” diye sordu Klein bilmemezlikten gelerek.

Birkaç nezaket selamlaşmasının ardından, raylı toplu taşıma aracına bindi. Doğrudan eve gitmek yerine aktarma yapıp Hillston’daki Quelaag Kulübü’ne gitti.

Kulübün salonunda, kimsenin onu takip etmediğinden emin olmak için hızla gri sisin üzerine çıktı.

Ancak bu aşamada Klein tamamen rahatladı ve içinde bir korku hissetti.

Gerçek Yaratıcı’nın aurası, zihninde bir kabus gibi dolaşıyor, sırtındaki giysileri defalarca kuruduktan sonra bile nemli bırakıyordu.

Elbette Klein, uzun zamandır düşündüğü kehanet ifadesini yazmadan önce sarımsı kahverengi bir keçi derisi parşömen ve koyu kırmızı bir dolma kalem hayal etti:

“Daha önceki anlaşılmaz yakınlığın kaynağı.”

Dolma kalemini bırakıp sandalyesine yaslandı ve rüyaya girerken mırıldanmaya başladı.

O gri ve hayali dünyada bir figür gördü.

Bu figürün sıradan yüz hatları vardı. Yuvarlak gözlükler takıyordu ve baştan sona küçümseyici ve alaycı bir gülümsemesi vardı. Lanevus’tan başkası değildi!

Sonunda seni buldum! Klein artık dişlerini sıkarak kendi kendine mırıldanırken yüz ifadelerini kontrol etmek için Palyaço yeteneğini kullanmıyordu.

Sonra doğruldu ve Bayan Adalet’in duasına cevap vermeye hazırlandı.

Klein duygularını kontrol etti ve derin ama soğuk bir sesle, “Onaylamaya gerek yok,” dedi.

“O Lanevus.

“Evernight Kilisesi’ne haber verip Lanevus’un Düşmüş Yaratıcı’nın tanrılığına sahip olduğunu söyleyebilirsin.”

…

Susie ile birlikte babasının av köpeklerini eğitmesini izleyen Audrey, Bay Aptal’ın cevabını duyduğunda donup kaldı.

Düşmüş Yaratıcı… Gerçek Yaratıcı o değil mi? O dolandırıcı gerçekten de Gerçek Yaratıcı’nın tanrılığına mı sahip? Bu kadar basit bir görev bile Gerçek Yaratıcı’nın tanrılığını mı içeriyor!? Beklendiği gibi, Bay Aptal’ın daha derin amaçları olduğunu biliyordum… Gerçek Yaratıcı’yı hedef alıyordu. Bay…

Aptal! Audrey’nin aklından birçok düşünce geçti.