Bölüm 284

Tahiti Dükalığı’ndaki Tria Krallığı’ndan gelen casusun gördüğü İmparatorluk soylusu, kraliyet ailesinin eski bir yetkilisi olan Donati Fello’dan başkası değildi.

Yanında getirdiği son derece güçlü birkaç kişi, Dük’ün kardeşinden başka bir şey olmayan Leon Tahiti’ye güç kazandırdı ve sonuç olarak Leon Tahiti bir isyan çıkarmayı başardı.

Kral I. Ramon’un sözlerine göre tahta yeni çıkan Tahiti Dükü, Donati Fello’nun tavsiyesine uyarak koalisyonun geleneklerini bozuyor ve kargaşa yaratan politikalar uyguluyor.

“Hangi spesifik politikalardan bahsediyoruz?”

[Koalisyonun bir parçası olmasına rağmen, her ulus açıkça ayrı olsa da sınır güvenliğini kolaylaştırdılar ve uluslar arasındaki ticaret vergilerini aşamalı olarak düşürüyorlar ve sonunda onları ortadan kaldırmayı planlıyorlar.]

Yedi krallığın tamamından ve doğu kıtasında benzersiz olan, Doğu Denizi’nde takımadalardan oluşan ve MacLaine ana karasını veya İmparatorluğu birbirine bağlayan transit ticaretten kazanç sağlayan bir deniz krallığı olan Tahiti, bu politikadan kesinlikle faydalanacaktır.

Politika övgüye değerdi.

[Ayrıca, Dükalığın askerleri artık MacLaine’den ithal edilen Yonsa tatar yaylarıyla tamamen silahlanmış durumda ve günlük askeri eğitime odaklanarak komşu krallıklarda endişe uyandırıyor.]

Ayrıca savunmalarını da güçlendiriyorlardı.

[Ayrıca, dört krallığının ittifak içinde ısrarla marjinalleştirildiğini ve artık karar alma yetkisine hakim olduğunu, dolayısıyla kontrol edilmezse ittifakın kendi istekleri doğrultusunda hareket etmeye devam edeceğini vurguluyorlar.]

Diplomasi de sağlamdı.

“Ha, iyi bir hükümdara benziyor o zaman…?”

[Eh?]

“Ah, hayır, özür dilerim. Peki bizden tam olarak istediğin şey nedir?”

Logan, Kral I. Ramon’un yüzünün planlanmamış bir gerçek kayması yüzünden çarpıldığını görünce ses tonunu aceleyle değiştirdi.

Kafasını şaşkınlıkla yana yatıran I. Ramon, hızla kendini toparladı ve asıl konuya geldi.

[Tüm bu olayın İmparatorluğun bir komplosuyla başladığına inanıyorum. Bu nedenle, zaten İmparatorluk tarafından zarar gören krallığımız, MacLaine ile yakın bir ittifak kurmak istiyor. Tria’da biz, MacLaine’in isteyebileceği her türlü talebi karşılamaya hazırız.]

“Gerçekten mi? Bir şey var mı?”

Bal yüklü teklif karşısında gözleri büyüdü ve bir ittifak kurma karşılığında her şeyi verebileceklerini ima etti.

[Evet, uygulanabilir bir koşul olan her şey, sonuçta MacLaine daha büyük güçtür.]

Güçlü ülkeye yapılan dalkavukluğun arkasında belli ki koşullar oluştu.

[Ama bunun karşılığında sizden Donati Fello’yu ortadan kaldırmanızı ve Leon Tahiti’yi Dükalık’tan tahtından indirmenizi istiyoruz.]

“Ha…?”

Bir ülkenin yöneticisine suikast yapılmasını istemek mi?

Kral I. Ramon’un çirkin teklifi karşısında Logan’ın ağzı açık kaldı.

* * *

“Ne düşünüyorsun?”

Biraz düşüneceğim.

Kral Ramon I ile iletişimi kestikten sonra Logan, Damian’a fikrini sordu.

İmparatorluğun tehdidi göz önüne alındığında Tria’nın teklifi hoş bir fırsattı.

Ancak kaçınılmaz olarak şüphe uyandıran bazı noktalar da vardı.

Ve Damian bu şüphelerin yerini tam olarak belirledi.

“Kral I. Ramon’un sözleri muhtemelen bir dereceye kadar doğrudur, ancak tamamıyla değil.”

“Ne demek istiyorsun?”

“İmparatorluk, kimliği zaten açığa çıkmış birini casus olarak kullanmaz. Cleo’nun durumunu düşünün. Onun İmparatorluk için casusluk yaptığına dair hâlâ kesin kanıt bulamadık. Her şeyin arkasında olduğundan şüphelenilen ikinci prensin bize kafasını getirmesi dışında.”

“Doğru.”

“Ancak, Donati Fello adında birinin Tahiti Dükalığı’nda değişikliklere neden olduğu ve bunun da küçük krallıkların tüm ittifakını bozduğu muhtemelen doğrudur. İmparatorluğun işin içinde olması kesinlikle makul bir ihtimal.”

“Aslında. Sorun, İmparatorluğun Tahiti Dükalığı’nı desteklemekle ne kazanacağıdır ki bu da henüz çözemediğimiz bir şey. Kral I. Ramon’un önyargılı açıklamalarını bir kenara bırakırsak, Dükalığın yeni hükümdarı, kendi ulusuna oldukça faydalı görünen politikalar uyguluyor.”

“Doğru. Tahiti Dükalığı’nda gördüğümüz ilerleme, bir başka deyişle, ittifakın en zayıf üyesinin ilerlemesi anlamına geliyor. Bir zamanların en zayıf Dükalığı’nın yükselişi, artık diğer soy için mevcut düzenin bozulduğu anlamına geliyor.tanrılar.”

“Yani herkes Kral Ramon I gibi buna karşı çıkacak mı?”

“Evet. Onların bakış açısına göre yüzyıllardır süregelen yerleşik düzen çöküyor gibi görünüyor ve bu da kaosa yol açacak.”

“Gerçekten… bu mantıklı. Yani bu değişkeni ortadan kaldırmak ve her şeyi ‘bir zamanlar olduğu gibi’ geri döndürmek istiyorlar. Bu makul olabilir. Ama Kral Ramon’un tek istediğimin bu olduğundan şüpheliyim.”

Yüz milyonlarca insanın hayatının tehlikede olduğu uluslar arası meselelerde hiçbir zaman mutlak bir sonuç yoktur. Her zaman dikkate alınması gereken değişkenler vardır.

Ancak teklif edilmemesi gereken bir şeyi teklif etmeye hazır olması, niyetinin açık olduğunu gösteriyordu.

“…Bu, verdiği sözleri tutmaya niyeti olmadığı anlamına geliyor. Bu Kral Ramon I beni hafife almış gibi görünüyor.

“Dürüst olmak gerekirse, hasta bir kral olarak oynadığınız sahte rol göz ardı edilmeyi hak ediyordu.”

“Ne?”

“Bu bir şaka.”

Logan, Damian’ın beklenmedik şakasına kıkırdadı.

Geçmiş yaşamında da böyle şakalar yaptı mı?

Önceki hayatına göre farkı hisseden Damian konuyu hemen değiştirdi.

“Kral Ramon I açıkça yükü üzerimize yüklemeye çalışıyor. Başarılı olsalar da olmasalar da kaybedecekleri hiçbir şey yok, kazanacakları çok şey var gibi görünüyor.”

“Peki ya başarısız olursa?”

“Herhangi bir müdahaleyi reddederler.”

“Başarılı olursa?”

“Bizi ittifakın düşmanı olarak gösterirler ve ittifakın kontrolünü tekrar ele geçirirler.”

Logan ve Damian’ın görüşleri uyum içinde mükemmel bir şekilde örtüşüyordu.

“Ben olsaydım.”

“Kesinlikle. O yaşlı tilki oldukça kurnaz görünüyordu.”

“’Çok’ kurnaz mı? Benim bir yılan olduğumu mu söylüyorsun…?”

Ah, sen.

Geçmiş yaşamınızda zehirli bir engerek gibiydiniz.

Bu sözleri söyleyemeyen Logan, sohbeti hızla başka yöne çevirdi.

“Öhöm. Kurnaz göründüğünü kastetmiştim, hayır, akıllı, hepsi bu.”

“Pekala, bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim.”

“Doğru. Peki ne yapacağız? Sonuçta İmparatorluğa karşı savaşta daha fazla müttefikimiz olsa daha iyi durumda olurduk.”

“Donati Fello’nun gerçekten İmparatorluk ile ilişkili olup olmadığı, esasen mesele bir Dükalığı devirmektir. Zorluktan ziyade potansiyel yansımaları nedeniyle endişe verici… Ama belki de…”

Damian tüyler ürpertici derecede ince bir gülümsemeyle konuştu.

“Eğer bunu doğru şekilde yönetirsek, niyetinizin peşinden gitmenizi çok daha kolaylaştıracak bir durum yaratabiliriz.”

“Ya?”

“Kral Tria’nın isteğini yerine getiriyoruz, Donati Fello’yu ortadan kaldırıyoruz ve Leon Tahiti’nin düşüşüne neden oluyoruz. O zaman suçu İmparatorluğa yükleriz.”

“Bunun Tria Krallığını aleyhimize çevireceğini söylememiş miydin?”

“Bu yüzden öncelikle Tria Kralı’ndan biraz nüfuz almamız gerekiyor.”

“Hmm?”

“Sadece onların sözlerine göre hareket etmemizi beklemezler. Bir şeyler hazırlamış olmalılar. Ama ne olursa olsun onlar için bile önemli olacak kadar külfetli koşullar dayatmalıyız.”

“Ya reddederse?”

“Yapmayacak. Daha fazla araştırmaya ihtiyaç var, ancak eğer Kral bu kadar sert önlemler alıyorsa durum muhtemelen itiraf ettiğinden çok daha kritiktir. Onların bizden daha acil ihtiyaçları var.”

“Güzel. Önce durumu doğru kavrayalım.”

“Evet.”

Damian’ın kendine olan güveninin doğru olduğu sadece üç gün sonra ortaya çıktı.

“Tria Krallığı transit ticarete düşündüğümüzden çok daha bağımlı.”

Sadece üç günlük soruşturmaya rağmen Damian, önemli miktarda belgeyi bir tarafa istiflerken sakin bir şekilde konuştu.

“Bu ne anlama geliyor?”

“Tria’nın bahsetmeye değer özel ürünleri yok aslında. Eğer bir şey bulmamız gerekiyorsa o da ittifakın diğer küçük krallıklarına kıyasla bol miktarda tarımsal üretime sahip olduklarıdır. Ancak bu bile asil ve asil israfı engellemedi.”

“İlginç.”

“Coğrafi avantajlarından dolayı krallıklar arası ticareti ağır şekilde vergilendirerek servet biriktirdiler. Ve şimdi ana gelir kaynaklarını kaybettiler.”

“Gerçekten zor bir durum.”

“Evet. Belirlediğimiz hemen hemen her koşulu kabul etmek zorunda kalacaklar.”

Logan’ın yüzüne bir gülümseme yayıldı.

Çok geçmeden Tria Kralı I. Ramon ile başka bir gizli iletişim kuruldu.

[Talep mi dediniz?]

“Evet. Sizin de kesinlikle anladığınız gibi, MacLaine’in ittifak krallıkları içinde işleri karıştırması oldukça zahmetlidir.”

[Gerçekten de öyle olmalı.]

“Her türlü talebi karşılayacağınıza söz verdiğinize göre bazı beklentileriniz olduğunu varsayıyorum. O yüzden lütfen önce koşullarınızı paylaşın.”

Bunu bana açıklayın.

Kral Ramon Logan’ın sözlerinden rahatsız görünüyordum.

HAncak kısa bir süre öksürdükten sonra Ramon ihtiyatlı bir şekilde konuşmaya başladı ve oldukça beklenmedik bir durumu ortaya çıkardı.

[On altı yaşında çok güzel bir kızım var. İttifakımızın kanıtı olarak onu sana cariye olarak göndermek isterim.]

…Bu adamın kaç kızı var?

‘Ama ondan önce…’

Logan yüzündeki seğirme hissini zar zor bastırdı.

“Bu gereksiz. Başka bir koşul da diyebiliriz. Şu anki kraliçemden oldukça memnunum.”

[Genç cesaret çağında bir kadını reddedersin… Ahem, kusura bakma, bu benim için uygunsuzdu.]

Logan’ın cevabına şaşıran Ramon I’in yüzü açıkça şok olmuştu.

Bunu izleyen Logan ikna oldu.

‘Bu adam kızlarını sadece birer araç olarak görüyor.’

Görünüşte nazik kişiliğine rağmen aslında içten farklı bir adamdı.

Ve devamı da aynı derecede mantıksızdı.

[Krallığımızın durumu şu anda en iyi durumda değil, bu yüzden önemli bir ilerleme sunmak zor. Bunun yerine yazılı bir söz vermeye ne dersiniz?]

“Başka bir söz mü?”

[Koalisyon yeniden kurulduktan sonra krallığımız, MacLaine’e her yıl ‘sürekli’ geri ödeme sözü veren bir belge hazırlayacak.]

“Ah… Bir tür haraç o zaman?”

[Koalisyonu normale döndürmek için her şeyi yapardık.]

O aslında bir vasal devlet öneriyordu.

Ancak Logan kayıtsızca başını salladı.

“Mm. Teklifin ilgimi çekse de…”

Bireyler arasındaki büyülü bir sözleşme, yüksek seviyeli bir şövalye tarafından zorla göz ardı edilebilir. Daha da önemlisi, özel bir noter veya teminat olmaksızın yapılan eyaletlerarası bir anlaşma kolayca kağıt parçası haline gelebilir.

Ramon I, beklendiği gibi MacLaine’i sadece kelimelerle ve anlamsız kağıtlarla kullanmayı düşünseydi… Durum oldukça zor olurdu.

‘İcra garantisi olmadan, sadece sözlü taahhütler ve hatta kızını teklif etme… Kesinlikle gerçek bir kayıp yaşama niyetinde değil. Beni çok fazla küçümsüyor.’

Daha fazla zorlama ihtiyacı hisseden Logan devam etti.

“…Bu tür belgeler yerine gerçek teminatı tercih ederim.”

[Teminat? Bahsettiğim gibi krallığımızın şu anda ayıracak kaynakları yok. Yoksa bir kızın yeterli olmadığını mı söylüyorsun? Eğer öyleyse, o zaman üç…]

Bu deli adam…

Logan ürpermesini bastırarak, kralın kızını pazarlık kozu olarak kullanma girişimini sert bir şekilde yarıda kesti.

“Milli bir hazine olan Tria’yı tamamen bana emanet etmekten bahsediyorum.”

[Ne?!]

Ramon Açıkçası bunu beklemiyordum çünkü gözleri o anda dramatik bir şekilde genişledi.

Kadim Grandia Krallığı’nın zulmünden kurtulan yedi kahramanın lideri Mızrak Kralı Tria Cassel, arkasında Işıldayan Mızrak ‘Ignis’ olarak bilinen altı sınıflı bir eseri bir kalıntı olarak bıraktı.

Daha sonra Mızrak Kralı’nın adı Tria’nın kraliyet soyadı oldu ve onun kutsal emaneti krallığın ulusal hazinesi oldu.

[Ignis altı sınıf bir eserdir ve krallığımızın ulusal hazinesidir. Nasıl olabilirdik…]

Ramon Krallığın sembolü olan kraliyet mühründen bahsetmedim bile. Ulusal hazinenin değeri çok büyüktü.

‘İşte bu yüzden değerli.’

Diğerinin dehşete düşmüş ifadesini görmesine rağmen Logan kararlı bir şekilde konuştu.

“Geçici olarak benim elimde olacak. Üstlenmemiz gereken görevin doğası göz önüne alındığında, bu tür bir teminat verilen sözlerin ciddiye alınmasını sağlayacaktır, öyle değil mi?”

[Ama bu…]

“Krallığımızı sadece kelimelerle ve değersiz bir kağıt parçasıyla harekete geçirebileceğinizi mi sanıyorsunuz, kesinlikle hayır?”

Logan’ın soğuk gülümsemesiyle karşı karşıya kalan Kral Ramon, iletim yoluyla tek kelime edemedim.

Uzun bir sessizliğin ardından Ramon I tereddütle konuştu.

[…Bunun dışarıdan gizli tutulmasını rica ediyorum.]

Sözsüz bir taviz, eğilerek selam vermek.

Logan bu teslimiyet beyanını yüzüne yayılan bir sırıtışla kabul etti.

“Elbette.”