Bölüm 2838: Hoş Geldiniz Komitesi (Bölüm 2)

İkisi de hakarete maruz kalmaktan hoşlanmıyordu.

“Bu iyi bir şaka.” Lith de bu şakaya güldü ve herkesin ona bakıp onaylamasını sağladı. “Size bir konuda yardımcı olabilir miyim, yoksa bu sadece dostça bir ziyaret mi?”

“Umarım bu sorunuzu yanıtlar.” Rem parmaklarını şıklattı ve deniz insanlarının çeşitli birlikleri, Wayfinder’ın çok yukarılarına kadar ulaşan su sıçramaları üretti ve güneş ışığını birçok gökkuşağına böldü.

Diğerleri askerlere ulaşacak kadar yüksek dalgalar yaratıp onlara deniz ürünleriyle dolu sepetler ve bilinmeyen alglerden yapılmış rengarenk çelenkler uzattılar.

“Endişelenmeyin, zehri çoktan temizledik.” Bir asker çelengi taktıktan sonra, dişi bir deniz insanı sıcak bir gülümsemeyle konuştu; bu onu ürkütmüştü.

Zavallı adam, onu atma içgüdüsüyle, ev sahiplerine saygısızlık etmeme isteği arasında kalmıştı.

İfadesi o kadar garipti ki deniz halkı kahkahalarla gülmeye başladı.

“Sanırım artık ödeştik,” dedi Lith. “Şakayı bir kenara bırakırsak, onun bizi karşılamasından duyduğumuz memnuniyeti neye borçluyuz?”

“Onlar değil. Sen.” Rem onu işaret etti. “Gemiye binmek için izin istiyorum.”

“İzin verildi.” Orion emredici bir sesle, kendine gelmeye çalışarak söyledi.

Büyülü bir dalga, dişi deniz insanını Yol Bulucu’nun tepesine çıkardı. Lith elini uzattı ama Rem bunu görmezden gelerek ona derin bir reverans yaptı ve ardından tek dizinin üzerine çöktü.

“Hepinizi tekrar aramızda görmek büyük bir onur. Sizi kıyıya güvenle ulaştıracak kadar adam getirdim. Harika bir iniş alanının yolunu ve çevresini çoktan güvence altına aldık. Bol miktarda tatlı su ve ağaç var.

“Halkınız ne isterse meyve, et veya balık alabilir. Bunların hepsini kilometrelerce uzakta tek bir yerde bulamazsınız.”

“Çok teşekkür ederim.” Lith eğilerek karşılık verdi ve ayağa kalkmasına yardım etmek için Remhi’nin ellerini uzattı. “Bu arada, hepimizi geri çağırmak ne demek? Burada tek başımayım. Phloria…”

Wayfinder kumlu bir kıyıya yaklaşırken tuhaf bir sessizlik yaşandı. Rem’in söz verdiği gibi, Tren’i tek tek vagonlara böldükten sonra bile, Tren için bolca yer vardı.

Anakaradan gelen geniş bir nehir denize dökülüyordu, kıyıdan sadece birkaç düzine metre uzaklıkta, etrafı sık, uzun ağaçlarla çevriliydi.

“Halkının uğruna savaşırken şanlı bir şekilde şehit düştü. Biliyorum.” Rem onun yerine cümleyi tamamladı. “Ve siz de Lord Orion olmalısınız. Kaybınız için çok üzgünüz. Halkım, kızınıza ne ölümün ne de zamanın silemeyeceği kadar büyük bir minnet borçludur.

“Sizin için yapabileceğimiz bir şey varsa, sadece sormanız yeterli.”

“Küçük Çiçeğimi tanıyor muydun?” Phloria’nın Sarsılmaz Sadakat düzeninin kölesiyken ölmesinin koşulları nedeniyle, adı Kraliyet Sarayı’nda hâlâ utanç ve tiksintiyle mırıldanılıyordu.

Krallığın bir subayı olarak yaptığı her şey, Beyaz Griffon akademisine kaydolduğundan beri gösterdiği her başarı tek bir kelimeyle gölgelenmişti: hain.

Phloria’nın yakalanmadan önce Griffon Savaşı’nın ön saflarında yiğitçe savaşmış olması ya da sadakatinin Yasak Büyü ile gasp edilmiş olması kimsenin umurunda değildi. Yaşamda ve ölümde, hafifletici sebepler kimsenin umurunda olmaz, önemli olan sadece sonuçlardır.

Krallık halkı için Phloria’nın adı, Kara Griffon’un hain eski Müdürü Anela Linnea’nın adından farksızdı.

İkisi de güç ve kendilerine hakaret edenlerden intikam almak için Deli Kraliçe’ye katılan yemin bozanlar olarak kabul ediliyordu.

Orion, Lith ve Royals’ın adını temize çıkarmak için gösterdiği tüm çabalara rağmen kamuoyu henüz bir değişiklik yapmamıştı.

“Kısa bir süre görüştük ama evet.” Rem başını salladı. “Phloria’yı tanıma ve onunla aynı havayı paylaşma fırsatına sahip oldum. Başına gelenleri duydum ve en derin taziyelerimi sunuyorum.

“Daha aşağılık birine olmalıydı. Kızınız Phloria üç kez öldürüldü. Bir keresinde köle büyüsü onu, hayatı boyunca korumak için savaştığı her şeyi çiğnemeye zorladı ve ruhunu öldürdü.

“Bir keresinde Thrud onu iğrenç bir hileyle idam ettirip bedenini öldürmüştü. Ve son olarak da Krallığın aptal insanları onun itibarını zedeleyip hafızasını öldürmüştü.” Orion, Phloria’nın adının karalanmasına o kadar alışmıştı ki, Rem’in onun hakkında derin bir saygıyla konuştuğunu duymak yüreğini parçaladı.

“Bilin ki halkım böyle aptallıklara aldırış etmez. Tarih kitaplarımızda Phloria bir kahraman olarak anılır. Ölümünün koşulları ayrıntılı olarak anlatılır ve bu da onu aşağılık değil, trajik bir figür haline getirir.

“Umarım hepiniz Zhen şehrimizi ziyaret etmek için zaman bulursunuz. Kahramanlarımızı anmak için diktiğimiz anıtı size göstermek benim için bir onurdur.” Deniz halkı, göğsüne bağlanmış bebekleri görünce donakalarak Orion ve Lith’e derin bir reverans yaptı.

“Hepimiz dedin. Tista çoktan geldi mi?” diye sordu Lith, onu dalgınlığından uyandırarak.

“Evet, elbette. Aksi takdirde rotanızı veya varış saatinizi bilmemizin hiçbir yolu yoktu.” Rem gözlerini bebeklerden, özellikle de saçlarından ayırmakta zorlanıyordu.

“Kız kardeşin burada mı? Nasıl?” Orion bu açıklama karşısında biraz şaşırmıştı.

“O da gelmek istedi ama Royals ailesi kilo meselesinden bahsetti, o yüzden kendi başına uçtu.” Lith omuz silkti. “Bunda bir sorun mu var?”

“Hiç de bile. Sadece şaşırdım.” Orion başını salladı. “Elimizden gelen her türlü yardıma ihtiyacımız var. Tista buradaysa, erkek arkadaşı da burada olmalı ve Jiera’dan olmalı, değil mi?”

Lith başını salladı.

“Bu harika. Belki yerlilerle gereksiz çekişmelerden kaçınırız ve onların yardımıyla ilk yerleşmemiz için mükemmel yeri bulmak çok daha kolay olur.” Orion, Rem’e hızlıca eğilip Wayfinder’dan atladı ve herkesi aynısını yapmaya teşvik etti.

“Hemen inin! Kusarsanız, temizleyin.” dedi, Wayfinder’ın içindeki herkesin duyabileceği sihirli bir şekilde yükseltilmiş bir sesle.

Sesinin şiddeti normal bir bağırıştan daha yüksek değildi, fakat frekansı o kadar ayarlanmıştı ki, kelimeleri Tren’in metal şasesiyle rezonansa giriyor, onu bir ses tahtası gibi kullanıyordu.

İki ülkenin elçileri ve Konsey, kendi vagonlarından düzenli bir şekilde çıkarken, Orion, gerçek zamanlı olarak sayım yapmak ve sayımları güncellemek için bir angarya büyüsü kullandı.

“Meraklı görünmek istemem ama, ırkımıza bir deniz kızıyla evlenme onurunu mu verdin?” diye sordu Rem, Kamila ve Solus’a dikkatle bakarken.

Tenleri çok koyu, gözleri çok kahverengi ve saçları çok sade olduğundan bir deniz insanına ait olamazlardı. Elbette şekil değiştirmiş olabilirlerdi, ama Rem, Lith gibi güçlü bir varlığın eşinin, kendisinden aşağı olanların gözünden saklanması için tek bir sebep bile bulamıyordu.