Bölüm 2830: O Kadar Cansız Değil

Ves ve biyomekanik teknisyenleri, yeraltı kompleksi boyunca uzanan geniş tünellerden düzgünce geçen yüzen bir platformun üzerinde garip bir şekilde duruyorlardı.

Gezici Avcılar ve iki Larkinson mech pilotu, ultralife mech birliğini yendikten sonra, galipler zaferlerini kutlamaya vakit bulamadılar.

Odineye daha fazla mekanın hareket halinde olduğunu tespit etti!

Çok yönlü sensör varlıklarını doğrudan algılayamadı. Ves dışarıdan güç sağlasa bile, mekalar hâlâ etkili menzilinin dışındaydı.

Bunun yerine Odineye, uzakta birden fazla ağır cismin tepindiğini gösteren titreşimleri ve diğer işaretleri algılamayı başardı. Bu ağır cisimler herhangi bir şey olabilirdi, ancak en bariz aday diğer biyomekaniklerdi.

Ne yazık ki Ves, dolaylı okumalardan daha sağlam bir bilgi elde edemedi. Titreşimler ve bulanık yerçekimi sinyalleri, biyomekaniklerin kime ait olduğu, ne kadar güçlü oldukları ve kendisine ve Larkinson ailesine karşı herhangi bir düşmanca niyetleri olup olmadığı konusunda ona hiçbir şey söylemiyordu.

Ruuzon Arena ve çevresinde yaşanan tüm bu çılgınlık göz önüne alındığında, hiçbir şeyi hafife alamazdı. Ultralife’lar gibi fanatik bir uç grubun, devrimin başlangıç noktasına yalnızca tek bir piyade müfrezesi ve mekanik birlik göndermesi mümkün değildi.

Görünüşe göre her grup ve çıkar grubu önceden buraya güçlerini göndermişti! Yaşam Araştırmaları Derneği hâlâ düzgün çalışıyor olsaydı, bu farklı gruplar kurallara saygı gösterir ve sessiz kalırlardı.

Ancak artık kanun ve düzen bozulduğuna göre, kimse artık kendini tutmuyordu. Ves’in Lifers arasında ne kadar kötü bir şöhrete sahip olduğu düşünüldüğünde, güvenliğini yerlilerden herhangi birine emanet etmesi aptallık olurdu!

Bu gezegende yalnızca Larkinsonlar, Şan Arayanlar, Geçiş Yapanlar ve Sonsuzluk Muhafızları’na güvenilebilirdi. Diğerleri, başka avantajlar elde etmek için onu satabilecek başka gruplara mensuptu!

“Kahretsin! Neden yine uçan sandalyeme döndüm?!” diye yakındı Vincent. “Rotenring’i uçururken çok iyi gidiyordum. Sonunda yaptığım hareketleri gördün mü? ‘Uberlifers’ veya her ne deniyorsa, ben ciddileştiğimde hiç şansları yoktu!”

Ves, eldivenini uzman adayının oturduğu koltuğun yüzeyine vurdu. “Bizim görevimiz savaşmak değil, kaçmaktır. Burada daha fazla kalamayız. Buradan sağ çıkabilmemizin tek yolu, Sonsuzluk Muhafızları’nın kaçış aracımızla beklediği yeraltı hangarına ulaşmak. Yeterince iyi savaştıysanız, Rotenring sizi kokpitinde tutmaya yetecek kadar sağlam olabilirdi.”

Şu anki haliyle uçuşumuza yetişemeyecek kadar hasarlı.”

Son savaş sona erdikten sonra pratik bir seçim yapmak zorundaydı. Rotenring, özellikle Vincent bir biyomekaniği kullanma becerisini keşfettikten sonra güçlü bir vurucu robot olduğunu kanıtlamış olsa da, durumu ideal olmaktan çok uzaktı.

Perringer’dan sonra en zırhlı mech olmasına rağmen, Rotenring yalnızca çok sayıda yakın dövüş darbesine maruz kalmamış, aynı zamanda vurulmuştu. Üstelik, bir tüfekçi mech’e kafa üstü düşmesi, uçuş sistemi de dahil olmak üzere üst gövdesine ciddi hasar vermişti!

Ves, Rotenring’in muharebe etkinliğinin yalnızca %40’ını koruduğunu tahmin ediyordu. Uçuş sistemindeki ağır hasar, en ciddi darbelerden biriydi çünkü vurucu mekanizma, uçuş sistemiyle biraz ekstra ileri itme gücü eklerken aynı zamanda yürüseydi daha hızlı hareket edebilirdi.

Artık parçalanmış olduğundan, mekanizmanın hasarlı bacakları artık yeterli değildi. Eğer yüzen platform bile Rotenring’den daha hızlı ilerleyebiliyorsa, onu yanımıza almaya değmezdi!

Gezici Avcılar’ın diğer dört biyomekaniği de çeşitli derecelerde hasar gördü, ancak hâlâ makul bir durumdaydılar. Savaş ve uçuş kabiliyetleri, geniş mekanik tünellerden geçerken mevcut refakatçileri olarak hizmet verebilecek kadar yeterliydi.

Eğer Ves bu bölgelerden yürüyerek veya basit bir araçla geçseydi, o zaman şimdikinden çok daha fazla sorunla karşılaşacaktı!

Ancak savaştan yara almış dört biyomekaniği görünce, birçok yoldan geçen kişi ve garip gruplar gönüllü olarak geri çekildi ve küçük ama güçlü grubun rahatsız edilmeden geçmesine izin verdi.

Hatta civardaki diğer mekanik ekipler bile uzak durma inisiyatifi aldı!

Bu durumda en büyük yardımcımız Ves, Vincent ve Roving Hunters’ın konteyneri yüzer platforma yüklemeden önce mütevazı bir konteynere girmiş olmalarıydı.

Jammer’ı etkinleştirdikten sonra, içeride kimin olduğunu kimse anlayamadı. Ves görüş alanından uzak kaldığı sürece, grup, şiddetten kaçmak isteyen sıradan bir mekanik sporcu grubundan ibaret gibi görünüyordu.

Ves’in herkese vermek istediği izlenim tam da buydu!

Bazı anarşistler ve herkesi gördükleri yerde öldürmek isteyen ayrım gözetmeyen sorun çıkaranlar olsa da, Gezgin Avcılar genellikle diğer grupların dikkatini pek çekmiyordu.

Sonuçta, LRA’yı kendi imajlarına göre değiştirmek isteyen güçlü gruplarla karşılaştırıldığında, Roving Hunters’ın tek derdi play-off’lara kalmak ve rekabet sezonunu iyi bir notla bitirmekti!

“Miyav..”

“Hey, her şey yoluna girecek. Yeraltı hangarına gittikçe yaklaşıyoruz. Kısa sürede buradan çıkacağız.

Ves, zırhlı elini Lucky’nin sırtında dikkatlice gezdirdi. Mücevher kedi, son savaştan döndükten sonra Sonsuz Regalia’nın omzuna atlamıştı.

Ves, eskisinden farklı olarak Lucky’nin içsel maneviyatının önemli ölçüde azaldığını fark etti. Nedense kedi, bir biyomekanik süreçten geçerken beklenenden çok daha hızlı yoruluyordu.

Bu durum Ves’in biyoteknolojiye ilişkin bazı varsayımlarını sorgulamasına yol açtı.

Daha önce, maneviyat ve duyarlılık eksikliğinin onları klonlardan farklı kılmadığını düşünüyordu. Birçok farklı biyomekanizmayı inceledikten sonra, Ves hiçbirinde yaşam kıvılcımı hissetmemişti. Onlar kelimenin tam anlamıyla organik makinelerdi.

Ancak organik işlemcilerin varlığı sayesinde, başlangıçta düşündüğü kadar cansız olmayabilirlerdi. Büyüme yaşamın bir parçasıydı. Biyomekanikler tohumlardan büyüyüp şekillendikçe, doğal canlı organizmaların büyüme sürecini yakından taklit eden birçok farklı süreç yaşadılar.

Biyomekanikler nihayetinde sahte varlıklar olsalar bile, gerçek hayata yakınlıkları en azından bazı dikkat çekici özellikleri miras almalarına neden olabilir.

“Bu fenomeni incelemenin zamanı değil.” diye fısıldadı ve başını iki yana salladı. “Dışarı çıkmaya odaklanmalıyım. Veoline artık güvenli değil.”

Ulaşabildiği dağınık haberlerden, savaşın alevlerinin özellikle Prosperous Hill VI’da şiddetlendiğini keşfetti. Nüfus yoğunluğu, yüksek gelişmişlik düzeyi, gezegendeki çok sayıda çıkar ve bir ticaret merkezi olarak merkezi önemi, onu oldukça stratejik bir gezegen haline getirmişti.

Prosperous Hill VI’yı kim kontrol ederse bölgedeki ticaret, alışveriş ve sanayinin büyük bir kısmını ele geçirebilecekti!

Savaşın çıkmasıyla ticaretin uçuruma sürüklenmesi muhtemel olsa da mal ve hizmetlere olan talep hiçbir zaman durmadı.

Aslında iç savaşın patlak vermesiyle birlikte farklı grupların yeterli malzeme, erzak ve savaş araçlarına erişimlerini güvence altına almaları gerekiyordu!

Kimin önce mekaları ve gemileri azalırsa, savaşın nasıl sonuçlanacağı konusunda söz hakkını kaybedecektir!

Ves, bu zor koşullar altında yüzeyden nasıl kurtulabileceğini düşünürken, büyük bir şey konteynerin yüzeyine hafifçe çarptı. Bu, Ves’i sıkıştırıcısının ayarını düşürmeye yöneltti.

Zayıf bir sinyal, Sonsuz Regalia’nın antenlerine ulaşmayı başardı.

“Bay Larkinson, bize bahsettiğiniz hangara neredeyse ulaştık. İçeride neler olup bittiğine bir göz atmak için tarama yeteneklerinizi kullanmanız gerekiyor. Şimdiye kadar en hassas sensörlerimiz yangın, şok dalgaları ve diğer endişe verici belirtiler gibi birçok endişe verici işaret tespit etti.”

“Anlaşıldı. Lütfen beklemede kalın ve tetikte olun.”

Ves bu sefer uygun bir elektrik prizine yakın değildi ama bu onu çok fazla engellemedi. Yeraltı mekanik salonunu boşaltmadan kısa bir süre önce, yedek parça yığınını karıştırdı ve bir organik enerji hücresi bulmayı başardı.

Bir dış yaratıktan çıkarılmış bir organa benzese de, tıpkı normal bir enerji hücresi gibi çalışıyordu. Ves’in tek yapması gereken onu bir arayüze monte edip kabloları birleştirerek geçici bir mobil güç kaynağı oluşturmaktı.

Çok tehlikeli ama yine de işe yarayan bir şey. Ves, patlama, elektrik çarpması ve diğer kötü sonuçların riskini bilerek görmezden geldi ve Odineye’ye tekrar bolca güç vermeden önce, geçici olarak kurulmuş mobil güç kaynağını kıyafetine taktı.

Omni sensörden güçlü ve tuhaf bir his ortaya çıktı ve her yöne yayıldı.

Az ötede oturan biyomekanik teknisyenleri bile Odineye’nin ham gücünü hissettiler!

Çok geçmeden Ves, birkaç kilometrelik bir alandaki her şeyin anlık görüntüsünü aldı.

Bu resmin önemli bir bölümünde devasa yeraltı hangarı yer alıyordu.

Ves içerideki aktif ve bozuk mekaların sayısını saydığında, aniden endişe verici bir şey fark etti.

“DURMAK!”

Parti hızla durdu. Herkes Ves’in neden durmalarını söylediğini anlamamıştı. Tünel kompleksinden çıkmak üzere değiller miydi? Neden bu noktada dursunlardı ki?

Ves hiçbir şeyi saklamayı amaçlamıyordu ve sensör okumalarını şamandıra platformuna eşlik eden dört biyomekaniğe iletti.

“Orijinal plan suya düştü. O enkaz halindeki nakliye aracının etrafındaki dört enkaz yığınını görüyor musun?”

“Evet,” diye yanıtladı Kaptan Rivington. “Peki ya onlar? Bana söyleme…”

“Göründüğü kadar kötü. İkiye bölünen o nakliye aracının kaçış aracımız olması gerekiyordu. O dört robot, beni korumakla görevli koruma robotlarıydı. Şimdi hepsi mahvoldu ve uzun menzilli sensörüm hayatta kalan hiçbir şey tespit edemedi. Önümüzde bize yardım edecek kimse yok.”

İlerideki devasa hangarda birkaç farklı meka grubu ve insan vardı. Hepsi farklı yerlere dağılmıştı ve mekaların birbirlerine ateş etme biçimlerine bakılırsa, pek de barışçıl değillerdi!

Ves bu sonucu tahmin etmemişti, ama tahmin etmeliydi. Sonsuzluk Muhafızları’yla en son iletişime geçtiğinde durum hâlâ kontrol altındaydı. O saatte gelseydi, sorunsuz bir şekilde tahliye olabilirdi.

Ne yazık ki Ves, bu süreçte çok fazla zaman kaybetmişti. Gezgin Avcı’nın yardımını almaktan pişman olmasa da, onu korumakla görevli paralı askerlerin, özellikle de mekalarının tamamı Muhafız Ustalarından oluştuğu için, dayanamayıp hayatta kalabilmesi mümkün değildi!

“Yeni bir plana ihtiyacımız var.” dedi.

“Rastgele bir mekiği kaçırmak için hangara gizlice girmeye ne dersin? Belki içeridekiler de geçtiğimiz gruplarla aynı tepkiyi verirler.”

“Çıkmaya çalışırken bu potansiyel düşmanların kaçış aracımıza ateş açmayacağını garanti edebilir misiniz? Zırhsız bir mekiği düşürmek için sadece birkaç atış yeterli.”

“…”

Sağlam bir plan olmadan yola devam etmek tam bir aptallıktı. Kaçmak için daha uygulanabilir bir çözüm bulmaları gerekiyordu.

Alternatif bir rota izleyebilirler miydi? Belki, ama çoğu yol, Odineye’nin yakaladığı tüm çevresel titreşimlere göre, çatışmanın çok daha yoğun olduğu hemen yüzeye çıkıyordu!

En iyi kaçış yolları yeraltı hangarının ötesindeydi. Yapısı gereği, yüzeye farklı noktalardan bağlanan çeşitli giriş ve çıkış tünellerine bağlanıyordu. Ves ve grubu en uzak olanlardan birine ulaşabildikleri sürece, savaşın hararetinden uzakta, dış mahallelerden çıkabileceklerdi!

“Çatışmaya girmeden hangardan nasıl geçebiliriz?”