Bölüm 283: Kiera’nın Savaş Alanı

Keira Lekesi.

Haftalardır bu geziyi sabırsızlıkla bekliyordu.

Seyahat kulübünün ilk gezisi! Ve herhangi bir yer değil; Bloomlight Festivaliydi, fenerlerin ve çiçek sergilerinin altında adeta piknik yapmak için yalvaran türden bir yerdi.

Keira varış yerini öğrendiği andan itibaren kendini aşçılık kulübünde antrenmanlara adadı. Hazır olmak istiyordu. Hayır, hazır olması gerekiyordu.

Şimdi çiçek açan bir ağacın gölgesine piknik battaniyesini sererken, hazırlamak için çok çalıştığı beslenme çantalarını dikkatlice yerleştirdi.

İçeride sıra sıra dizilmiş rengarenk pirinç topları, sevimli küçük şekiller halinde kesilmiş Viyana sosisleri, parlak meyve ve sebzelerle dolu taze bir salata ve tabii ki sosun yıldızı olan, hâlâ sıcak ve lezzetli kokan çıtır kızarmış yiyecekler vardı.

O bile itiraf etmek zorundaydı… oldukça etkileyici görünüyordu.

‘Evet’ diye düşündü, gözleri kararlılıkla parlıyordu. ‘Bununla Rin’in midesini ele geçirmek çocuk oyuncağı olmalı.’

En son onun için yemek yapmayı denediğinde pek iyi gitmemişti; tadı… sadece “deneysel” diyelim. Ama bu sefer farklıydı. Bu kez Nora’yı her şeyi tat testine sürüklemişti, ta ki seçici pembe saçlı kız bile isteksizce bunun kötü olmadığını kabul edene kadar.

Mükemmeldi.

‘Herkes yağlı festival yemeği alırken, ev yapımı öğle yemeği getiren tek kişi ben olacağım. Bunu fark etmeleri gerekecek. Bir şey söylemeleri gerekecek.’

Bunu şimdiden hayal edebiliyordu; Rin bir ısırık alıyor, şaşkınlıkla kaşlarını kaldırıyor, hatta belki “Huh… bu gerçekten iyi” gibi bir şeyler mırıldanıyordu.

Bu yeterli olacaktır. Bu tek satır, tüm çabaya değecektir.

‘O zaman belki beni yeni bir açıdan görürler…’

Parmakları battaniyenin kenarını sıktı, dudaklarında küçük bir gülümseme vardı.

‘Ve belki Rin de öyle yapar.’

‘…Ben de birbirimizi beslememizi ve yüklemek için fotoğraf çekmemizi istiyorum.’

Bu düşünce Keira’nın aklına yüksek sesle itiraf ettiğinden çok daha kararlı bir şekilde geldi.

Normalde böyle bir şeyi önermek çok riskli olurdu. Fazla ileri, fazla açık. Ancak bu bir kulüp gezisiydi; insanlar sağa sola fotoğraf çekiyorlardı

Biraz fazla heyecanlanıp normalde yapmayacağı şeyleri yapsa bile kimse fark etmeyecekti. Ve eğer elinde Rin’in de olduğu şüpheli sayıda fotoğraf bulursa… peki, kim iki kere düşünürdü ki? Bu altın bir fırsattı.

Tam konuşmak üzereyken—

“Los—!”

“Hey! Rin, şuraya bak! Mana dolu dev bir gül!” Leon aniden bağırdı ve dikkati başka yöne çekti. “Altında bir dilek tutarsan gerçekleşir derler.”

“Ah, vay be… bu çok büyük.”

Keira gözlerini kırpıştıramadan, Leon utancın anlamını bilmeyen birinin rahatlığıyla harekete geçmişti.

Gül, festival alanının üzerinde yükseldi ve titreşen ışık damarlarıyla hafifçe parlıyordu. Karşılaştırıldığında insanları karınca gibi gösterecek kadar büyüktü ve çiftler şimdiden onun altında poz vermek için toplanıyorlardı, elleri kenetli, gözleri mide bulandırıcı bir samimiyetle parlıyordu.

‘Elbette biz de oraya gittik; bina büyüklüğündeki çiçeğin önünde fotoğraf çektirdik.’

Doğrusunu söylemek gerekirse bu iyi olurdu. Tamamen iyi. Sadece bir grup fotoğrafı. Sadece zararsız bir eğlence.

Ama… Leon bir şekilde onu yönlendirmeye devam etti, böylece Rin her seferinde ona en yakın konumdaydı.

Tıklayın. Başka bir resim.

Tıklayın. Bir tane daha.

Dışarıdan bakıldığında bu, insanların aynı cinsiyetten arkadaşlar arasındaki basit bir sevgi olarak kolayca görmezden gelebileceği türden bir şeydi. Sadece erkekler arkadaş canlısı, değil mi?

Leon’un kız falan olduğu söylenemez.

En azından Keira, Leon’un kendini beğenmiş küçük gülümsemesine öfkeyle bakarken kendi kendine bunu söyleyip duruyordu.

Rin ise romantik savaş bölgesinde hayatta kalmaya çalışıyormuş gibi görünüyordu.

“Dostum,” diye mırıldandı, parlayan güle bakarak. “Bütün bunlar bir çiçek için mi? Bu şey patlarsa dava açarım.”

Keira neredeyse gülecekti ama odak noktası fotoğraflara odaklanmıştı. Şutundan vazgeçmiyordu.

Bu şans yalnızca bir kez geldiğinde olmaz.

Sıra salyangoz hızında ilerliyordu, çiftler sanki bu parlayan ot gibi birbirlerinin kulaklarına sonsuz aşkın kapısıymış gibi fısıldıyorlardı. Rin kollarını kavuşturmuş halde orada duruyordused, ifadesi sıkılmış ve hafif kırgın arasında bir yerdeydi.

“Harika,” diye mırıldandı, Keira ve Leona’nın duyabileceği kadar yüksek sesle. “Cumartesi günümü her zaman radyoaktif bir çiçeğin önünde yabancıların birbirlerine sonsuza kadar söz vermelerini izleyerek geçirmek istemiştim.”

Keira eliyle ağzını kapatarak kahkahasını bastırdı. Leon onu hafifçe dirseğiyle azarladı, “Hadi Rin, moralini bozma.”

Ona düz bir bakış attı. “Ruh hali mi? Burada yaşanan toplu halüsinasyonu mu kastediyorsun? Evet, aşırı pahalı botaniklerin büyüsüne kapılmadığım için beni bağışla.”

Sonunda cepheye ulaştıklarında festival çalışanı neşeyle onlara yaprak şeklinde küçük kağıt parçaları verdi.

“Dileğini yaz ve onu güle sabitle! Mana onu göklere taşıyacak!” diye cıvıldadı.

Rin kağıda göz kırptı, sonra parlayan çiçeğe, sonra tekrar işçiye. “…Yani temelde çöp atıyorum. Anladım.”

İşçinin gülümsemesi dalgalandı.

Keira, atmosferi daha fazla bozamadan onu hızla kenara çekti. Yanakları pembe olan slip kağıdına ciddi bir şeyler karalarken Leon da sanki bir aşk romanındaymış gibi dramatik bir şekilde kendi yanaklarını göğsüne bastırdı.

Bu arada Rin, gülün üzerine yapıştırmadan önce şüpheli bir şekilde orta parmağa benzeyen bir şey karaladı.

“Vay canına,” dedi geri çekilerek. “Hissedebiliyor musun? Mana şimdiden umutlarımı ve hayallerimi reddediyor.”

Keira kendine rağmen kıkırdadı. Leon içini çekti, ancak Rin ağzının kenarının seğirdiğini yakaladığı konusunda yemin etti.

Daha fazla yaprak yukarı doğru süzülüp hafifçe parlayıp kıvılcımlara dönüştükçe, etraflarındaki çiftler el ele tutuştu ve birbirlerine dileklerini fısıldadılar.

Rin ellerini ceplerine soktu. “Evet. Tamamen normal. Hiçbir şey aşkı senkronize çöp gibi anlatamaz.”

Kahretsin! Gerçek amacımı unuttum.

Keira gerçekliğe geri döndü, hayal kırıklığı çökünce yanakları hafifçe şişti. Asıl planı Nora ve Ryen’in peşinden gitmek ya da dev çiçeklerin önünde vakit kaybetmek değildi.

Hayır; asıl görevi Rin’e bugün hazırladığı yemeği yedirmekti.

Ancak şans her zaman olduğu gibi ondan yana değildi.

“Los—!”

“Rin~!” Kısa bir mesafeden el sallayan Ryen’in sesi onun sözünü kesti. “Nora yürüyüşe çıkmak istediğini söyledi!”

Rin ona bir bakış attı. “Ryen. Bunu söylerken hepimizi kastettiğini sanmıyorum.”

“Ha? Hayır, hayır, birlikte yürüyüşe çıkmak istediğini açıkça söyledi.”

Yakında bulunan Leona derin bir iç çekti. “Nedenini sana söyleyemem ama gerçekten Nora’ya daha iyi davranmayı öğrenmelisin.”

“Merhaba!” Ryen göğsünü şişirdi. “Nora’ya benim kadar iyi davranan çok fazla arkadaş yok.”

“…Evet. Harikasın,” dedi Rin donuk bir sesle, ses tonu o kadar düzdü ki gömlekleri ütüleyebilirdi.

Dördü yine de birlikte yürüdüler; yol parlak çiçeklerle ve festival ürünleri satan tezgahlarla kaplıydı. Çiftler sanki festival havası şekere bulanmış gibi hafifçe kıkırdayarak birbirleriyle fısıldaşıyordu.

Keira çenesini sıkarak doğru anı bulmaya çalıştı. Geçen her saniye görevinden bir adım daha uzaklaşıyordu.

Ve sonra Ryen sanki onunla alay ediyormuş gibi öne doğru eğildi. “Haha, çocuklar gerçekten heyecanlı. Şuraya bakın—”

Keira nihayet konuşup Rin’i arayamadan önce başka bir ses içeri daldı.

“Güllü pamuk şekeri! Güllü pamuk şekeri! Gerçekten çok tatlı!”

Leona birdenbire ortaya çıktı, muzaffer bir edayla başından daha büyük pembe bir tüy parçasını tutuyordu.

Keira’nın eli seğirdi. Gerçekten mi?

Şeker gülünç görünüyordu, festival ışıkları altında neredeyse parlıyordu, sanki birisi bir gül fidanını alıp onu şekere çevirmiş gibi. Leona’nın sırıtışı her şeyi anlatıyordu; o da Rin’in dikkatini çalma şansından vazgeçmeyecekti.

Rin ise sanki kişisel olarak onu rahatsız etmiş gibi pamuk şekere gözlerini kısarak baktı.

“…Kırık bir duvardan izolasyon gibi mi görünmesi gerekiyor?”

Leona somurttu. “Sen imkansızsın.”

Bu arada Keira sessiz bir nefes aldı ve kendini sakinleşmeye zorladı. Festival henüz bitmemişti. Hala vakti vardı.

Bütün dünyanın önüme çıkması umurumda değil… Rin bu gün bitmeden yemeğimi yiyecek.

Leona büyük boy pamuk şekerini Rin’in burnunun altına itti, açıkça bir tepki bekliyordu.

“Haydi, bir ısırık deneyin. Gül aromalı! Bu bir festival spesiyalitesi!”

Rin hafifçe geriye yaslandı, gözleri kabarık kütleye doğru kısıldı. “Gül aromalı cotton şekeri mi? Harika, böylece çürükler oluşabiliyor ve aynı zamanda bir bahçeyi yiyormuş gibi hissedebiliyorum. Ne kadar şenlikli.”

Leona öfkeyle yanaklarını şişirdi. “Güzel! Bak, bunu kanıtlayacağım.” Bir tutam koparıp ağzına tıktı, gözleri zoraki bir coşkuyla parlıyordu. “Gördün mü? Tatlı, hoş kokulu, kesinlikle buna değer!”

Rin onun çiğnemesini hiç etkilenmeden izledi. “Evet, hiçbir şey bir çubuk üzerinde parfüm yemek kadar ‘mutfak dehası’ olamaz.”

Keira dilini o kadar sert ısırdı ki canı acıdı.

Benimkini tatması gerekirken neden alaycılığını Leon’un pamuk şekerine harcıyor?!

Bu arada, sessizce ona eşlik eden Nora, Ryen’in şekerini çekiştirdi. “Ryen… Ben de bir tane istiyorum.”

Ryen hemen canlandı. Hemen sana bir tane alacağım!” Tezgaha doğru koştu, onu memnun etmek için acele ederken neredeyse kendi üzerine düşüyordu.

Rin yavaşça nefes verdi ve elini yüzünden aşağı doğru sürükledi. “Ve işte gidiyor. Asil şövalye, eğrilmiş şeker için kutsal arayışında. Gerçekten ilham verici.”

Leona pamuk şekerini pankart gibi sallayarak güldü. “Bu kadar huysuz olma. Festivallerin eğlenceli olması gerekiyor!”

“Eğlenceli mi?” diye mırıldandı Rin. “Çiftler sonsuz aşk hakkında fısıldaşırken, insanların aşırı pahalı çiçeklere ve şeker bulutlarına para saçmasını izlemek mi? Evet, hayatımın en güzel anını yaşıyorum.”

Keira’nın elleri çantasındaki küçük kutuyu sıktı. İçinde yaptığı yemek vardı; kozu, gururu. Her saniye işkenceydi, şansın ardı ardına kayıp gitmesini izlemek.

Ama pes etmiyordu. Bu kadar ileri gittiğinde değil.

Leona’nın atladığı pamuk şekerini isteksizce elinde tutan Rin’e baktı. tanıdığı birini selamladı.

“…Yapışkan, kırılgan ve böcekleri kendine çekiyor,” diye mırıldandı Rin, ona bakarak. “Tıpkı ilişkilerde olduğu gibi.”

Keira neredeyse kendi nefesinde boğuluyordu.

Onun için bu bir savaş alanıydı.