Bölüm 283: Düzenleme

Öğle vakti yaklaşıyordu. Güneş gökyüzünde parlıyordu. Linus, Doğa Tarihi Fakültesi’ndeki öğrencileri topluyordu.

“Bir şey aldınız mı çocuklar?” Roy binanın duvarına yaslandı ve gergin öğrenciye baktı, sonra bakışlarını arkadaşlarına çevirdi.

Auckes dişlerinin arasındaki çatlakları temizledi ve iç çekti. “Bu fakültede, hocalar da dahil olmak üzere otuz beş öğrenci var. Cevaplar için onları sorguya çektik ama hiçbir şey bulamadık.”

“Onlar bir avuç zayıf. Bilgin ve dürüst adamlar.” Letho başını ovuşturdu. “Tek gereken biraz korkutma taktiğiydi ve bize her şeyi anlattılar. Whishaw’la ilişkilerini, pantolonlarını ıslatmayı bıraktıkları yaşı ve hatta kime âşık olduklarını bile. Axii’yi kullanmamıza bile gerek kalmadı. Carl muhtemelen bu insanlardan daha cesurdur.” Çocuğun başını okşadı.

Fakültedeki bu entelektüeller lüks içinde yaşıyorlardı. Daha önce hiç kan görmemişlerdi. Elbette Carl onlardan daha cesurdu. Çocuk, ailesinin ve arkadaşlarının gözlerinin önünde öldürüldüğünü gördü ve vahşi doğada Witcher’larla birlikte hayatta kalmayı başardı.

“Yani diğer asistan artık şüpheli değil mi?”

Letho başını salladı. “Ben bencil bir adam. Zaman zaman Whishaw’ı sabote etmeye çalıştı ama cinayetin arkasındaki beyin o değil.”

“Ah, o zaman geriye sadece bir yol kalıyor.” Roy iç çekti ve arkadaşlarına gülümsedi.

“Sanırım bir şey buldunuz?”

“Evet. Satıcılar bize ilginç bir şey anlattılar.” Satıcının söylediklerini büyücülere ilettiler.

Witcherlar bunu düşündüler. Bir şey söylemelerine fırsat kalmadan, Linus aniden arkalarında belirdi. “Birkaç haydut Whishaw’ın bilgilerini mi arıyordu?” Linus’un yüzü gerildi ve gözlerinde bir şaşkınlık ifadesi belirdi. “Zavallı bir öğrenciyi neden gözetlemek istesinler ki?”

Felix güneş gözlüklerini çıkarıp profesöre baktı. “Açıkça belli değil mi profesör? Fakir bir öğrenciyle ilgilenmiyorlardı. Whishaw’ın yaptığı tüm satın alımlarla ilgileniyorlardı. İşe girip kâr etmek istiyorlardı.”

“Katılıyorum,” dedi Felix. Herkese baktı. “Güneydeki yerel haydutlarla iş için iletişimde kalmak zorundaydım. Bir grup yoksul insan, ama hayatları boyunca bir gün bile çalışmayan aşağılık pislikler. Tüccarların parasını çalmak için her şeyi yaparlar. Taçları severler ama onu elde etmek için gereken dürüst çalışmayı sevmezler. Para için her şeyi yapabilirler. Her şeyi. Öğrencinizin o tüccarlar gibi koruması yoktu, soylu falan da değildi. Haydutlar için en iyi hedefti. Parasını kolayca çalabilirlerdi.”

Felix’in dudaklarının kenarı seğirdi. Gözleri kısıldı ve titredi. Profesör kükredi: “Lanet olsun şu piçlere! Akademideki bir öğrenciye mi saldırdılar? Burası kuzey krallıklarının akademi merkezi!”

Yerel halk, akademi çalışanlarına saygılıydı. Kuralları çiğnediklerinde akademinin onları cezalandırmasını istemiyorlardı ve ileride hayatta çok başarılı olabilecek birinin kötü sözlerine maruz kalmak istemiyorlardı. Öğrencilere saldıracak neredeyse hiç kimse yoktu.

“Akıllı olmasalardı Oxenfurt’tan sağ çıkamazlardı,” dedi Auckes. “İşte bu yüzden Whishaw’a kasabada saldırmadılar. Eve dönene kadar beklediler. Ne bulduğumuzu hatırlıyor musunuz? Whishaw ve annesi ölmeden önce işkence görmüşler. Bu, haydutların Whishaw’ın ‘iş’ hakkında daha fazla bilgi vermesini istediklerinin kanıtı.”

Linus yere baktı. Biraz kafası karışmış görünüyordu. “Ama ben onlarca yıldır burada ikamet ediyorum. Ve yıllardır hayvan yetiştiriyorum. Öğrencilerimden birkaçı, akademiden mezun olmadan önce, o zamanlar hayvanların mamasını bir süre satın alıyordu. Bu, Whishaw’ın zamanından önceydi. Öyleyse neden şimdi ona saldırdılar?”

“Kim bilir?” diye omuz silkti Roy. “Belki de sadece daha fazla paraya ihtiyaçları vardı.”

Letho, “Belki de başka bir sebep vardır. Katil başka biri olabilir. Hepimiz sadece spekülasyon yapıyoruz. Elimizde kanıt yok. Ama haydutlar en büyük şüpheliler olmaya devam ediyor. Onları takip edin.” dedi.

“Satıcı, haydutların bir tür örgüte ait olduğunu söyledi.” Roy tereddütle sordu. “Redanian Özgür Şirketi diye bir şey mi?”

“Bu ne?” Herkes şaşkındı. “Bir tür yerel çete mi? Hakkında bir şey biliyor musunuz, Bay Pitt?”

“Redanya Özgür Şirketi,” diye kaşlarını çattı Linus. Gözlerinde hoşnutsuzluk ve küçümseme vardı. “Her Oxenfurtlu bunu bilir.”

“Bize daha fazlasını anlat.”

“Oxenfurt ve Novigrad’ın eteklerinde yaşayan, gerileyen bazı aristokratlar tarafından kurulmuş dördüncü sınıf bir örgüt. Küçük çaplı suçlar ve haraççılık işlerine bulaşmışlar, ama sadece küçük çapta. Öğrencilerimize saldıracaklarını hiç düşünmemiştim.”

“Üslerinin nerede olduğunu biliyor musunuz Bay Pitt? Ya da önemli üyelerinin adresini?” Roy ilk adımı atmak istedi. Bir an sonra, “Günlerdir pazarcıları tehdit etmiyorlar. Muhtemelen Whishaw’dan istedikleri tüm bilgileri almışlardır,” dedi.

Linus şakaklarına masaj yaptı. Zamanının çoğunu nesli tükenmekte olan türler üzerine araştırmalar yaparak geçiren bir akademisyendi. Serserilere ayıracak vakti yoktu. “Üzgünüm ama onlar hakkında pek bir şey bilmiyorum. Tek bildiğim, üyelerinin çoğunlukla çiftçi çocuklarından oluştuğu.”

Witcherlar şaşırmadılar.

“Peki şimdi ne olacak?” Letho etrafına bakındı.

“Ben hallederim.”

“Plan ne evlat?” Herkes Roy’a cesaretlendirici bakışlar attı.

Roy, Roy, Auckes, Serrit, Felix, Carl ve Kantilla’ya baktı. “Auckes, Serrit, Letho, sizler hanlarda, pansiyonlarda ve genelevlerde istihbarat arayacaksınız.”

“Elbette.” Auckes göğsünü yumrukladı. “Sadece haberi bekle.”

“Şüpheli biriyle veya bir şeyle karşılaşırsanız, beyni takip etmeye çalışın.” Roy yumruklarını sıktı. “Üslerini bulun ama hemen saldırmayın.” Ciddi bir şekilde, “Oxenfurt’tayız. Burası kutsal bir bilgi mabedi. Bu kadar kolay can almayın.” dedi. Kimsenin bana Oxenfurt Kasabı falan demesini istemiyorum. En azından, birini öldürmeden önce yeterli kanıta ihtiyacımız olacak.

Linus ona minnettarlıkla baktı. Roy’un düşünceli davrandığını düşündü.

Roy başını sallayıp diğerlerine döndü. “Kantilla, Felix, Carl, siz profesörün yanında kalıp onu güvende tutun.”

Üçü de hemen kabul etti.

“Whishaw’dan herhangi bir bilgi almayı başarırlarsa…” Roy, Linus’a baktı. “Tehlikede olan tek kişi sen olmayacaksın; hayvanat bahçen de tehlikede.”

Linus’un yüzünde dehşet dolu bir ifade vardı. Hayvanları yetiştirmek için astronomik miktarda para harcamıştı. Altından bile daha değerliydiler. O piçler bunu mu yapmaya çalışıyor?

“Birini unuttun, Roy.” Auckes, kolunu tehditkar bir şekilde Roy’un boynuna doladı.

Roy boğulmaktan kıpkırmızı olmaya başlamıştı. “Ben özgür bir adamım. Bana ihtiyacı olan herkesin yanına giderim.”

“Ne?” Engerekler genç Witcher’a dik dik baktılar. “Sen tembellik ederken hepimize iş mi verdin? Gerçekçi ol.”

“Pekala.” Roy sonunda Auckes’in pençesinden kurtulmayı başardı. İç çekti. “Adanın hemen dışında nöbet tutacağım. Mutlu musun?”