Bölüm 283: Bilgi

Büyücü Lian’ın sesi sessizliği bozdu. “İkinci hediye sadece bir ödül değil. Aynı zamanda Krallık’tan gelen bir takdir jestidir.”

Michael’ın kaşları hafifçe seğirdi. Sessiz kaldı ve gerisini bekledi.

Lian sandalyesine yaslandı. “Çabalarınız gözden kaçmadı. Çok az yabancı sizin kadar hızlı ve kararlı bir şekilde tepki verirdi, özellikle de göremedikleri bir şeyle karşı karşıya kaldıklarında.”

Michael hafifçe başını salladı. “Ben sadece elimden geleni yapıyordum.”

“Ve bazen” dedi Lian, “yapabileceğin şey çoğu şeyden daha fazlasıdır.” Durakladı, sonra parmağıyla masaya vurdu. “Bu da bizi üçüncü konuya getiriyor.”

Michael’ın bakışları keskinleşti.

“Üçüncü… ikinciye bağlı.”

Bu Michael’ın gözlerini kısmasına neden oldu. Göğsünde bir şüphe kıvılcımı yükseldi. Yolla ilgili bir şey

Sözünü kesmedi ama ifadesi ciddileşti.

Büyücü Lian ciddi bir ses tonuyla devam etti. “Everlong Ormanı’na en yakın karakol kasabasından haber aldık.”

Michael gözlerini kırpıştırdı. Sonsuza dek…

Bir anı canlandı. Gülümsemesi sıcak ama temkinli olan, kaba sakallı, orta yaşlı belediye başkanı. Ona bu dünyadaki ilk uygun kıyafet setini veren kişi.

“Ne oldu?” Michael sessizce sordu.

“Hareket halindeyken canavarları kontrol eden yaratık yine harekete geçti,” dedi Lian. “Günlerce sessiz kaldıktan sonra kasabaya canavar dalgaları göndermeye başladı.”

Michael’ın elleri hafifçe kıvrıldı.

“Yaralılar var mı?” diye sordu.

“Hayır” dedi Lian. “Henüz değil. Gönderilen yaratıklar zayıftı. Orada görevlendirilen askerler onlarla başa çıkmak için fazlasıyla yeterliydi. Ama sorun tam da bu.”

Michael kaşlarını çattı.

Daha sonra aklına şüpheli bir düşünce geldi.

“Araştırıyor mu?”

Lian başını salladı. “Kesinlikle.”

Michael’ın omurgasından aşağıya bir ürperti geçti.

“Tuhaf yeteneği göz önüne alındığında, bu canavar son derece güçlü,” diye devam etti Lian, “ama kesinlikle daha güçlü bir şey gönderebilirdi. Ama olmadı. Bu da izlediği anlamına geliyor. Çalışıyorum. Yanıtların test edilmesi. Bilgi topluyordu.”

Michael yavaşça nefes vererek arkasına yaslandı.

Bu tür bir davranış akılsızca saldırganlığa yakışmıyordu. Hesaplanmıştı. Ölçülüyordu.

Bu, düşmanın sadece güçlü değil aynı zamanda zeki olduğu anlamına geliyordu.

Ve zeka, canavarları çok daha tehlikeli hale getirdi.

Büyücü Lian nefes verdi, parmakları dudaklarının önünde hafifçe öne doğru eğildi.

“Yaratığın kökenini bulmaya çalıştık,” dedi yavaşça

Michael sessiz kaldı ve onu izledi.

“Sonuçlar… endişe vericiydi.” “Büyüklere göre, yaratığı çevreleyen enerji yasak zanaatın işaretini taşıyordu. Özellikle, yaklaşık dört yüzyıl önce Krallık tarafından yasaklanan bir büyü türü.”

Michael’ın gözleri kısıldı.

“Belirli bir olaydan sonra bu tür deneylerin çok tehlikeli olduğu görüldü. Krallık bunun lanetli bir disiplin olduğunu ilan etti. Tüm araştırmalar yok edildi. Uygulayıcılar yakalandı ve idam edildi. Yine de…” Lian belli belirsiz bir işaret yaptı, “işte buradayız.”

Michael hareket etmedi. Nabzı yavaşlamıştı ama düşünceleri hızlanıyordu.

Çünkü Büyücü Lian’ın söyledikleri gerçekle fazlasıyla örtüşüyordu.

Yaratık sadece başıboş bir canavar değildi. Çürümüş büyü katmanlarının derinliklerinde mühürlü bir harabeye kilitlenmişti. Girdiği bir harabe. Kazara mührünü açtığı bir harabe.

Bu bir tesadüf değildi.

Oydu.

Ve bu kimsenin bilmediği bir şeydi.

Büyücü Lian devam ederken yüzünü ifadesiz tuttu.

Büyük Büyücü, “Saldırıları daha da gelişiyor. Mana düzenleri daha kararlı. Evrimleşiyor ya da belki de orijinal durumuna geri dönüyor. Durum ne olursa olsun… henüz zirveye ulaşmadı.”

Michael’ın eli sakin bir şekilde sandalyenin kol dayanağına dayanıyordu ama eklemleri koltuğun kolunun altında beyazdı.

biliyordu.

Bu canavar ilk ortaya çıktığında tam güçte değildi. Ve şimdi tekrar enerji topluyordu, büyüyordu.

Bu da onların bir saatin üzerinde olduğu anlamına geliyordu.

Ve o… başlamasının nedeniydi.

Michael derin bir nefes aldı “Bana söylediğin için teşekkürler.”

Lian kısa bir süre başını salladı.mümkün. Bilmeni istedim.”

Büyücü Lian koltuğunda kıpırdandı ve parmaklarının etrafındaki ışık azaldı.

“Bu da beni seni buraya çağırmamın sebebine getiriyor,” dedi. “Krallık harekete geçmeye hazırlanıyor. Beş gün içinde Everlong Ormanı’na bir kuvvet gönderilecek.”

Michael’ın kaşları kalktı. “Bir kuvvet mi?”

“Evet. Kraliyet Şövalyeleri, ben ve bir Büyük Şövalye arasında ortak bir operasyon… muhtemelen daha da fazlası.” Durdu, gözleri anlamla yukarıya doğru kaydı. “Bir Büyük Büyücünün bize katılma şansı var.”

Michael’ın nefesi kesildi. Gözleri ölçülü bir heyecanla parladı.

Büyük Bir Büyücü.

Hiyerarşide, Büyük Büyücülerin ve Büyük Şövalyelerin üzerinde yer alıyorlardı. Anladığı kadarıyla, bu tür unvanlara sahip olanlar muhtemelen zirvedeydi. 2. Sıradaydı, hatta muhtemelen 3. Sıradaydı.

Bu onların çoğu tehdidin fersah fersah üstünde olduğu, belki de o canavarı doğrudan yok edebilecek kadar güçlü oldukları anlamına geliyordu.

“Anlıyorum,” dedi Michael yavaşça “Bu… önemli.”

Büyücü Lian bu tepkiye hafifçe gülümsedi. Bu da beni sabahtan beri düşündüğüm soruya getiriyor.”

Michael başını eğdi.

“Bize katılmak ister misiniz?”

Michael doğru duyup duymadığından emin olamayarak bir kez gözlerini kırpıştırdı. “Ben mi?”

Lian başını salladı. “Evet. Sen.”

Michael şaşkın bir halde hafifçe arkasına yaslandı. “Ben—”

“—resmi olarak Krallığın bir askeri değilim, öyle mi?” Lian onun yerine tamamladı. “Doğru. Ama gücünüz fark edildi.”

Michael hemen cevap vermedi.

Bir parçası anında evet demek istiyordu.

Ama o anın anısı -hareket edememesi, onu felç eden korku- hâlâ tenine bir gölge gibi yapışmıştı.

Büyücü Lian onun tereddütünü fark etti. “Bu bir emir değil. Bu bir davet. Karar sizin.”

Michael’ın bakışları yere düştü.

Eski belediye başkanını hatırladı. Askerleri.

Ve farkında olmadan hepsini nasıl mahvetmiş olabileceğini.

Burnundan keskin bir nefes aldı, sonra yukarı baktı.

“Geleceğim,” dedi.

Lian sakin ve sakin bir şekilde başını salladı, ama Michael gördü onaylayan hafif bir nefes

“Güzel,” dedi Büyük Büyücü, “Kendini hazırla. Beş gün sonra şafak vakti yola çıkıyoruz.”