Bölüm 282: Efsanevi Yüzüğün Gücü

Michael vasiyetname notunu iki kez okuduktan sonra hayal kırıklığına uğrayarak onu kaldırdı.

Will ona bir şeyler söylemeye çalışıyor olabilirdi ama Michael’ın zihni şu anda düzgün çalışmıyordu. Zihni uyuşuktu ve sanki biri kalbini acı verici bir şekilde sıkıyormuş gibi hissediyordu.

Başını hafifçe kaldırdı, ancak etrafındaki Yıldızsız Çağrıların yerde yattığını ve ayağa kalkmaya çalıştıklarını fark etti. Ejderha Gücü’nün varlığı Yıldızsız Çağrıların üzerine çöküyor, onları yere yatırıyordu.

Gözlerindeki korkuyu gören Michael, Ejderha Gücü’nün varlığını hemen göz ardı etti. Efsanevi Yüzüğü Savaş Rünü’ne bağladığına göre, bu artık oldukça kolaydı. Doğal olarak yayılan ejderha gücünü kolayca ayarlayabilirdi.

Yıldızsız Çağrı, Michael’ın yardımıyla yerden kalktı. Bir an ona korkuyla baktılar, sadece Michael’ın onlara şimdiye kadar ne kadar iyi davrandığını hatırladılar. Çağrı, Michael’ın gözlerindeki şaşkınlığı ve suçluluk duygusunu da gördü ve Rab’lerinin onlara bir şekilde kızmış olmasından kaynaklanan, kalplerinde kök salmak üzere olan korku izini yok etti.

“Sizi korkuttuğum için özür dilerim. Eserin varlığının bu kadar güçlü olacağını beklemiyordum,” dedi Michael, Çağrı’yı yerden kaldırırken güçsüz bir sesle.

Daha sonra gözleri Efsanevi Yüzük Eseri’ne kilitlenmiş haldeyken özür diledi.

Yüzük Eseri’nin, doğal olarak yaydığı ejderha kudretinden farklı bir güce sahip olduğunu hissetti. Enerjisi Yüzük Eseri’nin içine akmadan önce herkesten biraz uzak durdu. Yüzük Eseri’nin içine enerji aktardıktan birkaç saniye sonra Michael ilginç bir şey hissetti.

Çıkarma Ruh Özelliği tetiklendi ve Ejderha Kudreti’nin içindeki köken enerjisini Çıkarma gücüne dönüştürdü. Yüzüğün Kızıl Ejderhası’na gömülü kristalleşmiş gözler, Çıkarma gücüyle doldukça parlak altın rengine dönüştü.

Bu, Michael’ı biraz şaşırttı. Ejderha Kudreti’nin içindeki enerjiyi kanalize etmeyi bıraktı ve Yüzük Eseri’nde depolanan çıkarma gücünü kullanmaya çalıştı. Zihinsel komutuna yanıt olarak, çıkarma gücü tepki verdi. Ejderha Kudreti’nden fırladı ve Michael’ın çıkarmak için bir hedef belirlemesini bekledi.

‘Yüzük bir Ruh Özelliğinin gücünü depolayabilir mi?’ diye merak etti Michael, Ejderha Gücünü bir kez daha köken enerjisiyle doldurmadan önce çıkarma gücünü dağıtarak.

Ancak bu sefer Michael, Glacicle’ı kullanarak kristalleşmiş gözleri gücüyle doldurdu ve rengini buzul mavisine çevirdi.

Michael, bir şeyi test etmek için Glacicle Ruh Özelliğini kullanmayı bıraktı. Kızıl Ejderha’nın kristalleşmiş gözlerinde saklı Glacicle gücüne kolayca erişti ve Ruh Özelliğini etkinleştirmeden bir avuç Glacicle yarattı.

‘İlginç…’ diye düşündü Michael, Orman Elf Maceracısı Liopham Zelc’i göz ucuyla görünce ona doğru gelmesini işaret ederek.

“Yüzüğün içine biraz köken enerjisi aktardıktan sonra, Yüzük üzerinde İlkel Öfke’yi kullan,” diye emretti Michael, sesi alçak ve zayıftı.

Ancak, bu kadar zayıf ve alçak bir ses tonuna sahip olmasına rağmen, Michael’ın gözleri soğuk ve duygudan yoksundu. Kafa karıştırıcıydı ve Michael’ın normal davranışlarından tamamen farklıydı.

Liopham, Michael’ın emrini yerine getirdi, ancak Michael’ın bugün farklı olduğunu düşünmeden edemedi. Zayıf ve bitkin görünüyordu.

“İyi görünmüyorsun. Dinlenmelisin, Michael,” dedi Liopham birkaç saniye tereddüt ettikten sonra. İlkel Ruh Özelliğinin Öfkesi’nin gücü Ejderha Kudreti’ne çoktan girmişti, ama Liopham’ın bakışları Michael’dan hiç ayrılmadı.

Sadakat Bağı, aralarındaki ilişkinin bir Lord ve bir ast ilişkisi olduğunu belirlemiş olsa da, Liopham artık Michael’ı bir arkadaş olarak görmeye başlamıştı.

Aylarca yan yana savaşmış ve topraklarını birlikte genişletmek için çok çabalamışlardı. Michael sık sık EmeraldLeaf Adventurer ekibiyle yemek yer, ana dünyaları ve yaşadıkları şeyler hakkında hikayeler paylaşırdı. Hatta bazen arkadaşları ve aileleri, gelecek hedefleri ve hayatlarındaki zorluklar hakkında konuşurlardı.

Liopham, Michael’a iyi bir arkadaş olmak, ona yaşadığı zorluklardan bahsetmeden önce dinlenmesi ve iyileşmesi için biraz zaman tanımak istiyordu. Sonuçta, bir şeylerin çok kötü gittiği ortadaydı.

Ama Michael sadece başını salladı.

“Dinlenemem…” diye kesin bir tavırla cevap verdi. “Dinlenirsem, her zaman şunu düşüneceğim… Hayır, unut gitsin…”

Michael başını tekrar şiddetle salladı. Dikkatini tekrar Ejderha Gücü’ne çevirdi ve Liopham’ın Ruh Özelliği olan İlkel Öfke Totemi’ni ortaya çıkardı.

Ruh Özelliğine ait totemi gören Liopham, bir anlığına şaşkına döndü. Michael’ın az önce ne dediğini bile unuttu ve az önce Michael tarafından kullanılan Ruh Özelliğine boş boş baktı.

“Bu, ister benim ister başkasının Ruh Özelliğinin gücünü depolayan Efsanevi bir Eser. Bu gerçekten inanılmaz,” diye mırıldandı Michael, bir süre Ejderha Gücü’ne bakarak.

“Tek dezavantajı, Ejderha Gücü Yüzüğü aracılığıyla karmaşık Ruh Özelliklerini kullanamamam. Çünkü Ruh Özellikleri, yalnızca kapsamlı bir araştırma yaparak veya Ruh Özelliği Sembolünü Savaş Rünüme ekleyerek elde edebileceğim ilgili bilgiyi gerektiriyor. Yabancı bir Ruh Özelliğinin yalnızca basit işlevleri kullanılabilir…”

Michael, Dragon Might’a ve onun abartılı gücüne odaklanmaya çalıştı, ancak Liopham’ın daha önceki yorumu Michael’ı gerçekliğe döndürdü.

Efsanevi Yüzük Eseri’ni inceleyerek dikkatini dağıtmak birkaç dakikalığına oldukça işe yaradı. Ne yazık ki Michael’ın zihni bir tehdit oluşturuyordu. Dikkati Ejderha Gücü’nden uzaklaşmıştı.

Michael’ın gözleri bilinçaltında kemerine takılı anahtarlığa kaydı.

“Will’in hediyesi olarak minyatür bir tabut anahtarlığı… Will benimle dalga mı geçiyor?” diye mırıldandı sessizce, sesi çatladı ve yanaklarından bir damla yaş süzüldü.

Michael derin bir iç çekti. Arkasını döndü ve başını eğerek uzaklaştı.

Michael, Liopham ve Yıldızsız Çağrı’yı şaşkın bir halde bıraktı. Michael kendi bölgesinde dolaşmaya başladığında, onlar onun dağınık vücuduna bakakaldılar.

Yokluğunda haftalarca tebaasının sayısı artmadı. Ancak, topraklarının altyapısı önemli ölçüde değişti. Ordusunun eğitim alanları üç kat genişletilmiş, yüksek ağaç evler uzun ömürlü olmaları için yenilenmiş ve Michael, gölgelik köprü ağ sisteminin her zamankinden daha uzun ve geniş olduğunu fark edebiliyordu.

Michael, ordusunun Vahşi Orman’ın orta kesimlerini ne kadar fethettiğinden emin değildi, ancak Sadakat Bağları sayesinde halkının gücünü kolayca hissedebiliyordu. Sadakat Bağları, Michael’ın tebaasının, Michael’ın yokluğunda bile kendileri üzerinde çalışmayı asla bırakmadığını açıkça gösteriyordu. Michael birkaç hafta geri dönmese bile, sıkı çalışmaya devam ettiler.

Bu umut vericiydi ve Michael’ın endişelerini biraz olsun hafifletti.

Uyruklarının onsuz zorlanacağından korkuyordu ama gayet iyi idare ediyorlardı. Depolar, henüz Orman Elf Kabilesi’ne satılmamış Tarım tipi planlar ve çeşitli düşük seviyeli Silahlarla doluydu. Aynı zamanda, Michael’ın ordusu daha iyi ekipmanlarla donatılmıştı.

Bölgedeki Büyücüler sonunda teorik bilgilerini kullanarak düşük seviyeli silahlara büyü aşındırma uygulamaları yapmaya ve böylece deneyim kazanmaya ve silahları güçlendirmeye başladılar.

Bölgesinde dolaşırken derin bir nefes aldı ve Tiatcha’nın tatlı kokusuyla karışmış güçlü bitki kokularını içine çekti. Yokluğundan bu yana sadece altı hafta geçmişti, ancak ağaç evlerin altında ekili olan küçük çiftlikler çoktan çiçek açmıştı. Tiatcha ağaçları hızla büyüdü ve ilk tatlı Tiatcha hasadı için hazırdı.

Aynı şey, Kakao Ağaçları’nın kakao baklaları ve topraklarında yetişen diğer bitkilerin çoğu için de söylenebilir.

Genel olarak Michael, çeşitli bitkiler, otlar ve en yüksek kalitede diğer bitkilerin bulunduğu düzinelerce küçük ama son derece verimli ev çiftliğinin gururlu sahibi olduğunu söyleyebilirdi.

Vahşi Orman’ın son derece besleyici toprağının ve yoğun köken enerjisinin lütfunu kazandılar, ardından da topraklarının merkezinde kök salmış olan 4 Yıldızlı Doğa Ruhu’nun kutsamasını kazandılar. Bu iki olumlu etkenin yanı sıra, 3 Yıldızlı bir Botanik Büyücü ve bitkilerin, çiçeklerin ve diğer bitkilerin en faydalı koşullarda büyümesine yardımcı olan ve onları besleyen çiftçiler de vardı.

Michael, genellikle hareketli topraklarına sadece bir göz atarak bile mutlu olurdu. Herkes çok çalışıyor, yerleşimin genişletilmesi için elinden geleni yapıyordu. Tebaasının yüzündeki memnuniyet ifadelerini görmek, Michael’ın endişelerinin çoğunu gidermeye yeterdi.

Ama artık her şey farklıydı. Michael’ın yaşama isteği bile eskisi kadar güçlü değildi.

Ölmek istemiyordu ama şu anda hayatta olmak cehennemden farksızdı. Sanki hayatın özü acı, ızdırap ve işkenceydi. En azından Michael o anda öyle hissediyordu.

Geçmişin anıları her zamankinden daha da işkence vericiydi. Maskeli Kılıç’la geçirdiği zamanı ve Lord Yarığı’na ilk girdikleri zamanki rahat zamanlarını hatırlayan Michael, içinde sadece suçluluk ve pişmanlık hissediyordu. Bu duygular, içinde büyük bir yıkıma yol açarak, üretken bir şey yapma isteğini kaybetmesine neden oluyordu.

“Hem ben hem de Maskeli Kılıç seninle birlikte Lord Yarığı’na girmeyi seçtik. Bizi asla zorlamadın,” diye tanıdık bir ses arkadan duyuldu. “Lord Yarığı’na seninle girmek istedik çünkü daha güçlü olmak istiyorduk. Bir Ejderha’nın aniden ortaya çıkması senin suçun değil.”

Michael olduğu yerde durdu. Tiara’nın yüzüne bakmak için yavaşça döndü. Yüzünde ifadesiz bir ifade vardı ve dudakları ince bir çizgi halindeydi.

Michael, kendisine bu şekilde bakılmasından biraz rahatsız oldu ama hiçbir şey söylemedi. Hiçbir şey söyleyemediği anlamına gelmiyordu ama Michael ne söyleyeceğini bilmiyordu.

Tiara haklıydı.

Hem Maskeli Kılıç hem de Tiara, Lord Yarığı’na gönüllü olarak girmeyi seçtiler. Tehlikelerin, özellikle de ölümün farkındaydılar.

Öncelikle, yarıkların içindeki ölüm oranının oldukça yüksek olduğu biliniyordu. Lord Yarığı’na girmeye gönüllü olan herkes, büyük zenginlik ve hazineler elde etme fırsatı karşılığında hayatlarını riske attıklarını biliyordu.

Buna rağmen Michael kendini bir türlü affedemiyordu.

“İyi olduğunu görmek güzel,” dedi Michael, konuyu hafifçe değiştirmek istercesine Tiara’ya bakarak.

Saçları eskisinden daha kısaydı ama onun dışında gayet iyiydi.

Sadakat Bağı sayesinde bilincini geri kazandığında Tiara’nın hayatta olduğunu hissetmişti. Tiara’nın yaraları da Michael’ınkiler kadar ağır değildi. Ejderha nefesi onlara ulaştığında, Çıkarma’yı sonuna kadar kullanırken kendini onun önüne atmıştı.

Yine de Tiara son derece hızlı iyileşiyordu; bu da kendi bölgelerinde büyük şifacılar olmadığı düşünüldüğünde oldukça şaşırtıcıydı. Bir Rahip vardı, ama o Rahip tam olarak mucizevi şifacı olarak kabul edilebilecek biri değildi.

“Biz Gümüşdişliler iyileştirmede ustayız. Gümüşdiş Kaplan Halkı ise azmiyle bilinir. Olağanüstü savaşçılarız ve hayatta kalma konusunda ustayız. Vücudumuzda tek bir nefes kaldığı sürece ölmeyeceğiz!” dedi Tiara gururla, ardından dikkati tekrar Michael’a döndü.

Şu an ırkı veya hayatta kalma içgüdüleriyle övünmenin zamanı değildi.

Tiara, Lord Yarığı kapanmadan hemen önce Michael’ın “Danny…” dediğini net bir şekilde hatırlıyordu. Maskeli Kılıç’ın yüzü ortaya çıktığında ağladığını ve yüzündeki çaresizliği gördü.

Michael geçmişte kardeşinden sık sık bahsetmişti. Dolayısıyla Tiara, Michael’ın kardeşinin adının da Danny olduğunu biliyordu.

Michael’ın fiziksel ve ruhsal durumunu gören Tiara için noktaları birleştirmek zor olmadı.

Tiara, Michael’a birkaç saniye baktıktan sonra onu sıkıca kucaklamak için öne doğru yürüdü.

“Her şey yoluna girecek…” diye mırıldandı, kalbini ısıtmak ve onu teselli etmek için onu daha da sıkı tutarak.

Ancak Michael sadece boş bakışlarla ileriye bakabiliyordu.

“Hayır…olmayacak…”