Bölüm 281: Yıla Ateşli Bir Başlangıç ​​(2)

Bölüm 281: Yıla Ateşli Bir Başlangıç (2)

Bakanlar arasında ikinci sırada yer alan Maliye Bakanı ile İmparatorluk Ordusu’nun Merkezi Kuvvetleri Komutanı arasında sıkışıp kalan sıradan bir Yönetici Yöneticinin ne yapması gerekiyordu? imparatorluktaki en iyi on askeri liderden biri mi?

Cevap basitti: Çay servisi yapın ve Sekreter oynayın. Peki ya çay olmasaydı? O halde onları eğlendirmek için takla atmaya başlasam iyi olur.

Gittiğim her yerde bana genellikle saygıyla davranılıyor…

Sinir bozucuydu. BAKANLAR tarafından sürekli itilip kakıldığımda İcracı Yönetici unvanının ne yararı vardı? Üst düzey yöneticiler tarafından çevrelenmiş olsaydım altımda kaç kişinin olduğunun bir önemi yoktu.

“Çay sizin zevkinize uygun mu?”

“Hımm, fena değil. Eskiden sade su gibi tadı vardı ama siz çok geliştiniz.”

Kibarlığımdan sordum ama aşırı samimi bir değerlendirmeyle karşılık aldım. Aklımı kaybedeceğimi hissettim. Bunun bir iltifat olması gerekiyordu, ama bir şekilde pek de iyi hissettirmedi.

Kuzey’de gezinirken, tek amacımın Bakanın ve bu kişinin onayını kazanmak olduğu bir zaman vardı. Ancak Bakan’ın aksine, ne başarırsam başarayım – hatta sekiz savaş makinesinden biri olan Sarei Dobra Tala’yı bir ölüm kalım düellosunda öldürdüğümde bile – bu kadın bana tek bir iltifat bile etmedi. Aldığım en iyi şey gönülsüz bir ‘iyi iş’ti.

Çayı iyi servis ettiğim için övgü aldığıma inanamadım…

Ne hayattı.

Tala, seni piç, cehennemden mi izliyorsun? Seni öldüreceğime, vücudundaki bütün kemikleri kıracağıma yemin ettim, hatta bir gözünü bile kaybettin ama ben buradaydım, bir köşede oturmuş çay servisi yapıyordum. Dürüst olmak gerekirse, buna takılıp kalsaydım daha iyi olabilirdi.

Eğer Tala bu sahneyi cehennemden görebilseydi, muhtemelen yeri döver ve hayatının acıklı değeri için ağlayarak feryat ederdi.

“Yarışım sona ermiş olabilir, ama Memnunum! Ne de olsa yeni bir kahraman beni yere düşürdü! Peki, Carl KraSiuS, söyle bana—kurda benzedim mi? sana ne diyeceğim?”

Birdenbire onun son sözlerini hatırladım. Eğer yeniden doğarsan, bir kurt olarak değil, bir çay poşeti olarak geri dön Tala.

“Neden bizzat geldin? Ordu zaten yeterli fonu almıyor mu? BİZDEN daha ne kadar Sömürmeyi planlıyorsun?”

“Hey, böyle yapma. Bir arkadaşımın yüzünü görmek için uğrayamaz mıyım?”

“Ne Anlamsız.”

Minister ve Komutan birbirleriyle şakalaşırken ben sessizce Koltuğuma oturdum.

Bir şeyler kötü hissettirdi. Kuzeydeki Büyük Savaş’tan sonra orduya mümkün olan en büyük bütçe ayrılmıştı. Eğer fonları yetersizse, tek yapmaları gereken, şikayette bulunmak için merkezden bir Personel memuru göndermekti. Neden yüksek rütbeli bir komutan buraya bizzat gelsin ki? Peki Bakan’la arası iyi olan biri mi?

Uçan bir kale falan mı inşa etmeye çalışıyorlardı?

Bu gülünç düşünceyi kafamdan attım. Birisi bunu en son denediğinde, yaratık yere düşmeden önce neredeyse yerden kalktı – ne büyük bir kaynak israfı.

“AT satın almak için buradayız.”

Sonunda, uzun süren ileri geri konuşmalarından sonra komutan asıl meseleye geldi.

“Onları nereden alacağınızı biliyor musunuz?”

“İşte bu yüzden daha fazlasını istiyorum.” para.”

Bunun üzerine Bakan dilini şaklattı ve açıkça duruma boyun eğdi. Eğer sorun at olsaydı, bakan bile reddedemezdi.

Ne de olsa atlar süvarilerin geliştirilmesi için vazgeçilmezdi. Zorunlu askerlik her zaman asker kıtlığını giderebilirdi ama atlar için bir çözüm yoktu. AYRICA ATLAR, KOLAYCA YÜKSELTİRİLEBİLECEK TAVUKLAR VEYA DOMUZLAR gibi değildi.

Ayrıca, Kuzey’deki Büyük Savaş sırasında Kagan’ın yıkıcı saldırıları sayesinde, İmparatorluğun süvari kuvvetleri ciddi bir darbe aldı. İmparatorluğun müttefik kuzey kabileleri bile neredeyse yok edildi ve atlar için önemli bir Tedarik yolu kesildi.

Bu Tedarik hattını yeniden kurmak yıllar alırdı, ancak süvari gelişimini bu kadar uzun süre beklemeye alamazdık.

Para bunu düzeltebilirse, buna değer.

Tabii ki atlara Stratejik Kaynaklar olarak davranıldı. Sıkı e-İhracat kontrolleriyle tüm kıta çapında. ATLARI başka bir ülkeye mi satıyorsunuz? Bu, insanların kolayca hain olarak damgalanmasına neden olabilir.

Ancak, paranın sadakat ve vatanseverlik karşısında kazanıldığı yerler her zaman olmuştur. Komutan şahsen gelecek kadar cesursa, bu hazırlıkların zaten yapıldığı anlamına geliyordu. DüşünmekORDU’NUN geçici bir AT Tedarikini Sağlamaya Yönelik Umutsuz Çabalarını Anlatmak Neredeyse Gözlerimi Yaşlandırdı.

“Bu anlaşma Sorunsuz Bir Şekilde Gerçekleşirse Sonunda Nefes Alabiliriz. Tam Bir İyileşme Olmayacak Ama Yaklaşık %70’e Geri Dönebiliriz.”

Komutan’ın inkar edilemez bir mantıkla donanmış sözleri, Bakanın iç çekmesine neden oldu. Eğer orduyu iki, hayır, üç yıldır rahatsız eden süvari sorununun %70’ini çözebilselerdi, o zaman mevcut olmayan fonları bile sıkıştırmaya değerdi.

“Bir düşünün. Kuzeyde, Dorgon Hâlâ sorun çıkarıyor, değil mi? Birkaç kabile daha toplarsa ne olacağını hayal edin. Kendi kendinizi tekmeliyor olacaksınız, keşke içinizdekileri boşaltsaydınız. kumbara—“

“Yeter, anladım.”

Komutan, Bakan’ın tetiğine açıkça basmıştı ve sonunda istifa ederek başını salladı.

Kimse Kuzey’de yeni bir ayaklanma istemiyordu. Özellikle de gerçek, yaklaşmakta olan bir tehdit olduğunda. O hain Dorgon’un hâlâ Kuzey’de varlığı olduğu sürece sorun kaçınılmazdı.

“Peki. Yapın.”

Bakan’ın sesi yorgun geliyordu ve bu ana hazır olan Komutan bir belge uzattı. MiniSter Damgalamadan önce ona kısa bir bakış attı.

Etkileyici. Diğer departmanlar sırf bir Pul almak için evrak işlerini kulelere yığmak zorunda kaldı.

“İmparatorluğun sadık askerleri, Bakanın akıllıca kararına sevinecek.”

Komutan, Sorunsuz işlemden açıkça memnun görünüyordu ve dramatik bir şekilde alkışladı. Tek kolu olduğu için Sesi telafi etmek için dizini tokatladı.

Öte yandan Bakan bitkin görünüyordu, tek vuruşta bütçesinin büyük bir kısmını kaybettikten sonra yüzü solgun görünüyordu. Ama ne yapabilirdi? Fonu sağlamasaydı ve Kuzey’de gerçek bir olay patlak verse sonuçları felaket olurdu. Ne de olsa ordu, bu tür durumlar için finanse edilmek üzere mevcuttu.

“Bir dahaki sefere görüşürüz.”

“Geri gelme.”

“Ah, beni özleyeceksin.”

Bununla birlikte Komutan geldiği kadar hızlı bir şekilde ayrıldı, rüzgar gibi ortadan kayboldu.

BAKANI O kadar zahmetsizce idare etti ki… Umarım bir gün ben de böyle olabilirim.

***Ordu tarafından, daha doğrusu Komutan tarafından tamamen sıkılmış olan Bakan, şakaklarını ovuştururken sessizce oturdu.

Parayı kaybetme konusunda gerçekten bu kadar kızgın mıydı? Eninde sonunda onu teslim etmek zorunda kalmayacakmış gibi görünüyordu. Bu işi şu şekilde halledebilir:

“Hey.”

“Evet?”

“Maliye Bakanı savaşa girerse ne olacağını düşünüyorsunuz?”

Bakan’ın gerçekten neden endişelendiğini ancak o saçma soruyu duyana kadar anladım. Onu sessiz tutan sadece tükenen bütçe değildi; Dorgon’un yaklaşmakta olan tehdidiydi.

Tabii ki Bakan, Dorgon’un Kuzey’de bir yerde olduğunu zaten biliyordu. Ancak önemli bir askeri figürün doğrudan “Dorgon’un bir sonraki hamlesine hazırlanmalıyız” dediğini duymak kesinlikle farklı bir etki yaratır. Zihninin bir köşesine ittiği belirsiz tehdit birdenbire fazlasıyla gerçekmiş gibi gelmeye başladı. Bakan’ın Kagan’la daha önceki karşılaşmaları göz önüne alındığında, geçmişin onu rahatsız etmek için geri geldiğini hissetmiş olmalı.

“Sizce bu mümkün mü?”

Yine de cevabım değişmeyecekti. Maliye Bakanı savaşa mı girecek? Evet, doğru. Bu adam hâlâ Savcılık’ın bir parçası olduğunu mu düşünüyordu?

“O hain hayata dönse bile bu olmayacak.”

“Lanet olsun, haklısın.”

Bakan dilini şaklattı ve sandalyesinde arkasına yaslanıp derin bir iç çekti.

Evet, Bakanın ön saflarda yer almasına imkan yoktu. Kagan kendisi cehennemden sürünerek çıktı. İtibarını takıntı haline getiren imparatorluk, düzenli ordu veya özel kuvvetler yerine asla Maliye Bakanını savaşa göndermezdi. Bu, İmparatorluğun tamamen çaresiz olduğunu dünyaya duyurmak gibi olurdu.

“Ayrıca, Majesteleri Yenilmez Dük ve Özel Hizmet Teşkilatımız var, değil mi? En kötü senaryoda, her zaman ben varım.”

Bakan’ın Garip endişesini dile getirmek için ağzımı dikkatli bir şekilde açtım. Elbette İmparatorluk savaş öncesine göre daha zayıf olabilirdi ama Kuzey’in durumu daha iyi değildi.

Kagan gitmişti ve Dorgon dışında sekiz savaş makinesinin tümü ölmüştü. Bu arada İmparatorluk hâlâ 4. Tümeni Başarılı Eden Yenilmez Dük ve Maskeli Birime sahipti. Ben bile hâlâ savcılıkta aktiftim—

“İşte bu yüzden daha çok endişeleniyorum.”

“Ne? Cidden mi?”

İşte buradaydım, trOnu teselli etmek için çabalıyordum ve o da bunu mu söylüyordu?

***Maliye Bakanlığı’na odaklanan her departman sayesinde, sonunda biraz nefes alma fırsatım oldu. Ancak bunu yıl içinde alacağım birkaç aradan biri olarak düşünmek pek de rahatlatıcı olmadı.

Belki de son tarihi uzatmalıyım.

Kısa bir an için, Veliaht Prens olarak yetkimi kullanarak bütçe tahsis süresini uzatmayı düşündüm. Fonları tahsis etmek ne kadar uzun sürerse, rahatlamak için o kadar çok zamanım olacaktı.

Fakat böyle bir şey yapmak yalnızca daha fazla kaosa neden olur, bu yüzden bu fikri kendime sakladım. Sadece şu anki durumla yetinmeliyim. Daha fazlasına ulaşmak ve halihazırda elimde olanı kaybetmekten daha aptalca bir şey yoktu.

Gerçi zaten bir şeyler kaybetmişim gibi geliyor.

Sonunda kendimi kaçınmaya çalıştığım gerçekle yüzleşmeye zorladım.

Tüm departmanlar Maliye Bakanlığı’nın peşindeyken, doğrudan bana gelen bir dilekçe vardı. Onu gördüğüm an, kısa dinlenmemin sona ermek üzere olduğu hissine kapıldım. Sahip olduklarımı kaybetmenin aptalca olduğunu düşünürsem, sanırım zaten bir aptaldım; gerçi benim durumumda hatalı bile değildim. Dışsal bir faktör beni öyle biri haline getirmişti.

Gergin boynumu ovalayarak dilekçeye daha yakından baktım. Bu herhangi birinden değildi; bu, büyücü kulesinin kule ustasından gelmişti.

Doğru, doğrudan büyücü düşesin kendisi tarafından gönderilen bir dilekçeydi.

Bu neyle ilgili?

Büyücü düşesi, kulenin ustası olarak görev yaptığı süre boyunca hiçbir zaman bir dilekçe göndermemişti. Muazzam gücü göz önüne alındığında, genellikle meseleleri kendisi hallederdi. Bunun için doğrudan imparatorluk ailesine gitmiş olması dehşet vericiydi. Böyle bir talebi ne garanti edebilir?

Büyük İmparator Amanca’nın soylu soyundan, Servette Dükalığı hükümdarı BeatriX Catoban’dan selamlar…

Formaliteleri gözden geçirdim ve hemen yoluma devam ettim. Selamlamalar sadece protokoldü; asıl önemli olan içerikti.

—GÖNDERİLEN GÖREVLERİ tamamladıktan sonra PERSONELİN orijinal görevlerine derhal yeniden atanması Kısa vadede faydalı olabilir, ancak zamanla moralin düşmesine yol açabilir. Bu nedenle, Majestelerinin, görev süreleri ile orantılı olarak izin verilmesi konusundaki görüşünü duymak isterim.

Gerçek talebi okuduğum anda aklım dondu.

Bu, hayal ettiğimden çok daha az ÖNEMLİYDİ. Bu gerçekten Büyücü Düşes’ten miydi? Yanlış mı okudum?

Hayır, kesinlikle ondan gelmişti. Peki neden?

Adil olmak gerekirse, içeriğin kendisinde Tuhaf hiçbir şey yoktu. Büyücü Kulesi’nin büyücüleri İmparatorluğun her yerine düzenli olarak gönderiliyordu, yani onları yöneten kişi olarak Büyücü Düşesi benim farkında olmadığım bir sorunu fark etmiş olabilir. ÇÖZÜM OLARAK ayrılmayı önermek mantıklıydı.

Peki bunu neden bana getiriyordu?

Sorun talebin kendisi değil, dilekçe olarak sunulması gerektiği gerçeğiydi. Büyücü Düşesi, herhangi bir imparatorluk onayına ihtiyaç duymadan büyücülerine izin verme konusunda tam yetkiye sahipti.

Ve imparatorluk ailesi bir dilekçeyi kabul ettiğinde, bu sadece tek bir departman veya kuruluş için değil, tüm imparatorluk için geçerli olan bir politikaya dönüştü.

Tüm İmparatorluk mu?

Sıkışmış olan beynim Aniden yeniden çalışmaya başladı. Dilekçenin amacı tüm İmparatorluğu kapsayacak bir politika oluşturmak olsaydı, o zaman bu tuhaf istek mantıklı gelmeye başladı.

Büyücü Düşes kime izin vermeye en istekli olurdu? Kime ara vermek konusunda en çaresiz olurdu? Her şey çok açıktı. GÖZÜ ve KULAĞI olan herkes bilir.

Ha.

Kuru bir kahkaha attım. İDARİ MÜDÜR zaten müstakbel eşine şikayette mi bulunuyordu?

Hayır, sorun bu olamaz. Gururunu bu ölçüde düşürmesine imkân yoktu.

…Yoksa bırakır mıydı?

Emin olamamam gerçeği beni sinirlendirdi. İcra Müdürü, yarattığı itibarla hem çileden çıkarıcı hem de korkutucuydu.